Les visites successives de Lexion Halos ont semé le trouble dans la Tour de Magie.
« Bienvenue, duc Halos ! Les allers-retours ont dû vous fatiguer ! »
À l'annonce de l'arrivée de Lexion, Hugh a été le premier à accourir pour le rencontrer, rampant comme un vieux loyaliste.
Informée de la nouvelle, Elena est également sortie de sa chambre, mais Hugh était déjà là.
Elle est donc restée un instant à observer la scène depuis le balcon.
« Bonjour, Hugh. »
« Bonjour, Ker ! »
Hugh et Ker, le subordonné de Lexion, se sont salués comme s'ils étaient amis de longue date.
'N'était-ce pas hier qu'ils se rencontraient pour la première fois ?'
Elena a ri doucement.
Après les salutations, quelques hommes sont entrés dans la tour, chargés de bagages.
'Je n'ai jamais vu ces gens au domaine des Halos, sont-ce les amis de Lexion ?'
En les observant, elle a vu Lexion leur donner des ordres avec aisance.
Les hommes — recevant les instructions de Lexion — ont déposé leurs bagages de manière ordonnée.
« Oh, Duc. Qu'est-ce que tout cela ? »
Hugh a demandé, les yeux écarquillés. Lexion l'a alors regardé de haut avec des yeux indifférents et a répondu.
« Un cadeau. »
« Hein… Un cadeau ? »
Lexion a hoché la tête, et Hugh s'est avancé pour examiner les présents.
Les hommes chargés des bagages les ont ouverts et lui en ont montré le contenu.
« Mon Dieu ! »
Hugh n'a pu s'empêcher d'être stupéfait.
'Quoi ? Qu'est-ce qui se passe ?'
Tandis qu'Elena bougeait la tête pour essayer de voir le cadeau.
« Bonjour, Duc. »
Jeremy est apparu.
Lexion a secoué la tête brièvement et l'a salué.
'Non… Pas devant notre maître… !'
À cet instant, Elena a eu envie de pleurer.
« Mon seigneur, regardez ça ! Le Duc a offert un cadeau à la Tour de Magie ! »
Hugh a tremblé en appelant Jeremy.
Puis Jeremy s'est approché de Hugh.
'Ah, moi aussi je veux voir ce que c'est !'
Le cadeau que Lexion avait apporté n'était pas visible depuis le palier où elle se tenait.
'Qu'est-ce que c'est qui — Pourquoi l'aiment-ils autant ?'
Elle essayait toujours de voir le cadeau par tous les moyens, quand elle a soudain senti un regard.
Elena a fait semblant de ne pas remarquer, pensant savoir de qui il provenait.
« Sœur. »
Les autres ne l'ont pas remarquée.
'… Merde. »
« Ha… ha… Lexion est venu ? »
Elena a souri maladroitement et a descendu l'escalier.
'Ah… Je vais juste descendre et dire bonjour.'
Elle a senti qu'elle ne devait pas avoir l'air trop embarrassée.
« Pourquoi n'es-tu pas descendue et es-tu restée là-haut ? »
Comme elle descendait les marches, Lexion s'est approché d'elle, sans doute en l'attendant.
« C'est… »
'Est-ce embarrassant de te rencontrer en face à face ?'
Elle n'a pas pu répondre honnêtement.
« Juste. »
Elena a forcé un sourire, évitant de répondre, et s'est approchée de Hugh et Jeremy.
C'est alors qu'elle a compris pourquoi tous deux appréciaient tant le cadeau de Lexion.
Lexion avait fait charger une pile d'or par ses gens et l'avait apporté avec lui.
L'or était la monnaie utilisée partout dans le monde.
'Impossible. D'ailleurs, combien tout cela représente-t-il ?'
Une estimation dépasserait les 10 millions d'or.
Calculé simplement, la somme suffisait à acheter plusieurs manoirs dans la capitale.
La générosité ducale était-elle héréditaire ?
D'ailleurs, les hommes qui transportaient une telle quantité étaient eux aussi impressionnants.
En tant que subordonnés de Lexion, ils semblaient très forts.
« Sœur. Est-ce que le cadeau te plaît ? »
Après avoir fixé longtemps le tas d'or — qui réjouissait son cœur rien qu'à le regarder — elle a entendu la voix de Lexion derrière elle.
