< La guilde « Pickup Artist » a révélé son hostilité à votre encontre. >
Le mouvement des hommes en costume noir qui couraient vers moi à travers la fenêtre pop-up différait au premier coup d'œil de celui des joueurs ordinaires.
Ils devaient être au minimum entre niveau 40 et 50, et il était évident qu'ils étaient armés d'une flopée d'objets de rang magique ou rare.
Mais cela ne signifiait rien pour moi. Avec les seules statistiques supplémentaires que me conféraient les deux épées gravées, leurs mouvements me paraissaient d'une lenteur tedieuse.
Même si une fourmi possède des mandibules capables de soulever plus de trente fois son propre poids, elle ne pourrait jamais arrêter les pas d'un bambin qui vient d'apprendre à marcher.
Il me semblait que je n'aurais même pas à déployer toute ma puissance contre ces gens.
Au contraire, c'était une excellente occasion. Une opportunité pratique précieuse pour tester mes compétences nouvellement acquises.
« Go'h. »
La résonna excessivement autour de moi, avec la sensation qu quelque chose s'échappait de mon corps rien qu'en la prononçant avec concentration.
Dès que j'eus énoncé le nom de la compétence, deux épées apparurent dans une volute de fumée sur mes épaules.
C'étaient Sharma et Korma.
Les deux épées gravées s'élancèrent sans hésiter vers le point que fixait mon regard.
Elles fendirent l'air avec une telle acuité qu'on aurait cru entendre le vent hurler de douleur. Les lames transpercèrent et tranchèrent les hommes en costume noir qui couraient vers moi, traçant une ligne parabolique alignée sur mon regard.
Ni l'armure de cuir durcie portée sous le costume, ni la peau endurcie par les stats ne purent arrêter les épées gravées.
« Hff!? »
« Gurgh! »
« Hein? Aagh?! »
Au moment où les cibles s'effondrèrent au sol après avoir exhalé leur dernier souffle, les deux épées gravées étaient déjà revenues à leur point de départ, sur mes épaules.
Le silence s'abattit instantanément, mais pour un bref instant seulement. Les hommes en costume noir se remirent à courir vers Khea et moi. Pourtant, la compétence ne connaissait aucun temps de recharge.
Je repris mon souffle et me calmai un peu.
« Go'h! »
Les épées gravées furent projetées dès que j'invoquai à nouveau le nom de la compétence. Les muscles autour de mes yeux se mirent à se crisper.
En raison de ma faible maîtrise de cette compétence, contrôler les deux lames relevait déjà de l'exploit. Je ne pouvais même pas songer à bouger mon corps en même temps.
Contrairement à ce que j'avais longuement entraîné sur SkyLord, le combat réel exigeait une bien plus grande variété de contrôles.
Entre-temps, comme pour prouver ma maîtrise novice, certains joueurs parvinrent à s'échapper du voile des épées gravées et foncèrent sur moi.
Mais chaque fois que les rapières de Khea faisaient un éclair, ils se retrouvaient mutilés au-delà du nécessaire et s'effondraient à genoux, saignant.
Le seul homme du côté adverse qui portait une robe me fixait, les yeux écarquillés.
Et comme il entrait dans mon champ de vision, il devenait la cible suivante de Sharma et Korma.
L'homme aux longs cheveux attachés en arrière sortit un bâton d'aspect inhabituel de sa robe et créa un grand miroir convexe devant lui. C'était indubitablement une barrière protectrice.
Korma la transperça net, comme si le bouclier n'avait jamais existé, et coupa le bâton en deux.
En cet instant fugace, je concentrai toute ma vue sur Sharma qui suivait la première lame.
L'homme en robe tenta de fuir, le visage dévasté. Pourtant, Sharma lui traversa le cœur, et il s'effondra au sol, incapable d'encaisser les dégâts.
< Votre niveau de compétence pour « Go'h » a augmenté. >
Le texte bleu et l'apparition de la fenêtre de notification indiquant que la capacité de la compétence s'était améliorée détournèrent mon attention, et les deux épées disparurent dans la fumée.
Le silence régna en maître en cet instant. En regardant autour de moi, je constatai qu'aucun homme ne tenait debout. Il avait fallu moins d'une minute pour tous les abattre.
Je ressentis véritablement la puissance des deux épées gravées en contemplant la pièce remplie de joueurs soit déjà morts, soit à peine respirants sur le sol.
En termes de pouvoir destructeur, cette compétence rivalisait avec Tempête Solaire. Pourtant, contrairement à Tempête Solaire, elle n'était ni aussi explosive ni aussi bruyante.
Là où Tempête Solaire balayait vite une vaste zone par le feu ne laissant que des cendres, cette compétence « Go'h » était silencieuse, précise, et d'une létalité incroyable.
« Mose, cette compétence mystérieuse que tu viens d'utiliser m'a rappelé le Maître. »
Khea ne put garder le silence et exprima son admiration d'une voix douce.
