Les effets de statut anormaux de cette réalité virtuelle, tels que l'étourdissement, le poison, l'hallucination, la paralysie, etc., étaient tout aussi variés que dans les autres jeux.
Cependant, comme le jeu se déroulait dans un environnement de réalité virtuelle, ces effets de statut anormaux affectaient les joueurs de manière critique. Dans <Circuit>, un coup à la tête par un objet contondant plongeait un joueur dans un état d'inconscience. Et cet état persistait jusqu'à la fin de l'effet de statut, même si le joueur se déconnectait.
Et je pus me réveiller avec un petit grognement, une migraine et des acouphènes dans les oreilles.
« Urgh… »
<Sanctuary>
L'estomac gargouillant et la nausée au cœur, ce fut la première fois que je détestai la musique et les mots qui apparurent dans mon champ de vision.
Je me redressai depuis un lit en cuir bourré de coton épais et regardai autour de moi pour comprendre où j'étais. J'étais dans une pièce sombre, et la bougie à demi fondue à côté de moi était la seule source de lumière.
Il y avait aussi une tasse sur la table près de la bougie. Je ressentis une soif soudaine dès que je vis la tasse, si bien que je la saisis et bus son contenu sans réfléchir.
Un goût froid d'orge se mit à circuler en moi. Ce n'est qu'alors que je pus enfin reprendre mon souffle. Je remis ma vue en ordre et ouvris la seule porte de cette pièce sombre.
Au moment où j'ouvris la porte, le vacarme du vent m'accueillit et l'air glacial me saisit. Ce n'est qu'alors que je réalisai que l'armure que je portais avait disparu.
Dans ce froid qui semblait pouvoir geler mon cœur, je refermai précipitamment la porte et retournai vers le lit d'où je m'étais réveillé.
« Tu es enfin réveillé. »
Alors que j'essayais de m'asseoir sur le lit, j'entendis une voix grave de l'autre côté. Je la reconnus immédiatement, car c'était la dernière chose que j'avais entendue juste avant de m'évanouir.
Cette voix provenait de l'homme qui avait abattu le type à la cape noire en un éclair, avec sa tête, Robin.
C'était aussi un PNJ monstrueux de niveau à trois chiffres.
« Tu aimes mon accueil ? »
«… Où suis-je… ? »
Mon corps frissonna légèrement face à ses mots teintés d'un rire.
« Nous, les "Sworders", avons une règle, voyez-vous. »
La bougie faiblement allumée vacilla précairement, tandis qu'il se levait de son siège comme s'il n'avait pas entendu mes mots.
Et au même moment, la lueur pâle de la bougie l'illumina, et sa grande stature parut encore plus imposante à cause des ombres.
« C'est de ne jamais parler de la mission qui vous est assignée. Eh bien, "Lame-Fantôme Kia" ne semblait pas être un type fiable de toute façon. »
« Lame-Fantôme… Kia… ? »
« C'est le nom du gars dont j'ai tranché la tête. C'était un chétif parmi les chétifs qui avait reçu l'appel de la lame il y a même pas cent jours. »
Puis il s'assit sur le lit où j'étais allongé.
« Il avait l'habitude de cracher des grossièretés chaque fois que ses émotions le submergeaient. »
« Quoi… »
Désemparé, tout ce que je pus faire fut de rester planté au milieu de la pièce, à tressaillir, incapable de l'approcher.
« Et s'il y a quelqu'un avec un talent pour maniement des lames ou un pouvoir inhabituel parmi ceux qui découvrent nos secrets, nous lui offrons une chance de rejoindre notre groupe. »
« Un pouvoir inhabituel… »
L'homme laissa échapper un petit rire bas, incrédule, tandis que je marmonnais.
« Oui, ce pouvoir qui te tient à l'écart de la mort. Je parle de toi, un immortel, non, un utilisateur. »
Et alors que son rire s'amplifiait d'excitation, il dit :
« J'aime ton cran pour un aventurier. Je n'aurais jamais cru que quelqu'un oserait tirer l'épée contre un Sworder. »
Je ne pouvais pas lui dire la vérité : je ne sais même pas ce qu'est un Sworder, et je l'ai fait uniquement pour la récompense de la quête cachée, il n'y avait pas d'autre solution.
