Dans cette pièce, c'était la première fois qu'elle était véritablement envahie. Chen Mu se força à rester calme et fit semblant de dormir jusqu'à ce que les intrus fassent un mouvement hostile.
En réalité, la distance entre les deux groupes était assez grande, donc même si Chen Mu faisait du bruit, cela n'alerterait pas nécessairement les visiteurs. Pourtant, il restait sur ses gardes, craignant que parmi eux ne se trouve quelqu'un comme Sun Yuan, doté de capacités extraordinaires.
Les silhouettes sombres exploraient prudemment les environs, semblant errer sans but. Elles paraissaient attirées par les divers objets raffinés de la pièce et faillirent pousser des exclamations à plusieurs reprises.
Chen Mu voulait comprendre leurs intentions, alors il continua de feindre le sommeil.
Au fil du temps, il parvint enfin à y voir clair. Ils étaient quatre, et dans la lumière terne de la lune filtrant par la fenêtre, il ne distinguait pas leurs visages, mais d'après leurs mouvements et leurs postures, il s'agissait de trois hommes et d'une femme.
Ces quatre individus rôdaient, disparaissant parfois du champ de vision de Chen Mu, mais ils maintenaient une certaine distance des deux chambres.
Au bout d'un moment, ils atteignirent un coin de la pièce.
C'est là que toute la nourriture était stockée.
Farine, riz, condiments et sachets de légumes.
Chen Mu n'attendit plus. Il se leva sans bruit du lit, ouvra une brèche dans le mur du côté opposé aux intrus et quitta prestement la pièce.
Il s'accroupit, progressa en silence et s'approcha des quatre visiteurs.
Lorsqu'ils aperçurent la nourriture empilée sur le chariot, ils devinrent visiblement excités. La jeune femme laissa même échapper un cri étouffé, surprenant ses compagnons et Chen Mu.
Les quatre personnes se figèrent et se tournèrent vers les deux chambres comme des statues, attendant un moment pour voir s'ils avaient réveillé quelqu'un. Constatant que personne n'avait bougé, ils se détendirent enfin.
Mais juste au moment où ils se retournaient, le ronflement de Wei Dalei résonna soudain.
Ce bruit inattendu effraya les quatre intrus. L'un d'eux heurta maladroitement le chariot, produisant un vacarme de ferraille.
Chen Mu hésitait à intervenir seul. Au départ, il songea à réveiller tout le monde en hurlant, mais il craignait qu'ils ne s'enfuient. S'il ne les attrapait pas tous, il redoutait des représailles.
Son plan était simple : les approcher en catimini et ligoter les quatre.
Il était devenu assez habile à cet exercice après avoir eu affaire à He Ying ces derniers jours. Il pouvait le faire sous divers angles et de multiples façons, surgissant toujours comme un fantôme, et He Ying avait été ligoté si souvent qu'il en avait perdu son sang-froid.
Mais le tumulte autour du chariot finit par alerter quelqu'un.
Chen Mu entendit distinctement He Ying crier : « Quelqu'un ! »
Puis Dong Junwei lança à son tour : « Da Lei ! »
Dans les moments critiques, hurler « Da Lei » était devenu un réflexe partagé par tous, surtout Dong Junwei, qui exécutait cette manœuvre avec une grande maîtrise.
Cependant, la réaction de Wei Dalei ne fut pas aussi prompte cette fois. Après tout, il venait de ronfler, et quand Qian Fei et les autres le réveillèrent, plus de dix secondes s'étaient écoulées.
Chen Mu comprit qu'il ne pouvait plus attendre, il devait passer à l'action le premier. En jaillissant, l'acier inoxydable dans sa main se transforma en une traînée qui fonça vers l'avant.
Si l'adversaire avait été He Ying, bien que ce mouvement fût d'une rapidité extrême, il aurait pu y résister dans une certaine mesure. Mais l'autre camp manquait manifestement des réflexes et de la vitesse de He Ying, et son expérience du combat semblait aussi très limitée. Avant même que Chen Mu ne soit à portée, ils étaient déjà dans la panique.
Dès que ces quatre personnes réalisèrent qu'elles étaient repérées, elles songèrent à fuir. Le problème, c'est que la scène était déjà faiblement éclairée, et avec les quatre serrés les uns contre les autres, ils se percutèrent. Résultat : non seulement ils ne purent s'enfuir, mais deux d'entre eux tombèrent.
