Dès qu'Elena a découvert Lexion et Killian, elle a eu un pressentiment funeste.
Elle s'est donc empressée de suivre les deux garçons.
Elle craignait que Killian ne fasse quelque chose de mal à Lexion, alors elle a suivi.
Mais dès qu'elle a atteint le devant de la terrasse, la voix cruelle de Killian s'est fait entendre.
« Des trucs comme toi… devraient crever. »
Comme pour tuer l'enfant, cette voix inquiétante a mis les pieds d'Elena en mouvement.
Elle s'est précipitée à l'intérieur et s'est plantée devant Killian.
« Non ! »
Au même instant où elle a crié, un liquide froid lui a éclaboussé la tête.
« … El- Elena ? »
Killian a appelé Elena, stupéfait. On a aussi entendu le souffle saccagé de Lexion, derrière elle.
« Ah… »
Son soupir s'est échappé.
'Tu fais même ce genre de choses ? Fallait-il vraiment faire ça pour l'anniversaire de Lexion ?'
« Tu es vraiment un salaud. »
Elena a souri tristement à Killian.
Son visage, qui était marqué par la stupeur, s'est progressivement déformé.
« Elena ! »
Quand Killian a été sur le point de dire quelque chose.
Jane, qui les suivait, a appelé Elena d'une voix rauque.
Son cri a attiré l'attention de tous dans la salle de réception.
L'orchestre s'est tu, et Jane, effarée, a couru vers Elena.
« Elena, ça va ?! »
Jane a hâtivement sorti son mouchoir et a essuyé le visage d'Elena. Elena lui a souri.
« Ça va. »
Quand la voix étouffée s'est fait entendre, Elena a relevé la tête pendant qu'un groupe de nobles commençait à se rassembler.
« Qu'est-ce que ce vacarme ?! »
Alors le duc de Halos est apparu à travers la foule.
Il a saisi rapidement la situation en regardant Elena, Killian et Lexion.
Le regard du duc de Halos s'est durci.
Après avoir compris la situation, il s'est approché d'Elena en un instant.
Puis il a ôté sa propre veste et l'a mise sur ses épaules.
Alors son regard s'est porté sèchement sur Killian.
« Killian. Tu as dû oublier ce que je t'ai dit. »
Instantanément, Killian a frémi.
La froideur dégoulinait de sa voix, rendant nerveuses les personnes autour du duc.
Un silence sinistre est tombé sur la terrasse.
Quelques secondes plus tard, le duc de Halos a parlé à Jane.
« Jane, emmène Elena dans sa chambre. »
* * *
Sur le chemin du retour vers le corps de logis principal, vers sa chambre, Jane soutenait Elena.
Elena a dit que ça allait, mais Jane ne voulait pas quitter son côté.
« Mais qu'est-ce qui se passe au juste ? Pourquoi Killian a-t-il dit à Elena… »
Elena a réfléchi un moment à la mesure où elle devait expliquer à Jane. Finalement, elle lui a dit la vérité.
Des abus de Killian sur Lexion jusqu'à aujourd'hui.
L'expression de Jane changeait périodiquement pendant qu'elle l'écoutait.
Stupéfaction, surprise, et même de l'admiration pour Elena.
« Elena, tu es incroyable. Pour Sir Lexion, tu te jeterais sans hésiter ! »
« Pas à ce point. Je l'ai juste fait parce qu'il était pitoyable, cet enfant. »
« N'empêche. Comme c'est dur de ne pas fermer les yeux sur l'injustice. »
Jane a souri doucement, puis a durci son expression.
« Au fait, Maître Killian devait être ce genre de personne… Il me semblait aussi coercitif et violent. Je ne m'attendais pas à ce que ce soit comme ça. »
« C'est bien ce que je dis. Je ne savais même pas qu'il pouvait faire ça. »
Pendant qu'Elena discutait avec Jane, elles sont finalement arrivées à sa chambre.
