« Maître ? »
À l'appel d'Elena, Jeremy eut un léger sursaut. Aussitôt, il recomposa son visage.
Il s'approcha d'elle comme si de rien n'était.
« Comme prévu, le pouvoir magique de Mademoiselle Elena est considérable. Ne pensez-vous pas qu'il y a quelque chose de plus vaste encore ? »
« Ah. Vous le pensez vraiment !? »
Elena, qui avait ressenti une étrange impression tout à l'instant, oublia vite la scène bizarre après les louanges de Jeremy.
« Oui. Il semble que vous ayez la deuxième plus grande quantité de pouvoir magique de la Tour de Magie, après l'Archimage. »
« Hein. Vraiment… ? »
Jeremy hocha la tête, et le cœur d'Elena se remplit de joie.
'Parce que même dans l'histoire originale, on disait qu'elle aurait pu devenir une magicienne qui marquerait le siècle. Est-ce que ça arrive vraiment ?'
Ses joues s'empourprèrent de fierté en s'en souvenant.
Jeremy la guida dans un couloir.
L'endroit suivant où il mena Elena se trouvait devant la porte argentée au bout du couloir.
« Voici l'équipe « Rose ». Ici, vous pouvez voir le processus et l'historique des ventes de Rose. »
D'après lui, au début, « Rose » n'avait pas attiré beaucoup l'attention de la Tour de Magie quand le développement avait commencé.
Parce que les potions n'étaient pas la principale source de revenus de la tour.
Mais quand la production secondaire de « Rose » a démarré.
Une équipe dédiée a été mise en place à la Tour de Magie, qui a reconnu la vraie valeur de « Rose », bien que tardivement. De plus, l'emplacement a aussi été déplacé vers la tour centrale.
« Alors, je vais faire un peu de travail ailleurs. Vous pouvez regarder tranquillement si vous voulez. »
« Oui, Maître. »
« Je reviens bientôt. »
Après le départ de Jeremy, Elena frappa immédiatement à la porte argentée.
'Rose a une équipe dédiée !'
Son cœur battait la chamade après avoir appris que son produit était reconnu.
Après avoir attendu un moment, la porte s'ouvrit.
« Nous sommes occupés, alors dites-moi juste ce qu'il y a. »
Celui qui parlait d'une voix froide était un homme à l'air vif, portant des lunettes sans monture.
Elena tressaillit sous son regard glacial.
« Je… je suis venue voir le processus de production et l'historique des ventes de « Rose ». »
« Ah… »
À ses mots, l'homme laissa échapper un soupir comme s'il s'emportait.
Puis il ajouta d'un ton sobre.
« Je suis encore occupé avec la production secondaire, mais quoi ? De quelle équipe venez-vous ? »
La colère silencieuse de l'homme l'intimida.
Elena essaya de faire semblant d'être calme. Elle dit posément :
« Je ne suis pas encore membre de la Tour de Magie… »
« … Oui ? »
« Enchantée. Je suis la créatrice de « Rose ». Je m'appelle Elena Lespel. »
Alors qu'elle le saluait poliment, les yeux de l'homme s'écarquillèrent lentement.
« Hein ?!!!! »
* * *
Pendant ce temps, Jeremy se dirigeait vers le dernier étage de la tour centrale.
Au sommet de la tour, assez haut pour toucher le ciel, une seule personne vivait.
Devant la porte, Jeremy leva la main pour frapper.
Mais avant que sa main n'atteigne la porte, celle-ci s'ouvrit d'elle-même.
« Qu'est-ce que tu frappes ? »
C'était l'Archimage qui l'accueillit à l'intérieur.
« L'Archimage. »
Jeremy se tint devant l'Archimage, le visage sombre.
L'Archimage, Karen, fit un geste vers les papiers qui flottaient dans les airs.
Les papiers retombèrent alors sans bruit.
« Hmm. Qu'est-ce qui se passe ? »
Ses lèvres rouges s'entrouvrirent, demandant avec nonchalance.
Karen était enfoncée dans son fauteuil, caressant ses longs cheveux noirs.
En la voyant ainsi, Jeremy ouvrit la bouche avec difficulté.
« Mademoiselle Elena a visité la tour aujourd'hui. »
« Je sais. Donc ? »
L'Archimage connaissait la situation générale de la Tour de Magie sans même qu'on ait à le lui rapporter.
