Le duc l'a trouvé intéressant, car c'était un regard qu'il n'avait jamais vu chez l'enfant auparavant.
« C'est tout naturel puisque tu es de mon sang. »
Les lèvres du duc de Halos se sont relevées doucement.
Même si le duc de Halos ne faisait pas de Lexion son successeur immédiatement, il croyait qu'après un certain temps, il finirait par lui transmettre le flambeau.
Après tout, le fils aîné, Killian, n'était plus un membre des Halos.
Cependant, il pensait que si Lexion montrait son tempérament à un moment donné, il en ferait immédiatement son successeur.
C'était donc particulièrement satisfaisant de voir la détermination fervente du jeune homme.
Le visage du duc de Halos s'est éclairé, mais celui du garçon est resté sombre.
Enfant, il ne voulait qu'une chose : sortir de l'ombre de son frère aîné.
Finalement, au fil du temps, l'ambition du garçon s'est embrasée.
Tant que son frère aîné — qui se dressait sur sa route — disparaîtrait, rien ne pourrait arrêter le garçon.
Le moment était venu pour lui de réaliser le rêve qu'il voulait atteindre depuis tout petit.
Là où il avait fait son vœu lors de la première neige à l'âge de neuf ans.
Le désir du garçon de protéger sa personne pouvait maintenant se réaliser puisqu'il avait atteint l'âge adulte.
Lexion avait quelqu'un qu'il voulait protéger.
Il lui ressemblait désormais et serait plus petit que lui à l'avenir. La personne qui l'avait toujours protégé.
La seule personne qui lui avait tendu la main quand personne ne la tenait.
La personne la plus précieuse pour Lexion.
'Elena.'
Il était déterminé à devenir plus fort pour elle et à la protéger.
Alors il a étudié, s'est entraîné et a appris plus dur que quiconque.
Le garçon, qui vivait dans une compétition féroce, l'a réalisé au fil du temps.
Il a enfin senti que l'opportunité insaisissable était venue à lui.
« Si tu prouves ta valeur, je ferai de toi mon successeur. »
Le duc de Halos, qui observait les yeux résolus du garçon avec intérêt, a laissé entendre.
'Preuve de valeur' en tant que successeur.
Le duc de Halos ne s'attendait pas à ce que son fils comprenne tout cela.
Cependant, s'il le comprenait correctement et mettait sa volonté en pratique, lui aussi tiendrait sa parole sans condition.
Après un moment, les lèvres serrées du garçon se sont entrouvertes.
« D'accord. »
Une maturité se lisait dans les yeux du garçon.
Vers la fin de l'hiver, Jane et Lexion sont retournés chacun à leur destination.
Elena, laissée seule au manoir, était plus occupée que jamais.
Elle écoutait les professeurs avec attention et se consacrait à la pratique de sa magie, si bien qu'elle n'a pas vu le temps passer.
L'hiver a passé, le printemps s'est écoulé, et l'été chaud est arrivé.
Deux semaines plus tard, après son anniversaire, Elena était désormais considérée comme une adulte.
« Oh oui. Maintenant que tu es grande, vas-tu entrer à la Tour ? »
« Oui, Duc. Je prévois d'aller à la Tour et d'étudier sérieusement. »
Elena a dit au patriarche des Halos qu'elle le quitterait pour aller à la Tour de Magie une fois majeure.
À l'origine, elle aurait dû entrer à la Tour il y a plusieurs années, mais elle ne l'a pas fait à cause de Jane, Lexion et le Duc.
Le Duc n'a pas caché sa déception et a dit :
« Je suis désolé, Elena. Tu as vécu avec moi et tu es comme de la famille… déjà partir… comme le temps passe vite. »
Il a regardé Elena avec des yeux humides, comme s'il se remémorait le passé.
Au cours des dernières années, depuis que Lexion était entré à l'académie, Elena s'est rapprochée du duc de Halos.
Il considérait sincèrement Elena comme sa fille et ne lui a pas refusé son plein soutien ; par conséquent, elle n'éprouvait aucune aversion pour le Duc et tenait aussi à lui.