« Jane, tu peux retourner à la fête. »
« Mais Elena, c'est vraiment bien de te laisser seule ? »
Elle a demandé, inquiète.
Elena a hoché la tête.
« C'est bon. C'est juste du champagne. »
« … Cependant… »
« Je vais vraiment bien. Maintenant, je veux être seule. »
« Je comprends. »
Après que Jane est partie le visage sombre, Elena est entrée dans la salle de bain.
Dès qu'elle est entrée dans le manoir, elle a demandé aux servantes de préparer son bain.
En voyant l'apparence d'Elena, les servantes ont réagi de la même façon que Jane.
« Oh, mademoiselle ! Qu'est-ce que c'est que ça ?! »
« Mon dieu ! Vous allez bien ? »
Après qu'Elena a dit trois fois à ses servantes qu'elle allait bien, elle a enfin pu prendre son bain.
À partir d'aujourd'hui, ses servantes ont pris soin d'Elena avec encore plus d'attention.
Après son bain, ses servantes ont aussi séché les cheveux d'Elena et lui ont apporté des vêtements de rechange.
Grâce à ses servantes, elle a enfilé sa tenue de nuit confortable et s'est allongée sur son lit.
Il ne semblait pas s'être passé grand-chose à la fête, mais beaucoup de choses étaient arrivées.
C'est pour ça que son corps était épuisé.
Alors qu'Elena se demandait si elle devait dormir comme ça. On a frappé.
« Entrez. »
Au bruit de la porte qui s'ouvrait lentement, Elena s'est redressée.
Alors, Lexion est entré avec des larmes aux yeux.
« … Sœur. »
Lexion a reniflé ; ses larmes étaient sur le point de couler à tout moment.
Elle a été surprise, Elena est descendue du lit et s'est dirigée vers Lexion.
« Lexion. Pourquoi tu pleures ? »
« Huh ! »
À sa question, l'enfant a fini par éclater en sanglots.
Ce qui était triste, c'est que quand il a crié fort, ses larmes ont coulé comme un poussin qui perd sa mère.
C'était triste de le voir comme ça, alors quand elle l'a serré dans ses bras, Lexion est venu se blottir contre elle et a pleuré amèrement.
Après plusieurs minutes de pleurs, Lexion a arrêté de pleurer.
« Je suis désolé, je suis désolé. »
Comme Elena se baissait à la hauteur des yeux de l'enfant, Lexion a commencé à s'excuser, les yeux injectés de sang.
« C'est bon. »
« Mais à cause de moi, mon frère… ugh. »
« Tout va bien. »
« M- moi, je devrais être celui… Pourquoi à ma place… À chaque fois… toi… ugh. »
« Non, Lexion. Lexion ne doit plus être blessé. Non, Killian ne peut frapper personne. »
« Ugh, je suis désolé. Je suis trop petit. Je n'ai pas de force. »
Lexion a pleuré encore plus fort devant Elena.
Elena a serré l'enfant dans ses bras à nouveau et l'a réconforté.
* * *
Il était dans les bras d'Elena, mais Lexion n'arrivait pas à arrêter ses larmes facilement.
Elena avait dit qu'elle apparaîtrait toujours quand il aurait du mal et qu'elle le sauverait.
Mais aujourd'hui, elle s'est même fait arroser de champagne à sa place.
Et il était petit et faible, et lui-même n'avait rien fait.
Elle l'aidait toujours, mais lui ne l'avait jamais vraiment aidée.
Il se haïssait d'être comme ça.
Il se haïssait tellement qu'il voulait s'endormir.
Devenir plus grand que son frère aîné, il voulait surmonter son frère aîné et protéger Elena.
C'est ce que Lexion espérait.
Puisse le vœu qu'il a prié le premier jour de neige se réaliser le plus vite possible.
Avec un peu de chance, il grandirait bientôt, pour pouvoir protéger Elena.
