Alors que l'Épéiste et moi sortions enfin de la mine, nous pûmes retrouver Sharan et Guile, qui avaient les yeux brillants comme s'ils venaient d'entendre notre plan.
Je me dirigeai dans la direction opposée à celle qu'empruntaient Sharan et les autres, comme prévu.
Je me rendis en toute hâte à la guilde de l'information d'un petit village nommé Leadwood, situé près du château De Munt.
À l'intérieur de la petite hutte miteuse, je sortis prudemment la boule de cristal, peinant à effacer le sourire de mon visage.
Bientôt, j'entendis la voix familière qui provenait de l'autre côté. Je répondis à la voix qui me demandait comment j'allais.
Puis j'en vins directement au fait.
« J'ai une mission que je souhaitais vous confier. »
Alors, une voix furieuse qui semblait gronder éclata de l'autre côté de la communication. J'essayai de répondre le plus vite possible,
« Le nom du client est Maxim. »
dis-je en raccrochant précipitamment. Je me rendis ensuite à l'accueil et présentai mon sceau au membre de la guilde de l'information, qui se leva de son siège et s'inclina poliment.
« Comment puis-je vous aider ? Voulez-vous que nous entrions pour l'instant ? »
Le jeune homme portant un monocle dit d'une voix tremblante, essayant de me faire entrer.
Cependant, je chuchotai dans un souci de confidentialité, en posant mes bras sur le comptoir.
« Non merci. J'ai une information fraîche que je voulais vous communiquer. »
« Ah, ah, c'est vrai ? »
Ses épaules se mirent à trembler lorsqu'il réalisa que c'était probablement l'affaire de sa vie.
Le jeune homme qui semblait intimidé par moi prit place, les yeux plissés.
« Je vous en prie, continuez. »
Le jeune homme semblait sur le qui-vive à cause de sa nervosité. Je communiquai l'information au bel homme.
« Vous devez vous assurer que cette information ne soit transmise qu'à une personne spécifique. »
Le jeune homme, qui laissait couler de la sueur froide dans son cou, hocha la tête des dizaines de fois à mes mots et entrouvrit ses lèvres tremblantes.
« Et quel est le nom du destinataire de cette mission ? »
J'ouvris lentement la bouche pour lui répondre, un sourire aux lèvres.
« Le nom du destinataire est... »
« Hum, tout semble terminé. »
Un homme bien habillé, coiffé d'un chapeau orné de longues plumes, examinait attentivement l'intérieur de la mine.
Il n'y avait aucune trace, aucun bruit des innombrables Commuds qui avaient été découverts en contrebas.
L'homme se retourna, un air satisfait, seulement lorsqu'il atteignit la partie de la mine où avait eu lieu le combat acharné.
Et derrière lui se tenait l'Épéiste, un sourire aux lèvres.
L'homme tendit la main pour une poignée, et l'Épéiste la serra.
« Ce fut un excellent choix de ma part de vendre l'information au très réputé Tête-d'Argent. Je ne m'attendais pas à ce que des gens si compétents viennent résoudre le problème. »
« Haha, merci. »
Guile était là, et Sharan aussi, derrière l'Épéiste, pendant que l'homme au chapeau gravissait les escaliers.
Sharan s'arrêta comme si elle avait trouvé quelque chose par terre, ramassa un morceau de papier tombé au sol et le serra contre elle.
Dès qu'ils atteignirent l'entrée de la mine, de grands hommes en uniforme, semblables à l'homme au chapeau, commencèrent à descendre des caisses en bois brillantes du chariot.
« Puisque vous avez accompli un tel exploit, nous y avons ajouté des récompenses supplémentaires. 6000 or. Notre seigneur trouvera également ce résultat satisfaisant. »
Sharan, Guile et l'Épéiste, qui avaient reçu une si énorme récompense, ne laissèrent éclater leur joie qu'après leur départ.
Mais ils continuèrent à les fixer jusqu'à ce qu'ils disparaissent à l'horizon.
« Pensez-vous que Mose se débrouille bien ? »
Sharan renifla dédaigneusement.
« Inutile de vous inquiéter pour lui. Je pense qu'il ne nous décevra pas ! »
Dit-elle avec un large sourire. Et l'Épéiste commença prudemment à ranger les caisses en bois dans son inventaire.
« Prenons deux caisses par personne pour l'instant, et on répartira équitablement plus tard. Il faut qu'on y aille. »
« Ouais ! »
« D'accord ! »
Les trois quittèrent la mine d'un pas léger après avoir mis les caisses dans leurs inventaires.
2 heures plus tôt.
L'Épéiste écrasa sa cigarette au sol de la mine et prit la parole prudemment pour m'expliquer son plan.
« Ce jeu est une réalité virtuelle, n'est-ce pas ? »
« Oui. »
« Une réalité virtuelle vraiment en monde ouvert qui peut offrir un haut degré de liberté aux joueurs, contrairement à ces autres jeux qui ont le "gameplay monde ouvert extrême" comme slogan alors qu'ils ne le sont pas. »
« Bien sûr. »
L'Épéiste continua d'un air sérieux.
