Grâce à son lien avec Gu Ping et Luo Hui, Chen Mu pouvait à peu près comprendre les sentiments de He Ying. Au début, son attitude et sa manière de faire ressemblaient à celles de Dong Junwei ; elle donnait l'impression d'être une personne à la volonté ferme.
Malheureusement, sa chance était manifestement moins bonne que celle de Dong Junwei.
« Après ça, on a redoublé de prudence chaque fois qu'on sortait. On choisissait généralement la nuit, et heureusement, ils n'osaient pas poster de gens près de la source d'eau, donc on n'avait pas à s'inquiéter pour l'approvisionnement en eau. »
« On dirait qu'on peut boire l'eau du robinet directement », acquiesça Tang Jing.
« Y a-t-il un problème à faire ça ? » demanda He Ying.
« Aucun », secoua la tête Tang Jing, sans s'étendre.
« Vous avez d'autres sources d'eau ? » demanda He Ying avec curiosité.
« On a eu la chance de trouver un pack d'eau minérale en bouteilles. »
He Ying : « ... »
« Mais à présent, il semble qu'une force mystérieuse modifie de force certaines règles pour assurer la survie des humains. »
« Pourquoi dis-tu ça ? »
« Dans des conditions normales, après que nos corps ont rétréci, beaucoup d'organes ne pourraient pas faire face à l'environnement actuel — l'eau, l'air et la nourriture, correspondant à nos reins, nos voies respiratoires et notre système digestif. En théorie, il devrait être impossible de maintenir les mêmes fonctions physiologiques qu'avant... »
Tang Jing s'arrêta en remarquant que tout le monde la regardait, perplexe. Elle décida de ne pas continuer d'expliquer et sourit en disant : « Mais si des super-pouvoirs peuvent exister, il n'y a rien de difficile à comprendre là-dedans. »
He Ying continua : « Après avoir résolu le problème de l'eau, on a été confrontées à des difficultés pour la nourriture. Heureusement, certaines d'entre nous ont éveillé des capacités à ce moment-là. Bien que peu utiles, elles ont quand même un peu aidé. Du coup, on est rentrées une nouvelle fois dans la cantine, en espérant y trouver une base sûre pour faciliter la recherche de nourriture par la suite. »
« Mais contre toute attente, les élèves de la classe 1 avaient déjà investi les lieux. »
« Quand ça ? » demanda soudain Chen Mu.
« Environ trois jours après la catastrophe. »
« Donc la classe 1 a mis trois jours pour aller du terrain de sport à la cantine », réfléchit Chen Mu.
« Peut-être même moins de trois jours », dit He Ying.
« Hein ? »
« Quand on est entrées dans la cantine pour la deuxième fois, on a découvert qu'elles avaient construit plusieurs structures semblables à des forts dans le hall, en utilisant des bassines en acier inoxydable. C'était bien organisé, d'un ordre parfait. »
« Comment ont-elles fait ? »
« On dirait qu'elles ont juste retourné les bassines sur le sol. »
Tang Jing secoua la tête. « Ça devrait être plus que ça. Si elles avaient juste retourné les bassines sur le sol, n'importe quel rat pourrait les détruire facilement. En plus, elles doivent avoir un appui pour oser installer des forts en plein espace découvert de la cantine. »
« Je n'en sais rien », dit He Ying. « Je me suis fiée à mes déplacements légers et j'ai exploré à distance plusieurs fois, mais je n'ai pas osé m'approcher de trop près. »
« Combien sont-elles au total ? » demanda Chen Mu.
« J'estime qu'il y en a au moins cent », répondit He Ying.
Le groupe échangea des regards.
Pas étonnant que la classe 1 ose établir sa base dans le secteur de la cantine. Même si la moitié seulement a éveillé des capacités, elles auraient encore cinquante individus surhumains avec toutes sortes de pouvoirs bizarres, de quoi soutenir leurs activités quotidiennes.
« Vous avez eu d'autres accrochages avec elles par la suite ? »
« Oui, au début, je pensais que la cantine était si grande que même si elles étaient plus nombreuses, tant qu'on faisait attention, on pourrait ne pas les croiser. Du coup, quelques camarades ayant éveillé des capacités et moi, on y est entrées hardiment pour chercher de la nourriture. »
He Ying soupira en continuant : « Malheureusement, je ne sais pas si c'était la malchance ou quoi, mais on les a rencontrées deux fois de suite. Au début, je voulais négocier, mais elles nous ont totalement ignorées et ont attaqué direct. On n'a pas fait le poids, et plusieurs d'entre nous sont mortes les unes après les autres. »
« Depuis, je n'ose plus entrer dans la cantine ; je ne peux que glaner de la nourriture en périphérie », ajouta-t-elle.
Le groupe écouta, le cœur lourd.
Cependant, Chen Mu demanda à nouveau : « Tu sais s'il y a d'autres survivants de notre lycée ? »
« Oui ! » affirma He Ying.
