À propos de cette affirmation, Du Jiajia fut la première à s'y opposer. À ses yeux, Petit Jaune était clairement un esprit semblable, un ami proche, et employer l'expression « chien lèche-bottes » pour le désigner insultait leur amitié.
Mais, il faut le dire, au fond d'elle-même, il subsistait encore une pointe de joie secrète.
« C'est quoi la sensation d'avoir un chien lèche-bottes ? » demanda Zhao Xiaoyan en riant, en poussant Du Jiajia du coude.
Le regard de Du Jiajia balaya par hasard Wei Dalei. Elle allait riposter, mais jugea que ce n'était pas approprié et ne put que se retourner pour dire : « Demandez plutôt à la déléguée et à He Ying, elles ont de l'expérience. »
Le visage de Dong Junwei afficha une pointe de gêne tandis qu'elle riait. « Vous plaisantez, mais n'impliquez pas les autres... Cela dit, d'après ce que Tang Jing vient de dire, je me demande si ce petit chat blanc n'est pas venu ici lui aussi à cause de Du Jiajia. »
« C'est possible », acquiesça Tang Jing. « Les capacités de Du Jiajia grandissent inconsciemment, et il est raisonnable qu'elles attirent involontairement d'autres animaux. »
À cet instant, Chen Mu demanda soudain : « Mais pourquoi ce sont tous des chats ? En théorie, les insectes et les fourmis autour de nous sont plus petits. S'ils étaient affectés, ne devraient-ils pas l'être plus tôt ? »
Tout le monde hocha la tête en signe d'accord.
Tang Jing dit : « Cela signifie que les animaux attirés n'ont rien à voir avec leur taille. »
« Alors avec quoi cela a-t-il un rapport ? »
« Pour l'instant, on ne peut pas le confirmer, mais c'est probablement lié à l'intelligence ou aux émotions », dit Tang Jing.
« C'est possible. Les chats sont définitivement plus intelligents que les insectes et compagnie », dit Zhao Xiaoyan.
« Dans notre école, il n'y a probablement que les chats comme animaux similaires », ajouta Tang Jing.
« Et les oiseaux ? »
« Les oiseaux sont peut-être bêtes ; ne dit-on pas "cervelle d'oiseau" ? »
« ... »
« Et les rats ? Sont-ils intelligents ? »
« Les rats sont malins, non ? »
« Alors logiquement, ils auraient dû être attirés les premiers ? »
« Ou peut-être qu'il n'y a tout simplement pas de rats par ici ? »
« ... »
Tang Jing sourit et dit : « Vous tombez souvent sur divers articles vantant l'intelligence des rats, allant jusqu'à suggérer qu'ils comprennent le langage humain. Mais en réalité, l'intelligence des rats n'est pas élevée, on peut même dire qu'elle est assez faible.
"Dans le monde biologique, il existe un phénomène intéressant : les animaux aux capacités de reproduction plus fortes ont tendance à avoir une intelligence plus faible. En revanche, l'inverse n'est pas nécessairement vrai. »
« C'est pas nécessairement vrai. Y'a plein d'humains, et on est intelligents, non ? » rétorqua quelqu'un.
Tang Jing expliqua : « La capacité de reproduction n'équivaut pas à la quantité. Les principaux indicateurs sont : l'âge de maturité sexuelle, la durée de la gestation, la difficulté de l'accouchement, le nombre de petits par portée, la durée de l'allaitement, la promiscuité, l'intervalle entre les grossesses, et ainsi de suite... Quand on prend tout en compte, la capacité de reproduction humaine n'est pas réellement forte.
"La raison pour laquelle beaucoup pensent que les rats sont malins tient partly à leur agilité et à leur air rusé. D'un autre côté, les humains nourrissent une rancune profonde envers les rats, au point que certains aînés affirment qu'ils comprennent le langage humain et évitent certaines méthodes de piégeage à l'avance. »
« Ma grand-mère disait ça », rit Qian Fei.
Tang Jing continua : « En fait, c'est simplement parce que les rats ont développé certaines habitudes au fil de leur longue cohabitation avec les humains, ce qui donne l'impression qu'ils sont intelligents. »
« Ça a l'air un peu raisonnable. »
Chaque fois que Tang Jing tentait de vulgariser quelque connaissance, peu de membres du groupe parvenaient à tout comprendre, et au final ils ne pouvaient conclure qu'par cette phrase.
Du Jiajia écoutait le plus attentivement. Bien qu'elle n'ait encore qu'une compréhension vague, son humeur était bonne.
