Dès que les magiciens furent de retour à la Tour, ils s'affairèrent aux suites de la guerre.
On porta l'inconsciente Elena dans sa chambre et on ne lui prêta plus grande attention.
Après tout, le soigneur viendrait bientôt examiner son état et la soigner.
Mais avant l'arrivée du soigneur, d'autres vinrent la voir les premiers.
« Elle a fait un malaise. »
« Oui. J'ai entendu dire que le soigneur passerait bientôt. »
C'étaient l'Archimage et Jeremy.
« Ce n'est pas un cas qu'ils peuvent guérir facilement. »
Constata Karen en examinant l'état d'Elena.
« Cela dit… »
Le visage de Jeremy s'assombrit.
« Oui, c'est ça. Pour l'instant, il faut la transporter au bureau. »
Karen effleura la joue d'Elena, puis leva la main.
La magie qui s'écoula de sa paume enveloppa tout le corps d'Elena.
Puis, l'instant d'après, le corps d'Elena disparut.
Au même moment, Karen saisit l'épaule de Jeremy et disparut à son tour.
Quand ils reprirent leurs esprits, tous trois se trouvaient dans le bureau de l'Archimage. Karen jeta un coup d'œil à Elena qui flottait dans les airs et dirigea sa magie sous elle.
Une longue table apparut soudain et le corps d'Elena s'y déposa.
Karen l'examina de nouveau.
Cette fois, elle y injecta sa propre énergie magique et l'inspecta directement.
L'état physique d'Elena était tel que Karen l'avait prévu.
« Comme prévu, elle a trop puisé dans son pouvoir et s'est évanouie. »
« Alors… »
Dit Jeremy, le visage sombre.
« Mais ce n'est pas assez grave pour la tuer sur le coup. »
Karen fit un geste vers une bibliothèque bourrée de médicaments.
Une fiole de liquide clair en jaillit.
« Ce n'est pas non plus quelque chose qu'on peut ignorer. La force d'Elena en tant que Maîtresse des Esprits commence à la ronger lentement. »
Soutenant la tête d'Elena, l'Archimage lui fit avaler le remède.
« Elle a pris un stabilisateur magique, ça ira pour un moment. »
Depuis l'Antiquité, l'espérance de vie des Maîtresses des Esprits est courte.
C'était inévitable, vu leurs corps humains fragiles et le pouvoir de la Mère Nature.
De plus, elles n'utilisent pas ce pouvoir uniquement pour elles-mêmes.
Il est automatiquement employé pour maintenir la vie de la Maîtresse des Esprits.
Du coup, leur espérance de vie se raccourcit fatalement.
Néanmoins, porter un tel fardeau est plus éprouvant pour des humains ordinaires que pour des magiciens.
La magie et le pouvoir de la nature se ressemblent par certains côtés, mais leur nature diffère.
La fusion des pouvoirs ne se fait pas aisément.
Et elle consume la vie de la Maîtresse des Esprits plus vite encore.
Karen posa sur Elena un regard las.
« Mais n'en fais pas trop. »
Tout en attachant les cheveux d'Elena, Karen revit un lointain souvenir.
La personne qu'elle avait aimée plus que quiconque.
L'homme qui possédait le corps d'un magicien et était devenu Maître des Esprits.
' Henus… '
Dans son esprit, le visage de l'homme affaibli restait net.
De longs cheveux argentés et des yeux bleus.
Même si son visage s'était creusé, le sourire qu'il lui adressait toujours était encore là.
Les yeux de Karen s'embuèrent.
Se rendant compte que le bord de ses paupières brûlait, elle retira sa main d'Elena.
Puis, elle se mordit la lèvre avec force, retenant son émotion.
Jeremy la regardait simplement, les yeux fermes.
Il savait à qui Karen pensait et pour qui elle s'attendrissait.
Alors Jeremy ne put rien dire.
Au bout d'un moment, le silence se brisa.
« Ce sera difficile pour l'instant, mais nous aurons bientôt un remède pour Elena. »
« Déjà ? »
Karen sourit amèrement à la question de Jeremy.
« Je travaille dessus… Je travaille dessus depuis que Henus est devenu impotent. Mais c'est seulement « maintenant », pas « déjà ». »
« Ah… »
Le silence retomba entre eux.
Une gêne sourde stava se former quand les paupières d'Elena bougèrent.
De longs cils tremblèrent, puis les yeux bleus apparurent.
Dès qu'elle les ouvrit, Elena se redressa brutalement face au plafond inconnu.
« Urgh. »
Elena gémit brièvement sous le coup d'un vertige soudain.
Alors, Karen et Jeremy s'approchèrent d'elle.
« Reste allongée encore un peu. »
« Archimage… ? Maître ? »
Elena les regarda, perplexe.
Elle revit son dernier souvenir avant de perdre connaissance.
' J'ai utilisé une magie puissante pour sauver Lexion…. '
Mais elle ne se souvenait pas bien de la suite.
« Elena. »
Karen prononça son nom en la rabaissant doucement.
« Qu'est-ce qui s'est passé ? »
Demanda Elena, déconcertée ; Jeremy lui expliqua ce qui s'était produit.
Hormis Karen et Jeremy, personne ne savait qu'Elena était une Maîtresse des Esprits.
« Ne t'ai-je pas dit de ne pas en faire trop ? »
Karen fronça les sourcils.
