Hormis Tang Jing, presque personne ne se souciait vraiment de la création d'une entreprise. Tous y voyaient une simple anecdote pour égayer leurs vies professionnelles bien remplies. Même lorsque Dong Junwei exerça son autorité de Cheffe décideuse et approuva la création de Qiming Architectural Design Co., Ltd., elle le fit avec une attitude badine.
Néanmoins, les travaux de construction de Qiming avancèrent bon train, sans le moindre retard.
« Quand les conditions le permettront, il vaudra mieux déplacer notre pièce au troisième niveau de l'étagère de stockage, plus près de la fenêtre », dit Tang Jing enlevant les yeux et en désignant l'endroit dont elle parlait.
Là, le soleil était vif, et la surface en fer peint en argent de l'étagère refléchissait la lumière, éblouissant les yeux.
« L'étagère est-elle stable ? » Chen Mu fut le premier à songer aux questions de sécurité.
« Pas de problème. Je l'ai observée auparavant. La face intérieure de l'étagère est solidement fixée au mur par des chevilles à expansion. À moins que la maison entière ne s'effondre, nous pouvons y vivre indéfiniment. Notre poids actuel et la masse de la pièce sont légers comme une plume pour l'étagère », assura Tang Jing.
« Je viens de penser à une question », demanda Chen Mu. « Cette réserve restera-t-elle fonctionnelle pendant plusieurs décennies ? »
« Je comprends ton inquiétude. La durée de vie d'une structure en brique et béton est d'environ cinquante ans, et sans impact extérieur ni autre érosion, elle pourrait tenir cent ans. Mais n'oublie pas qu'il faudra modifier cet endroit plus tard, au minimum percer les murs pour un escalier et aménager un grenier en surplomb. Il subira de l'usure sans entretien », expliqua Tang Jing.
« Cela réduira-t-il la durée de vie du bâtiment ? »
« N'y penses-tu pas un peu trop ? » Tang Jing ricana. « Crois-tu vraiment que nous vivrons ici pendant des décennies ? »
« Eh bien, oui », Chen Mu se frappa le front, réalisant qu'il s'égarait dans les détails.
« En fait, si tout se passe comme prévu, nous réglerons probablement Zhonghe et Qingbei dans l'année et quitterons le campus avec succès », dit Tang Jing.
« Et ensuite ? » demanda Chen Mu.
« Et ensuite ? » Tang Jing inclina la tête et le regarda.
« Oui, que devrions-nous faire après avoir quitté le campus ? » demanda à nouveau Chen Mu.
Tang Jing sourit et dit : « Je pensais que tu me demanderais d'abord comment quitter le campus. »
« Puisque tu es si confiante, j'ai l'impression que poser la question ne sert à rien », haussa les épaules Chen Mu.
« Il faut la poser, sinon comment pourrai-je me vanter auprès de vous ? » dit Tang Jing avec malice.
« D'accord. »
Chen Mu gloussa et demanda, impuissant : « Alors, laisse-moi demander : comment résoudrons-nous Zhonghe et Qingbei dans l'année ? »
« C'est en réalité très simple : soit nous les éliminons, soit nous les mettons sous notre contrôle », dit Tang Jing sur un ton très décontracté.
« Pourquoi ne serions-nous pas nous mis sous leur contrôle ? »
Tang Jing allait répondre lorsque la voix de Du Jiajia vint de derrière : « Chen Mu, pourquoi es-tu toujours si négatif ? »
Ils se retournèrent pour découvrir Dong Junwei et les autres qui s'approchaient.
C'était l'heure de repos après le déjeuner, et tout le monde avait l'habitude de se réunir près des serviettes pour bavarder. Comme les divertissements étaient rares, c'était probablement le moment de détente le plus attendu de la journée pour chacun. Pourtant, aujourd'hui, ils réalisèrent que Tang Jing n'était pas là.
Malgré les discours moralisateurs et lassants de Tang Jing à chaque fois, son absence fit paraître l'ambiance de leurs conversations bien moins animée.
Quelques-uns regardèrent autour d'eux et aperçurent Tang Jing et Chen Mu discutant au loin, désignant l'emplacement de l'étagère de stockage ; ils décidèrent de les rejoindre.
