Elena n'avait aucune intention de fréquenter Killian.
'Parce qu'il était en tête de la liste des ordures.'
S'il existait un classement des gens infects, Killian prendrait à coup sûr la première place, et même la place zéro ne suffirait pas.
Aussi Elena n'avait-elle aucun projet impliquant de s'entendre avec lui.
Une vie où elle s'éloigne du roman d'origine et fait ce qu'elle veut. C'était son plus grand objectif.
'Mais...'
Elena a regardé la feuille et s'est mordu les lèvres.
Elle s'était fixé elle-même son plus grand objectif, mais il y avait quelque chose qui la gênait.
'Je suis un membre de la maison du duc de Halos.'
Les sourcils d'Elena se sont rapprochés.
Elena était très reconnaissante au duc de Halos, jusqu'à ce qu'elle retrouve les souvenirs de sa vie précédente, quelques heures plus tôt.
C'est qu'elle, une orpheline, avait été accueillie par lui sans la moindre hésitation. Cependant, tout cela était prédéterminé par le roman d'origine.
L'original ne peut se dérouler qu'à condition qu'Elena Respell entre dans la maison du duc.
« Soupir. »
Elle a soupiré de nouveau.
Puisqu'elle allait vivre sous le même toit, elle devrait forcément tomber sur ce salaud.
Elle avait l'impression de vouloir fuir le duché sur-le-champ, mais Elena était encore jeune. Il n'était pas facile pour une enfant de treize ans de survivre seule au monde.
'Papa, pourquoi m'as-tu laissée toute seule ?'
Soudain, son père défunt lui est revenu en tête.
Contrairement à sa vie précédente, où elle n'avait pas de famille, elle en a une dans cette vie-ci. Bien que sa mère soit morte tôt d'une maladie, elle avait un père aimant et bon.
Mais elle a perdu son père aussi.
La première fois, quand elle a appris la mort de son père, elle a pleuré comme si le monde s'en allait. Encore aujourd'hui, elle se sent bouleversée chaque fois qu'elle pense à son père défunt.
Elena a effacé ses chagrins en pressant ses yeux brûlants avec ses mains.
'Quoi qu'il en soit, je suis encore jeune, alors il me faut la protection d'un adulte.'
Et ce n'était autre que le duc de Halos qui était devenu le tuteur d'Elena.
Autrement dit, c'était pratiquement la meilleure protection de tout l'Empire. De plus, la fortune du duc de Halos était considérable.
'Si j'étais adulte, je ne saurais pas, mais je suis encore jeune.'
C'était vraiment trop dommage de s'enfuir en abandonnant tous ces privilèges, à cause de ce salaud infect.
Bien sûr, Elena avait aussi une fortune laissée par son père. Mais ce n'était pas beaucoup.
'Je peux vivre deux ou trois ans sans rien faire.'
Cependant, il était difficile de garantir l'avenir. Alors, la seule voie qui reste, c'est...
'Trouvons un moyen de me défendre contre ce salaud autant que possible et préparons-nous à l'âge adulte.'
Si l'on profite des privilèges du duché, on finira par voir une voie. Et si cela ne marchait pas... être « la chose » ne serait pas si terrible non plus.
En se servant du pouvoir d'Elena, celui qu'elle avait à l'origine dans le roman.
'Quoi qu'il en soit, pour que je bloque correctement le héros, le mieux serait de l'ignorer.'
En vérité, il serait difficile d'ignorer le successeur du duc. Puisqu'elle était en position de vivre à ses crochets.
Mais quelques années plus tard, il perdra la place de successeur au profit de son frère cadet.
Il lui suffit donc de dresser un mur de fer, puisque Killian tombera de lui-même de toute façon.
'Encore que cela dépende de la façon dont l'héroïne va apparaître.'
Elena a soupiré.
'Qu'est-ce que je vais faire ?'
Elle était embarrassée.
Le roman d'origine parlait de regret.
Les regrets de Killian, l'ordure du siècle.
Mais tout cela n'arrivait encore que quelques années plus tard.
