À cause de la lumière intense, Elena s'est couvert le visage avec les mains.
Pourtant, elle ne l'a pas quittée des yeux.
La lumière émise par la pierre tombale s'est lentement rassemblée.
Et elle a progressivement grandi et pris forme.
Quand la lumière s'est estompée, elle était parfaitement formée.
« Wow… »
Elena n'a pas pu s'empêcher d'admirer la créature apparue devant elle.
Impressionnamment grande — environ trois mètres — cette créature semblait être un mélange de bois et de pierre.
Le visage et le corps étaient en pierre, tandis que les bras et les jambes étaient en bois.
Et sa tête était couverte de branches.
[Maître.]
La voix entendue plus tôt provenait de cette créature nouvellement rencontrée.
[C'est un honneur de vous rencontrer.]
La vue de cette créature géante se courbant et s'agenouillant devant elle lui a procuré une sensation de nouveauté.
La bouche d'Elena était restée ouverte tandis qu'elle la fixait, émerveillée.
[Je suis le Roi des Esprits ; mon nom est Gor.]
« Gor, enchantée. Je suis Elena Respell. »
Contrairement à quand elle avait affaire aux autres esprits, des paroles respectueuses ont coulé naturellement de sa bouche.
Peut-être à cause du titre — Roi des Esprits — qu'Elena était nerveuse.
Voyant Elena ainsi, Gor a souri.
[Je suis un être qui a été vénéré depuis le premier esprit. Les précédents esprits sont morts, et je suis retourné à la nature pour observer les humains jusqu'à la naissance des prochains grands esprits.]
« Ah… »
C'était donc pour cela que le roi Fortnen avait dit :
Bien qu'il ne puisse pas voir le Roi des Esprits, Gor, il a senti sa présence.
[Après un si long temps, j'ai senti qu'un nouveau Maître des Esprits s'était éveillé au pouvoir. Je t'ai attendue pour qu'un jour tu viennes m'appeler.]
C'était difficile à dire.
[Après être retourné à la nature pendant longtemps, le maître a dû me réveiller. Et finalement, réalisant que l'énergie du maître se rapprochait, j'ai transmis ma voix au maître.]
La voix qu'Elena avait entendue dans sa chambre était le son de Gor l'appelant.
Pour le réveiller.
[Désormais, je servirai le maître de tout mon cœur.]
Gor a tendu la main.
« Ah, merci, Gor. »
Elena a répondu vivement et a posé sa main sur l'immense main de Gor.
La main en bois était dure, mais les feuilles vertes qui y fleurissaient semblaient plutôt mignonnes.
En touchant sa main, de la joie est apparue sur le visage de Gor.
[Tu es une femme d'un immense pouvoir.]
« Quoi ? Moi ? »
Gor a hoché la tête.
[Parmi les anciens maîtres des esprits, tu possèdes un immense pouvoir semblable à celui du premier propriétaire d'esprit. Il est encore endormi ; mais si tu es avec moi, tu peux éveiller ce pouvoir.]
« Waouh… Je vois. »
Elena a souri.
Gor l'a fixée un instant, puis s'est agenouillé sur un genou et a baissé la tête.
[Mon seigneur.]
Contrairement à avant, sa voix est devenue solennelle.
[Je peux sentir le pouvoir des vils monstres qui s'approchent.]
« … Exact. Bientôt, les monstres du Continent Noir attaqueront cet endroit. »
[C'est exact. Je veux aider les humains qui m'ont vénéré pendant que je résidais dans la nature. S'il te plaît, communique-moi ton pouvoir, mon seigneur.]
Aux mots sérieux de Gor, les yeux d'Elena se sont illuminés.
« Même si Gor ne le demande pas, je vais les aider aussi. Alors rejoins-nous. »
[Merci, Maître.]
Un sourire a fleuri à nouveau sur le visage de Gor.
C'est à ce moment-là.
[Maître !]
[Maître.]
[Pii !]
[Nous sommes là !]
