Un par un, les membres de la guilde <Numéro Un> s'effondraient sous mes poings. Comme une feuille incapable de retenir une seule goutte d'eau emportée par le vent d'automne.
Les cinq types qui m'avaient foncé dessus en même temps durent être mis KO les premiers, avant que leurs camarades de guilde ne marquent un temps d'arrêt.
Je scrute leurs visages hébétés et jette un coup d'œil autour de moi. Les gens qui m'avaient suivi depuis la ville arboraient eux aussi des mines stupéfaites.
« Putain, c'est qui toi ! T'es de quelle guilde, hein ?! »
L'un de leurs membres me pointe du doigt d'une voix nerveuse et forte. Mais on dirait bien qu'il n'a pas l'intention de s'approcher.
« Guilde ? Quelle guilde ? Je voulais juste aller sur le terrain de chasse, c'est tout. »
Je lâche ça avec tout le sarcasme dont je suis capable.
Trois mois dans le monde de <Circuit> n'ont pas suffi à changer l'homme nommé Lee Ki-Ho, mais ça a suffi à changer la personnalité de Lee Ki-Ho à l'intérieur du monde de <Circuit>, aussi connu sous le nom de Mose.
Ce doit être le résultat de mon esprit essayant de s'adapter à la disparité entre la réalité et la réalité virtuelle.
Après cet entraînement ridicule, Mose a réalisé les limites de sa propre force, et a néanmoins réalisé qu'il était plus puissant que la plupart des joueurs.
De plus, il n'y avait aucune raison particulière pour qu'il éprouve la moindre réticence à cacher ce pouvoir aux autres. Il préférerait de loin exhiber la force qu'il a accumulée par un entraînement torturant à la moindre occasion, sans hésiter.
La force qu'il possède à cet instant est directement proportionnelle à l'arrogance qu'il possède également, et qu'il mérite amplement. Tel est l'état d'esprit de Mose en ce moment.
« Quoi ?! »
« Je te dis que je voulais juste accéder au terrain de chasse, mais que vous m'avez bloqué le passage. »
Je réponds à l'homme qui semble contrarié, en haussant les épaules.
« Hé, on fait quoi ? On le laisse entrer ? »
Cependant, l'homme au sang chaud se calme rapidement et commence à examiner ma réaction avec attention. Puis il se met à chuchoter avec ses camarades de guilde qui transpirent de nervosité.
Il a l'air d'un joueur plutôt futé. Il a reconnu à quel point je suis fort après m'avoir vu mettre KO ses camarades armés d'objets de grade magique, à mains nues.
Il a compris qu'ils ne parviendraient pas à me battre avec ce qu'ils ont actuellement.
Cependant, qu'il soit futé ou non m'importe peu.
C'est une situation si facile à trouver dans la réalité qu'une minorité dotée de pouvoir s'accapare les profits sans se soucier du désagrément de la majorité, et que cette majorité finit toujours par être insatisface de cette injustice.
Cependant, il faut un temps très long à la majorité pour exprimer son mécontentement, si long qu'on pourrait mathématiquement remettre en question la possibilité.
La raison en est simple.
Parce que la majorité a moins de pouvoir que la minorité.
Mais cette fois, c'est différent.
Moi, qui faisais partie de la majorité impuissante subissant la tyrannie de la minorité,
J'ai saisi une chance d'obtenir un pouvoir immense dans ce monde de <Circuit>.
Alors peu m'importait que ces connards soient futés ou non, parce que j'étais déterminé à utiliser ce pouvoir sur eux, quoi qu'il arrive.
« Je suppose que j'y vais alors ? »
Il fallait que je range les manières que je leur avais montrées au début. Dès l'instant où ils ont commencé à m'attaquer et à m'insulter, ils n'étaient plus que mes ennemis.
D'ailleurs, la foule qui observait derrière moi se mit à rire l'un après l'autre ou à scander mon nom en hurlant.
« Comment osez-vous agir comme si l'endroit vous appartenait ! »
« On devrait appeler les gardes d'Asparagan, non ?! »
« Je dois pêcher sur la côte de Bellinco pour payer ma vie, moi ! »
Des cris jaillissaient de la foule derrière moi, de gauche et de droite. Les gens commençaient à prendre courage puisqu'ils avaient en moi un bouclier de confiance pour les protéger.
Intimidé par l'élan de la foule, l'homme recula de quelques pas et se mit à discuter sérieusement avec ses camarades de guilde autour de lui.
Je n'y prêtai aucune attention et continuai à avancer vers le terrain de chasse de Bellinco.
