La soirée s'était déjà abattue sur Fillipo lorsque Felix et Dune reprirent le chemin de la maison après le travail de la journée. Ce n'avait rien de dangereux, une simple réparation pour un client trop difficile pour son propre bien, qui les fit déplacer les mêmes meubles d'un côté à l'autre trois fois de suite avant de se décider pour la disposition d'origine. Felix avait mal à la crâne dès la deuxième heure, et la douleur ne l'avait plus quitté.
Il fit rouler l'unique pièce d'argent dans sa paume, l'examinant comme si elle pouvait se multiplier à force d'être fixée. « Quatre pièces d'argent. C'est tout. Quatre misérables pièces, après tout ce que cet homme m'a fait endurer. »
Il la fourra dans sa poche avec plus de force que la pièce n'en méritait et jeta un coup d'œil de côté vers Dune, qui attaquait déjà un pain frais sorti du sac plaqué contre sa poitrine. « Et tu pourrais pas arrêter de manger cinq minutes ? Ça doit nous durer toute la semaine. »
« Je suis vide. » Répondit-elle entre deux bouchées, parfaitement imperturbable. « Je dois me remplir pour travailler correctement. »
« Il faut que tu apprennes à rationner. Tu peux pas bouffer dès que t'en as envie. »
« Je comprends. » Le dit-elle posément, et continua de manger quand même.
Felix se passa la main sur le visage et pressa ses doigts contre sa tempe, parcourant le reste du chemin les yeux mi-clos face au mal de tête qui montait. « Nouvelle saison, mon cul. Je croyais que les boulots allaient pleuvoir dès que l'ancienne finirait, pas une seule offre décente ne s'est pointée à ma porte. Je m'étais dit que j'aurais réglé la dette avant le changement de saison. Maintenant j'arrive à peine à m'offrir un vrai repas, alors rembourser qui que ce soit... »
Il laissa échapper un court grognement de frustration dans la rue qui s'assombrissait. « Comment je suis censé continuer à vivre comme ça ? »
« Quelqu'un est entré chez nous. »
« Quoi ? » La tête de Felix se braqua vers la maison devant eux, et effectivement, la porte d'entrée grande ouverte laissait filtrer une lueur pâle sur le sentier de terre. Son estomac se noua. Un voleur. Forcément. Qui que ce soit ne ressortirait pas sur ses deux jambes, pas après la journée qu'il venait de subir.
Il se mit à courir, combla la distance en un éclair, et glissa jusqu'à s'arrêter juste devant le seuil, un sept de pique déjà pincé entre deux doigts, prêt à être lancé. Son regard balaya la pièce et se posa sur un homme assis calmement à la table, coudes plantés, menton reposant sur mains jointes comme s'il attendait là depuis des heures.
« C'est toi. » Felix glissa la carte dans sa manche et entra vraiment. « Qu'est-ce que tu fous là ? »
Le regard d'Anthony dériva par-dessus son épaule vers Dune dans l'embrasure avant qu'il ne réponde. « Je suis venu pour parler. »
« Parler de quoi ? » Felix ne relâcha pas sa garde d'un millimètre, avançant lentement, délibérément. Un froid lui piqua le long de la colonne malgré lui, la même sensation qu'à chaque fois qu'Anthony débarquait sans prévenir. « Et laisse tomber ton petit manège. »
Anthony souffla longuement, un souffle assez froid pour créer une légère buée dans l'air du soir qui s'engouffrait encore par la porte ouverte. Il se renfonça dans son siège tandis que Felix s'asseyait enfin sur la chaise en face. « Félicitations pour ton mariage, au passage. »
« Merci, je suppose. » Le dit-il platement, distrait, jetant un œil vers Dune qui stationnait encore près de la porte. « Assieds-toi. C'est Anthony. » Il se tourna de nouveau. « Dune. »
Elle traversa la pièce et s'assit, posant le sac de pain sur la table entre eux. « Tu es Anthony. Le grand frère de Felix, au service d'un aristocrate. »
« Okay, okay. » Felix coupa court. « T'as pas besoin d'expliquer tout ça, il sait très bien qui il est. » *S'il te plaît, ne dis pas l'autre chose. S'il te plaît, ne dis pas qu'Anthony t'a envoyée.*
Dune hocha la tête une fois, comprit qu'il valait mieux s'arrêter là, et se tut.
