Mon crâne était lourd, comme si je portais une masse de fer sur le sommet. Enfoncer ma tête dans l'oreiller n'était pas aussi facile que je l'imaginais.
À chaque respiration, je sentais le goût âcre de l'alcool au fond de ma langue.
Dans un état où seule ma conscience était claire, je repensais à ce qui s'était passé lors de la rencontre d'hier.
J'avais retrouvé mes amis après très longtemps, pour prendre des nouvelles les uns des autres.
Bien que j'aie prévu que les retrouvailles tourneraient bien plus mal, elles s'étaient terminées par de simples conversations.
Après quelques verres, je n'arrivais même plus à expliquer logiquement ce que je disais.
C'était drôle de constater que des propos que je ne pouvais même pas justifier logiquement étaient acceptés et compris par des gens tout aussi saouls que moi. Pourtant, cela semblait prouver que ce que j'essayais de dire leur était bien parvenu.
« Urgh... »
Un gémissement douloureux s'échappa de ma bouche.
Je soulevai ma tête lourde, me levai de mon siège et ouvris la porte du petit réfrigérateur.
J'avalai l'eau froide d'un trait, mais sentis une pointe subtile d'alcool à la fin, faillis tout recracher.
Pour que Mose soit aussi ivre, il lui aurait fallu boire plusieurs bouteilles d'un alcool bien plus fort.
Et il se réveillerait le lendemain matin comme si de rien n'était.
Cette pensée me rappela le moment où Khea se plaignait de sa gueule de bois.
Après une douche rapide, m'allongeai sur le connecteur.
Trois jours s'étaient écoulés, soit neuf jours dans Circuit.
Je me demandais comment elle allait. Si elle était en sécurité.
Étouffé par l'inquiétude, je fermai doucement les yeux et murmurai pour moi-même.
« Connexion. »
J'entendis la machine démarrer.
À cet instant, mon cœur se mit à battre la chamade.
Je serrai fort les paupières, mais
[Connexion impossible.]
La voix féminine déterminée de la machine brisa tous mes espoirs.
La pénalité de mort dans Circuit était bien plus sévère que je ne l'imaginais.
Ce n'était que sept jours dans le monde réel, mais vingt-et-un dans Circuit, amplement le temps pour que bien des choses changent dans le jeu.
Quand je me reconnecterai dans quatre jours, je devrai probablement faire face aux changements massifs survenus pendant ces vingt-et-un jours d'absence.
Mais le plus gros problème, c'était Khea.
Le temps qu'elle devait m'attendre était trop long. Neuf jours déjà. Je me demandais ce qu'elle faisait, seule.
Ressassant mes soucis allongé sur le connecteur, saisis mon téléphone à côté de moi pour vérifier s'il y avait de nouveaux messages.
La conversation inachevée avec les amis rencontrés hier continuait. En parcourant leurs échanges, je tombai sur des mots inattendus.
[Yo. Gros accident dans Circuit en ce moment.]
[Mate Circuit TV tout de suite.]
[C'est n'importe quoi...]
Dès que je vis la conversation, j'ouvris mon portable et lançai la chaîne Circuit TV.
Et à cet instant,
Comme dans une scène de film de science-fiction, un portail ondulant immensément dans le ciel envahit tout l'écran.
[Comme vous pouvez le voir ici, dès que l'éclair à la Tour Blanche a cessé, des portails sont apparus en divers points du ciel. Et simultanément, une quête a été attribuée à presque tous les joueurs du monde. Les détails n'ont pas encore été publiés, mais vu que le type est une « Super Quête d'Affrontement », il semble qu'une quête d'événement à grande échelle, comme le patch des joueurs trolls, se soit déclenchée.]
À Lundebarun, presque tous les bâtiments alentour avaient brûlé, la Tour Blanche comme point de départ.
La Tour Blanche, qui crachait des éclairs, affichait un mur extérieur aussi blanc et pur que la première neige d'hiver, comme si de rien n'était.
Un instant plus tard, l'image changea à nouveau pour montrer le port de Lundebarun.
