Les lèvres d'Elena se sont entrouvertes sans qu'elle s'en rende compte.
'Rupture de stock ? Rupture de stock ?!'
Elena n'a pas pu s'empêcher de réagir comme ça.
Bien que « Rose » fût un excellent produit, la demande initiale pour la marchandise était assez importante.
Quelle que soit la quantité distribuée sur le continent, on ne s'attendait pas à ce qu'un tel volume soit écoulé immédiatement.
Tandis qu'Elena ne pouvait cacher son étonnement, Jeremy — qui ne cessait de sourire — a ouvert la bouche.
« Dès que j'ai appris que c'était en rupture, je suis allé directement à la production pour reconstituer notre stock », a-t-il dit.
« Vraiment ? »
« Oui. Vos gains, Elena, seront réglés le mois prochain. Vous pouvez les récupérer quand vous voulez, tant que vous passez à la Tour. »
« Oui. Oui ! »
Elle était encore sonnée.
C'était agréable d'avoir un tel bénéfice, mais Elena ne savait pas dire si la situation actuelle était un rêve ou la réalité.
« Vous aviez l'air très surprise. »
« Oui. Je n'avais aucune idée que notre prochaine production démarrerait si vite. »
« Je le savais. »
Jeremy a ri doucement.
Puis il a regardé Elena avec un air perplexe.
« Bien sûr, c'était voué à partir vite. C'est très bon marché et d'une efficacité exceptionnelle. »
Au moment où Elena a développé « Rose » avec la Tour de Magie.
Il y avait un point sur lequel elle avait insisté pour la potion.
Un prix abordable.
Il fallait qu'il soit moins cher que n'importe quel antidouleur sur le marché.
La raison était simple.
Les fleurs-lapin étaient très faciles à trouver.
Grâce à leur forte fertilité et leur vitalité, on pouvait les cueillir facilement en toute saison.
Puisque les ingrédients principaux s'obtenaient à bas coût, le prix devait logiquement être bas.
Et le plus important.
'Les gens qui ont besoin de ce médicament seront très probablement les faibles.'
Même si on regarde l'empire, ou même tout le continent, il y a forcément plus de roturiers que de gens de la haute.
Alors Elena voulait le rendre le moins cher possible.
'Ce doit être un médicament essentiel pour tout le monde, surtout les démunis.'
La Tour de Magie s'y était d'abord opposée.
Parce que la redécouverte des fleurs-lapin, classées seulement comme mauvaises herbes ou nourriture pour petits animaux, constituait une percée rare.
Cependant, Elena a sans cesse persuadé Lani, et au final, elle a fait comme le disait la développeuse.
« Et je croyais qu'il partirait instantanément. »
Jeremy était aussi ravi qu'elle.
Elena, qui était confuse avant, a souri à son tour.
« Ah. Et le cours d'aujourd'hui. »
Les deux se voyaient parce que c'était jour de cours.
Mais dès l'arrivée de Jeremy, elle a parlé de « Rose », donc elles ont perdu un peu de temps.
« Pour faire simple, c'est un apprentissage par l'expérience. »
« Apprentissage par l'expérience ? »
Il doit y avoir quelque chose comme ça dans ce monde.
Un sourire s'est dessiné sur les lèvres d'Elena.
« Où allons-nous ? »
« Naturellement… »
Jeremy a pris son temps.
« À la Tour. »
* * *
La Tour de Magie se trouvait dans le désert près de la frontière impériale.
En d'autres termes, elle n'appartenait à aucun pays.
Pourtant, la puissance formidable de la magie donnait du pouvoir à la Tour.
En particulier, l'influence du nom de Chef de la Tour de Magie et de l'Archimage était comparable à celle de l'Empereur de l'Empire.
Par conséquent, les mages appartenant à la Tour étaient parfois traités plus précisément que les nobles impériaux.
Tous les sorciers n'étaient pas comme ça, mais la plupart des talentueux l'étaient.
'Je vais visiter la Tour où sont rassemblés des gens extraordinaires !'
Tout en séjournant chez le duc de Halos, Elena pensait qu'il n'y aurait pas besoin d'aller à la Tour de Magie.
La route vers la Tour de Magie était rude parce qu'elle se trouvait dans le désert hors de l'Empire.
'Bien sûr, les mages appartenant à la Tour disent qu'ils vont et viennent facilement en utilisant une méthode spéciale.'
Jeremy aussi.
Ce ne serait pas facile d'aller et venir du duc dans la capitale impériale depuis la Tour de Magie.
