Depuis quelques mois, je joue comme si c'était un jeu solo. Mais là, tout de suite, j'ai l'impression de goûter enfin à l'excitation du jeu tel qu'il est censé être vécu.
Par un coup du sort, je suis tombé sur une annonce de raid à Asparagan et j'ai réussi à intégrer leur groupe de raid.
Sans connexions dans les communautés en ligne comme <Circuit Master> ou <Circuit Gallery>, c'était quasi impossible pour un débutant de rejoindre un groupe de raid.
Mais le groupe que j'ai croisé avait justement quelques places de libre, et j'ai pu m'incruster !
Et maintenant, ce mélange de 120 joueurs et PNJ marchait vers notre position.
Avec le rankeur Silborun en tête, les membres de la guilde Argent étaient en première ligne. Derrière eux, les joueurs recrutés par la guilde.
J'en faisais partie.
Placé au milieu de la colonne, je marchais avec trois autres joueurs avec qui j'avais formé un groupe.
« Mose-ssi, essayez donc ça. »
Avec le pseudo Épéiste, un membre de mon groupe s'est approché. Il me tendit du pain gravé de runes, les lettres anciennes de <Circuit>.
C'était apparemment la spécialité d'Asparagan, le « pain runique ».
« Merci. »
Après avoir accepté, j'ai croqué à pleines dents. Le pain s'harmonisait avec le goût sucré-acide de la compote de pomme qui explosait en bouche.
Dans ce jeu à l'univers fantasy, la possibilité de ressentir les cinq sens était merveilleuse.
« Sharan-ssi, goûtez aussi. »
« Merci. »
L'homme au pseudo Épéiste semblait très ouvert avec les gens qu'il rencontrait pour la première fois. Mais sa gentillesse n'avait rien de déplacé.
« Bref, je suis super nerveux pour ce raid. »
L'utilisateur au pseudo Gaeil caressa sa moustache.
« C'est votre premier raid en groupe ? »
Après que la joueuse au pseudo Sharan eut demandé, Gaeil hocha la tête frénétiquement. En le voyant, j'ai hoché la tête moi aussi.
« Et vous, Mademoiselle Sharan... ? »
Après que Gaeil eut demandé, Sharan se redressa et commença à parler.
« J'ai participé à exactement un autre raid pour chasser les Crocs blancs. »
« Crocs blancs ? Ils avaient l'air terriblement hostiles... »
Gaeil réagit avec un air surpris. Croc blanc, c'est le terme pour les loups monstres blancs dans ce jeu. Mais contrairement aux loups réels, les Crocs blancs étaient gigantesques et féroces.
J'avais moi aussi entendu dire que les objets magiques tombaient souvent des Crocs blancs. Mais j'avais trop peur de les chasser après avoir vu leurs images sur le web.
Et elle avait réussi à les chasser. Sharan-ssi devait avoir la plus grande expérience de chasse de notre groupe.
Juste avant qu'on ne commence à discuter, le groupe devant nous s'arrêta.
« Pourquoi on s'arrête ? »
Peu après que Gaeil eut demandé, un homme portant un drapeau aux couleurs de la guilde Argent passa près de nous à cheval.
« On fait une pause rapide de cinq minutes avant de repartir ! »
J'imaginais que c'était pour vérifier notre état avant d'entrer dans la chaîne de montagnes Bass. À ce moment-là, j'étais nerveux comme un gamin avant son vaccin.
« Bref, si le raid troll réussit, combien on peut gagner ? J'aimerais bien obtenir ne serait-ce qu'une goutte de sang de troll. »
Gaeil relança la conversation. Peu après, Épéista enchaîna :
« J'ai entendu dire qu'on ne jette rien chez le troll. »
Sharan s'appuya sur le rocher derrière elle et sourit.
« Cuir pour le tanneur, os pour le forgeron, sang pour l'alchimiste. C'est un matériau qui manque cruellement. Pour une qualité supérieure, vous pouvez facilement en tirer des dizaines, voire des centaines de pièces d'or. »
À l'écouter attentivement, les yeux de tous brillaient. J'avais moi aussi entendu parler de leur valeur.
Je me souviens encore de ce que m'avait dit un PNJ.
Mieux vaut chercher un troll que chercher de l'or.