Réalisant cela, je collai mon visage à l'écran comme pour m'y engouffrer et inspecter le quai.
Il n'est pas là !
Le Sky Lord n'était pas amarré au quai.
Cela voulait dire que Khea avait réussi à s'enfuir saine et sauve avec le Sky Lord. Un soupir de soulagement m'échappa.
Elle était en vie.
Du moins, il était clair qu'elle avait dû quitter Lundebarun à bord du Sky Lord.
[Ah, un autre portail vient d'apparaître dans l'espace aérien souverain de Lundebarun. Cela en fait 22 apparus dans l'espace aérien souverain de Lundebarun. Pour l'instant, aucun mouvement n'a été détecté depuis les portails.]
Le correspondant, revêtu d'une lourde armure d'acier, se mit à parler fébrilement dans sa boule de cristal.
Les tendances de recherche sur mon téléphone ne parlaient aussi que de cette anomalie.
Clairement, une quête d'événement d'une ampleur incroyable allait bientôt s'activer.
Et les joueurs l'attendraient, à moitié par peur, à moitié par curiosité.
Mais l'instant où j'eus la confirmation visuelle de la sécurité de Khea, toute la tension quitta mon esprit.
Et avec la fatigue qui me rattrapa, je m'endormis naturellement.
Au final, je me rendormis.
« Hosfoy... Tu te rends compte de ce que tu as fait ! »
Kellion, vêtu d'une robe couleur de ciel bleu clair, les poches sous les yeux aussi sombres que le ciel nocturne, hurla sur Hosfoy.
Mais Hosfoy s'effondra au sol, les cheveux en bataille.
« J-j'ai pensé... si... j'utilisais un immortel comme médium... j'obtiendrais un résultat concluant... »
« Tu as ouvert une autre "dimension appartenant à quelqu'un" ! »
Le corps de Kellion, qui avait visiblement rétréci, commença à révéler sur son cou des marques de brûlure jamais vues auparavant.
Ces marques prirent la forme de lettres inhabituelles.
« N... Non ! Nous avons ouvert la bonne "Dimension" ! Ça doit être ça ! Regarde ! Elle n'a fait qu'ouvrir la porte de la dimension, non ? Rien n'en sort ! J'ai enfin créé un "inventaire" comme ceux que vous, les immortels, possédez ! »
« Ce n'est pas une dimension vide où stocker tes affaires ! »
« Ta... Tais-toi ! J'ai réussi ! Et c'est tout ! »
Hosfoy se releva et se mit à rire de manière maniaque.
Kellion braqua son bâton fin vers lui.
« Atra, Cage, Ronno ! »
Au bout de la voix résonnante, Hosfoy fut frappé de plein fouet par le vent blanc soufflant du bâton et projeté en arrière.
Jarrenveil et Hargan, les sbires de Hosfoy, se mirent à fuir sans même se retourner une fois.
Kellion sortit prestement une fiole de liquide bleu visqueux de son inventaire.
Puis il commença à tracer un motif sur le haut de son ventre avec son index.
L'éclair bleu jailli de sa bout de doigt prit aussitôt la forme d'un cercle magique rond.
Un instant plus tard,
« Les boyaux durs comme la pierre des rochers de la Montagne Noire... »
À peine Kellion eut-il achevé ses mots, arrachés à grand-peine, que son ventre se mit à gonfler démesurément.
[Pit Alark]
Classe : Potion
Rang : Rare
Effet : Restaure 80 % du mana naturel.
Historique : Combiné avec la colonne vertébrale d'un goule, la pointe de cheveux d'une sorcière, et même l'essence d'un esprit, toute forme de mort causée par des phénomènes de mana, quiconque boit cette potion est certain de posséder une quantité incroyable de mana !
Le problème... C'est que quiconque boit cette potion se transformera en l'une des créatures susmentionnées...
- Karu, Nécromancien Fou -
Après un instant d'hésitation, il se mit à boire le liquide. Après la première gorgée, une flamme azur apparut dans ses deux yeux.
Après la seconde, les motifs qui marquaient son corps comme des brûlures se mirent à luire d'une lumière bleue.