Elle se fichait de la reproduction ou de l'intelligence ; après tout, elle avait enfin une direction un peu claire pour ses propres capacités.
« Mais comment cultiver une bonne impression ? » Profitant d'une pause dans l'explication de Tang Jing, Du Jiajia demanda vivement : « Comment j'entraîne cette capacité ? »
« Sur ce point, je n'en suis pas sûre non plus pour l'instant », haussa les épaules Tang Jing. « Mais ta capacité de communication spirituelle avec Petit Jaune s'est bel et bien améliorée grâce aux échanges constants. »
« D'accord », hocha la tête Du Jiajia.
« Dans ce cas, continue dans cette direction, ça devrait aller. Regarde, tu as même attiré des chats inconnus. »
Du Jiajia sourit, embarrassée.
« Mais cette grenouille, alors ? »
« Je m'en occupe ; ce truc est bien plus petit qu'un rat, donc y'aura pas de souci », se porta volontaire Wei Dalei.
En raison de la portée limitée de la capacité de Cao Zishan, chaque fois qu'elle était utilisée, tout le monde devait coopérer avec lui. Par conséquent, à moins d'une absolue nécessité, ils répugnaient à lui imposer de telles tâches.
Chen Mu regarda dehors à travers le grillage et dit : « Avant de m'en occuper, on devrait pas en récupérer un peu de viande ? Je pense qu'on peut manger ce truc. »
Ces derniers temps, Chen Mu songeait à sortir chasser, si bien qu'il listait naturellement toutes les proies possibles et considérait lesquelles étaient comestibles et relativement faciles à attraper.
Il allait de soi que les grenouilles, animales que les humains consommaient à l'origine, figuraient sur son menu.
Strictement parlant, les grenouilles étaient des animaux protégés qu'on ne devait pas tuer, et qui plus est, à cause de problèmes tels que les parasites et les résidus de pesticides, les manger n'avait jamais été encouragé.
Mais de nos jours, il semblait que les gens n'étaient plus si regardants. Il n'y avait pas de terres agricoles près de l'école, et les parasites ne pouvaient probablement plus échapper à la vigilance des humains.
Cependant, Dong Junwei, Tang Jing et les autres s'y opposèrent toutes à l'unanimité.
La raison était simple : cette chose, dont on ne savait si c'était une grenouille ou un crapaud, avait une apparence incroyablement horrifiée. Chen Mu avait d'abord voulu que Tang Jing vienne voir pour identifier l'espèce de cette grenouille, mais la d'ordinaire calme et rationnelle Tang Jing refusa fermement.
« Je trouve qu'on se porte très bien avec des légumes et du riz », tremblèrent les voix de Zhao Xiaoyan et des autres filles. Elles avaient fini par accepter de manger des insectes, mais elles ne pouvaient tout bonnement pas avaler cette grenouille extraordinairement laide.
En fait, un bon nombre d'entre elles avaient déjà mangé des grenouilles taureau et des poulets des champs par le passé.
Cependant, du point de vue des humains d'aujourd'hui, ce genre de créature humide, bosselée et hideuse était en effet difficile à accepter.
Chen Mu se sentit quelque peu désemparé.
Peut-être que les jours à Qi Ming étaient trop confortables, au point où même la nourriture devait être jugée sur l'apparence.
Mais il ne força personne.
Après tout, même s'ils avaient essayé d'extraire de la viande de cette grenouille, ce n'aurait pas été une tâche aisée. Rien que percer sa peau coriace aurait probablement demandé un effort considérable.
Finalement, Wei Dalei jeta le corps de la grenouille dans l'herbe voisine.
Quant à savoir si le chat continuerait à apporter de la nourriture, il faudrait que Du Jiajia négocie avec lui.
Actuellement, les sources de nourriture que tout le monde pouvait accepter étaient essentiellement les insectes et les fourmis, mais malheureusement, le chat ne montrait aucun intérêt pour les uns ni pour les autres.
Après avoir appris le concept de « bonne impression », l'intérêt de Du Jiajia pour ses capacités fit un bond.
Au cours des jours qui suivirent, ses rencontres avec le chat devinrent plus fréquentes, et leur relation parut se resserrer encore.
...
Les jours s'écoulaient, satisfaisants.
Tout le monde avait de quoi s'occuper.
Ce jour-là, Chen Mu eut une pensée soudaine et posa une question à Tang Jing :
« On est quel jour de la semaine, aujourd'hui ? »