Preuve que la compétence était si impressionnante qu'elle ne put s'empêcher de refouler sa colère un instant.
Alors que nous gravissions prudemment l'estrade où les vers luisants suspendus au plafond illuminaient la salle de leurs va-et-vient, nous scrutâmes les lieux. Realisant qu'il nous manquait quelque chose, nous croisa nos regards.
« Choi SeopHo ! »
« Le 2e étage... ! »
Nous nous empressâmes d'inspecter le deuxième étage, mais le siège était déjà vide. Peu importait désormais. Avec ou sans lui, tout ce qu'il possédait serait perdu ici.
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Reaper Scans
[Traducteur - Dawn]
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***
« Putain ! Putain ! Putaiiin ! »
Bavant et hurlant comme un fou, Choi SeopHo se précipita sur le siège conducteur de la Puavolti et s'arracha une nouvelle fois les cheveux.
« Qu'est-ce que c'est que ce bordel ! Pourquoi y a-t-il des types pareils dans ce trou paumé ?! »
Lui aussi, comme Jason, avait été très surpris par l'apparition soudaine des magnats.
Mais ce sentiment bascula vite en une colère comparable à de la lave en ébullition.
« Classement d'honneur ? Sans parler de la première place ? Ha ! Foutez-moi la paix ! »
Il hurla dans le vide, crachant par terre. Puis il inséra la pierre d'initiation au design élégant qu'il tenait en main dans l'orifice situé à droite du siège conducteur, en souriant en coin.
La carrosserie se mit à vibrer au rythme d'un grondement de moteur lourd. Pendant ce temps, sa main s'activait sur la boule de cristal violette.
Au bout d'un moment, une voix émana de la boule de cristal.
« Ici le service de sécurité d'urgence NGTEC. »
La voix de la femme qui sortit de la boule était glaciale. Et dès qu'elle eut répondu,
« Ici le Directeur Choi, PUTAIN ! Faites venir toute l'équipe de sécurité tout de suite ! Y compris les chefs d'équipe ! Tout le monde ! Chaque single personne ! Je suis en route vers l'usine. Et si à mon arrivé il manque ne serait-ce qu'une seule personne ? Vous êtes tous morts, c'est compris ? Dépêchez-vous de bouger ! Vite ! J'écrase l'accélérateur maintenant ! »
Choi SeopHo froncilla les sourcils, les yeux emplis de folie, et hurla dans la boule de cristal comme pour la briser.
« Compris. »
Une réponse concise lui parvint de l'autre côté, qui avait encaissé les émotions déchaînées de Choi SeopHo.
Choi SeopHo tira de toutes ses forces sur le manche devant lui, façon gouvernail de navire.
Bam !
Une détonation frénétique éclata à l'arrière de la Puavolti sous l'effet du manche arraché d'un coup sec.
La roue arrière en acier Levid, réputé pour être le métal le plus léger connu dans <Circuit>, se mit à tourner avec une vigueur phénoménale.
La voiture labourant le sol au maximum avec ses roues arrière, puis bondit en avant dans une explosion.
Un dessin représentant « Horace chevauchant un nuage d'orage » était gravé sur le tableau de bord dans une couleur étrange.
« Vous savez qui je suis ?! Je suis putain de Choi SeopHo ! Directeur général représentant de NGTEC, Choi SeopHo ! »
Choi SeopHo, grisé par une exaltante sensation de vitesse, laissa couler de grosses gouttes de bave sur ses lèvres et sombra dans une folie plus profonde encore.
Il lâcha alors une main du manche, sortit un Vanetic de sa poche et se mit à le rouler frénétiquement autour de son cou comme un homme rongé par la démangeaison.
Bientôt, des veines noires apparurent de son cou jusqu'à la base de son menton, et son visage n'afficha plus qu'une expression trouble, comme immergé dans l'extase.
Choi SeopHo atteignit l'usine NGTEC en un instant et se rua vers l'entrée.
Dès qu'il eut poussé l'immense porte vitrée et pénétré à l'intérieur, les employés qui attendaient de part et d'autre le saluèrent.
« Directeur ! »
« Bienvenue ! »
Le menton de Choi SeopHo se releva en recevant les salutations. Puis quelqu'un apparut devant lui.
C'était l'homme qui discutait avec Choi SeopHo dans la voiture.
« Tu as repris la drogue ? Je te l'ai dit maintes fois, mais... Directeur, vous êtes le représentant de... »
« Ferme-la. »
« Jusqu'à quand comptes-tu vivre comme ça ? Le Président... »
« J'ai dit ferme-la ! »
« J'ai entendu parler de la guilde appelée <Pickup Artist>. Savez-vous que la Guilde de l'information l'a déjà ajoutée à la liste des « cibles d'élimination » ? »
L'homme d'âge moyen, qui ne broncha pas malgré les menaces de Choi SeopHo, commença à riposter.
