Chen Mu pouvait déjà deviner les grandes lignes de ce qui s'était passé.
Ce matin-là, les trois individus étaient d'abord venus pour négocier avec eux, mais visiblement, au dernier moment, ils étaient soudainement tombés dans un état de trouble mental.
Liu Shanshan avait mentionné qu'après être tombés dans cette confusion, ils erraient comme des zombies. Ce fut alors que Chen Mu comprit pourquoi il avait ressenti une impression de vide vital en les voyant. Qu'ils tuent ou qu'on les tue, leurs expressions faciales restaient inchangées.
De plus, ils n'avaient pas prononcé un seul mot ; ils avaient simplement attaqué sans pitié.
Clairement, ils étaient venus avec de bonnes intentions, mais l'approche d'inconnus avait ravivé les douloureux souvenirs de la dernière fois qu'ils avaient été attaqués. Cela les avait plongés directement en mode chaos, les poussant à agresser quiconque ils croisaient.
La raison pour laquelle Chen Mu ne considérait pas ces trois individus comme particulièrement redoutables tenait uniquement aux circonstances du moment.
On pouvait dire que l'étroite fente de la porte lui avait sauvé la vie.
La capacité télékinétique combinée des trois personnes était manifestement plus puissante que la simple force additionnée de trois individus. Bien que Chen Mu eût déjà éveillé ses capacités à cette époque, son utilisation de celles-ci était bien inférieure à ce qu'elle était maintenant. S'ils s'étaient affrontés directement, il n'aurait probablement pas fait le poids.
Cependant, son choix décisif de se replier dans la pièce avait considérablement réduit leurs capacités. Profitant de la situation, il était parvenu à neutraliser l'un d'eux et, dans le chaos qui s'ensuivit, les deux autres ne surent qu'attaquer au hasard. Cela permit à Chen Mu d'encaisser un coup, d'en tuer un second et, finalement, de les anéantir tous trois.
C'était la première fois que Chen Mu ôtait la vie.
Et maintenant, sachant que tout n'était qu'un malentendu, il s'en sentait encore plus mal à l'aise.
Bien que ce ne fût pas de sa faute, il lui restait difficile de l'accepter sur le coup.
...
L'expression du visage de Liu Shanshan resta figée un long moment. Puis, comme dégonflée, elle s'affaissa au sol. Ses mains et ses pieds étaient liés, tordant son corps dans une position inconfortable.
Évidemment, elle avait anticipé cette issue.
Après que Chen Mu se fut excusé, elle eut une idée approximative de ce qui s'était passé.
« Ils sont retombés dans le chaos, n'est-ce pas ? » Liu Shanshan leva les yeux vers Chen Mu.
Chen Mu hocha la tête.
Puis, il tendit la main et reprit la chaîne autour de ses pieds pour lui permettre de s'asseoir plus confortablement.
Liu Shanshan ajusta sa position et s'assit en tailleur par terre. Bien que ses mains fussent toujours attachées, du moins pouvait-elle se tenir droite.
Elle dit doucement merci, puis hésita plusieurs fois avant de finir par soupirer : « Ces trois-là étaient en fait de bonnes personnes. Ils n'ont jamais vu les autres comme des fardeaux. Sans eux, nous serions morts depuis longtemps. »
Chen Mu ne voulait pas s'attarder sur ce sujet et demanda à la place : « Qu'est-ce qui s'est passé ensuite ? »
« Nous avons supposé que vous trois ne viendriez pas, et nous avons deviné qu'il vous était peut-être arrivé quelque chose. À ce moment-là, nous pensions que vous étiez tous des gens méchants et vicieux, alors nous n'osions pas approcher ce secteur. Heureusement, plus tard, certaines personnes de notre groupe ont acquis des capacités spéciales, ce qui nous a tout juste permis de survivre.
Mais au fil du temps, il est devenu de plus en plus difficile de trouver de la nourriture. Plusieurs personnes sont mortes en cherchant des provisions à l'extérieur, et certains sont partis d'eux-mêmes pour ne pas devenir un fardeau pour les autres. Au final, il ne nous restait plus que nous quatre. »
Soudain, Chen Mu demanda : « Où se trouvait votre camp de base d'origine ? »
« C'était dans un drain du couloir du premier étage du bâtiment d'enseignement. Nous avions trouvé des feuilles pour nous allonger, et ce n'était pas trop mal. »
« Savez-vous qui vous a attaqués avant ? »
« Nous n'en avons aucune idée. »
« N'étaient-ils pas de Yi Zhong* ? » (*Note : Yi Zhong est probablement un lieu ou une organisation)
« Yi Zhong ? Je ne sais pas », Liu Shanshan parut perplexe.