Elena s'est retournée, surprise.
« Oui, il me plaît. »
Elle l'aimait vraiment. Avec une telle quantité d'or, même l'Archimage serait ravi.
C'était plus que suffisant pour couvrir les frais de vie de la tour pendant un an.
'Mais c'est sûrement à cause de moi qu'il a apporté autant d'or…'
Puisqu'elle avait reçu quelque chose, Elena a eu l'impression qu'elle devait faire quelque chose en retour.
D'abord, sa décision de refuser la proposition, elle l'a mise de côté.
Alors qu'elle réfléchissait à quoi le remplacer, Lexion lui a demandé, comme s'il avait lu dans ses pensées.
« Je veux voir où vit ma sœur. »
Les oreilles de Lexion ont légèrement rougi en disant cela.
« Bien sûr. Regardons. »
****
D'abord, Elena a conduit Lexion dans son laboratoire.
Le labo se trouvait au quatrième étage.
Tous les laboratoires des chercheurs de la Tour de Magie de l'Ouest étaient au troisième étage ; mais en tant que chercheuse en chef, elle utilisait le spacieux laboratoire du quatrième.
Le visage de Lexion s'est éclairé quand elle le lui a dit.
En regardant Lexion rayonnant, Elena a eu l'impression de revenir soudainement dans le passé.
Ainsi, le malaise s'est un peu dissipé, juste un peu.
« Il n'y a pas grand-chose à voir, mais voici mon labo. »
« Il n'y a pas grand-chose à voir. »
Elena a souri à la réponse de Lexion et a ouvert la porte.
« C'est en désordre parce que je n'ai pas rangé, mais… Il n'y a rien d'interdit à voir. »
« Oui, sœur. »
Lexion est entré dans le labo et a regardé le bureau avec intérêt.
'S'intéresse-t-il à la magie ?'
Autant qu'elle sache, Lexion a atteint le sommet des arts martiaux et de l'escrime.
Et elle a entendu dire qu'il pouvait manipuler une autre forme de magie appelée « Aura ».
Il semblait donc s'intéresser à une puissance magique similaire mais différente.
« Sœur, à quoi servent ces liquides ? »
Ce que Lexion désignait étaient les potions colorées rangées soigneusement sur le bureau.
Elena a dit, en désignant celle qui était près d'eux.
« Ah, ceci est une potion qui améliore la mémoire. La mémoire de la personne peut s'améliorer deux fois plus que d'habitude, mais son effet ne dure qu'environ un jour. Et la potion translucide à côté est une potion qui vous empêche de fatiguer même si vous n'avez pas dormi pendant une jour. »
Enthousiaste, Elena ne s'est pas arrêtée avant d'avoir expliqué toutes les potions sur le bureau.
Puis, réalisant qu'elle lui parlait depuis plus de 10 minutes, elle a refermé la bouche sur le champ.
« Désolée. Est-ce que j'ai trop parlé ? »
On aurait dit que la chercheuse enthousiaste en elle s'était réveillée.
Les magiciens gnomes étaient d'ordinaire trop occupés à parler de leurs recherches, si bien qu'ils étaient fréquemment inattentifs à leur entourage.
Donc, quand elle a rencontré quelqu'un — autre que Jane — pour l'écouter parler de ses recherches pour la première fois, elle s'est emballée sans s'en rendre compte.
« C'est bon. Entendre l'histoire de ma sœur est très agréable pour moi. »
Heureusement, Lexion souriait heureux.
Même cette silhouette semblait une lumière qui s'illumine d'elle-même.
'En plus, c'est amusant d'entendre mon histoire…'
Quand Lexion — qui n'était pas un étranger pour elle — a dit cela, le visage d'Elena s'est illuminé de joie.
« Hey, Lexion, pas besoin de dire ce genre de choses. »
Elena a parlé avec courage.
Si elle continuait à entendre des paroles comme ça, un jour son cœur cesserait d'exister.
Alors, les yeux de Lexion se sont plissés avec charme.
« Non. Ce sourire est interdit. »
C'était aussi mauvais pour le cœur.
Évidemment, le petit Lexion était mignon même quand il souriait comme ça, mais pourquoi le Lexion adulte paraissait-il extrêmement sexy ?