« Donc, si la fin de cette quête se trouve aussi dans les limites autorisées par le jeu, cela signifie-t-il que tout peut être accompli dans ce que nous pouvons imaginer ? »
« Je suppose que oui ? »
« Dans ce cas. J'aimerais que la personne responsable des malheurs qu'a dû subir cet enfant handicapé en paie le prix. Je veux libérer la colère que je n'ai pas pu exprimer dans la vraie vie. »
Il me regarda, le poing serré.
« Même si j'aimerais obtenir la récompense de cette quête. Écoute-moi bien, maintenant. Mose, nous avons absolument besoin de ton aide. »
« D'accord. »
Il continua alors rapidement.
« Aurais-tu par hasard des liens avec de "très grosses pointures", si tu vois ce que je veux dire ? »
Je le regardai, l'esprit vide, un instant après avoir entendu sa question.
Puis j'ai finalement réalisé que ma classe était Épéiste.
« Pas une grosse pointure, mais je connais un ami assez incroyable. »
« Alors, pendant que nous toucherons la récompense de cette quête, tu iras donner l'information sur la façon dont le seigneur du château De Munt opprime brutalement son peuple. »
« Et ensuite ? »
« Fais en sorte que cette mission soit confiée à ton ami, pour que ton ami puisse l'accomplir. »
« Et vous, les autres, vous retournerez directement au château De Munt pour poursuivre le seigneur du château ? »
« C'est exact. »
L'Épéiste dit alors d'une voix ferme,
« J'ai fait toutes sortes de métiers avant de te rencontrer dans ce jeu qu'est Circuit, comme charpentier, porteur et cocher.
Et j'ai appris naturellement comment cet endroit fonctionne, en termes de loi du moins. Et apparemment, le Saint est celui qui est responsable des lois liées aux vies humaines. »
« Le Saint ? »
« Oui, la seule organisation qui transcende même les nationalités. Cela signifie que les lois s'appliquent à une échelle universelle qui s'applique à tous, et selon le contenu de cette loi, un individu ne peut exercer aucun pouvoir discrétionnaire sur la vie d'autrui. Eh bien, les aventuriers sont une exception à cette loi. »
« Alors forcer son peuple à se débarrasser des enfants handicapés doit être... »
« Le plus gros fils de pute que j'aie jamais vu. Un "individu" contrôle la vie des "autres", non ? »
« En effet. »
L'expérience et la sagesse de l'Épéiste étaient définitivement quelque chose dont il fallait tenir compte.
Il n'était qu'un homme avec une famille dans le cadre de la société, mais la puissance de son âge et de son expérience combinée au degré de liberté de cette réalité virtuelle dépassait vraiment mon imagination.
Moi aussi, j'ai ressenti une sorte de plaisir bizarre en entendant ses paroles.
J'en arrivais même à envier son incroyable perspicacité.
Pourtant, en voyant l'Épéiste grimacer face à sa propre cupidité, je réalise que c'est une chose noble qui ne peut être accomplie sans sacrifice.
Je pus enfin atteindre le château De Munt au moment où le soleil se cachait derrière la montagne.
Cette quête était sans aucun doute une situation idéale pour faire d'une pierre deux coups, en d'autres termes, le meilleur résultat.
Cela me semblait un rêve de pouvoir venger le bossu abandonné, qui était le point de départ de cette quête, et en même temps obtenir une récompense claire.
J'avais l'impression d'être récompensé d'avoir pensé qu'il y avait quelque chose à apprendre des membres du groupe en tant que joueur.
Dans une ville si calme à l'intérieur des remparts de De Munt, il n'y avait personne dans les rues, un spectacle inhabituel pour cette heure de la journée.
On aurait dit une ville fantôme, pas une seule maison n'avait sa lumière allumée dans cette atmosphère sombre.
Mais maintenant, les choses vont changer.
Arrivant à l'endroit où nous avions convenu de nous retrouver, je rejoignis le groupe.
Nous eûmes de brèves conversations sur ce qui s'était passé en attendant de voir la scène qui allait bientôt se dérouler dehors.
Peu de temps après, la porte du château extérieur s'ouvrit.
Une personne apparut chevauchant un cheval noir, suivie de nombreuses autres.
La personne retira son voile, et je fus honnêtement content de la revoir.
« Seigneur du château De Munt, Larie ! Je suis là pour enquêter à fond sur vos méfaits ! »
Elle tira la rapière de sa ceinture de toutes ses forces et la pointa vers le château.
Alors, les lumières des maisons voisines commencèrent à s'allumer une par une.
Et après un instant,
« Madame ! Écoutez ce que j'ai à dire ! »
Un homme d'âge moyen qui sortit d'une maison malgré la tentative de sa femme pour l'en dissuader se mit à pleurer.
« Ma fille est née avec un bec-de-lièvre, mais elle avait les plus beaux yeux du monde ! J'ai dû la jeter dans la mine de mes propres mains ! Il a dit que sinon, il tuerait toute notre famille ! »
Son cri fit tonner la ville silencieuse. Et il devint le fondement de la tempête qui allait éclater.