Parfois, ils mangeaient ensemble et partageaient l'heure du thé.
Grâce au Duc, elle a aussi appris l'état de l'Empire et sa situation actuelle.
« Je suis désolée aussi. Et je suis très reconnaissante pour le soutien que vous m'avez apporté pendant tout ce temps. »
Alors qu'Elena s'inclinait sincèrement, le Duc a agité la main.
« Ne dis pas ça tout de suite. Tu ne pars pas maintenant. Retardons un peu les adieux. »
« Oui, Duc. »
Elle s'est soudain souvenue du moment où elle l'a rencontré pour la première fois.
En fait, elle a eu peur quand elle a vu le duc de Halos pour la première fois.
Mais en y repensant, il a toujours été gentil avec elle.
Killian était la seule personne envers qui il était froid.
'Juger quelqu'un sur la première impression, j'ai peut-être mal compris.'
Pour le temps qu'il restait, Elena a décidé de mieux s'entendre avec le Duc.
« Alors je vais y aller. »
« D'accord. Bonne journée. »
Elena a salué le Duc et est sortie du bureau.
Elle avait un emploi du temps simple.
Elle lisait un livre de magie qu'elle n'avait jamais vu à la bibliothèque tout en prévoyant de faire ses bagages lentement.
Il lui restait encore deux semaines, alors elle comptait en profiter au maximum.
'Dois-je dire à Lexion que je vais à la Tour de toute façon ?'
Après l'entrée de Lexion à l'académie, tous deux échangeaient souvent des lettres.
Les seules histoires dont parlait Elena étaient des histoires du quotidien, mais même celles-ci, Lexion les aimait beaucoup.
'Mais plutôt que de le dire par lettre, je préfère le dire en personne….'
Comme elle s'apprêtait à entrer dans la pièce avec cette pensée en tête, elle a vu les servantes se déplacer en hâte.
« Rossi ! Qu'est-ce qui se passe ? Pourquoi êtes-vous si affairée ? »
C'était après le déjeuner, donc l'heure où les employés prennent une pause.
D'habitude, pendant les pauses, la plupart des servantes ne se montraient pas au manoir. Aujourd'hui, cependant, c'était étrange.
« Milady ! Le jeune maître Lexion est là ! »
« … Quoi ? »
Elena est restée stupéfaite.
C'était l'été maintenant, donc Lexion aurait dû être à l'académie.
Mais pour une raison quelconque, il est revenu plus tôt que prévu.
'Je me demande pourquoi. Y a-t-il eu un accident ?'
Sinon, il n'y avait aucune raison pour que Lexion revienne.
Lexion n'était pas un enfant à avoir un accident.
Elena était perplexe.
« Grande sœur. »
Elle le retrouvait après six mois, et elle était un peu plus grande que Lexion, mais maintenant il était plus grand qu'Elena.
'Peu importe à quel point tu grandis. Comment peux-tu grandir comme ça… ?'
Elena a roulé des yeux.
'J'ai maintenant atteint la puberté, et pourtant je ne pouvais pas être plus grande.'
Elle enviait beaucoup Lexion.
« Bonjour, Lexion. C'est encore l'été, mais tu es déjà de retour ? »
Elena a levé les yeux vers Lexion et a demandé.
Elle avait toujours eu Lexion qui levait les yeux vers elle auparavant, mais maintenant que les choses avaient changé, elle se sentait mal à l'aise.
Pourtant, un air juvénile restait sur le visage de Lexion.
« Oui. J'ai du travail à faire. »
Lexion a répondu mais ne l'a pas expliqué en détail à Elena.
'Quoi ? Jusqu'ici, chaque fois qu'il revenait au manoir, il passait la plupart de son temps avec moi.'
'Était-ce parce qu'il est adolescent maintenant ?'
Lexion avait 13 ans. Il était normal qu'à cet âge les émotions fluctuent fréquemment. Néanmoins, elle était un peu déçue.