Il semblait impressionné par le seul fait que j'aie affronté Kia l'épée à la main.
Parce que lui, il ne jouait pas à un jeu comme moi.
« Et c'est pourquoi moi, "Maître Robin", j'ai décidé de te choisir et de t'amener ici. »
« Maître, Robin… »
Bientôt, il se leva de son siège et s'approcha de la bougie. Puis :
« Que l'enfer de Salissa emplisse le récipient. »
La flamme de la bougie se mit soudain à grandir tandis qu'il susurrait à la lueur vacillante.
Bientôt, la flamme se transforma en silhouette humaine et descendit de la bougie vers la table, puis au sol.
« Merci de lui avoir offert ta chaleur pour la nuit, Salissa. »
Dit Robin à la silhouette ardente. La flamme fit alors un geste comme gênée, puis s'éteint et disparut soudainement.
Il me regarda, surpris, puis vint vers moi et me tapa sur l'épaule.
« Et au fait, un maître forme deux Sworders. Et quand les Sworders enfreignent les règles, le maître leur ôte la vie. Donc si tu croises ma route pendant une mission, ça veut dire la mort, j'espère que tu l'as compris. »
Il me le chuchota. Mais ce ton menaçant, comme un serpent qui rampe, suffisait à faire trembler tout mon corps de peur.
« Bon, alors. On passe aux présentations ? »
Et je ne pus bouger la mâchoire sous la pression de cette nouvelle scène qui surgissait de nulle part, comme si j'étais en entretien d'embauche.
« Mose. Je m'appelle Mose. »
Il se mit soudain à éclater de rire quand je dis mon nom.
« Ah ! Si ce n'est pas le célèbre aventurier en personne ! »
Il hocha la tête plusieurs fois, l'air satisfait.
« La renommée pour un Sworder peut signifier un raccourci vers sa fin. On dirait que je vais devoir t'arracher la tête du corps assez vite, hein ? »
Dit Robin sur le ton de la conversation. J'avalais difficilement ma salive dès qu'il eut dit cela.
« Dorénavant, tu m'appelles le Maître. Mais attention, ce n'est pas parce que tu peux m'appeler Maître que tu es devenu un Sworder. »
« Oui… »
« Je t'ai dit d'ajouter "Maître" à la fin. Au fait, je le répète, nous les Sworders, on suit les règles comme si notre vie en dépendait. »
« Oui, Maître ! »
C'était vraiment bizarre. Je commençais à m'immerger dans cette situation en tant que Mose plutôt que Lee Ki-Ho. Mose devenait une entité à part, il avait enfin trouvé son identité. Et en tant que Lee Ki-Ho, je commençais à l'envier.
« Dorénavant, tu vas passer par le processus de service de la lame qui pourrait te coûter la vie. »
« Oui, Maître. »
« Maintenant, répète ces mots après moi. »
Bientôt, il saisit une immense épée à deux mains dans son dos et se planta devant moi. Puis il leva son épée légèrement comme du coton et la posa délicatement sur ma tête.
« Je ferai serment aux trois dieux, Bellica, Veluce et Adiath. »
Puis il posa son épée sur mon épaule droite :
« Je jure de n'utiliser que l'épée qui a reçu la lumière de Bellica, dieu du Soleil. »
« Je jure d'apporter une mort humaine à mes ennemis avec l'épée qui a reçu la lumière de Veluce, dieu de la Lune. »
Après cela, il enfonça son épée dans le sol devant ses pieds.
« Je jure de manier ma lame sous la guidance d'Adiath, dieu des Lames. »
Et dès qu'il eut fini ses mots, je pus voir une lumière jaune m'envelopper.
***
Reaper Scans
[Traducteur – Dawn]
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***
« D'où tu sors tout cet argent d'un coup ? »
« Prends-le, Maman. »
Je tendis délicatement l'enveloppe contenant 4 millions de wons à ma mère qui avait l'air décontenancée. C'était normal qu'ils s'inquiètent, vu que ça venait de leur fils qui vivait dans un petit appart' loué et gagnait sa vie avec un job à temps partiel, apportant soudain cette somme énorme.