'Est-ce que je peux ignorer Jane, la protagoniste, en train de se faire frapper par le héros juste sous mes yeux ?'
Dans sa vie précédente, Elena avait un faible pour Jane, l'héroïne. Il y avait beaucoup de passages frustrants, mais elle a ses propres convictions.
Elle ne voulait pas revoir Jane souffrir d'être empêtrée avec son fiancé, Killian.
'Oui, de toute façon je sors de l'histoire d'origine.'
Alors sauvons aussi l'héroïne de ce salaud.
Les lèvres d'Elena se sont relevées doucement.
Si elle frappe Killian d'un mur de fer, puis sauve l'héroïne de ses mains, Killian n'aura plus aucune place où se mêler.
S'il perd sa position, il tombera aussi de lui-même.
Elena s'est levée de son siège avec un sourire satisfait.
Toc, toc.
C'est alors qu'elle a entendu frapper.
'Qui était-ce ?'
Elena s'est méfiée sans s'en rendre compte.
Il n'y avait pas beaucoup de gens qui allaient et venaient dans le manoir. Ni les domestiques, ni la famille du duc.
« Oui. »
Elena a serré le poing sans s'en rendre compte.
Après avoir retrouvé les souvenirs de sa vie précédente, elle ne peut pas s'empêcher d'être nerveuse à l'idée de rencontrer quelqu'un pour la première fois.
Alors qu'elle avalait sa salive, la porte s'est soudain ouverte.
« Salut, Elena. »
« ...Bonjour. »
Celui qui est entré n'est autre que Killian, le salaud, accompagné de son frère cadet, Lexion.
Killian a souri largement et s'est approché d'Elena.
'Tu as l'air tellement beau.'
Elena n'arrivait pas à détacher les yeux de Killian.
Bien que ce fût la première fois qu'elle le rencontrait, elle a immédiatement reconnu qu'il était le héros, Killian Halos.
Ses cheveux dorés et ses yeux bleus imbibés de lumière du soleil lui donnaient l'air d'un prince de conte de fées. De plus, il n'avait que quatorze ans, mais il était déjà plus grand que les autres de son âge.
C'était assurément la puissance de croissance remarquable d'un protagoniste masculin.
En revanche, Lexion, qui se tenait à côté de Killian, était plus petit que ceux de son âge. Il a neuf ans cette année, mais on lui en donnait tout juste huit.
Ses cheveux étaient du même or clair que ceux de Killian, mais ses yeux étaient différents.
Les yeux de Killian étaient bleus, tandis que ceux de Lexion étaient rouges.
'Dans l'original, l'apparence de Lexion était décrite quelques fois, mais pas très en détail, puisqu'il n'est qu'un figurant.'
Elle savait tout de même que, devenu adulte, il deviendrait l'un des hommes les plus beaux de l'Empire.
De plus, il était aussi mentionné qu'il avait joué un rôle remarquable sur le champ de bataille.
'Bon, c'est bien pour cela qu'il a pu doubler son grand frère à la place de successeur.'
Elena a essayé d'observer Lexion un peu plus longtemps, en se remémorant la brève description qu'on en donnait.
Mais l'enfant a eu un sursaut et a préféré éviter son regard. C'est seulement alors qu'elle s'est rendu compte qu'elle avait mal agi.
Elle n'arrive pas à croire qu'elle vient de les fixer lors de leur première rencontre, sans même dire bonjour.
Aussi peu envie qu'elle eût d'être polie avec le salaud, Elena a tout de même vite arrangé son expression et a salué les deux garçons.
« Bonjour, jeunes maîtres. Je m'appelle Elena Respell. »
Après avoir salué d'une légère inclinaison, elle a croisé les yeux de Killian, qui souriaient largement.
En pliant joliment les yeux, il a dit :
« Enchanté, Elena. Je suis Killian Halos, et voici mon frère cadet, Lexion. »
« Ah, oui. »
Elena a répondu avec un sourire gêné.
Puis Killian a fait deux ou trois pas vers elle et a regardé Elena avec des yeux étranges, comme s'il l'observait.