« Et si vous vous concentriez d'abord sur ce qui vous tombe dessus ? L'entreprise va subir des dommages « à plus d'un titre », comme vous dites, alors vous feriez mieux de bien la gérer, c'est compris ? »
Choi SeopHo parla d'un ton très menaçant en s'approchant de l'homme d'âge moyen jusqu'à lui être nez à nez.
« Si vous n'arrêtez pas ça, nos partenaires commerciaux seront foutus aussi, vous entendez ? Ces salauds des autres entreprises se sont succédé sur le produit que j'ai créé. Et quand ça sortira au grand jour, on sera tous foutus, pas seulement moi. »
Puis il enfonça son poing dans la poitrine de l'homme d'âge moyen, fit demi-tour et s'éloigna.
L'homme d'âge moyen, le visage furieux pour la première fois, s'adressa d'une voix très basse aux employés figés de part et d'autre.
« Tout le monde, équipez les meilleurs objets distribués dans votre inventaire. À partir de maintenant, personne ne passe par ici, et je dis bien personne. »
« Oui, Directeur Park. »
Sur l'ordre du Directeur Park, les employés de NGTEC alignés de chaque côté baissèrent la tête avec détermination.
Ce fut une réaction radicalement différente de celle qu'ils avaient eue face à Choi SeopHo, qui venait de passer devant eux, fou de rage.
Park SeongChil, niveau 59, le plus haut niveau parmi les employés de NGTEC, était un joueur qui équipait 4 objets de classe unique sur ordre du Président Choi.
Park SeongChil gérait presque toutes les tâches pratiques puisque Choi SeopHo ne faisait presque rien. Il venait de retourner la flèche de sa colère, attisée par l'humiliation qu'il venait de subir, vers les « divers » problèmes qui viendraient le trouver.
Et, complètement inconscients de leur lutte, Choi SeopHo s'affairait à rejoindre son bureau d'un pas furieux.
Choi SeopHo ouvrit violemment la porte clinquante et lumineuse de son bureau, arracha immédiatement l'immense tableau accroché au mur du fond, le jeta au sol et porta son regard sur l'entrepôt géant dissimulé derrière.
C'était l'entrepôt où étaient stockés les objets « propriété de l'entreprise » et l'arme la plus puissante de la guilde.
Tout comme Mose possède « SkyLord ». Bien sûr, Mose est un individu, pas une guilde.
Les objets appartenant à l'entreprise ont une signification très importante.
On pourrait dire sans exagérer que ces objets sont la « dignité » même des entreprises de joueurs de <Circuit>.
Œuvres d'art rares, livres, reliques et autres objets onéreux servaient à attirer les investisseurs, qu'ils soient joueurs ou PNJ.
Peu de joueurs savent qu'ils peuvent établir une connexion avec des PNJ de haut rang simplement en possédant ces objets.
Les nobles privilégiés ou hauts fonctionnaires du monde de <Circuit> ne différaient guère de ceux du monde réel.
On disait que les rois, nobles et riches de <Circuit> reconnaissaient la valeur des entreprises rien qu'en possédant un objet d'une valeur exceptionnelle.
C'était l'actif tangible pour attirer les investisseurs dans cette réalité virtuelle, sur lequel Choi SeopHo, qui venait d'entrer dans l'entrepôt, allait mettre la main.
Choi SeopHo n'hésita pas à s'emparer des actifs de l'entreprise, pour être précis des objets les plus chéris de son père, avec un sourire victorieux aux lèvres.
« Ces objets sont faits pour être utilisés dans ce genre de situation, non ? »
Dit-il en pénétrant dans l'entrepôt, peinant à réprimer un éclat de rire. Il ne put cacher son extase en apercevant l'objet à l'aura dorée à l'intérieur.
[Boucles d'oreilles de Varabanderon]
[Classe : Boucles d'oreilles]
[Rang : Légendaire]
[Effet :]
[Force + 33]
[Santé + 33]
[Vitesse + 33]
[Intelligence + 33]
[Lorsqu'équipé, la magie [Amélioration Corporelle Niv.7] est activée.]
[- L'emplacement dédié est vide.]
[« Je chuchoterai à ton oreille [ ] »]
[Histoire : Varabanderon, le plus puissant sorcier des « Elfes de Sang », une race détruite de l'intérieur, était l'incarnation de la terreur pour les autres races elfiques. Bien que Varabanderon ne soit jamais mort lors de la longue « Guerre de l'Arbre Orton » entre les elfes, son âme fut scellée à l'intérieur d'une petite boucle d'oreille par l'une des « Cinq Branches de l'Arbre Monde » et un archimage elfe « Ozirn » en définitive.]
[En raison de la force du sceau qui diffère selon la « condition de déverrouillage », Ozirn décida de choisir les « alphabets runiques » comme clés pour briser le sceau.]
[Les elfes alentour lui demandèrent.]
[« Quel sera l'alphabet runique qui déverrouillera le sceau de Varabanderon ? »]
[Ozirn répondit, un étrange sourire aux lèvres.]
[« Il contient la malédiction d'obéissance. »]
[- Historien Surez -]