« Dis-moi la vérité maintenant. Tu n'as pas gagné cet argent en faisant des trucs louches dehors, hein ? »
« Bien sûr, Ma… je veux dire Papa. Je mets de l'argent de côté petit à petit depuis un moment. C'est juste un cadeau surprise, rien d'autre. »
J'agitai les mains, gêné, parce que le mot m'avait échappé. Mon père éclata de rire.
« J'ai remarqué que tu parles un peu raide, comme à l'époque où tu venais de finir ton service militaire. Il s'est passé quelque chose ? »
« Pas du tout. Rien ne s'est passé. »
Je ne répondis pas honnêtement à sa question. Le mot était déjà collé à ma bouche, devenu une habitude. Je veux dire que mes habitudes en tant que Mose dans le monde de Circuit m'ont contaminé, Lee Ki-Ho, dans la vraie vie.
Le niveau d'immersion dans Circuit est tel qu'il transforme un homme adulte en quelqu'un qui souffre du syndrome du collégien.
Avant de quitter la maison de mes parents en vitesse et de rentrer dans ma chambre, comme toujours, je passai par la salle de sport pour m'entraîner. La quantité et l'intensité de l'entraînement que j'avais reçu de mon Maître, ce vieux Robin, étaient si cruelles que j'ai failli me pisser dessus.
Ouais, et quand je me suis déconnecté du jeu, il s'avère que je me suis vraiment pissé dessus.
C'était la première fois que ça m'arrivait, et pas seulement ça, je sentais mon corps s'affaiblir vu que je devais rester alité la plupart de la journée, alors j'ai commencé à m'entraîner comme si ma vie en dépendait.
Et quand je revins dans ma chambre après ma séance, je me préparai naturellement à me connecter à <Circuit>.
Je m'allongeai sur l'appareil et fermai les yeux pour me connecter au jeu.
« Connexion. »
La sensation glacée qui traversa mon cerveau passa, et quand j'ouvris les yeux, je réalisai que j'étais déjà redevenu Mose, pas Lee Ki-Ho.
« Tu es enfin de retour, hein. »
La première femme à m'accueillir était une femme aux cheveux noirs attachés, l'air sombre.
« Désolé, je suis en retard. »
C'était une demi-elfe aux yeux verts et à la peau mate. Les demi-elfes sont une race née de l'union entre elfes et humains. C'était une race bénie qui avait hérité de la beauté des elfes et de l'intelligence des humains.
Cependant, à cause de la nature des elfes qui détestent le mélange de sang avec d'autres races, elle dut subir un racisme sévère, et en voyageant à travers le continent sans appartenir ni à un groupe d'elfes ni à un groupe d'humains, elle devint une Sworder après avoir rencontré le Maître Robin.
Le nom de cette Sworder est Khea. Quand je l'ai rencontrée pour la première fois, elle m'a littéralement regardé de haut. Cependant, quand j'ai terminé le putain d'entraînement de Robin, elle a commencé à reconnaître mes compétences dans une certaine mesure.
« On est en route pour notre première mission. Tu es prêt ? »
Je hochai la tête vivement pour répondre à la question de Khea. Elle ouvrit alors la bouche avec un air inquiet.
« Je dis ça au cas où, mais tu vas pas divulguer le secret de la mission… »
« Ah, tu t'inquiètes pour moi ? »
« C'est pas le moment de dire des conneries comme ça ! »
Khea redressa immédiatement son visage.
Maintenant, j'étais assez proche d'elle en tant que collègue pour plaisanter. Et ainsi nous traversâmes le champ de neige en tempête, moi avec la belle armure que j'avais achetée à Toico, elle avec une armure de cuir à l'aspect trouble comme une ombre.
Et la personne que nous croisions dans le champ de neige était,
« Maître. »
« Maître. »
Le Maître Robin. Khea et moi le saluâmes en nous inclinant. C'était l'heure de dire adieu à notre Maître.
« Enfin, ce sera votre première mission, Mose. Cela fait déjà… "3 mois" que vous avez commencé votre entraînement. »
Trois mois. Dans le monde de <Circuit>, 3 mois correspondent à presque un mois dans le monde réel, ce qui était considéré comme assez long. Et j'ai subi un entraînement digne de la torture sous ses ordres pendant ce mois.
Pendant ce mois, je n'ai jamais été sûr de me connecter pour jouer à un jeu ou pour me torturer.
Mais tout cela s'arrête aujourd'hui.