Chen Mu fut surpris par sa certitude.
He Ying continua : « On a croisé une fois quelqu'un de notre lycée qui s'appelle Li Xu. D'après lui, la plupart des élèves de première et de seconde ont survécu près du terrain de sport. Il avait été envoyé pour rassembler les élèves, mais il s'est séparé du groupe parce qu'il était allé trop loin. »
« Le terrain de sport ? Comment ont-elles survécu ? »
« Je ne sais pas ; Li Xu n'a pas voulu le dire. Mais à son air, il avait l'air fier. Je suppose que les élèves de la classe 1 ont été chassées par elles, forcées de se replier vers le secteur de la cantine. Du coup, elles nourrissent de l'hostilité envers tout le monde du lycée Ziwei. »
« C'est possible. »
Chen Mu repensa à l'hostilité non fondée de la classe 1 à l'époque, et trouvant cette hypothèse assez plausible, il demanda : « Li Xu est-il aussi un super-pouvoir ? »
« Oui, et son pouvoir est assez unique. Il peut contrôler mentalement les animaux autres que les humains », dit He Ying en soupirant.
« Wahou, c'est incroyablement puissant. »
Le groupe exprima admiration et envie.
Tang Jing secoua la tête en disant : « Effectivement, ça a l'air impressionnant. » Toutefois, son ton ne contenait aucune envie tandis qu'elle continuait, impuissante : « Mais en réalité, son efficacité est très limitée. »
« Comment ça ? » Les autres étaient perplexes.
« Comme vous devriez toutes le savoir, le type de pouvoir d'une personne n'est qu'un aspect ; le facteur le plus crucial, c'est son niveau de maîtrise et ce qu'on appelle la "force mentale". »
« Donc son contrôle sur les animaux est en fait très limité ? » Chen Mu compris son point.
He Ying soupira : « Plus que limité. D'après Li Xu lui-même, quand il a éveillé son pouvoir pour la première fois, même contrôler une fourmi ordinaire était difficile. Après quelques jours d'entraînement, il a pu seulement avoir une certaine influence sur des insectes comme les mouches quant à leurs déplacements, pas un vrai contrôle, et l'effet ne dure que très peu de temps. »
« Ça a l'air assez inutile. »
« Ce n'est pas entièrement inutile. À quelques reprises, il a réussi à contrôler une fourmi pour explorer des zones dangereuses pour nous. Bien que la distance ne puisse pas être trop grande, et que le contrôle ne durât qu'environ cinq minutes, ça nous a tout de même aidées à éviter certains dangers. »
« Qu'est-il advenu de lui par la suite ? » Chen Mu se souvint qu'He Ying avait mentionné que parmi les cinq restantes, seules elle et Sun Yuan avaient des capacités. Manifestement, la personne nommée Li Xu était soit morte, soit partie.
« Li Xu ne cessait de dire qu'il voulait nous emmener à la base principale près du terrain de sport. Malheureusement, le trajet était trop long, et ses capacités ne suffisaient pas pour nous ramener en sécurité. Du coup, il est resté temporairement avec nous, en espérant trouver une occasion de repartir ensemble. Mais malheureusement, lors d'un des accrochages avec la classe 1, lui aussi... »
He Ying ne put s'empêcher de ressentir un peu de chagrin. « À cause de Li Xu, j'ai toujours considéré l'aller à la base principale près du terrain de sport comme notre objectif ultime. Mais malheureusement, l'école entière est juste trop vaste pour nous maintenant. Même si on atteint le terrain de sport, il est hautement improbable qu'on y trouve qui que ce soit. »
« Vous n'avez pas demandé à Li Xu l'emplacement précis ? » s'enquit Chen Mu.
« On a demandé, et il avait l'air de vouloir nous le dire, mais à la fin, il ne l'a pas fait. Je n'ai pas voulu le presser, et qui aurait pu imaginer qu'il trouverait la mort si vite. »
« C'est à peu près tout ce que je sais. Vous avez d'autres questions ? »
...
Chen Mu, Tang Jing et Dong Junwei échangèrent des regards, chacun ayant quelques réflexions. Toutefois, il n'était pas approprié d'en discuter ouvertement devant He Ying.
Après avoir estimé l'heure, il était déjà midi.
Tang Jing sourit : « Parlons du reste plus tard. Je pense que tout le monde doit avoir faim. Aujourd'hui, on a de la bonne nourriture, alors profitons d'abord du festin. »
« Cependant, il nous faudra peut-être que Chen Mu prenne personnellement les commandes en cuisine », dit Dong Junwei en souriant.
He Ying était perplexe : « C'est pas Du Jiajia la cuisinière ? »
Dong Junwei rit : « Notre cuisinière vient juste d'apprendre à faire des gâteaux de riz pendant trois jours. Du coup, on doit faire revenir l'expertise de Chen Mu, le chef cuistot. »