Les membres de la guilde <Numéro Un> finirent par s'enfuir en me voyant marcher vers le terrain de chasse.
Bientôt, l'innombrable foule qui me suivait put enfin fouler le terrain de chasse de Bellinco.
Alors que je longeais la périphérie du terrain de chasse de Bellinco, qui est la côte, des dizaines de membres de la guilde <Numéro Un> lourdement armés me barraient la route.
« Hah ! Putain, les gens. Vous vous rendez compte que c'est de l'entrave pure et simple aux activités commerciales, ça ? »
Un homme équipé d'une épée à deux mains, que je reconnus au premier coup d'œil comme un objet coûteux de grade magique, s'avança en tête.
« Vous savez qui je suis ? Je suis le caporegime de la guilde <Numéro Un>, "SukSa" ! Vous devez avoir entendu parler de moi. Si vous continuez à entraver nos affaires, je ne vais pas en rester là, vous m'avez compris ?! »
Le joueur, qui s'était présenté comme "SukSa" avec une attitude coercitive, leva son arme et se mit à désigner la foule, un par un, moi y compris.
« SukSa... ? Ce type est un rankeur... ! »
« Mon dieu, y'a un rankeur ici ?! »
Les murmures de la foule commencèrent à enfler de plus en plus. C'est aussi ma première fois que je vois un rankeur en dehors de Silborun.
Les rankeurs étaient l'un des sujets les plus brûlants dont on parlait dans la communauté en ligne de Circuit depuis trois mois.
Rankeur, un mot créé par d'autres joueurs, sur le continent d'Asparagan où commencent les aventures des joueurs, est en fait un mot qu'on trouve facilement dans d'autres jeux en ligne.
Cependant !
Le concept de rankeur manquait de preuves suffisantes pour être accepté par le grand public. Ce n'était qu'un nom attribué aux joueurs célèbres au sein des communautés en ligne.
Mais les rankeurs d'aujourd'hui sont clairement différents de ceux d'avant.
Il va de soi qu'il y a une limite à déterminer la force des joueurs avec un certain critère et système uniformes dans le jeu de réalité virtuelle <Circuit>, qui offre des degrés de liberté extrêmes.
Je dis que c'est une incohérence en soi pour un jeu de réalité virtuelle de déterminer la force avec de purs chiffres.
Cependant, comme de nombreux joueurs ont commencé à se concentrer sur l'évaluation de leurs forces respectives, le concept de rankeur, qui diffère légèrement du jeu classique, a émergé.
Le concept de rankeur créé par les joueurs de <Circuit> a vu le jour en collaboration avec la guilde de l'information, dont on sait qu'elle a ses racines en divers lieux en dehors du continent d'Asparagan.
Les gens de la guilde de l'information enregistreraient le parcours d'aventures des joueurs notables, leur équipement, ou même feraient valoir leur force par un duel.
Ainsi, les informations partagées par la guilde de l'information devinrent bientôt le classement des rankeurs et de nombreux utilisateurs commencèrent à y inscrire leur nom.
Ce qui est pire, c'est qu'il y a plus de PNJ dans le haut du classement que de vrais joueurs depuis que les PNJ qui arpentaient les chemins des arts martiaux ont décidé de participer à cette bataille pour le classement.
Et si l'on devenait rankeur, la guilde de l'information fournirait un badge plaqué bronze, argent ou or. La différence entre chaque couleur de badge était d'environ 3000 rangs.
Du nombre de joueurs et de PNJ, il y a déjà 310 000 personnes qui ont enregistré leur nom auprès de la guilde de l'information pour devenir rankeur, et la différence de couleur de badge donnait une énorme différence de rang.
Et cet homme nommé "SukSa",
Il avait un badge plaqué bronze sur la poitrine.
Le badge était le moyen le plus rapide et le plus fiable de faire valoir sa force en faisant savoir aux autres que l'on est un rankeur.
Et la foule, qui connaissait très bien la signification du badge, était sûre que la compétence de l'homme nommé SukSa était garantie comme étant experte, et arborait des expressions mêlant peur et surprise.
Compte tenu que <Circuit> compte actuellement 140 millions d'utilisateurs connectés simultanément et 550 millions de joueurs inscrits, il était évident que personne n'ignorait la valeur de ce badge, que seulement 9000 personnes peuvent posséder.
Cependant, ce système de classement avait d'énormes failles.
Comme mentionné plus haut, les classements n'étaient pas déterminés et traités par un système à standard absolu. C'est simplement un classement d'un très petit nombre de joueurs créé en collaboration avec la guilde de l'information. Sans parler du fait que seulement 310 000 personnes sur plus de 550 millions ont enregistré leur nom auprès de la guilde de l'information pour devenir rankeur. Il valait mieux considérer le système de classement de <Circuit> comme incomplet.