En un instant, les habitants de la ville se ruèrent dans la rue et commencèrent à libérer la colère et la tristesse qu'ils avaient cachées en eux.
Khea, qui tenait la rapière au milieu de ce tumulte, descendit de cheval et les regarda de haut.
Bientôt, la personne au voile noir marcha lentement et se tint à côté de Khea.
« Mon, mon, il semble qu'on n'ait pas vraiment besoin d'aller chercher des preuves maintenant. »
L'homme, qui avait retiré son voile, portait un uniforme d'un blanc pur et avait des cheveux blonds bouclés.
Et je compris que Khea avait transformé cela en un problème bien plus grand au moment où je vis le visage de l'homme.
Hire.
C'était Hire, l'un des plus forts du continent. Je ne sais pas pourquoi elle l'avait amené jusqu'ici, mais les choses commençaient à dégénérer assez vite.
À ce moment-là, les portes du château du seigneur De Munt s'ouvrirent et des dizaines de soldats en manteaux noirs commencèrent à sortir en rang serré.
Et après un instant, Larie, l'homme au manteau rouge, apparut à cheval parmi les soldats qui bloquaient complètement la porte.
« Quelle agréable surprise ! De voir de si nobles invités visiter cet endroit sordide. »
Hire afficha son sourire étrange caractéristique, dont personne ne connaissait le vrai sens, et s'approcha lentement de Larie, en passant près des habitants agenouillés au sol, criant à tue-tête.
« Tout ce que disent ces gens en deuil ici est-il vrai ? »
demanda Hire doucement en atteignant le devant des soldats. Larie écarta les deux bras et dit d'un ton fier,
« Ce n'est qu'une politique dans mon fief ! Je mets simplement ma priorité sur le fait de devenir un pays plus fort. »
« De grands soldats font un grand pays ! Les enfants nés avec une malédiction et un corps impur n'ont aucune utilité pour ce fief, qui plus est, pour notre pays. »
Le seigneur du château leva le menton encore plus haut après avoir débité ses absurdités.
« Et cela a été fait par nul autre que moi, le seigneur du château De Munt, Larie, et par conséquent personne n'a l'autorité ni les raisons d'interférer avec cette loi. »
Hire se retourna avec un sourire, fixant Khea.
« Mon, mon, je ne suis venu par ici que parce que j'ai entendu qu'il se passait quelque chose d'amusant dans le coin. J'espère ne pas vous avoir donné une fausse idée. »
« Pardon ? »
Larie, décontenancé par les paroles de Hire, fixa Khea qui se tenait au loin en fronçant les sourcils.
« Quelqu'un a confié une mission à la guilde de l'information, demandant une vengeance. Et malheureusement, la personne qui a accepté cette mission était un Épéiste. Qui voudrait rater une telle scène, non ? »
« Qui ose instiguer une demande pour nuire au seigneur du château ! »
Larie commença à commander les soldats, l'épée levée. Bientôt, les soldats firent des pas vers les habitants en pleurs, et le sourire de Hire disparut immédiatement en voyant cela.
« Tu as franchi la ligne, Larie, peut-être à cause de mon attitude légère ? »
« Qu'as-tu dit ?! »
« Je suis un Chevalier de l'Ordre des 14 Chevaliers, un serviteur loyal du Saint. Et selon la loi établie par le Saint, tout ce que tu viens de dire va à son encontre. Des corps maudits dès la naissance ? Non, ce sont des pourritures comme toi qui souillent le continent. J'en viens à réaliser que les insectes ne réalisent jamais qu'ils sont des insectes. »
« T-tu oses me moquer ?! »
« Je commence à perdre patience face à ton attitude. Regarde bien qui se tient juste devant toi. »
Les yeux de Hire brillèrent. Même moi, qui regardais de loin, tressaillis.
Khea, qui se tenait silencieusement en arrière, sembla aussi tressaillir en sentant l'intention meurtrière de Hire.
Mais en contraste, mes camarades de groupe semblaient apprécier la scène.
Larie essaya de commander ses soldats en brandissant son épée, mais ce fut seulement après que ses soldats eurent déjà capitulé face à Hire.
Hire regarda Khea avec un sourire, se tenant parmi les soldats.
« Eh bien, cela a dû être inconfortable pour toi, j'imagine, puisque nous avons intercepté l'information en cours de route. Cependant, je ne m'immiscerai pas davantage dans tes affaires. Je vais maintenant fermer les yeux. Hum, quelque chose me dit que je ne pourrai pas voir ce qui va se passer à partir de maintenant. »
Flash !
Dès que la Feinte de Hire prit fin, Khea bondit du sol vers le seigneur du château, comme un aigle.
Ssshheik !
Dans ses mouvements, la rapière fine et acérée avait déjà disparu de la vue.
L'image résiduelle de Khea qui bondissait en avant traversa Larie en un instant.
Et derrière elle, la tête de Larie, avec une expression ahurie, quitta son corps et flotta dans les airs, avant de tomber droit au sol.
« Woooooow !! »
Les acclamations des habitants résonnèrent assez fort pour me déchirer les tympans.