La valeur de leurs drops était à ce point précieuse.
« Je ne demanderais qu'un seul objet magique. Et mes soucis de frais de scolarité s'envoleraient. »
Gaeil se gratta la tête, l'air embarrassé. Suite à ça, les membres du groupe, moi y compris, le fixèrent. C'était dû à son apparence d'homme d'âge mûr avec une broussailleuse moustache.
« Heu... Gaeil-nim ? Puis-je demander votre âge... ? »
Après ma question, Gaeil parla en caressant sa moustache.
« J'ai 22 ans. »
Il répondit timidement. Ensuite, Sharan esquissa un petit sourire.
« Et vous, Sharan-nim ? »
« Bah, je suis juste une employée de bureau normale. Je joue à ce jeu pour décompresser, et qui sait, si on a de la chance on peut gagner pas mal de sous. Et Mose-nim... ? »
À sa question, je répondis maladroitement.
« Pareil pour moi. Enfin, pour étudier, faut de l'argent... »
Du coup, Gaeil me regarda avec empathie. Presque naturellement, on se tourna tous vers l'« épéiste ».
Avec un air surpris, Épéiste sourit en parlant.
« Je suis juste un père de filles au lycée et au collège. Par un coup du sort, me voici maintenant. »
À son rire gêné, je répondis.
« C'est génial. »
Gaeil acquiesça vite. Épéiste baissa la tête.
« En vérité, ce jeu <Circuit> a été une opportunité grande et précieuse pour moi. »
Simultanément, on a tous acquiescé.
« Pour quelqu'un sans grande expérience, une telle opportunité est rare. »
Tous tombèrent dans un silence solennel. C'est clair que n'importe quel joueur, voire PNJ, a une histoire pour être là. C'est évident qu'ils cherchaient une opportunité.
Moi aussi j'étais là grâce à une chance insensée, j'approuvais de tout cœur ce qu'avait dit Épéiste.
« Bon, on se met en route ! Une fois arrivés à la chaîne de montagnes Bass, on organise d'abord les groupes ! On donnera les ordres après ! »
Un membre de la guilde Argent en full équipement cria en passant. Autour de moi, les joueurs se mirent à ranger leurs affaires.
Ça y est, ça commence.
C'était le premier gros événement depuis mon arrivée dans le jeu. C'était aussi l'occasion de tester les effets dingues de mon objet de grade rare.
« Les groupes sans chef désigné doivent s'en choisir un eux-mêmes ! »
Après cette nouvelle info, des murmures s'élevèrent tout autour. Mais comme ce 13e groupe avait déjà un chef, on n'eut pas besoin d'en discuter.
À la place, je parlai tranquillement.
« Je pense que Sharan-nim devrait être chef de groupe, pas moi. »
« C'est votre première quête de groupe ?
« Oui. »
Après ma réponse, Sharan hocha la tête.
Et peu après, elle accepta ma suggestion. Puisqu'elle avait la plus grande expérience de chasse du groupe. Bientôt, Sharan alla devant récupérer les papiers concernant le raid.
« Hmm... Cette opération est un peu bizarre ? »
« Sharan-nim ? Qu'est-ce qui ne va pas ? »
Face à son air perplexe, Gaeil demanda vite.
« Il y a déjà des pièges posés par les membres de la guilde Argent. Nous, on est chargés de les attirer jusqu'au lieu. »
« C'est pour ça qu'ils ont accepté les quêtes si confiants avec seulement 40 membres de guilde. »
L'épéiste hocha la tête comme s'il comprenait. Bientôt, je pus vérifier le contenu des papiers. Il était écrit :
< Subjugation d'un groupe de trolls de la chaîne de montagnes Bass. >
< Chaque groupe à sa position assignée doit attirer les trolls sur leur chemin vers le bas. >
< Une fois les trolls piégés dans la zone désignée, attaquez tous en même temps. >
< Les récompenses seront distribuées automatiquement. Donc donnez le maximum pour en obtenir le plus possible. >
< Signé, Maître de la guilde <Argent>, Silborun. Je vous souhaite le meilleur. >
« Les membres de la guilde Argent ne font pas partie du groupe leurre. »
À la question de Sharan, Gaeil prit la parole.
