Depuis que Chen Mu lui en avait fait la démonstration à deux reprises, Du Jiajia, il ne s'était plus mêlé du travail de « cuisine ».
« Nous avons du riz, de la farine, de l'huile, du sel, des légumes et de la viande séchée. Laissez-moi réfléchir à ce que je peux préparer... »
Face à cette abondance soudaine d'ingrédients, Chen Mu trouva un peu difficile de se décider.
« Et si on faisait cuire des nouilles ? »
Dès que cette suggestion fut lancée, tout le monde eut l'impression d'avoir la bouche qui se mettait à saliver.
Désormais, des aliments simples comme le riz et les nouilles étaient devenus une tentation fatale, et même s'ils voyaient qu'il y avait du riz et de la farine, ils ne pouvaient toujours pas les manger. Ce genre de sentiment pouvait vraiment rendre une personne folle.
« Toutes les méthodes de cuisson qui nécessitent de l'eau bouillante sont actuellement impossibles », trancha Tang Jing.
« C'est à cause de l'évaporation de l'eau ? »
« Oui, il y a trop peu d'eau, et elle s'évapore rapidement après quelques ébullitions. Impossible de cuire les aliments à cœur. »
« Qu'est-ce qu'on fait alors ? »
« Il faudra attendre que le problème d'approvisionnement en eau soit résolu et qu'un récipient assez grand soit fabriqué avant que ce ne devienne possible. »
Soudain, Dong Junwei demanda : « J'ai une idée. Est-ce que Chen Mu peut utiliser du métal pour créer un récipient complètement hermétique, y mettre de l'eau et des grains de riz, et le chauffer ? Comme ça, l'eau ne s'évaporera pas, et peut-être qu'on pourra cuire du riz. »
Tang Jing acquiesça et dit : « J'ai également envisagé cette méthode. Pour être honnête, ce n'est pas entièrement impossible à réaliser, mais il reste encore beaucoup de problèmes. »
« Quels problèmes ? »
« Tout d'abord, je ne doute pas des capacités de Chen Mu, mais créer un soi-disant récipient "complètement hermétique" est en réalité très difficile. Cela ne se voit peut-être pas à température et pression normales, mais une fois chauffé, le liquide à l'intérieur se transforme en vapeur, et la pression augmente de façon dramatique. La moindre fissure à ce moment-là entraînerait un échec complet, ce qui gaspillerait la nourriture.
« Bien sûr, Chen Mu pourrait réussir après plusieurs essais, mais le plus gros problème, c'est que c'est tout simplement trop dangereux de le faire. »
« Tu crains que ça n'explose ? » demanda Chen Mu.
« Oui, la capacité de chauffage du Capitaine ne semble pas très maîtrisée. S'il y met trop de force, ce n'est pas un problème si le récipient n'est pas complètement hermétique, mais s'il l'est vraiment et que la capacité du récipient n'est pas aux normes, cela pourrait facilement mener à une explosion. Bien que la bonne chère soit tentante, il n'est pas nécessaire de prendre de tels risques pour elle pour l'instant. »
« Oui, oui, tu as raison », acquiescèrent tous en chœur.
« Cependant, une fois que le Capitaine sera plus habile, il pourra essayer de chauffer le récipient à un certain degré, puis le laisser refroidir naturellement. En répétant ce processus plusieurs fois, il devrait être possible de cuire le riz correctement. »
« Dans ce cas, je m'entraînerai davantage avec le métal en attendant », dit Dong Junwei. Actuellement, le matériau avec lequel elle s'exerçait le plus, c'étaient les pierres. Pendant que Chen Mu et les autres étaient partis, elle avait ajouté plus de vingt grenades artisanales à l'arsenal de l'équipe, augmentant sans conteste de manière significative la puissance de combat du groupe.
« Inutile de se presser. Maintenant qu'on a de l'huile et du sel, même en faisant des galettes de riz, le goût s'améliorera considérablement. »
Finalement, Chen Mu décida de faire des crêpes. Toutefois, il changea l'ingrédient principal pour de la farine. Les crêpes faites à la farine avaient naturellement bien meilleur goût que les galettes de riz, surtout avec divers ingrédients et assaisonnés ajoutés.
Chen Mu prit habilement de la farine, y ajouta de l'eau, et la mélangea jusqu'à obtenir un état semi-liquide. Puis il demanda à Dong Junwei de chauffer la plaque de fer.
L'environnement de cuisine s'était beaucoup amélioré depuis le début. Non seulement ils avaient une plus grande plaque de fer, mais toute la zone de cuisson s'était également agrandie, ressemblant à une vraie cuisine.
