Diana était assise sur son lit, les genoux relevés et repliés sous son menton, les yeux fixés droit devant elle dans le vide.
Il est parti. Il a juste disparu. Des jours se sont écoulés, et personne ne semble savoir où il est, mais tous ne cessent de me demander si je sais, comme si je pourrais savoir quoi que ce soit, comme s'il me dirait encore quelque chose.
Elle plaqua fermement ses deux mains contre ses yeux.
Et s'il lui était arrivé quelque chose. Et si la personne qui a endommagé la scène, celle qui a enfoncé une épée dans le dos de l'homme et a cru que c'était lui, et si cette personne l'avait retrouvé aussi. Et s'il était—
Non. Pas ça. Ne pense pas à ça.
Il revient toujours. Chaque fois que j'ai fui, que je me suis cachée, il m'a retrouvée, alors pourquoi ne peut-il pas me retrouver cette fois, pourquoi ne puis-je pas le retrouver ? Pourquoi a-t-on l'impression qu'il n'essaie même pas—
Elle gratta ses ongles violemment le long de ses bras sans s'en rendre compte.
Dis quelque chose. N'importe quoi. Dis-moi qu'il est vivant. Dis-moi que c'est encore une rumeur, encore un mensonge. Dis-moi qu'il va revenir et que tout redeviendra comme—
Un coup à sa porte.
Elle releva la tête, une inspiration brusque bloquée dans sa gorge.
S'il te plaît, s'il te plaît, que ce soit lui.
...
Les yeux de Vivi s'ouvrirent, l'image d'elle recevant un coup au cou surgissant net avant qu'elle ne se souvienne de quoi que ce soit d'autre. Elle cligna des yeux pour chasser la torpeur persistante, se redressa sur le canapé, le dos droit, et scruta la pièce. « Où est cet homme ? Felix. Est-il parti ? »
« Tu te sens mieux ? »
Son regard jaillit vers le couloir. Felix entra, portant deux bols en bois remplis d'une nourriture fumante, et vint s'asseoir à côté d'elle, lui tendant l'un d'eux.
« Bois ça. Tu te sentiras plus calme. »
Elle accepta le bol et baissa les yeux dedans, de petits morceaux d'herbes vertes flottant dans la soupe. « Pourquoi es-tu encore là ? »
« Pour m'assurer que tu ne retenteras pas le coup du couteau. » Felix préleva une cuillerée dans son propre bol, souffla dessus doucement et avala. « Désolé, au passage. De t'avoir assommée. »
« Qu'est-ce que tu veux de moi, au juste ? » La voix de Vivi était douce, fixant le bol dans ses mains.
« Que tu l'extériorises. » Felix maintint son regard sur elle. « Qu'il s'est passé il y a des ans à la capitale, ça n'a pas à être la seule chose autour de laquelle toute ta vie tourne en rond. »
« Tu ne sais rien. » Elle parla sous sa respiration, se recroquevillant légèrement.
« Alors dis-le-moi. »
« Je l'aimais. » La voix de Vivi sortit fragile, à peine tenue. « Peut-être pas. Peut-être que je voulais juste croire que je l'aimais. J'étais comme n'importe quelle autre fille à la capitale à l'époque. Je le regardais s'entraîner, faire tournoyer cette épée en bois pendant des heures. Je savais qu'il était le chevalier personnel de Diana. Je voulais juste lui parler, c'est tout. Il était fort. Brave. Il y a eu cette fois où il a empêché un couple de chevaux de s'emballer dans la rue, juste devant tout le monde. »
Ses doigts se crispèrent légèrement sur le bol. « Je voulais le remercier. Mais je n'étais qu'une fille. J'avais une peur bleue. Les autres ne cessaient de me pousser, me disant d'y aller, que rien de grave n'arriverait, qu'il ne me rejetterait pas devant tout le monde. Alors je l'ai fait. Je me suis déclarée. Là, devant toute la foule. J'étais confiante, jusqu'au moment où il n'a rien répondu. Il s'est juste retourné et il est parti. »
Elle laissa échapper un souffle tremblant. « Honnêtement, je crois qu'une partie de moi le savait déjà. Au début, ça n'a même pas fait si mal que ça. »
Elle serra le bol contre sa poitrine. « Mais tout le monde l'a vu. Tout le monde a ri. Je me suis dit que ça passerait, que les gens oublieraient en une semaine. Ça n'a jamais été le cas. Partout où j'allais après ça, personne ne voyait plus Marin. Ils ne voyaient que la fille qui s'était fait rejeter par Hakimi Morrow, devant la moitié de la capitale. »
Sa mâchoire trembla. « Je haïssais ça. Chaque putain de jour. J'étais naïve, je le sais maintenant. Ce jour avec les chevaux, je n'ai découvert que bien plus tard qu'il ne me sauvait même pas. Diana se tenait juste à côté de moi tout le temps. Je ne l'ai jamais remarquée. Il m'a fallu des années pour admettre que c'était de ma faute d'avoir cru ce que tout le monde me disait de croire. »
Ses doigts lâchèrent enfin le bol, des larmes coulant librement sur son visage maintenant. « Mais pourquoi moi ? D'autres filles ont tenté la même chose, ont eu exactement la même réponse, et personne ne se souvenait de leurs noms une semaine plus tard. Pourquoi est-ce que ça m'est resté collé à la peau ? Ça est devenu toute mon identité avant même que je réalise ce qui m'arrivait. »
« Et alors, j'ai quitté la capitale. J'ai changé mon nom. Tout ce que je pouvais changer chez moi, je l'ai changé. J'ai cru pendant des années que j'avais tourné la page, que j'étais passée à autre chose. Mais l'an dernier, j'ai dû déménager ici, à Fillipo, et avant longtemps j'ai découvert qu'Hakimi avait emménagé ici aussi. »
Elle secoua lentement la tête. « Je me répétais que les choses avaient changé. Je l'ai croisé en ville quelques fois ; Diana était toujours à ses côtés. Pendant les premières semaines, personne ne m'adressait la parole, personne ne me connaissait comme cette fille. »
Elle marqua une pause pour respirer. « Une personne l'a fait. Je ne le connaissais même pas. Il m'a dit qu'il reconnaissait mon visage tout de suite. Je lui ai dit qu'il se trompait, que je n'étais pas elle. Il n'a fait que rire. »
« Même après toutes ces années, je paie encore pour quelque chose que je n'ai jamais voulu qui arrive. » Sa voix se brisa en un sanglot. « Je n'ai plus jamais parlé à Hakimi après ce jour. Il ne m'a jamais remarquée, pas une fois, ni avant, ni depuis. Il ne sait probablement même pas que j'existe, n'a aucune idée de ce que j'ai traversé à cause de lui. Et pourtant les gens m'appellent encore par ce nom comme si c'était la seule chose que j'aie jamais été. »
Elle releva la tête, les larmes ruisselant sur son visage. « Pourquoi moi ? C'est lui qui devrait porter une part de tout ça. Alors j'ai engagé des gens. Je les ai payés pour salir son nom, de la même façon qu'on a sali le mien. »