« … Je suis désolée. »
« Ce n'est pas grave. Essaie juste de ne pas te forcer pendant un moment. »
« D'accord, Archimage. »
****
Le Continent Noir, quelque part.
Kiiiih !
Tous les êtres vivants avaient péri et les monstres pullulaient sur la plaine noircie.
Parfois, les monstres se dévoraient entre eux ou s'étendaient à travers le Continent Noir.
Pourtant, il existait des endroits où même de tels monstres n'osaient pas s'aventurer facilement.
Comme la Tour Noire qui était apparue soudainement sur le Continent Noir il y a quelque temps.
Même les monstres n'osaient pas rôder près de cette tour élancée.
Il n'y avait que la terre noircie.
Le sommet de la Tour Noire.
Un homme arpentait les lieux, détonnant dans cet espace sombre et lugubre.
Le bel homme aux cheveux dorés soigneusement bouclés et aux yeux bleus fronça les sourcils en regardant par la fenêtre.
C'était un paysage qu'il n'aimait pas.
Même s'il était sombre, il était trop sombre pour lui.
Les sourcils de Killian se crispèrent davantage.
À cet instant, la porte de la pièce où il séjournait s'ouvrit.
« Monsieur Killian. »
Cela ne datait pas de longtemps que ce magicien était arrivé à la Tour Noire.
Depuis qu'il avait été attaqué par un monstre, il travaillait pour la Tour Noire.
« Lu… Qu'est-ce qu'il y a encore ? »
Demanda Killian au jeune homme.
Le jeune magicien répondit d'une voix morne.
« Je m'appelle Lupes. »
« Ah, Lupes. Bon, quoi de neuf ? »
« Le magicien vous demande. »
Il n'y avait qu'un autre magicien à la Tour Noire.
Celui qui commandait tous les monstres du Continent Noir et avait érigé la Tour Noire, apparemment sans fin.
Killian dépassa Lupes à grandes enjambées.
Des années s'étaient écoulées depuis qu'il restait aux côtés de cette personne, mais son pouvoir écrasant le terrifiait encore.
De plus, il haïssait que les gens qu'il convoquait arrivent plus tard que prévu.
Alors Killian devait rejoindre sa chambre sans tarder.
En ouvrant la porte et en entrant, un homme enveloppé d'une robe noire l'accueillit.
« Killian. Te voilà. »
« Oui, Mage. »
Killian s'inclina et le salua.
Il y a longtemps, c'était le Magicien de la Tour Noire qui l'avait sauvé quand il avait tout perdu.
Sans connaître son nom, son âge ni son visage, Killian était devenu volontairement l'un des siens.
La raison était simple.
Il avait donné de la force à Killian.
« Pas longtemps auparavant, quand mes enfants sont partis pour le Continent Blanc. »
« Oui. »
« J'ai senti un pouvoir que même moi je n'avais jamais vu. »
« … Oui ? »
Les yeux de Killian s'écarquillèrent légèrement aux paroles du magicien.
Il avait toujours pensé que le Magicien de la Tour Noire était plus fort que l'Archimage de la Tour de Magie.
Puisqu'il pouvait utiliser une quantité massive de magie et était même capable de contrôler ces monstres.
Mais il existait un genre de magie dont même lui n'avait pas conscience ?
« Ce pouvoir a été déployé par un magicien de la Tour de Magie. Et, fait intéressant, c'est la femme que vous haïssez le plus qui l'a fait. »
« Pas possible… C'était Elena Respell ? »
Le magicien acquiesça, puis rit.
« Oui. Une femme très envoûtante avec ses cheveux rouges et ses yeux bleus. »
À cette réponse, les yeux de Killian brillèrent d'un éclat horrible.
« Je veux que son pouvoir devienne le mien. »
Le magicien fixa Killian et ordonna :
« Tu amènes cette femme jusqu'à moi. »
« M-moi ? »
Le magicien acquiesça.
Killian ne répondit pas tout de suite.
C'était à cause de la peur gravée dans son esprit lorsqu'il était encore un enfant.
« Pourquoi ? Tu ne peux pas le faire ? »
Demanda le magicien en remarquant son hésitation.
Cependant, Killian secoua la tête.
« Non. Je le ferai. »
Malgré la peur tenace qu'il traînait depuis l'enfance, il était impossible d'ignorer la peur présente qu'il affrontait.
« Je vois. »
Le magicien ricana.
Killian lui fit un signe de tête et quitta la pièce.
Seul, le magicien regarda l'endroit où Killian était parti, puis détourna le regard.
Son regard acéré se porta sur une sphère noire qui flottait là.
La sphère, formée de la magie condensée du mage, se tortillait comme si elle était vivante.
À l'intérieur, une âme bleue et pâle, déchirée en dizaines de morceaux, hurlait.
Le magicien s'approcha de la sphère.
De la magie noire s'écoula de sa main dans la sphère.
Alors, les cris provenant de l'âme s'estompèrent.
« Tch. »
Le magicien claqua de la langue.
C'était l'âme piétinée par la main colossale qu'Elena Respell du Continent Blanc avait invoquée.
Pour être précis, c'était l'amas de monstres créé par cette âme qui avait été piétiné, ce qui provoqua un contrecoup sur son créateur et le déchira en morceaux.
« Tu aurais dû être plus prudent. »
Le magicien caressa la sphère noire.
« Alors ça n'aurait pas fait aussi mal, non ? »
Les lèvres du magicien se relevèrent vivement.
« Faisons mieux la prochaine fois, Henus. »