Les yeux d'Anthony s'attardèrent sur elle un instant de plus, quelque chose de froidement calculateur au fond, avant de revenir vers Felix. « Tu lui as parlé de moi ? »
« C'est un problème ? »
Anthony n'y répondit pas directement, se contenta d'un hochement de tête et enchaîna. « Jackson est venu me voir la semaine dernière. » Il plongea la main dans son manteau et en sortit une chaîne noire, la posa délicatement sur la table entre eux, le métal captant le peu de lumière qui restait dans la pièce. « Il a dit que c'était de la part de Père. »
« Ça a l'air cher. » Felix se pencha légèrement, l'examinant. « Ça fait quoi ? »
« Pas encore utilisé. » Les doigts d'Anthony restèrent près de la chaîne, sans la toucher. « Il a mentionné que toi aussi tu avais reçu quelque chose de Mère. »
« Ouais. Un jeu de cartes. » Le regard de Felix deriva quelque part au loin une seconde. « Pas utilisé le mien non plus. »
Anthony tapa deux fois sur la table, lent, délibéré, comme s'il se préparait à la vraie raison de sa venue. « J'ai reçu une lettre il y a deux jours. On me veut à la capitale. »
« Tant mieux pour toi, je suppose. » Felix haussa les épaules. « Ils disent pourquoi ? »
« Je veux que tu viennes avec moi. »
« Quoi ? Non. »
« Pourquoi pas ? »
« Je vais bien ici. » Les yeux de Felix croisèrent ceux de Dune une demi-seconde. « Et j'ai des priorités maintenant. »
« Tu pourrais l'emmener aussi. La capitale n'est pas exactement à l'étroit. »
« Non. Juste, non. » La mâchoire de Felix se crispa. « Si c'est la seule raison pour laquelle t'es là, on a fini de parler. »
« Combien de temps encore tu vas continuer comme ça ? » La voix d'Anthony restait plane, mais quelque chose en dessous s'était durci. « Tu te laisses pourrir ici, à ramasser des miettes de boulot qui couvrent à peine ton loyer. Tu le sais aussi bien que moi. »
« Qu'est-ce qui cloche avec ce que je fais ? »
« Tu sais exactement ce qui cloche. » Les yeux d'Anthony se durcirent davantage. « Tu t'en veux encore pour ce qui s'est passé, tu restes bloqué sur la mort de Grand-père comme si c'était hier. Quand est-ce que tu vas enfin accepter que c'était un accident ? »
« Me parle pas comme si tu comprenais quoi que ce soit. » Le regard de Felix devint tout aussi dur. « T'étais même pas là quand c'est arrivé. »
« Peu importe que j'y étais ou non. Ça ne change rien au fait qu'ils sont partis, tous les deux. La seule chose qui compte maintenant, c'est si tu continues d'avancer ou pas. Grand-père n'aurait jamais voulu te voir figé sur place comme ça. » Anthony observa le léger tremblement qui parcourait les mains de son frère. « Tout le monde fait des erreurs, Felix. Ça ne veut pas dire que t'as le droit d'arrêter de vivre à cause d'une seule. »
« Je l'ai tué. » Les mots sortirent à peine plus fort qu'un murmure, toute la combativité s'évaporant de la voix de Felix d'un coup. « C'est moi. J'ai perdu le contrôle, et j'ai pas pu l'arrêter. Et je laisserai jamais ça arriver à qui que ce soit d'autre, même si ça veut dire rester exactement comme ça pour toujours. » Il plaqua sur son visage quelque chose qui ressemblait à un sourire. « Tu veux la capitale ? Vas-y. Deviens plus fort, fais tout ce que Maman et Papa auraient voulu de toi. Mais moi, je vais très bien là où je suis. »
Anthony appuya deux doigts contre sa tempe et resta ainsi un long moment lourd. « Très bien. Si c'est vraiment ce que tu veux, vas-y. Gâche le reste de ta vie ici. » Il se leva, sortit une petite bourse de son manteau et la glissa sur la table. « Va régler tes dettes. J'en entends parler tout le temps, et franchement ça commence à me gonfler. »
« Merci. » Felix la récupéra sans hésiter.
Anthony passa devant lui vers la porte, s'arrêta juste avant de la franchir. « Tu changes pas vraiment, Felix. Tu deviens juste meilleur pour cacher ce que t'es à tout ton entourage. Et un jour, ça te coûtera plus cher que tu penses. »
Felix fixa sa silhouette qui s'éloignait un long moment, avant de baisser les yeux. Il tapota la tête de Dune et sourit. « Rien de ce qu'il a dit n'était vrai. Il est juste jaloux de moi. »
« Oui. » Répondit Dune calmement.
« Ouais, il t'arrivera rien. Tant que je suis là. » Il hocha la tête, plus pour se convaincre lui-même que pour autre chose, et se tourna vers la bourse qu'Anthony avait laissée. « Allez, on voit combien y a dedans. »
Il l'ouvrit et des pièces d'or lui tombèrent dans la paume, captant le peu de lumière qui restait dans la pièce. Il les compta deux fois pour être sûr. « Dix. Il gagnait vraiment bien sa vie. »
Il se renfonça dans sa chaise, faisant tourner les pièces une à une, refaisant les comptes dans sa tête. Dix pièces d'or. De quoi couvrir la dette envers Mira, de quoi payer le tavernier, de quoi rembourser tous ceux à qui il devait depuis des mois. Peut-être même de quoi garder un peu pour de la bouffe qui soit pas des restes.
Le lendemain, il partit tôt, la bourse serrée contre lui. Il fit le tour des boutiques, des tavernes, glissant des pièces dans les mains les unes après les autres. Mira leva à peine les yeux quand il lui remboursa la totalité, intérêts compris, mais le tavernier le dévisagea longuement avant de recompter les pièces deux fois, comme s'il s'attendait à des fausses. Quand le soleil fut bas, Felix avait vu chaque personne qui lui avait prêté de l'argent ces derniers mois. Sa bourse était plus légère, mais pour la première fois depuis longtemps, sa poitrine l'était aussi.
La semaine suivante passa tranquillement. Felix passa ses matins et ses après-midis à essayer d'apprendre à Dune à contrôler son Numen, la guidant pas à pas, encore et encore, à travers les schémas respiratoires et les formes de base du style eau courante. Il lui montra comment tirer le Numen de son centre et le faire circuler dans ses bras au lieu de le projeter d'un coup. Mais peu importe le nombre d'explications, peu importe à quel point il simplifiait, Dune n'arrivait jamais à bien saisir. Ses mouvements restaient raides, son Numen se dispersait au lieu de couler, et à la fin de chaque session Felix se retrouvait à se masser la tempe, se demandant ce qu'il faisait mal.
Puis Jackson vint frapper à sa porte.