De mignons esprits sont soudainement apparus.
Lani, Toto, Vivi et Coco.
Les quatre esprits ont salué Elena.
« Vous êtes là. Je suis contente que vous soyez venus. Je me suis fait un nouvel ami. »
[Oui ! Nous l'avons senti aussi !]
[Tu as raison. J'ai senti le pouvoir du Roi des Esprits.]
[Pii ! C'est pour ça que je suis là !]
[J'étais curieuse du Roi des Esprits !]
Les quatre esprits se sont immédiatement tournés vers Gor.
Leurs yeux brillaient.
[Enchantés, les enfants. Je suis Gor.]
Gor a regardé les esprits avec des yeux tendres, comme un grand-père regardant ses petits-enfants.
[Gor !]
Les petits esprits se sont précipités droit sur Gor.
Les enfants se sont accrochés à lui comme s'ils avaient retrouvé une vieille famille.
Lani a sauté sur les jambes de Gor et s'est posée sur ses épaules, et Toto a marché lentement vers les mains de Gor.
Pendant ce temps, Vivi s'est assise sur la tête de Gor comme si c'était un nid, et Coco s'est accrochée au ventre de Gor.
[Héhéhé, mignons gaillards.]
Cette nuit-là, Elena a passé un excellent moment avec Gor et les esprits.
*****
Deux jours s'étaient écoulés depuis l'arrivée des troupes menées par Lexion Halos dans la plaine de Fortnen.
Il a ordonné aux soldats d'installer les baraquements et de vérifier leurs armes en préparation de la bataille à venir.
Après cela, il a confié le commandement à Kerr et s'est rendu auprès du roi de Fortnen avec la garde.
La distance entre les baraquements et leur destination n'était pas grande, donc ils ont pu y arriver rapidement.
« Je suis le duc Halos de l'Empire de Soleth. »
Aux mots des gardes, le roi Fortnen s'est empressé de sortir.
« Bienvenue. C'est un honneur de vous rencontrer. »
Le roi Fortnen a ensuite conduit Lexion directement au château.
« Hein ? Lexion… ? »
Et juste à ce moment-là, Jeremy et Elena, qui traversaient le couloir, sont tombés sur eux.
Les yeux d'Elena se sont légèrement élargis, la joie illuminant son visage.
Il en allait de même pour Lexion.
Il s'est dirigé droit vers elle.
« Elena. Comment vas-tu ? »
« Je vais bien. Lexion vient d'arriver aujourd'hui, c'est ça ? »
« Oui. »
Pendant que les deux échangeaient des politesses, le roi Fortnen s'est approché.
« Vous avez l'air proches tous les deux. Que diriez-vous de prendre un thé ensemble ? »
Les trois ont semblé réfléchir un instant à la proposition du roi Fortnen et ont vite accepté.
Ils se sont dirigés vers un salon, qui était resté disponible quand ils avaient réaménagé les autres en quartiers pour les magiciens.
Le thé fait à partir de la fleur Seorae — une spécialité du royaume de Fortnen — avait un parfum excellent.
Tous les quatre ont bu du thé et discuté.
Quand Lexion est venu au royaume de Fortnen, c'était pour exprimer sa gratitude pour les provisions.
Finalement, au fur et à mesure que leur discussion progressait, elle a naturellement dévié vers la bataille imminente contre les monstres.
« Hum. La distance entre la plaine de Fortnen et le château est plus courte que vous ne le pensez. »
Il n'y avait qu'une trentaine de minutes à cheval.
En entendant cela, Jeremy a réfléchi un instant et a dit :
« C'est presque comme se battre au même endroit. Pourquoi ne pas unir nos forces pour un résultat optimal ? »
« Ça ne semble pas mauvais. »
Le roi Fortnen a hoché la tête comme pour approuver.
« Ça me convient. Minimiser les pertes est une priorité absolue. »
Quand Lexion a accepté, les choses se sont déroulées sans accroc.