Pourtant, l'avenir du système de classement de <Circuit> était plutôt prometteur car il circulait dans la communauté en ligne l'information que certains pays ou continents commanderaient une quête d'envergure nationale à certaines personnes du classement.
Alors que SukSa regardait autour de lui pour voir l'ardeur de la foule retomber grâce à son badge, il s'approcha de moi avec une attitude arrogante jusqu'au bout de mon nez.
« Mec, t'as idée du nombre de rankeurs qu'on a dans notre guilde ? On en a 7, sept ! On a même le pouvoir d'une grande corporation qui nous soutient, d'accord ? Maintenant si vous voulez bien nous excuser, on doit atteindre la valeur de production minimale requise. Donc soit vous dégagez de ma vue, soit j'appelle les gardes et on règle ça par la loi. »
Il agissait avec une grande assurance.
Il était très fier du fait qu'une grande corporation, qui avait sauté sur le marché de la réalité virtuelle offrant des possibilités illimitées, travaillait avec la guilde à laquelle il appartenait et leur couvrait les arrières.
Cependant, ce terrain de chasse était censé être ouvert à tous sur un pied d'égalité, et il y avait de nombreux joueurs et PNJ qui gagnaient leur vie grâce à cet endroit, donc il ne devrait pas être possible qu'une minorité s'en accapare l'exclusivité.
J'avais cette raison évidente pour étayer et justifier mes actions, donc il n'était pas question que je recule face à son attitude arrogante.
« InSu oppa ! »
Au milieu d'une telle confrontation tendue, une plainte féminine jaillit du groupe de SukSa.
Les hommes de chaque côté d'elle lui maintenaient les épaules baissées, tandis qu'elle extirpait à peine sa tête et ouvrait la bouche, les yeux embués de larmes.
« Quoi... Le sort s'est dissipé ? »
« Relance-le ! »
« Je chuchoterai par les lèvres sereines de Spesus, "Silence" ! »
Ils échangèrent quelques mots brefs et rapides entre eux, suivis par une voix résonnante qui éclata.
« M, Mmph... ! Mmmmph !! »
La femme gémit, incapable d'ouvrir la bouche pour parler. On distinguait aisément les traces de résistance farouche et de violence sur son armure. Et il y avait quelqu'un qui jaillit en courant dès qu'il les vit.
« SooJung ! Vous êtes des fils de pute ! Qu'est-ce que vous lui avez fait ! »
De grosses veines apparurent sur son visage, déformé par la fureur, comme si le sang allait jaillir de ses vaisseaux.
Cependant, son élan de rage fut aisément stoppé par un coup de poing que SukSa lança.
« Kof ! »
Nam InSu fut projeté derrière moi et s'écrasa au sol avec un grand fracas. Quelques personnes dans la foule firent quelques pas en arrière après avoir vu le rankeur couvert d'objets magiques renvoyer quelqu'un à plusieurs mètres d'un simple coup de poing léger.
« Je vous l'dis, cette salope a tiré une flèche sur une carapace de Fiddleturtle ! Ça fait baisser la valeur du produit d'~ un ~ max ~ ! Ça veut dire qu'on sera payés moins, peu importe combien ~ on ~ bosse ~ ! »
Un membre de la guilde <Numéro Un> qui appuyait sur l'épaule d'une joueuse nommée SooJung afficha un sourire louche et cracha une voix fourbe.
« SooJung ne faisait que sa quête qui lui demandait d'apporter une carapace de Fiddleturtle ! »
Nam InSu se releva du sol comme un ressort et lui hurla en retour, le sang bouillant dans son nez.
« Wahou, t'es sourd ou quoi, ou c'est ta classe ? Un sourd ? Je te l'ai dit plusieurs fois, c'est notre lieu de travail. »
« De toute façon ~ Si vous continuez à gêner nos affaires, je vais utiliser pleinement notre guilde et nos connexions pour enquêter sur vos métiers et tout. Donc, si vous avez un problème avec nous, soit vous nous affrontez, soit vous dégagez de ma vue ~ D'accord ? »
Les membres de la guilde Numéro Un commencèrent à pousser leur avantage vers nous, avec SukSa dans leur dos.
***
Reaper Scans
[Traducteur – Dawn]
[Correcteur – Karane]
Rejoignez notre Discord pour les mises à jour de sortie ! https://discord.gg/reapercomics
***
« Ah, et toi, ouais toi le petit bâtard, tu restes. On va te faire payer pour avoir tabassé mes gars. »
L'un des membres de la guilde <Numéro Un> s'approcha de moi.