Je n'étais plus un aventurier.
J'avais enfin obtenu le titre de classe cachée, "Sworder".
La vraie aventure commence maintenant.
* * *
[ Sworder est un terme qui désigne un groupe de mercenaires et ses membres, répandus sur cinq continents et maniant une épée extrême.
Au début, le groupe était inconnu de beaucoup de gens car il n'y avait que quelques Sworders. Par conséquent, il n'y avait que peu d'informations sur eux, ils étaient donc considérés comme une organisation secrète.
Cependant, comme l'organisation est née d'un groupe de mercenaires, leur seule règle interne est de garder le secret de la "mission" qui leur est assignée.
Certains Sworders qui ont des problèmes financiers cherchent souvent des missions autres que la mission secrète transmise au sein de l'organisation.
En regardant leur palmarès, on peut facilement dire qu'ils sont liés à de nombreux événements majeurs à travers les continents, c'est pourquoi de nombreux pays et organisations ont accordé des avantages spéciaux aux Sworders puisqu'ils possèdent un tel pouvoir.
Sans compter que des gens qui veulent confier des missions uniquement aux Sworders ont commencé à apparaître de tous côtés.
À ce sujet, selon les rumeurs qui circulent, les informations sur les "Sworders qui acceptent des demandes" sont considérées comme un rang A spécial parmi les guildes d'information. Avant tout, le nom d'un Sworder seul est considéré comme un sceau d'approbation que la mission sera accomplie avec certitude.
La plupart des demandes qu'ils ont résolues jusqu'à présent ont été d'exterminer des monstres assez puissants pour mettre une race entière à la croisée de l'extinction ou un problème national, donc les Sworders ont interagi de près avec les hauts dirigeants des cinq continents, et en récompense, on dit qu'ils peuvent recevoir des avantages spéciaux tels que l'hébergement, les moyens de transport, les droits d'emploi de mercenaires et les portails reliant les cinq continents.
Dans le "Sanctuaire", qui est le quartier général des Sworders, situé sur chacun des cinq continents, il y a un Maître des Lames qui est l'administrateur de chaque Sanctuaire, et dix Maîtres en dessous, et deux Sworders opérés par chacun de ces Maîtres.
Par conséquent, les Sworders actifs, c'est-à-dire le nombre de Sworders, sans compter les cadres, qui acceptent réellement des demandes, sont à peine 100 personnes.
Comme mentionné ci-dessus, les missions opérées par les Sworders sont traitées avec une confidentialité stricte, mais il semble qu'il n'y ait pas d'autres restrictions strictes, car cela n'a pas d'importance s'ils révèlent ouvertement être un Sworder.
Les règles pour garder le secret de la mission sont extrêmement strictes, donc si vous croisez un Sworder et essayez de déterrer des informations sur leur mission, vous pourrez probablement entendre le secret dans l'au-delà.
Même si vous ne savez pas qui est un Sworder, surveillez l'anneau en forme d'épée inhabituel que seuls les Sworders portent, car vous pourrez sûrement les reconnaître.
Les Sworders montrent une obsession frénétique pour les lames, et ils peuvent présenter un maniement d'épée entraîné à l'extrême pour correspondre à leur fanatisme. Certains croient que les racines de ce groupe de mercenaires sont le culte fanatique d'"Adiath, le Dieu des Lames", mais il n'est toujours pas clair si c'est vrai ou non.
Cependant, en regardant leurs compétences divines au maniement de l'épée, il n'y a aucun doute qu'ils sont bien les avatars d'Adiath.
La lame est tout pour eux, donc même lorsqu'ils opèrent une mission, ils manient l'épée pour trouver la réponse. ]
« Wahou, il existe une classe comme celle-là, hein ? »
Un utilisateur feuilletait frénétement un livret, la curiosité dans les yeux. Il était assis sur le cadavre d'un monstre qu'il avait vaincu dans une quête de choc.
Les membres du groupe qui se tenaient autour exploraient le reste du donjon. Il commença à lire le livre de rang "rare" qu'il avait obtenu du monstre avec intérêt.
« Sworder ? Si je maniais une lame, j'en aurais genre… plus de dix de ces classes rares comme celle-là. »
Il agita la baguette dans sa main et tourna la page suivante à la hâte.