Du côté de Chen Mu, bien qu'il ne distinguât pas clairement la situation sur le terrain, il resta plus calme que les intrus.
Voyant que ces quatre individus ne pensaient qu'à s'enfuir, il était évident qu'ils avaient peu d'expérience au combat. Les « cordes » dans la main de Chen Mu jaillirent aussitôt vers la personne la plus éloignée, lui liant mains et pieds sans effort.
Celui qui courait le plus vite hésita en voyant ses compagnons tomber. Il semblait réfléchir à faire demi-tour pour les aider. En une fraction de seconde, il sentit quelque chose s'enrouler autour de ses pieds.
Il tenta instinctivement de s'échapper d'un grand pas, mais l'instant d'après, il s'écroula au sol, et peu après, ses mains furent également ligotées.
À cause de l'obscurité, les coups de Chen Mu manquèrent de précision, et cet homme fut attaché d'une manière plutôt maladroite et peu esthétique, les membres tordus dans des directions différentes.
Parmi les trois restants, deux étaient au sol. La jeune femme parmi eux semblait complètement hébétée et restait assise par terre, ne sachant que faire.
Quant au troisième, qui tentait de se relever, Chen Mu le ligota aisément en s'approchant.
À cet instant, Chen Mu perçut un « pouf… » sonore.
Clairement, quelqu'un venait de laisser échapper un pet.
Et l'instant d'après, une odeur nauséabonde lui monta aux narines.
C'était une puanteur indescriptible, semblable à celle d'un pet, mais bien pire qu'un pet normal, simplement accablante, au point de donner le tournis.
Chen Mu se pinça le nez, faillit vomir face à cette odeur infecte, mais parvint à se maîtriser grâce à sa forte volonté.
Bien que l'odeur fût écrasante, elle ne dura pas longtemps et se dissipa vite.
Trois des quatre intrus étaient neutralisés.
Chen Mu souffla un peu, mais juste au moment où il poussait un soupir de soulagement, il vit le dernier individu sortir soudain un bâton de bois de sa ceinture et le planter vers lui.
Il avait d'abord cru ces gens sans défense, mais il n'avait pas prévu que le dernier soit coriace lui aussi. Son attaque était féroce et précise, prenant Chen Mu de court.
Heureusement, les séances d'entraînement avec He Ying pendant cette période avaient porté leurs fruits. Bien que les mouvements de cet homme ne fussent pas lents, ils n'atteignaient pas le niveau de He Ying. Ce fut seulement cette contre-attaque imprévue qui surprit Chen Mu.
D'un geste habile, il leva son bouclier, dont une partie servait déjà d'entrave improvisée pour les trois autres, ce qui limitait sa main et en réduisait la surface bien en deçà de l'habitude, mais il restait suffisant pour être efficace.
Le bâton en bois heurta le bouclier en acier inoxydable, mais l'homme mal évalua sa force, et le frottement intense entre sa paume et le bâton le contraignit à le lâcher instinctivement.
L'arme tomba au sol.
Stupéfait, l'impact de la riposte de Chen Mu l'assomma et l'envoya s'étaler par terre, et simultanément, ses mains et ses pieds furent ligotés.
À ce moment, Wei Dalei et les autres garçons débouchèrent de la chambre.
Dong Junwei et les autres, grenades artisanales en main, accoururent également, mais constater que le combat était déjà terminé.
« Déléguée, allume la lumière. »
« D'accord. »
Dong Junwei saisit la boule en plastique que lui tendait Chen Mu et y insuffla son énergie avec aisance.
En un instant, la lumière emplut la pièce.
La capacité de Dong Junwei était actuellement la plus complexe.
Mais faire briller du plastique était la chose la plus facile pour elle, bien plus aisé que chauffer du métal ou fabriquer des grenades. La lumière émise par la sphère de plastique grande comme une balle de ping-pong équivalait à une ampoule classique de 40 watts, selon le degré de concentration de Dong Junwei lorsqu'elle utilisait sa capacité.
Quand la lumière s'alluma.
Les gens habitués à l'obscurité se protégèrent instinctivement les yeux.
Et les visages des quatre individus assis par terre, jusque-là cachés dans les ténèbres, furent pleinement exposés, trahissant la peur et la panique.
Tout le monde put maintenant voir distinctement.
Ces quatre personnes portaient toutes l'uniforme scolaire.