Chen Mu fut saisi d'étonnement. Il avait supposé que seuls ceux de Yi Zhong garderaient une rancune contre tous les élèves du lycée Zi Wei en raison de leurs conflits. Sinon, il n'y avait aucune explication à ce qu'ils attaquent les leurs sans raison. Dans une telle situation, la coopération collective était la clé de la survie. Il était compréhensible que des inconnus se méfient les uns des autres, mais il n'avait aucun sens de nuire inutilement aux autres.
Clairement, le monde extérieur était bien plus complexe qu'ils ne l'avaient imaginé.
« Avez-vous rencontré des gens de Yi Zhong ? » demanda à nouveau Chen Mu.
« Yi Zhong ? C'est quoi ? » Liu Shanshan sembla toujours aussi ignorante, et elle ne donnait pas l'impression de feindre. D'ailleurs, il n'y avait aucune raison significative de cacher cette information.
Chen Mu ne répondit pas mais continua d'interroger : « En dehors de ceux qui vous ont attaqués, avez-vous rencontré d'autres personnes ? »
« En excluant votre groupe, non. »
Chen Mu fronça les sourcils. Si l'école n'était ni trop grande ni trop petite, il semblait tout de même bien hasardeux qu'elles n'aient croisé personne d'autre pendant si longtemps. Bien sûr, d'après le récit de Liu Shanshan, elle sortait rarement, donc ce n'était pas étrange qu'elle n'ait rencontré personne. Peut-être que les trois défunts avaient rencontré des gens de Yi Zhong, mais ils avaient refusé d'en parler ou avaient choisi de ne pas revenir sur le sujet.
Ou peut-être qu'il n'y avait tout simplement pas beaucoup de gens aux abords du bâtiment d'enseignement.
Chen Mu réfléchit un moment mais ne parvint pas à démêler la situation. Il décida d'en discuter plus tard avec Tang Jing et les autres.
Il songea un instant et demanda : « Si vous aviez peur de vous approcher d'ici, pourquoi vous êtes-vous infiltrées ce soir ? »
« Parce que nous ne pouvions plus continuer. Au final, nous ne pouvions que récupérer les cadavres de fourmis et d'insectes morts que nous trouvions sur la route. S'il nous arrivait d'en trouver un relativement frais, nous le mangions », expliqua Liu Shanshan.
« Les manger crus ? » Chen Mu fut surpris.
« Nous ne pouvions pas faire de feu, alors nous n'avions d'autre choix que de les manger crus », dit Liu Shanshan sans grande émotion, comme si elle s'y était habituée.
Chen Mu ne put s'empêcher de les admirer un peu. En effet, face à la survie, les gens étaient capables de choses incroyables. Bien qu'il y eût M. Bei, le pionnier qui leur avait appris que de nombreux insectes n'étaient pas seulement inoffensifs mais aussi riches en protéines et d'excellente qualité nutritionnelle, quand il s'agissait de manger des insectes crus, peu de gens osaient tenter l'expérience, surtout avec leur taille actuelle réduite, qui rendait les insectes et les fourmis tout aussi répugnants.
« Donc, vous êtes entrées ici pour voler de la nourriture ? » demanda Chen Mu.
« Oui, bien que nous ayons eu peur de trop nous approcher, nous vous surveillions occasionnellement de loin. Parfois, la nuit, nous osions même nous approcher de l'entrée pour jeter un œil. Nous hésitions encore, mais après vous avoir vu colmater la fente de la porte hier, nous avons eu peur de ne plus avoir d'autre chance. Alors nous avons décidé de prendre le risque et d'entrer ce soir, mais il s'est avéré que vous nous avez découvertes. »
« Pour être honnête, vous n'avez vraiment pas le talent pour être voleuses. »
Chen Mu fut assez interloqué. Elles volaient dans la maison d'autrui, et elles avaient failli se trahir plusieurs fois. Avec une telle piètre performance, c'était vraiment un miracle qu'elles aient réussi à survivre jusqu'ici.
Liu Shanshan parut embarrassée.
Chen Mu demanda à nouveau : « Parmi vous toutes, en dehors de la camarade qui sait péter, les autres ont-elles éveillé leurs capacités ? »
Liu Shanshan parut peu familière avec le terme « éveillé » et hésita un instant avant de hocher la tête : « Oui, tout le monde a éveillé. »
Cette fois, ce fut au tour de Chen Mu d'être surpris.
Les quatre avaient éveillé ?
Jointes à ses questions précédentes, cela laissait penser que la proportion d'individus éveillés dans ce groupe était assez élevée, possiblement pas beaucoup plus basse que dans leur propre camp.
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