Même quand elle était jeune, c'était plusieurs fois plus nocif pour son cœur. Maintenant, c'était proche d'être fatal.
Haa~ Ha~
Tout en prenant de grandes respirations pour calmer son cœur, Lexion s'est approché d'elle.
À une distance d'un seul pas, il l'a regardée de haut.
« Es-tu timide ? »
Comment osait-il demander cela si ouvertement !
« Ce n'est pas ça. C'est parce que Lexion est si beau… ! »
Distraite, elle a bégayé.
'Peut-être que mon visage va devenir une tomate maintenant.'
Elena a reculé pour s'éloigner de lui.
Mais elle a senti la dure étagère derrière son dos.
Il n'y avait plus de place pour reculer.
Pendant ce temps, Lexion s'est penché près de son nez.
Oups. Juste au moment où elle voulait l'éviter, la grande main de Lexion a attrapé la sienne.
Il a fixé la main plus petite d'Elena un instant, puis l'a doucement portée à son visage.
Elle a senti son visage chaud toucher la paume de sa main.
Le bruit de la respiration s'est rapproché de la peau douce.
Elle a vu son reflet dans les yeux cramoisis de Lexion.
En voyant ces yeux, Elena a été incapable de bouger.
On aurait dit que son cœur battait juste à côté d'elle.
Lorsqu'elle n'a même plus pu respirer correctement.
La voix grave de Lexion a continué.
« Si je suis beau, regarde-moi davantage. »
Lexion a frotté son visage contre la main d'Elena.
C'était comme un chien qui quémande de l'amour.
Puis ses lèvres ont frémi à nouveau.
« … Tu peux le faire. »
Le visage de Lexion — vu de si près — était vraiment beau.
Il était si éblouissant qu'Elena ne pouvait penser qu'à une chose : il était plus magnifique que ces femmes.
On avait l'impression que son cœur allait jaillir quand elle croisait ses yeux brillants.
Dans une telle situation, si on entendait un mot qui sonnait comme une séduction… Son cœur s'emballait.
Alors Elena a poussé Lexion fort.
Et s'est retournée précipitamment.
« Je suis désolée, mais pars s'il te plaît. Je me souviens soudain que j'ai un rapport urgent à rédiger… »
C'était clairement un prétexte.
Parce que si elle restait avec Lexion ne serait-ce qu'un peu plus longtemps, son cœur éclaterait et elle en mourrait.
Un rire bas s'est fait entendre derrière.
Lexion semblait avoir percé son prétexte.
« … Alors, à plus tard. »
Puis il y a eu le bruit de la porte qui se fermait.
Après qu'Elena eut confirmé que Lexion avait quitté le labo, elle s'est assise.
« … Dingue, vraiment. »
Pourquoi était-il si captivant ?
Le visage d'Elena devenait de plus en plus chaud.
***
Lexion, après avoir quitté le laboratoire d'Elena, a traversé seul la Tour de Magie.
À l'intérieur, il y avait des plantes partout. On aurait dit qu'une forêt y avait été transplantée.
Il y avait des lianes d'espèces inconnues sur les murs, et des plantes carnivores la gueule grande ouverte dans le couloir.
Lexion a traversé le couloir en les examinant.
Puis, soudain, au bout du corridor, il a repéré quelque chose qui vibrait.
C'était un miroir en pied légèrement plus petit que lui.
Cependant, l'étrange était que le miroir était de couleur bleue et bouillonnait.
'Est-ce aussi une sorte de magie ?'
Lexion s'est tenu devant le miroir un moment et l'a observé.
La magie qui en émanait n'était pas si impressionnante.
Si c'est le cas, quel était cet objet et pourquoi était-il là ?
Après avoir observé un moment, il a entendu la voix claire d'un jeune homme familier derrière lui.
« Duc, vous êtes là ! »
C'était Hugh.
Il a souri radieusement et s'est approché de Lexion.
« Qu'est-ce que ce miroir ? »
Lexion a demandé immédiatement pour satisfaire sa curiosité.
Alors Hugh a jeté un coup d'œil à l'objet derrière lui et a expliqué.
« Ah, c'est un portail ! »
« … Portail ? »