* * *
Minuit. Le bureau du duc de Halos.
Le duc de Halos, assis en haut, regardait son fils stupide avec des yeux froids.
Le banquet d'anniversaire de Lexion s'est brusquement terminé à cause du tumulte.
Et Killian, le coupable, ses mains tremblaient sous le regard de pierre de son père.
« Killian. »
Dans le silence pesant, la bouche du duc s'est ouverte.
« Oui, Père. »
« Tu as ignoré ce que je t'ai dit. »
« Désolé. »
Killian a immédiatement baissé la tête et s'est excusé, mais les yeux du duc étaient toujours glacés.
« Est-ce si difficile de ne pas provoquer un scandale inutile ? »
« … Non. »
« Alors pourquoi l'as-tu fait ? »
Le duc de Halos était furieux en silence.
Son fils stupide a versé du champagne sur la tête d'Elena, pas sur n'importe qui, à l'anniversaire de Lexion, pas n'importe où.
Ça a sali la réputation du duc.
L'enfant que le duc de Halos louait et vantait jusqu'à user sa bouche était Elena.
Elle était soutenue par lui, un enfant prometteur en matière de magie.
Et Killian a déshonoré ostensiblement un tel enfant.
Ce qu'a fait l'héritier du duc serait largement répandu parmi les aristocrates.
L'héritier du duc a versé du champagne sur le sorcier sponsorisé par le duc.
Ce doit être parce qu'il était jaloux du sorcier, et ainsi de suite.
D'absurdes rumeurs se répandraient.
C'était ce que le duc de Halos détestait le plus.
Néanmoins, son fils stupide l'a fait.
« Aveuglé par la jalousie, as-tu oublié mes paroles ? Killian. »
« Désolé. Je suis désolé, Père. »
Killian a avoué ses torts les uns après les autres, mais le duc de Halos n'avait pas l'intention de l'écouter.
« Que dois-je faire de toi ? »
Les yeux de Killian se sont écarquillés à la voix qui a suivi. Un pressentiment funeste est venu de ses nerfs déjà à vif.
« J'ai tort, Père. Je suis désolé. Je ne le referai plus jamais. »
Killian s'est excusé à profusion, craignant que son père ne ressorte l'histoire de reconsidérer « l'héritier », comme dans la salle de banquet.
Alors le garçon s'est mis à genoux devant son père.
Il a baissé la tête et a supplié sans cesse.
« Donne-moi une dernière chance. Je ne le referai plus jamais. »
Le duc de Halos a regardé son fils de haut.
Dernière chance.
Peu importe à quel point il était stupide, il faisait partie de sa lignée.
Sa colère s'apaiserait, mais à la fin, il devrait plier les bras vers l'intérieur.
Donc le duc a décidé de lui donner une dernière chance à un moment donné.
« C'est la dernière fois. Il n'y aura pas d'autre chance. »
* * *
Le lendemain de la fête, Elena a commencé sa journée de bonne humeur.
Elle a eu beaucoup de hauts et de bas hier, alors elle était épuisée, ce qui l'a amenée à dormir profondément.
Elle s'est réveillée reposée pour la première fois depuis longtemps.
Après s'être étirée et avoir pris un petit-déjeuner rapide, elle s'est dirigée vers la bibliothèque.
Non, elle a quitté sa chambre et est allée au bureau du duc.
Le majordome est venu lui signaler que le duc la cherchait.
Alors elle a tourné à droite vers son bureau.
Quand Elena a atteint le bureau, elle est restée là un moment avant de frapper.
Elle ne savait pas pourquoi, mais pour une raison quelconque, elle est devenue nerveuse à l'idée d'affronter le duc.
Surtout à cause de la froideur qu'elle avait vue à la fête hier.
'Faut bien que j'entre, ceci dit.'
Toc—
Quand elle a frappé, ses pensées embrouillées se sont éclaircies.