'Qu'est-ce qu'il y a ?'
Un instant, l'humeur d'Elena s'est gâtée et son front s'est légèrement plissé. Mais Killian a bientôt souri largement et a parlé d'un ton mielleux.
« Tu es tellement jolie. »
Un instant, à cause de son sourire et de sa voix, elle a presque été émue par le compliment.
'Ce type connaît bien trop sa force, non ?'
Killian savait assurément se servir du visage d'un protagoniste masculin.
'Une personne normale aurait déjà été envoûtée par cette beauté, mais non, je ne suis pas si facile.'
Aussi beau qu'il soit, Killian restait un enfant pour Elena. Ce n'est qu'un gamin de quatorze ans.
Elena a répondu à Killian en arborant un sourire retors.
« Oui, je sais. »
Dans le roman d'origine, les goûts de Killian en matière de femmes étaient très simples.
Une femme belle et innocente. Une femme qui rougit au moindre mot qu'il prononce.
Cependant, Elena n'a aucune intention de devenir le type idéal de Killian.
Bien sûr, cela ne correspond pas à son propre caractère.
Dans son esprit, elle voulait ignorer Killian, mais il était l'héritier du duc. Alors elle a tout de même répondu aussi poliment qu'elle pouvait, mais d'une façon qu'il ne souhaitait certainement pas.
'Voyons, comment Killian va-t-il réagir ?'
C'était à peu près le moment où le cœur d'Elena battait d'impatience.
Alors que seul le silence s'attardait un moment, Killian s'est pris le ventre et s'est mis à rire à gorge déployée.
« Pouhaha ! Tu es vraiment amusante. »
« ...Pardon ? »
A redemandé Elena, désorientée. Alors Killian, qui riait à s'en tenir les côtes, a souri doucement de nouveau et a murmuré :
« Enfin, c'est vrai. Tu es vraiment très jolie. »
Haaa. Elena a ravalé son soupir à l'intérieur.
'Je crois qu'avec un genre de beauté comme celle-là, ce niveau de narcissisme reste acceptable.'
Peu après, Killian a souri et a reculé légèrement de devant Elena.
« J'ai entendu dire que tu n'avais pas de rendez-vous important aujourd'hui, Elena. »
Killian a fait un clin d'œil et a dit :
« Voudrais-tu prendre le thé avec moi dans le jardin ? »
'Juste nous deux ?'
Elena a regardé Lexion, qui restait incliné, planté derrière Killian.
'Si tu comptais faire une telle proposition, alors pourquoi as-tu amené Lexion ?'
Killian a répondu comme s'il avait lu ses pensées.
« Oh, ne t'inquiète pas pour celui-là. Je ne l'ai amené ici pour dire bonjour que parce que Père l'a demandé. Alors, pourquoi ne pas avoir une conversation amicale à nous deux ? »
Killian a souri d'un air espiègle et lui a tendu les mains.
Cette posture élégante était vraiment celle d'un successeur de duc.
Cependant, l'attention d'Elena était tournée vers Lexion, et non vers Killian.
C'est que, la tête baissée, on voyait des bleus noirs sur la nuque de l'enfant.
'Ce n'est pas possible...'
Le front d'Elena s'est plissé tout seul devant la mauvaise hypothèse qui lui est vite venue en tête. Puis elle a immédiatement corrigé son expression.
'Ce doit être mon imagination.'
C'est peut-être parce qu'elle avait vu beaucoup d'articles de ce genre autrefois.
Les fils des familles nobles recevaient toutes sortes d'entraînements à l'épée dès un âge précoce : ce pouvait donc être une blessure de cette occasion.
« Elena ? »
Alors qu'elle fixait Lexion un instant, Killian l'a rappelée à la réalité.
'Ah, je l'ai encore fixé.'
Elena a souri comme si elle ne l'avait jamais fait, puis a regardé Killian.
« Oui ? »
« Allons, allons au jardin. »
Killian a tendu les mains et l'a pressée.
Mais Elena a secoué la tête.