« Hein, regarde-moi ce regard. Petit merdeux. Peu importe ta force. Si tu nous croises, nos frères vont t'écraser comme une mouche sans valeur. T'as compri- ! »
Claque !
Je giflai l'homme qui balbutiait devant mon visage sans lui laisser le temps de réagir. Avant même qu'il n'ait fini sa phrase.
Le membre de guilde que j'avais giflé fit un tour sur lui-même en l'air et s'écrasa au sol.
L'homme au sol tremblait, de la mousse à la bouche.
Le voir faire une crise me fit ressurgir une scène, comme un flash dans mon cerveau. Oui, j'ai aussi fait une crise comme lui, une fois.
La situation était comme ça.
Mon maître m'avait dit ça en me plantant son épée aux lames scintillantes en divers endroits de mon corps, en disant que ça faisait partie de l'entraînement.
[D'accord, je vais te planter par-ci par-là. Retiens les endroits qui font le plus mal putain et grave-les dans ton cerveau. T'inquiète. Je veillerai à te planter légèrement pour que tu ne meures pas. Je fais ça pour que tu saches planter les endroits qui feront le plus mal putain quand tu rencontreras un aventurier comme adversaire.]
Et soudain, dès que je me remémorai cet incident, la chair de poule m'envahit et des sueurs froides commencèrent à perler sur tout mon corps.
Parce que je me rappelai les yeux brillants dans le regard vague de mon maître.
Cet entraînement anormal et inhumain. L'entraînement, si dur que j'enviais un animal qui n'avait qu'à travailler dur, me revint en frappant la nuque.
Pour la plupart des joueurs, la mort dans <Circuit> ne signifie qu'une pénalité les rendant « incapables de se connecter pendant 7 jours », ni plus ni moins.
Cependant,
Oui, c'est exactement ce que mon maître m'a dit.
Le seul moyen de tuer véritablement un aventurier dans le monde de Circuit est exactement ce que mon maître a dit un jour.
C'est de planter un putain de traumatisme chez cette personne.
Après avoir fini mes pensées, je commençai à avancer tranquillement vers eux en ouvrant la bouche, des frissons me parcourant.
« Appelez les gardes si vous voulez. Ah, et je préférerais que vous appeliez ces frères à vous. Parce que je compte détruire votre soi-disant lieu de travail tout de suite. »
Je les fusillai du regard, crachant un dialogue que je n'aurais même pas osé rêver dans la réalité.
Je vais leur montrer comment cet idiot appelé Mose a changé sans pitié après avoir souffert pendant trois mois.
« Tuez ce bâtard ! Hé, appelez tous nos mecs, et nos frères ! »
En conséquence, les membres de guilde derrière eux se mirent à bouger en urgence, tandis que ceux devant se tenaient d'une manière hésitante.
« Qu'est-ce que vous fichez ! Je vais lui défoncer la gueule alors foncez sur lui ! Plaquez-le ! »
Les membres de la guilde <Numéro Un> bondirent sur moi comme des ressorts au cri de SukSa.
J'ouvris la bouche pour chuchoter après avoir saisi leur mouvement d'un seul coup d'œil,
« Sharma. »
Au moment où le timing se cala précisément sur ma main droite, devenant entièrement mienne, j'étais déjà en position pour frapper de ma lame.
Je dus tenir ma lame un bon moment car ils étaient bien plus lents que je l'aurais préféré.
Et finalement, l'instant où les membres de la guilde <Numéro Un> brandirent leurs armes sur moi arriva.
« La lame pointe toujours en ligne droite. Un vrai Sworder est quelqu'un qui peut tromper cette ligne droite de la lame en la transformant en courbe. »
C'est une parole de mon maître que j'ai apprise par le corps alors qu'on me roulait à gauche et à droite mille fois comme une boulette de viande pendant l'entraînement.
Et le Sharma, un équipement de classe unique dans ma main, se mit à bouger fluidement grâce aux mouvements subtils de mon poignet, offerts par mes stats qui trascendaient mon niveau.
Et avec précision,
Une entaille entre les côtes de l'un,
Et une autre dans le flanc arrière droit du suivant,
Et la dernière entaille dans l'aisselle du dernier encore debout.
Ça n'a probablement même pas pris 2 secondes pour que ma lame tranche leurs corps.
« Aaaaaah ! »
« Ç... Ça putain de fait mal ! »
« Gaaah ! »
Bientôt, ils hurlèrent et se roulèrent par terre dans tout leur corps, faisant des crises, dévoilant le blanc de leurs yeux. Ils se mirent à trembler au sol, incapables de poursuivre leur cri de douleur.