Et après la troisième, un bruit d'explosion comme un coup de canon jaillit de son ventre.
Après avoir jeté la fiole vide au sol, Kellion s'effondra, le visage déformé.
« Gaaaah... ! »
Avec les résidus de liquide bleu autour de la bouche, il constata que son ventre avait retrouvé son état normal. Un instant plus tard, il se releva.
[80 % du mana a été restauré.]
Kellion avait bu le Pit Alark, considéré comme l'Élixir de la Mort parmi les mages.
« Barrière ! »
Il activa un sort par le simple énoncé d'un mot.
Bientôt, une brume blanche s'éleva autour de lui, formant une sphère lisse.
La sphère recouvrit l'outil magique, le Kaléidoscope de Daclamaths.
Après avoir vérifié, Kellion se tourna vers Sharan et fonça sur elle en un clin d'œil.
« Arcane ! »
Il posa son bâton sur sa tempe et hurla un sort. Un instant plus tard, les yeux de Sharan s'ouvrirent.
« Tousse... ! Houf ! »
En un instant, Sharan releva le buste, haletante. Elle ne put cacher son air hébété en examinant les lieux.
« Houf... Qu'est... Qu'est-ce qui s'est passé !? »
« C'est de ma faute ! Il faut qu'on sorte d'ici d'abord ! »
Sans rien comprendre, Sharan se laissa entraîner par la main de Kellion, boitant derrière lui.
Mais à cause des violents tremblements du sol, tous deux s'effondrèrent.
« Merde, déjà... »
« Kyah ! »
Alors que les tremblements se calmaient un peu,
Crash !
Au bruit venu des tréfonds souterrains, la tour se remit à trembler.
Kellion et Sharan roulaient sur le sol, incapables de se relever.
Et une immense déferlante sonore les frappa de plein fouet.
Kellion et Sharan se bouchèrent instinctivement les oreilles.
Ce n'est qu'après le passage de cette onde sonore massive que Kellion et Sharan remarquèrent qu'une fenêtre de notification était apparue devant leurs yeux.
Le contenu de la fenêtre changeait chaque seconde.
Super Quête d'Affrontement
« Être Céruléen »
[0 / 12 525]
...
[0 / 56 725]
...
[0 / 311 875]
...
[0 / 1 270 988]
...
[0 / 1 500 000]
* * *
[Il semble qu'il y ait eu un énorme tremblement de terre à l'instant...]
L'homme, qui parlait urgemment dans sa boule de cristal en suant à grosses gouttes, parla en luttant pour se relever du sol.
La mise au point de la caméra avait du mal à rester sur l'homme, ce qui permettait aux spectateurs de voir à quel point la situation était critique.
[Ça va ? Quelle est la situation sur place ?]
Quand l'animateur de Circuit TV demanda d'un air grave, le correspondant s'éclaircit la gorge face à la caméra braquée sur lui.
Et il s'apprêta à parler dans la boule de cristal à son poignet.
La mise au point de la caméra chuta à nouveau vers le sol.
Les alentours se mirent à vibrer comme une brume.
Bientôt, un rugissement violent, accompagné d'une lumière tremendous, balaya le studio.
En un instant, l'animateur se boucha les oreilles et se mit à se plaindre de douleur.
Peu après, lumière et bruit disparurent en un seul instant.
Ce fut alors que les cris et les voix de panique commencèrent à se faire entendre sur place.
La mise au point de la caméra oscilla violemment à nouveau, puis se porta sur le correspondant, au centre, du sang s'écoulant d'une oreille.
[Ça va ? La situation sur place a l'air très critique ?]
Le correspondant, semblant un peu hors de lui, continua avec des lèvres tremblantes, prudemment.
[E... En voyez... comme vous pouvez le voir...]
La caméra montra le spectacle dans le ciel, laissant le correspondant sans voix.
Un énorme pilier de lumière s'abattait du portail, encore flottant dans le ciel.
L'intimidation des piliers de lumière était un phénomène mystérieux en soi, quelque chose qu'on verrait dans une galaxie.