Après que la densité eut été réduite de moitié, Chen Mu trouva qu'il était facile de contrôler le papier. Précision et vitesse ne cessèrent de s'améliorer sous sa manipulation habile.
Par conséquent, au fil du temps, He Ying et les deux autres ne purent toujours pas rattraper la vitesse de Chen Mu.
Chen Mu sépara une autre section de papier.
Cependant, ce ne fut qu'une fois Zhu Hao, Sun Yuan et Du Jiajia joints à eux que les six parvinrent tout juste à suivre sa cadence.
Une demi-heure entière s'écoula.
La pile de papier d'origine était presque épuisée.
À sa place
se trouvaient au total 43 rouleaux de papier.
Empilés proprement sur la table.
...
Chen Mu poussa un long soupir. Il n'avait pas eu de mal de tête depuis longtemps, mais à présent, il commençait à le gêner légèrement.
Clairement, la dépense, cette fois, avait été fort conséquente.
Tang Jing prit un rouleau de papier en main et l'examina de près.
« L'alignement sur les côtés est relativement simple, mais obtenir une telle régularité d'épaisseur partout est tout à fait remarquable. »
« C'était un peu difficile au début, mais cela est devenu plus facile peu à peu, comme une production en série. » Chen Mu prit aussi l'un de ses rouleaux, plutôt satisfait du résultat.
« C'est presque pareil que les rouleaux d'avant. » dit-il.
He Ying, faisant pivoter son poignet endolori, ne put s'empêcher de soupirer.
Tous six étaient épuisés.
« C'est un peu glissant, et le toucher laisse encore un peu à désirer, mais c'est déjà pas mal et certainement meilleur que ce qu'on avait avant. » Dong Junwei acquiesça aussi.
Tang Jing dit : « Il n'y a pas de solution ; le papier d'imprimante et le papier toilette ont encore des différences significatives. »
« La fabrication est en effet bien différente. » remarqua He Ying.
Tang Jing hocha la tête en disant : « Oui, et pour atteindre un certain niveau de douceur, on ajoute des fibres de pâte à bois courtes au papier toilette, ce qui change la texture globale. Donc, quoi que fasse Chen Mu, il ne peut atteindre le vrai niveau du papier toilette. »
« L'absorption laisse aussi un peu à désirer. »
« C'est dur à expliquer, mais c'est un peu comme du journal... »
« C'est assez bien, c'est assez bien. » Wei Dalei attrapa un rouleau de papier toilette et fila aux toilettes.
Bien que le nombre de personnes eût augmenté à 17, les 43 rouleaux dureraient un moment. Après tout, c'était seulement pour les besoins, et pour les gestes quotidiens comme s'essuyer la bouche ou les mains, personne n'était si dépensier.
...
Dehors, c'était la nuit noire. Sans le soleil, il était difficile d'estimer l'heure pendant la nuit. Bien qu'ils puissent en avoir une idée approximative d'après la position de la lune, seule Tang Jing pouvait le faire avec précision.
Cependant, il n'était pas pratique d'envoyer Tang Jing dehors au milieu de la nuit.
Au début, Dong Junwei et les autres se réveillaient en pleine nuit et tendaient instinctivement la main vers leur téléphone sur le côté, jusqu'à ce qu'ils s'habituent à la situation après quelques jours.
Ne pas pouvoir voir l'heure restait toujours gênant.
Même en journée, c'était embêtant à chaque fois qu'ils avaient besoin de Tang Jing, l'horloge humaine, pour leur annoncer l'heure.
À ce sujet, il y avait eu des discussions au sein du Projet Arche.
Cadran solaire ;
Sablier ;
Clepsydre ;
Horloge à pendule ;
Diverses idées avaient été proposées.
Certains suggérèrent même de construire un observatoire astronomique et une sphère céleste à eau.
Mais la plus absurde fut la suggestion de Tang Jing, où elle passa une demi-heure à expliquer à tous les principes et la construction d'une montre mécanique...
Cependant, désormais, toutes ces idées semblaient impraticables.
...
Tôt le lendemain matin, Chen Mu se réveilla frais et dispos. La fatigue mentale, quasi épuisée la veille, s'était maintenant reconstituée.
Il en était assez perplexe car, d'après l'expérience des autres, si l'énergie mentale était excessivement épuisée un jour, cela avait un impact sur le lendemain.
Par exemple, Cao Zishan mit trois jours entiers à récupérer complètement après avoir lancé la souris morte.