Si on leur demandait qui ils aimeraient voir le plus en ce moment, ils répondraient qu'ils veulent voir un soigneur, pas leurs parents.
J'en avais marre d'attendre le reste des camarades de guilde qui avaient peur après avoir vu la scène. Alors je décidai de foncer sur eux avant qu'ils ne le fassent.
Le saut avec l'élasticité d'un mouflon grâce aux 50 en vitesse et la force de jambes style kangourou jaillissant des 40 en force me fit ressembler à un aigle fondant sur sa proie.
Splash !!
À l'atterrissage, après avoir éliminé cinq de ses camarades de guilde, je fixai SukSa, le seul encore debout.
« Hé ! Attends ! Parlevons-en ou— »
Je m'approchai de lui, consterné, et le poignardai en tous ses points vitaux en un clin d'œil.
Paf ! Crunch ! Shluk ! Splash !
« Krrgh ! »
SukSa s'effondra au sol en roulant après une grande inspiration. Puis il se releva prudemment et me regarda avec une expression stupéfaite, avant de changer rapidement de mine.
« T'as cru, salope ? Tu sais ce que c'est ? C'est un gilet de mailles en métal Telnoir ! »
Pendant qu'il braillait, j'avais déjà atteint son bas depuis où j'étais.
Le métal Telnoir, c'est l'une des choses que j'ai apprises de mon maître.
C'est un métal dont les particules s'agglomèrent instantanément et se déforment quand un impact très fort leur est appliqué.
La raison pour laquelle le gilet de mailles, connu pour être intrinsèquement vulnérable aux estocs, a pu bloquer l'estoc de mon objet de classe unique, Sharma, c'est parce que cet endroit est un jeu de réalité virtuelle, un monde fantastique.
C'est parce que le bon sens ne marche pas toujours ici.
Un gilet de mailles en métal Telnoir est un concept d'armure qui n'existait pas dans la vraie vie.
C'était pour combler la seule faiblesse de la cotte de mailles en utilisant la nature d'un minéral spécifique qui n'existe que dans ce monde de <Circuit>.
Transcender le bon sens, et surmonter les faiblesses. C'était l'une de ces choses qui arrivaient très souvent et très naturellement.
Alors cette fois, je me contentai de frapper mon épée aussi fort que possible.
Crash !
Alors que l'épée frappait l'estomac de SukSa, son dos se courba vers le haut comme un grillon chameau et flotta dans les airs.
Tandis que je laissais l'homme flottant derrière moi et marchais vers le bâtard qui maintenait au sol une joueuse nommée SooJung, je rangeai Sharma.
Au moment où je m'en approchai.
Thud !
Un bruit horrible résonna derrière mon dos alors que le corps de SukSa s'écrasait au sol.
Je n'aurais même pas besoin de regarder sa barre de PV pour vérifier ses PV restants.
L'épaule de l'homme qui maintenait l'épaule de SooJung tremblait aussi. J'ouvris la bouche en baissant ma voix le plus bas possible.
« Dégagez de ma vue. »
Avec cette seule phrase, ils coururent pour leur vie sans se retourner une seule fois.
Les joueurs qui observaient la scène devinrent silencieux comme s'ils étaient muets. Certains joueurs qui n'arrivaient toujours pas à saisir la situation penchaient la tête, interrogatifs.
Au bout d'un moment, des acclamations et des chants éclatèrent soudain d'eux. Des applaudissements et des cris pleuvaient sur moi.
Entre-temps, Nam InSu traîna ses jambes chancelantes en se précipitant vers moi à toute vitesse.
Il pleurait, sans même songer à essuyer le sang qui coulait de son nez, il saisit ma main en s'inclinant plusieurs fois.
Puis il sprinta vers sa petite amie tout de suite.
Les acclamations continuaient tandis que je passais maladroitement entre les joueurs qui me regardaient presque avec révérence.
Et juste au moment où je quittais le terrain de chasse de Bellinco, j'entendis Nam InSu hurler derrière moi.
« Merci infiniment ! Je n'oublierai jamais ce que vous avez fait pour moi ! »
Je sentis mon cœur se réchauffer en entendant ses mots. Avoir le pouvoir de faire de telles choses si naturellement m'offrait un plaisir insupportable.
Parmi les joueurs que je croisaient, une discussion animée commença à suivre au sujet du motif distinctif de mon armure et du casque qui cachait mon visage.
Je me hâtai de partir pour accomplir la vraie mission qui m'était assignée, laissant les mots à mon sujet derrière moi.