La puissance du Roi des esprits différait de celle des autres esprits.
Elle était si forte qu'elle en peinait à respirer.
[Maîtresse, tiens bon.]
Gor dit en la regardant avec pitié.
La puissance du Roi des esprits devait submerger le Maître des esprits.
Un être doté d'une constitution plus robuste que l'humain moyen ; qui plus est, sa force n'avait rien de moins que phénoménale.
Elena serra les lèvres jusqu'au sang.
Ses yeux étaient injectés de sang.
Même s'ils étaient physiquement plus forts que les humains normaux, la puissance du Roi des esprits n'était rien de moins qu'une force de la nature.
'Lexion… !'
L'instant où elle prit sa décision.
Le ciel — où se tenait le monstre géant — se fendit soudain.
Craquement-!
Le ciel sombre se craquela.
Et une lumière d'un blanc pur s'en déversa.
Face à cet éclat inattendu, l'attention de tous les monstres se tourna vers le ciel.
Il en alla de même pour les soldats et les magiciens.
Même le monstre géant finit par cesser d'attaquer et leva les yeux.
Et puis.
Wouhou-!
Une main plus grande que le monstre géant apparut.
D'innombrables démons, y compris l'ennemi monstrueux, furent écrasés par l'énorme main qui brillait intensément, comme si un dieu faisait sa descente.
Kii eh-!!
Un gémissement de douleur suivit.
Cependant, l'énorme main ne fit pas preuve de clémence et refusa de lâcher prise.
Il ne fallut pas longtemps pour que tous les monstres de la plaine de Fortnen disparaissent.
Quelques secondes à peine.
En quelques secondes, tous les monstres se réduisirent en poussière.
Et la main massive et aveuglante qui dépeignait la lumière de Dieu disparut en un instant.
« Le d-dieu ! »
« Dieu nous a protégés ! »
« Gor nous protège ! »
Les soldats crièrent dans l'allégresse.
Les magiciens n'avaient jamais vu une telle magie, alors ils se demandèrent si Dieu était vraiment descendu.
Lexion ne put croire ce qui se produisait sous ses yeux.
Mais, si ce n'était pas Dieu, qui pouvait accomplir une telle chose ?
Il soupira légèrement.
Et à cet instant.
La seule forme humaine parmi les monstres entra dans son champ de vision.
Lexion plissa les yeux.
Il s'apprêtait à avancer pour s'occuper de l'homme.
Mais alors, le corps de l'homme se mit à fondre progressivement.
Il se dissolut en un liquide noir épais, puis s'évanouit.
Lorsque celui qui contrôlait le monstre s'éteignit, les monstres restants qui se tenaient un peu plus loin furent également détruits.
« La guerre est finie ! »
Les soldats acclamèrent et se réjouirent.
Mais Lexion était dubitatif.
'Comment peut-elle se terminer si facilement… ?'
Son regard se porta vers le ciel.
Le ciel qui s'était fendu un instant plus tôt avait retrouvé son état d'origine.
Pendant ce temps, un événement imprévu se produisit à l'endroit où les magiciens et les archers étaient postés pour attaquer.
« Urgh… ! »
Après avoir consommé une quantité massive de puissance magique, Elena se saisit la poitrine.
Une douleur lancinante se propagea dans tout son corps.
Puis ses yeux se fermèrent et son corps s'effondra.
*****
La guerre était terminée.
Au moment où le monstre colossal — apparu abruptement dans les plaines de Fortnen — et l'homme qui contrôlait la horde de monstres disparurent, tous les monstres qui jaillissaient du Continent Noir furent anéantis.
La guerre, qu'on prévoyait longue, s'acheva plus tôt que prévu, entraînant moins de pertes.
Même soldats et magiciens confondus, il n'y eut que des blessures légères et peu de morts.
Par conséquent, cette guerre n'était rien de moins qu'une grande victoire.
Mais l'expression de Karen n'était pas bonne.
Tandis qu'elle soutenait les autres Seigneurs de Tour, elle perçut quelque chose d'étrange lorsqu'elle atteignit le royaume de Fortnen, où se trouvaient le Seigneur de la Tour Ouest et ses magiciens.
'Pourquoi cette puissance…'
Elle sentit une énergie qui n'aurait plus dû exister en ce monde.
'Non. Ce n'est pas possible. Cet enfant…… .'
Elle appartenait à quelqu'un qui était décédé depuis longtemps.
Une puissance qui ne pouvait pas et ne devait plus exister.
Malgré avoir perçu brièvement une telle puissance, Karen ne put chasser le funeste pressentiment qu'elle ressentait.
« Archimage ! »
Une fois la guerre finie, Jérémy s'apprêtait à rentrer avec les magiciens lorsqu'il découvrit l'Archimage.
La voyant debout au point le plus haut du château, il sourit largement et s'envola dans le ciel, se tenant immédiatement devant elle.
« … Jérémy. »
L'expression de Karen différait de l'ordinaire.
« Archimage, quelque chose ne va pas ? »
Jérémy demanda prudemment.
Karen secoua la tête.
« Non. C'est juste que cette guerre semble s'être terminée trop facilement. »
Selon le rapport de Jacob, même les possédés démoniaques avaient été détruits.
Mais quelque chose… C'était étrange.
« Je le pense aussi. Aussi, la main géante apparue à la fin… Je n'ai jamais entendu parler d'une telle magie. »
Jérémy s'exprima d'un air grave.