« Peut-être que les membres d'Argent interviendront entre les groupes ? »
Sharan ne parut pas convaincue par la proposition de Gaeil. Moi aussi je m'interrogeais sur le positionnement des groupes, mais je n'avais pas le temps de spéculer.
J'étais bien plus inquiet face au groupe de trolls que j'allais affronter !
Finalement, nous arrivâmes à nos positions respectives dans la chaîne de montagnes Bass. L'odeur acre de l'herbe, la sueur accumulée pendant la marche, et le mélange d'émotions dû au stress me pesaient.
À côté de moi se tenait Gaeil, l'air nerveux, de l'autre côté Sharan se tenait silencieuse, son arc en main, et devant nous, Épéiste tenait bon avec son bouclier.
Et enfin, moi avec ma médiocre épée en acier.
Le calme de la forêt fut cependant brisé par des bruits de flèches au loin,
Avec les lourdes vibrations du sol, le silence fut rapidement rompu.
Boum !
Boum !
Boum !
Avec les lourdes vibrations qui faisait trembler le sol, les brindilles devant nous se mirent à trembler.
Peu après,
L'énorme arbre devant nous fut déraciné et projeté loin. Après avoir reporté mon attention devant moi,
Se dressait une silhouette géante à la peau noirâtre.
***
À l'entrée de la chaîne de montagnes Bass, où tous les pièges étaient posés, on voyait les membres de la guilde Argent former une seule ligne.
Parmi eux, une personne fumait une cigarette d'étrange apparence.
À côté de lui, un adolescent qui cachait son visage sous un casque d'acier se mit à hurler sur le petit appareil volant près de son épaule.
« Oh mon dieu~ ! Frère Charles~ ! Merci pour les 50 étoiles, non, la bagatelle de 5 millions d'étoiles ! Merci ! Le live de la Subjugation des trolls va commencer ! Likez ! Suivez ! Et abonnez-vous ! »
T/N : Les étoiles sont comme les bits sur Twitch, ce sont des dons pour les lives coréens.
Il tourna le petit appareil à côté de lui vers Silborun en tête de ligne.
« Vous connaissez déjà Silborun, hein ? Son bâton seul coûte la bagatelle de 200 000 ! »
Avec un accent provocateur, l'adolescent continua sur le ton de l'excitation.
« Frère Silborun va nous offrir un spectacle de feu valant 200 000 dollars, ces dons ne sont pas un peu cheap ? Je vais être vexé ? Je pourrais même couper le stream ? »
Après que l'adolescent eut marchandé avec ses viewers, il rit d'un éclat de rire distinctif.
« Les 80 personnes là-bas vont mourir sans comprendre ce qui leur arrive ? Ce sera le clip le plus drôle de l'histoire des lives <Circuit>, où sont les dons ? »
Peu après qu'il eut fini de parler, Silborun descendit de cheval après avoir remarqué le trouble dans la forêt, son bâton à la main.
« Kyahh~ Frère Silborun est prêt~ Frère JulJul, merci pour les 10 millions d'étoiles ! Recevez ma révérence de gratitude ! »
Le streameur enchaîna,
« Distribution automatique, c'est pas un objet ça ? Tout le monde ? Combien de profit on fait en un raid ? »
Et il n'avait pas l'intention de s'arrêter de sitôt.
Silborun remarqua les nombreux joueurs dévaler la montagne.
Derrière eux, les trolls qui détruisaient la forêt sur leur passage.
Avec leur cuir gris cendre, les trolls crachaient leur salive en pourchassant les joueurs devant eux.
Ils allaient bientôt atteindre le point de piège. Mais même de loin, on pouvait lire le désespoir sur leurs visages.
Face à l'épaisse couche d'huile visqueuse, tous les joueurs autour de l'entrée ne pouvaient plus avancer.
Par-dessus le marché, les trolls qui les poursuivaient les rattrapèrent, les écrasant à mort, ou les faisant paniquer en apercevant la mort des autres.
Silborun, qui observait le spectacle en silence, agita son bâton au-dessus de lui et prononça.
En réponse à sa voix grandiose et frissonnante, le bâton brilla d'une lumière rouge vif. Et peu après, Silborun acheva son chant.
« Boule de feu. »