Avant que Chen Mu ne puisse répondre, Dong Junwei fut la première à rire et dit : « Vous ne savez pas tous quel genre de personne est Chen Mu ? Il prépare toujours le pire tout en faisant les choses les plus proactives qui soient. »
Du Jiajia gloussa en passant.
Dong Junwei demanda à nouveau : « Discutez-vous de quelque chose au sujet de Zhonghe ? »
« Et de Qingbei », ajouta Tang Jing.
« Qingbei... Nous ne sommes pas en relation hostile avec eux. Devons-nous les cibler nous aussi ? » demanda Dong Junwei.
« Maintenant que tu le dis, il n'y a pas d'hostilité entre nous et Zhonghe. Au contraire, ce sont nous qui avons pris leurs véhicules et leurs gens les premiers », dit Tang Jing en riant.
« Bon... »
« En réalité, que nous ayons des ennemis ou non n'a pas d'importance. Puisque nous avons choisi un développement indépendant, nous entrerons inévitablement en conflit avec d'autres organisations à la fin. Nous n'avons rejoint personne au départ, alors devrions-nous chercher refuge auprès d'eux une fois que nous serons plus prospères ? »
Alors que Tang Jing parlait, elle parcourut du regard le groupe.
Wei Dalei, Du Jiajia, Lu Shanshan et les autres semblaient tous adhérer naturellement aux paroles de Tang Jing, affichant une compréhension partagée.
Mais trois personnes faisaient exception : Chen Mu, Dong Junwei et He Ying.
Chen Mu le réalisa aussi, mais il savait pertinemment que c'était parce que les autres n'avaient pas à envisager la situation dans son ensemble qu'ils pouvaient faire face aux choses avec optimisme.
Dong Junwei, He Ying et les autres avaient davantage à considérer, donc naturellement, ils devaient davantage penser à ce qui adviendrait en cas d'échec.
Tang Jing continua, les mains jointes : « Qingbei n'a aucune hostilité envers les individus isolés car ils ne les perçoivent pas comme une menace pour l'instant. Mais une fois que nous aurons grandi jusqu'à un certain point, ils ne resteront pas indifférents. »
« En termes de ressources, nous en avons actually plus qu'avant, et une coexistence pacifique n'est pas impossible », soupira He Ying.
Tang Jing dit : « Avoir des ressources abondantes est une chose, mais pouvoir les utiliser en est une autre. Actuellement, l'humanité repose sur les capacités surnaturelles, mais la diversité de ces capacités nécessite une grande population pour les soutenir. Il est donc compréhensible que Qingbei recherche activement des survivants. »
« Dans ce cas, devrions-nous prendre l'initiative d'attaquer ? » demanda Dong Junwei.
« Pas besoin pour l'instant, mais même si nous ne les ciblons pas, nous devons rester prudents et préparés. »
Ce sujet avait déjà été évoqué plus d'une fois entre eux, mais lorsqu'il s'agissait de mettre en œuvre des mesures concrètes, ils n'arrivaient toujours à aucune idée précise.
...
Soir.
Tout était silencieux.
Les deux prisonniers de Qingbei étaient toujours détenus séparément, et Tang Jing avait gentiment préparé un petit morceau de serviette comme matelas de fortune pour chacun d'eux.
À leur arrivée, ces deux individus avaient une aura imposante, comme des martyrs prêts à se sacrifier héroïquement. Bien qu'ils n'aient pas dit un mot, ils ne pouvaient cacher leur dédain et leur mépris envers Tang Jing et les autres de Qiming.
Cependant, en seulement quelques phrases prononcées lorsqu'elle leur apporta leurs repas, Tang Jing parvint à dégonfler leur arrogance.
Tous deux avaient supposé que leurs camarades étaient plus endurcis qu'eux, et, honteux et quelque peu découragés, ils perdirent un peu de leur superbe.
Chen Mu comprit quelque peu l'intention de Tang Jing.
En substance, c'était la version inversée du dilemme du prisonnier.
Ils exploitaient l'incapacité des deux à communiquer, mais Tang Jing adopta une approche différente. Au lieu de les encourager à lutter pour leurs intérêts individuels, elle ne cessa de vanter la force et la résilience de leur codétenu, exprimant même de l'admiration dans ses mots.
Au début, Chen Mu douta de l'efficacité de cette méthode.
Pourtant, dès le deuxième jour, Tang Jing parvint sans effort à obtenir les noms des deux prisonniers.