Mais le cas le plus typique était Gu Yinglang. Comme elle l'avait dit, quand elle était à Yizhong, on la faisait travailler jusqu'à ce que son énergie mentale soit complètement drainée chaque jour, et elle devait alors dormir plus de 18 heures pour récupérer tant bien que mal. De plus, avec le temps, sa durée de sommeil ne cessait de s'allonger.
Actuellement,
dormir semblait être le moyen le plus efficace de récupérer de l'énergie mentale.
Et il semblait que la vitesse de récupération de Chen Mu fût légèrement supérieure à celle des autres.
...
Quand Chen Mu revint des toilettes, il croisa Chang Junyan qui sortait de sa chambre en se frottant les yeux.
Cependant, contrairement aux autres jours, la démarche de Chang Junyan semblait un peu particulière, comme s'il frottait vigoureusement le sol, donnant une impression de marche militaire.
« Qu'est-ce que tu fais ? » demanda Chen Mu.
« Hein ? » Chang Junyan semblait encore à moitié endormi.
« Pourquoi tu marches comme ça ? »
« Ah, ça gratte. »
« Quoi ? » Chen Mu fut perplexe.
Le lendemain matin, Chang Junyan bâilla et devint bien plus éveillé. Il sourit et dit : « Chen Mu, ma capacité progresse rapidement ces temps-ci. »
« C'est génial ! Combien de cornes peux-tu faire pousser maintenant ? »
Au fur et à mesure que la capacité de Chang Junyan devenait plus manifeste, il se grattait plus fréquemment. Presque chaque fois que Chen Mu le voyait, il avait l'air d'un singe, se grattant partout, et cela donnait même des démangeaisons aux autres rien qu'en regardant.
Bien sûr, développer et affiner leurs capacités était toujours encouragé dans le Projet Arche. Même pour Xue Xu et Chen Mu, l'accent était mis sur l'encouragement, bien qu'on leur ait demandé de s'entraîner loin.
Actuellement, sur les 17 membres du Projet Genèse, seulement trois individus n'étaient pas encore éveillés.
Qian Fei, Feng Xiaoyu et Tang Jing.
Et le cas le plus gênant était Zhu Hao.
Depuis que Chang Junyan avait prouvé ses capacités, Zhu Hao était le seul resté avec sa licorne. Personne ne savait à quoi elle servait, et pendant cette période, Zhu Hao semblait sentir la pression et menait constamment divers tests.
On le voyait souvent exhiber la corne dès qu'il en avait l'occasion, puis piquer ci et là. Maintenant, il y avait une rangée de petits trous dans le coin du mur, donnant l'apparence de portées musicales – tout cela était l'œuvre de Zhu Hao. Ce qui obligea Dong Junwei à lui conseiller de trouver une autre méthode, de peur qu'il ne finisse par percer le mur un jour.
À ce jour,
la corne de Zhu Hao avait deux caractéristiques distinctes.
Premièrement, elle était extrêmement dure.
Peu importe ce qu'elle piquait, elle l'emportait toujours. De plus, elle semblait dépourvue de nerfs ou de sensation tactile à la surface.
Bien sûr, cette chose n'était pas pointue ; c'était un peu comme une corne de taureau.
Deuxièmement, faire pousser la corne ne semblait pas consommer beaucoup d'énergie mentale. Tant qu'il le voulait, Zhu Hao pouvait la garder dehors toute la journée, ce qui différait des autres capacités qui ne pouvaient pas être maintenues longtemps.
Le problème était que la corne était restée de cette taille ; elle n'augmentait pas de taille parce que Zhu Hao l'utilisait tout le temps.
Elle ne semblait montrer aucun signe de croissance.
À ce sujet, même Tang Jing ne put offrir de conseil, et elle perdit progressivement tout intérêt.
En revanche, Chang Junyan progressait assez rapidement.
« Je peux maintenant faire pousser douze cornes ! » se vanta Chang Junyan.
« Donc, quel rapport avec ta démarche ? » Chen Mu restait perplexe.
« Haha, tu n'y as pas pensé, hein ? J'ai fait pousser direct quelques bosses sur la plante des pieds. Comme ça, je peux m'en servir pour me gratter et frotter contre mes chaussures en marchant, une pierre deux coups, non ? » dit Chang Junyan tout excité.
Chen Mu resta sans voix.
« T'es vraiment un putain de génie ! »