Quelques heures plus tard.
Elena a découvert pourquoi Lexion était si affairé.
« … Quoi ? La guerre ? »
Alors qu'Elena, Lexion et le duc de Halos se réunissaient pour le dîner, Lexion a fait une déclaration fracassante.
Et calmement, il a dit : « J'ai l'intention de participer à cette guerre. »
Surprise par sa remarque soudaine, Elena a écarquillé les yeux et a regardé le Duc, son regard disant qu'il n'était pas sérieux pour l'instant.
Mais le duc de Halos devait déjà le savoir.
Il a hoché la tête comme si de rien n'était.
« Tu as l'air très surprise, Elena. »
« Oui. Je suis très surprise. Lexion n'a que 13 ans maintenant. Mais il participe déjà à la guerre ! »
Le Duc a ri quand elle a révélé ses sentiments, ce qui n'était pas dans ses habitudes.
« J'avais le pressentiment qu'Elena réagirait comme ça. Mais tu n'as pas à t'inquiéter. La première fois que je suis parti à la guerre, j'avais 11 ans. Les Halos sont bien plus forts que quiconque. »
En l'écoutant, elle n'a pas pu trouver quoi que ce soit à objecter.
Elle avait entendu parler du duc de Halos plusieurs fois quand elle a appris l'histoire de l'Empire avec Yuri.
L'un d'eux était quand il a rejoint la guerre à l'âge de 11 ans et a apporté la victoire à l'Empire.
Il était du même lignage que son père, et comme elle connaissait les actions futures de Lexion dans l'original, Elena croyait qu'il le surmonterait brillamment…
Pourtant, elle ne pouvait s'empêcher de s'inquiéter pour son petit chou qui partait à la guerre.
« Ne t'inquiète pas trop, grande sœur. Ce n'est pas grave. »
Contrairement aux mots cruels, Lexion a souri doucement.
'La guerre n'est pas grave ?'
En le déclarant si hardiment, il était certainement du même sang que le Duc.
'Il n'y a pas si longtemps, c'était un enfant qui pleurait dans mes bras… Quand as-tu grandi comme ça ? Cette grande sœur est triste, vraiment triste.'
Alors qu'Elena se sentait contrariée dans son cœur, le Duc a expliqué la guerre imminente.
Il y avait quelques petits pays autour de l'Empire de Solace où ils vivaient.
Parmi eux, il y avait un royaume maritime appelé plaque tournante du commerce au sud.
L'Empire attendait une opportunité pour dévorer le royaume de Hositamtam, et il n'y a pas longtemps, il a envoyé ses troupes.
Cependant, la puissance militaire du royaume était plus forte que prévu, donc l'armée impériale a eu du mal.
En apprenant la nouvelle, la famille impériale a immédiatement essayé d'envoyer plus de troupes, mais plus de la moitié des chevaliers directement sous ses ordres n'ont pu qu'occuper les autres petits pays, alors elle a ordonné à la noblesse de se mobiliser.
Comme ils avaient reçu les ordres jaunes, les familles de rang supérieur au comte devaient envoyer un certain nombre de troupes.
Bien sûr, Halos, le Duc, en faisait aussi partie.
Et dans le rôle de mener l'armée à la guerre, Lexion a participé volontairement.
Elena comprenait qu'elle subirait les effets des guerres territoriales à travers le continent, mais elle avait été occupée par sa vie, donc elle ne connaissait pas les détails.
'Si j'avais su plus tôt, j'aurais pu empêcher Lexion.'
… Ce serait indéniablement dangereux.
Cependant, les yeux de Lexion n'ont pas bronché.
Ce n'étaient pas les yeux de l'enfant qu'elle connaissait.
'Mais doit-il partir si tôt ?'
C'était bien plus tôt que dans l'original.
Dans l'original, il était écrit que Lexion participerait à la guerre à l'âge de 15 ans.
'Est-il possible que l'original ait été grandement changé à cause de moi, conduisant ainsi Lexion à participer à la guerre à une période plus précoce ?'