Les hommes de Lexion étaient des soldats d'élite qui vivaient avec lui.
Il y avait un fossé inévitable entre eux et la puissance militaire des soldats du royaume de Fortnen.
Alors, ils ont décidé d'échanger la moitié des soldats de Lexion et la moitié des magiciens de la Tour de Magie.
Aussi, ils ont opté pour envoyer plusieurs soldats dans la plaine du royaume de Fortnen.
Une fois la décision prise, une réorganisation militaire plus détaillée a commencé.
Dans le camp de Lexion, il a été décidé qu'une unité centrée sur Kerr, qui avait des connaissances à la Tour de Magie, serait envoyée. Du côté de la Tour de Magie, Elena, qui connaissait bien Lexion, a décidé de rejoindre les autres magiciens.
« Elena, s'il te plaît. »
« Ne vous en faites pas, monsieur. »
Quand Elena a accepté sans hésiter, l'expression de Lexion s'est éclairée remarquablement.
Il a dû réprimer les coins de ses lèvres qui voulaient se relever.
« Au fait. Je pense qu'il vaudrait mieux mettre une barrière du côté de la plaine de Fortnen aussi. Emmène le magicien de barrière. »
« Oui. Je le ferai. Cependant, elle ne sera pas aussi durable que celle du château parce que nous manquons de temps pour la faire, mais je ferai de mon mieux. »
« Merci, Elena. »
Le court moment du thé était terminé.
Lexion est reparti directement vers la plaine, tandis que le roi Fortnen, Jeremy et Elena étaient occupés par leurs tâches.
Elena a formé une armée de magiciens qu'elle connaissait bien et qui avaient peu de haine pour les humains.
Après cela, les troupes de Kerr sont arrivées.
Elena a salué Kerr et est partie immédiatement avec les magiciens.
Ils ont pris le portail supplémentaire qu'ils avaient apporté de la tour et se sont dirigés vers la plaine.
Grâce à la considération du roi Fortnen, les magiciens ont pu voyager en carrosse.
Lorsqu'ils ont atteint la plaine sans encombre, Lexion et ses soldats les ont promptement accueillis.
Lexion a salué poliment les magiciens rassemblés autour d'Elena.
« Vous avez eu du mal à venir jusqu'ici. Je suis Lexion Halos. Je vous prie de bien vouloir prendre soin de nous. »
« Prenez bien soin de nous aussi ! »
« Faisons de notre mieux ! »
À la remarque de Lexion, les magiciens ont acclamé avec enthousiasme.
La plupart des magiciens de la tour admiraient à peu près tous le duc actuel de Halos.
Et c'était grâce aux généreux dons fournis par l'ancien duc de Halos.
En tout cas, les magiciens ont volontiers accepté de se battre aux côtés de Lexion Halos.
Ensuite, Lexion a présenté les magiciens aux soldats, et la première rencontre s'est terminée.
Après cette brève rencontre, les magiciens ont suivi Lexion jusqu'aux baraquements.
Bien que les baraquements soient limités, il a cédé plusieurs grands baraquements pour servir de logements.
L'intérieur des baraquements n'était pas aussi bien que dans le château royal, mais c'était quand même confortable et agréable.
Toujours, Lexion a pensé aux magiciens et a cordialement exprimé que s'ils étaient mal à l'aise, ils pouvaient rester au château royal.
Heureusement, les magiciens ont juste ri en disant que c'était mieux que les logements de la tour.
Les magiciens, après avoir déballé leurs affaires dans leurs quartiers, ont dressé une barrière autour de la plaine, comme ils l'avaient fait au château.
Un jour s'était écoulé depuis qu'ils avaient mis une barrière assez épaisse du côté faisant face au Continent Noir.
Entre-temps, chaque magicien est allé se reposer.
Elena s'est aussi endormie d'épuisement et ne s'est réveillée que le soir.
Mais dès qu'elle a ouvert les yeux, elle a vu un visage familier et magnifique.
« … Lexion ? »