'Je me demande quelle méthode ce serait ?'
Elena a réfléchi fort en suivant Jeremy.
Après que le lieu pour l'apprentissage par l'expérience eut été décidé.
Elle a dit à ses servantes qu'elle allait à la Tour de Magie.
Quand le duc de Halos a appris la nouvelle, il a arrêté de travailler et est venu la voir.
Il était particulièrement friand de magie, mais elle ne s'attendait pas à ce qu'il réagisse de façon excessive.
'Peut-être parce qu'il pense que je vais devenir mage appartenant à la Tour.'
Elena a ri doucement.
Le duc de Halos a salué poliment Jeremy et a donné à Elena ses frais de voyage aussi.
Elle serait de retour dans la journée, mais il a agi comme son père.
Puis il a donné à Elena et Jeremy la calèche des Halos.
La calèche qu'ils allaient utiliser était la même que celle dans laquelle elle avait monté quand elle était allée au marché avec Lexion.
C'était fait pour Jeremy, qui ne voulait pas attirer l'attention.
Avec la calèche, les deux se sont dirigés vers une ruelle du centre-ville de la capitale.
Les deux sont descendues de la calèche et se sont dirigées vers une vieille librairie dans la ruelle.
'Pourquoi sommes-nous ici ?'
Alors qu'Elena suivait Jeremy, son esprit a commencé à se remplir de doutes.
En entrant dans la vieille librairie, elle a vu un vieil homme, assis au comptoir et lisant un livre.
Il a jeté un coup d'œil à Jeremy, puis a reporté son attention sur son livre.
Jeremy a hoché la tête vers lui et a guidé Elena.
« Suivez-moi. »
Alors qu'ils avançaient plus profondément dans la vieille librairie — emplie de l'odeur de papier et de poussière — un couloir sombre est apparu.
Et au bout du couloir se tenait une énorme étagère.
Cependant, elle était différente des autres étagères de la vieille librairie.
Les étagères étaient immaculées comme si elles étaient neuves.
'Quoi ?'
Les doutes continuaient à enfler comme des ballons.
Jeremy s'est tenu devant l'étagère.
Sans hésiter, il a tiré quelques livres de celle-ci.
Ils n'étaient pas entièrement sortis, juste assez pour pendre sur l'étagère.
Clac—
Soudain—
Un bruit sourd a retenti, puis l'étagère s'est poussée sur le côté.
« Wow… »
Elena a soufflé d'admiration.
Derrière l'étagère, dans un petit espace avec peu de livres, quelque chose pendouillait.
Au début, Elena a cru que c'était un miroir en pied, mais ce n'en était pas un.
Comme un trou noir, il bougeait comme s'il était vivant avec une lumière bleue bouillonnante.
« Entrez. »
« Oui. Oui ? Où allons-nous ? »
Elena a été surprise un instant quand Jeremy a prononcé ces mots sans crier gare.
Il a dirigé son corps dans la lumière bleue.
Peu après, Jeremy a été aspiré à l'intérieur.
'C'est réel ?'
Elle doit y entrer comme ça ?
L'anxiété et la peur sont nées en même temps.
Mais elle ne pouvait pas rester longtemps.
Finalement, Elena a fermé les yeux et est passée à travers la lumière bleue.
Et quand elle a rouvert les yeux.
Le monde a changé.
« Wow… »
Un souffle s'est échappé de sa bouche.
La première chose qu'elle a vue était une tour large et haute.
Elle était si haute qu'elle pouvait percer les nuages, et son sommet n'était pas en vue.
Et elle paraissait à couper le souffle comme un château.
'C'est la Tour…'
Murs d'un blanc pur, toits bleus parsemés.
À part ça, il n'y avait pas qu'une seule tour.
La plus grande tour existait au centre, et des tours plus petites étaient situées dans chacune des quatre directions à partir du centre.
Elle a fixé le château sans fin, puis a baissé le regard pour observer ses environs.
L'endroit où Elena se tenait semblait être un jardin.
Il y avait un haut mur derrière le jardin, qui regorgeait de plantes qu'elle n'avait jamais vues, tandis qu'une énorme porte en bois se dressait là.
Et juste derrière elle, le même moyen de transport que dans la vieille librairie tout à l'heure tremblait.
À part ça, Elena n'a rien vu de spécial.
Elle a pensé : 'Je croyais que je verrais toutes sortes de magie dès que j'entrerais dans la Tour.'
D'une certaine façon, elle s'est sentie étouffante.