Bien sûr, elle ne la connaissait pas dans le détail, mais elle percevait aisément les grands changements.
Parce que sa magie était omniprésente dans la tour.
« Elle a fait une mesure précise de son pouvoir magique. À l'intérieur de son magnifique pouvoir magique résidait l'esprit des esprits. »
Un instant fugace, un fil doré scintillant.
C'était un pouvoir que seul un samouraï des esprits — né une fois tous les centaines d'années — pouvait posséder.
En l'entendant, l'expression de Karen se durcit.
« … Es-tu sûr ? »
« Oui. J'en suis certain. Parce que je l'ai mesuré avec la sphère de mesure que Maître Karen a fabriquée. »
La sphère de mesure ne s'est jamais trompée.
« Ça… »
Karen ébouriffa ses cheveux et sortit une cigarette de sa poche.
Quand son index effleura le bout de la cigarette, elle s'enflamma instantanément.
« Que dois-je faire… »
Les épaules de Jeremy s'affaissèrent.
Depuis le moment où il avait vu le pouvoir de l'élémentaire en Elena.
Il était très inquiet.
Un samouraï des esprits — une seule entité — naissait après plusieurs générations.
Elle possédait de nombreux esprits et avait une force comparable à celle d'un Archimage.
Cependant, l'Élémentaliste avait une faiblesse fatale.
« La vie brève de Mademoiselle Elena… je ne veux pas la voir. »
Au lieu d'avoir beaucoup d'esprits, les esprits partageaient leur force vitale.
C'était le prix à payer.
« D'accord. Tu es mon disciple, donc je sais à quel point tu tiens à elle. »
Karen exhalait un épais nuage de fumée.
« Mais il n'y a rien que nous puissions faire pour l'instant. »
« Pourtant, Maître Karen ne connaît pas grand-chose au Temple des Esprits. »
Jeremy regarda Karen de ses yeux suppliants.
Les sourcils de Karen tressaillirent en entendant les mots qui sortaient de sa bouche.
« D'accord. Je sais. »
Comme le disait Jeremy, personne au monde n'en savait plus qu'elle sur l'Histoire des Esprits à ce stade.
Et elle connaissait bien la mort de l'Esprit.
« Phew. »
La fumée s'échappa comme un soupir.
« … Amène-moi cet enfant. »
Alors que Karen poursuivait, le visage de Jeremy s'éclaircit un peu.
« Oui ! »
* * *
L'homme qui avait traité Elena froidement avant changea d'attitude dès qu'elle se présenta.
Il fit entrer Elena et se présenta.
« Mon Dieu, je ne m'attendais pas à ce que vous veniez si soudainement. Je suis Harry Cantwell, le chef de l'équipe « Rose ». Je m'excuse pour mon impolitesse. »
Harry s'inclina jusqu'à la taille et s'excusa auprès d'Elena.
« Ce n'est rien. C'est compréhensible. Vous devez être occupé. »
« Désolé, je suis désolé. Je suis fou occupé avec la production secondaire de Rose… j'étais nerveux. Je m'excuse encore. »
« Ça va. »
Elena arrêta les excuses répétées de Harry.
Elle allait vraiment bien.
Quand une personne était déraisonnablement occupée, elle ne pouvait s'empêcher de devenir nerveuse.
'J'étais comme ça dans ma vie précédente, tiens ?'
En parlant de ça, elle s'inquiétait que son arrivée soit malvenue.
« Vous devez être occupé. J'imagine que je suis arrivée à un mauvais moment. »
« Non. Vous êtes la créatrice de Rose. Vous pouvez venir n'importe quand. Un instant, s'il vous plaît. »
Harry s'excusa auprès d'Elena et entra à l'intérieur.
Elena regarda autour d'elle.
Elle pensait que c'était l'intérieur de la pièce, mais l'espace était plus grand qu'elle ne le pensait.
Il semblait s'agir d'un énorme laboratoire.
Il y avait un petit espace administratif près de l'entrée, et un vaste laboratoire à l'intérieur.
Et dedans, une dizaine de personnes s'affairaient.
Harry s'approcha d'eux et leur dit quelque chose.