Chen Mu fabriqua deux récipients en acier inoxydable, un pour stocker le sel et l'autre pour l'huile. Cela éviterait d'avoir à ouvrir les sachets d'assaisonnement fréquemment et accélérerait leur détérioration.
La soi-disant « huile » n'était pas de la vraie huile. On ne pouvait pas l'utiliser pour frire ou cuisiner des plats, mais elle servait à empêcher d'accrocher pendant la cuisson des crêpes. Et pour les gens d'à présent, même un peu de sauce avec de l'huile était un mets suprême.
Chen Mu maintint sa main au-dessus de la plaque de fer. Une fois qu'il la sentit assez chaude, il étala immédiatement une couche d'huile, puis utilisa une louche en acier inoxydable faite maison pour prélever de la pâte et la verser sur la plaque.
Le crépitement et l'arôme de l'huile de cuisson emplirent instantanément l'air. Tout le monde se rassembla autour de Chen Mu, salivant en le regardant travailler.
Il étala la pâte en forme de crêpe fine, puis y saupoudra uniformément des œufs séchés écrasés. Après l'avoir retournée, il étala de la sauce et déposa des feuilles de céleri déchirées à une taille appropriée sur la crêpe.
Il y avait des oignons verts déshydratés dans le sachet de légumes, mais considérant qu'ils avaient déjà du céleri, ils décidèrent de ne pas en ajouter. Après tout, ces feuilles de céleri fraîches ne se conserveraient pas trop longtemps et devaient être consommées rapidement, alors que les légumes déshydratés pouvaient se garder longtemps. Dans quelques jours, ils deviendraient des provisions stratégiques. Personne ne savait quand apparaîtrait le prochain lot de légumes.
Il déchira de petits morceaux de bœuf en lamelles fines et les posa sur les ingrédients.
Avec habileté, Chen Mu roula la fine crêpe, la fit pivoter légèrement, puis la coupa en deux avec une spatule-knife qu'il avait sous la main. Il prit distraitement une assiette et y déposa la crêpe roulée.
« Qui y va en premier ? »
Chen Mu brandit l'assiette et regarda tout le monde.
Tout le monde avala simultanément une gorgée de salive.
« Da Lei, tu peux y aller en premier. Je vois que tu es pratiquement en train de baver », dit quelqu'un.
« Des conneries, t'es pareil ! » rétorqua Da Lei.
Chen Mu tendit l'assiette à Wei Da Lei.
« Alors je ne vais pas me faire prier », Wei Da Lei attrapa joyeusement la moitié de la crêpe et donna l'autre moitié à Zhao Xiao Yan.
Comme il n'y avait ni papier ni sac pour tenir la crêpe, tous deux soufflèrent dessus pour la refroidir. On aurait dit qu'ils étaient pressés de se rendre au travail avec une crêpe achetée au bord de la route tôt le matin.
« Hum, hum... » Wei Da Lei ne put s'arrêter de parler dès la première bouchée, essayant probablement de dire que c'était délicieux, mais incapable de s'arrêter de manger.
Même Zhao Xiao Yan eut l'impression de l'engloutir.
Pendant ce temps, Chen Mu avait déjà commencé la deuxième. Huiler, verser la pâte, retourner, saucer, poser les légumes... Ses gestes devinrent encore plus habiles.
« Chen Mu, t'as déjà vendu des crêpes sur un chariot ? » demanda Tang Jing avec un sourire.
« J'ai vendu des crêpes, mais je n'avais pas mon propre chariot. J'aidais juste quelqu'un à surveiller son étal pendant un moment. Je gagnais cinquante centimes par crêpe. Si les affaires étaient bonnes le matin avant les cours, je pouvais gagner un peu plus de dix yuans pour la matinée », répondit Chen Mu avec un sourire.
Tout le monde comprit soudain et trouva ça amusant, riant en réponse.
Cependant, au fur et à mesure qu'ils riaient, ils ne purent plus rire.
He Ying ne connaissait pas le passé de Chen Mu et se sentit un peu perplexe, mais au final, elle ne demanda pas.
...
« C'est quoi exactement, cette crêpe ? »
« Un jianbing guozi ? »
« Ça n'y ressemble pas. C'est un peu plus épais et il n'y a ni youtiao ni baocui (fine galette croustillante). »
« T'es difficile. »
« C'est peut-être plus comme une crêpe à la main. »
« ... »
« Appelons-la juste crêpe à la main. C'est juste que les ingrédients sont moins nombreux et plus simples. »
Chen Mu distribua la deuxième fournée à tout le monde.
« Où est la simplicité ? C'est clairement la version luxueuse, extravagante, imbattable et super deluxe de la crêpe à la main ! »
Sun Yuan fut le premier à commencer les louanges.
Mais cette fois, sa flatterie fut acceptée à l'unanimité par tout le monde.