« Mademoiselle Elena, qu'en pensez-vous ? »
Jeremy, qui était arrivé le premier, a regardé Elena et a demandé avec un sourire.
« La Tour est terriblement haute. »
De la réaction dans ses yeux, Jeremy a vite lu sa déception.
« Ce sera plus intéressant une fois à l'intérieur. »
Jeremy a naturellement conduit Elena.
L'endroit vers lequel les deux se dirigeaient était la tour du centre.
« Au fait, monsieur. »
« Oui ? »
« C'est quoi cette lumière bleue qu'on a traversée tout à l'heure ? »
« C'est un portail. »
Portail.
Un chef-d'œuvre rare créé par l'Archimage.
C'était un moyen de transport où l'on pouvait aller et venir sur de longues distances d'un seul coup.
« L'Archimage a utilisé beaucoup de puissance magique pour fabriquer cet objet, donc la quantité n'est pas grande. Deux dans l'Empire et un dans le Royaume voisin. »
Selon lui, quand les mages voyageaient depuis la Tour, ils utilisaient tous les portails.
« Mais on ne peut pas l'utiliser à moins d'être un mage appartenant à la Tour. »
« Ah, mais comment j'ai fait… ? »
« Vous êtes venue avec moi. »
Ah…
Elena a ri tranquillement.
Pendant qu'ils discutaient, ils sont arrivés devant la tour à un moment donné.
« C'est la tour centrale. La tour centrale où réside l'Archimage. »
Jeremy a ouvert la porte en grand.
Et les yeux d'Elena se sont élargis.
Bon bénéfice !
Une bouilloire, qui rayonnait de chaleur, volait dans le ciel.
« Rein, dégage ! Je veux dire, t'es occupé ! »
Un mage masculin chevauchait un balai.
Whoa- !
Il y avait un oiseau en papier, rapide, de forme vive.
« Hé ! Attrape celui-là ! »
Des tortues rebondissaient sur le sol et s'enfuyaient en cuisinant, etc.
Contrairement au jardin calme, l'intérieur de la Tour était en ébullition.
Mais Elena ne s'en formalisait pas.
« C'est pas un peu dingue, ça ? »
Jeremy a souri timidement.
« C'est dingue, mais c'est fun. »
Elena a dit sincèrement.
« La raison pour laquelle on est venus faire l'apprentissage par l'expérience aujourd'hui à la Tour de Magie est simple. Je vais faire mesurer précisément la magie de Mademoiselle Elena, et montrer le livre des ventes de "Rose". »
« Ah.. »
« Et si Mademoiselle Elena le veut, c'est bon de s'inscrire officiellement comme mage appartenant à la Tour de Magie. »
'Appartenir officiellement à la Tour de Magie.'
Ça faisait du bien rien qu'à l'entendre.
« On y va pour mesurer votre puissance d'abord ? »
« Oui ! »
Elena a suivi Jeremy à travers le hall complexe de la tour centrale.
Elle est entrée dans le couloir intérieur, a gravi l'escalier tordu, et les alentours sont devenus calmes.
« Un "silence magique" a été placé sur toute la Tour. Il y a tellement de geeks parmi les mages. Du coup l'Archimage — grandement dérangé par le bruit — est intervenu. »
Elena a ri aux éclats.
Les pas de Jeremy se sont arrêtés devant la porte blanche.
Quand elle est entrée, il y avait une boule de cristal plus grande qu'un être humain.
« Ceci… »
« Vous l'avez déjà vue, non ? C'est un mágimètre. »
Mais il était plusieurs dizaines de fois plus grand que le premier qu'elle avait vu…
Elena a avalé sa salive.
« Allez, Mademoiselle Elena. Comme la dernière fois, touchez la boule de cristal et essayez d'y infuser de la magie. »
Après avoir hoché la tête, elle a posé sa main sur la boule de cristal.
Et elle a tiré sa magie des profondeurs de son corps.
Elle était considérablement plus concentrée que lors de sa première mesure de puissance magique.
La boule de cristal claire est devenue blanche en un instant.
Similaire à Jeremy.
Elena a souri heureusement et a regardé la boule de cristal.
Mais à cet instant.
Flash—
Dans la fumée blanche, elle a pu voir quelque chose comme un fil doré scintillant.
Cependant, il a disparu en un instant.
'Quoi ? Je me suis trompée ?'
Tandis qu'elle penchait la tête, confuse.
L'expression de Jeremy s'est durcie alors qu'il regardait la boule de cristal.