Elena ne put pas entendre exactement ce qu'il disait car il était plus loin d'elle. Cependant, elle eut une intuition de ce qu'il disait car tous les regards de ceux qui bougeaient se portèrent sur elle.
Et après un moment.
Comme on pouvait s'y attendre pour Elena, elle fut entourée par le personnel de l'équipe Rose.
« Enchantés ! De rencontrer la créatrice de « Rose » ! »
« Rose est vraiment une révolution ! »
« Comment avez-vous pu penser à ça ?! »
Le personnel de l'équipe dédiée accueillit Elena avec enthousiasme.
Elle fut submergée par le fait qu'ils posaient tant de questions.
Heureusement, Harry la sauva.
« Tout le monde, au travail. Vous savez qu'on n'a pas de temps à perdre ! »
« Hé, le développeur est enfin là après tout ce temps, alors laissez-nous lui parler. »
« N'est-ce pas parce que vous ne savez pas que la date de la deuxième livraison est imminente ? »
Sous la pression de Harry, l'équipe reprit le travail.
« Désolé. Tout le monde veut juste rencontrer la créatrice. Ça va ? »
« Ça va. Mais tout le monde veut me rencontrer. Je suis surprise. »
Elena rougit et sourit.
Harry la suivit ensuite en grinçant, la guidant vers la table près de l'entrée.
« Bien sûr qu'ils veulent vous rencontrer. La fabrication de potions est un domaine qui meurt doucement parce que des gens talentueux comme Mademoiselle Elena n'apparaissent que rarement. »
Face à ce compliment étrange, Elena ne sut où se mettre.
« Tout le monde veut développer divers médicaments avec Mademoiselle Elena, alors c'est devenu une émeute. Tout le monde ici, moi y compris, étudie les potions. Donc, quand nous avons vu pour la première fois la « Rose » de Mademoiselle Elena, nous avons tous été stupéfaits. Les fleurs-lapin sont un ingrédient courant, donc je ne savais pas qu'on pouvait en faire un tel médicament. »
Harry continua à parler comme un enfant surexcité.
D'après lui, en plus de l'équipe dédiée à « Rose » à la Tour de Magie, il y avait d'autres gens qui faisaient des recherches sur les potions.
Cependant, le total était inférieur à 10.
Il y avait près de 200 magiciens enregistrés à la tour. Mais parmi eux, seulement 20 faisaient des recherches sur les potions.
'C'est un domaine qui a vraiment périclité.'
C'est pourquoi tout le monde se réjouissait du développement de « Rose » comme si c'était leur affaire.
« Oh ! Regardez l'heure. Vous avez dit que vous étiez curieuse de l'historique des ventes de « Rose » ? »
« Oui. J'ai entendu qu'il était en rupture de stock, mais je suis quand même curieuse. »
« C'est ça. Vous êtes la développeuse, c'est normal que vous le sachiez. »
Harry fit un léger geste dans les airs.
Alors un tiroir proche s'ouvrit, et une liasse de papiers s'envola.
Les documents atterrirent devant Elena.
« C'est un registre des ventes. N'hésitez pas à regarder et à poser des questions si vous en avez. »
« D'accord ! »
Elena sourit joyeusement et regarda les documents.
Elle ne savait pas qui les avait organisés, mais elle put voir à quel point ils étaient méticuleusement détaillés.
Il était précisé dans quel pays, combien avait été vendu, et quel était le bénéfice total — en excluant les coûts des matières premières, les coûts de main-d'œuvre et les coûts de publicité ; tout était noté avec précision.
En les lisant, Elena réalisa.
'Je vais devenir très riche…'
Ce n'était pas aussi bien que le Duc de Halos, mais ça pouvait être un pion.
Elena souriait jusqu'aux oreilles.
À ce moment-là, elle avait presque fini de lire les papiers.
Soudain, la porte s'ouvrit.
« Mademoiselle Elena. »
« Maître ! Pourquoi êtes-vous ici ? »
Jeremy alla droit sur Elena.
« Avez-vous fini de regarder ? »
« Je n'ai pas encore vu le processus de fabrication, mais j'ai vu toutes les ventes. »
« Ah. Oui… Eh bien, si… »
Jeremy traîna ses mots comme s'il était embarrassé.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? »
Les yeux d'Elena se remplirent de doutes.
« L'Archimage veut rencontrer Mademoiselle Elena. »