« Oui. J'ai été surprise de la voir moi aussi. »
Karen ne put bouger aisément à cause du « pouvoir » qu'elle ressentit dès son arrivée au royaume de Fortnen.
Mais elle avait vu exactement ce qui s'était passé.
« Je ne connais pas non plus une telle magie. Même si je suis Archimage. »
« Alors… »
« … Peut-être est-ce le pouvoir de cet enfant, Elena. »
Le visage de Jérémy se durcit à ses mots.
« Inutile de vous faire du souci pour Elena. Vous pourrez vous inquiéter pour elle après son retour. »
« Oui, mais… »
« Si vous êtes vraiment inquiet, rentrez vite. »
« Oui, Archimage. »
Jérémy partit alors en hâte.
Karen, laissée seule, regarda au loin un instant.
C'était l'espace où elle avait senti l'énergie de « cette personne » un peu plus tôt.
Les plaines de Fortnen. L'endroit d'où venaient le monstre géant et l'homme qui l'avait appelé.
'… Probablement pas.'
Karen mordit sa lèvre.
Finalement, elle secoua la tête et chassa ses pensées conflictuelles.
Puis elle sauta légèrement du toit.
Ses mouvements étaient plumeux.
Dès qu'elle posa le pied au sol, les magiciens occupés à tout nettoyer furent surpris.
« Ar-Archimage ! »
« Vous nous avez fait peur en apparaissant soudainement ! »
« Je suis désolée. »
Elle répondit d'un air contrit et donna des instructions aux magiciens.
« Avant de retourner à la Tour, renforcez la barrière que vous avez préalablement placée sur la frontière. Et laissez le portail reliant la Tour de Magie et le royaume de Fortnen. »
« Quoi ? Même si la guerre est finie… ? »
« Juste une précaution. J'en parlerai au roi de Fortnen, alors faites-le. »
Karen ne donna aucune raison précise aux magiciens.
Elle ajouta plutôt que les magiciens devaient observer la dynamique des monstres dans le royaume de Fortnen, avec trois groupes composés de binômes patrouillant chaque jour.
Cela servait aussi à se préparer aux situations inévitables.
Au final, les magiciens furent contraints d'obéir.
****
Grâce à l'intervention de l'Archimage, la situation de Fortnen se retourna rapidement.
Karen parla au roi de Fortnen comme elle l'avait ordonné aux magiciens.
Le roi de Fortnen accepta volontiers sa proposition.
Il était prêt à se faire arracher le foie pour les magiciens qui l'avaient aidé dans cette guerre.
Les magiciens se précipitèrent vers la Tour de Magie, sauf ceux qui exécutaient les ordres de Karen.
Parmi eux se trouvait Elena, qui avait perdu connaissance.
« Archimage… »
Jérémy, qui s'apprêtait à traverser le portail, appela Karen, qui se tenait derrière lui.
« Qu'y a-t-il ? »
« Elena… Il semble qu'elle ait un lien avec cette puissance. »
Karen avait traversé le portail un moment plus tôt, mais elle n'avait pas eu le temps de vérifier l'état d'Elena.
De son côté, Jérémy le savait depuis qu'il était allé la chercher lui-même.
Elle respirait à peine et était toujours inconsciente.
« … Rentrons vite. »
Voyant l'expression grave sur son visage, Karen comprit rapidement que l'état d'Elena était grave.
Tous deux entrèrent directement dans le portail.
****
Lorsque Lexion revint pour vérifier l'état des soldats, les magiciens étaient déjà partis.
« Quelqu'un sait où ils sont allés ? »
Quand il demanda aux archers, ils répondirent :
« Dès que la bataille fut finie, les magiciens ont juste disparu prestement. »
« … Je vois. »
Les lèvres de Lexion se pincèrent.
Après la fin de la guerre, Lexion voulait rencontrer Elena.
Il craignait qu'elle n'ait été blessée.
Mais les magiciens étaient déjà partis.
Néanmoins, Lexion connaissait bien les magiciens.
Alors il fit confiance au fait qu'elle n'était pas blessée.
Bien que les magiciens aient montré de bonnes intentions envers les soldats, ce n'était pas suffisant pour partager un banquet ensemble.
Donc, même si Elena était rentrée la première, c'était acceptable.
« Avez-vous par hasard remarqué Elena Respell, chercheure en chef de la Tour de Magie, blessée quelque part ? »
Lexion demanda à nouveau aux archers qui s'apprêtaient à se reposer.
Ils réfléchirent un instant et répondirent.
« Nous n'en sommes pas certains. Mais la dernière fois qu'on l'a vue, elle allait bien. »
Malheureusement, les archers étaient si absorbés par l'énorme main apparue à la fin qu'ils n'avaient pas bien regardé autour d'eux.
Ils n'avaient donc même pas vu quand elle s'effondra à la fin.
Ce furent les magiciens qui découvrirent la première Elena tombée, et ils la déplacèrent immédiatement dans un lieu sûr.
Aussi, les archers ignoraient ce qui lui était arrivé exactement.
« D'accord, merci. »
Les lèvres de Lexion se relevèrent légèrement.
Il supposa simplement qu'Elena était rentrée la première.
Ainsi, il décida qu'une fois rentré, il irait la voir en premier.
Cette fois, il voulait vraiment transmettre ce qui était dans son cœur.