Au cours de leurs manœuvres rapides, la flotte d'interception de Li Qingsong et les vaisseaux à bombes à hydrogène de l'Alliance de la Catastrophe Mécanique Intelligente se rapprochèrent rapidement à portée de combat, et la bataille commença.
Alors que les tirs de canon emplissaient le vide, un camp lançait une offensive désespérée tandis que l'autre montait une défense désespérée. La seule différence était que leurs rôles s'étaient désormais inversés par rapport à la bataille précédente sur la Planète Trois.
Li Qingsong, qui avait été sur la défensive, était maintenant celui qui attaquait.
Mais avec cet échange de rôles, la situation était complètement différente de celle de la Planète Trois.
Sans le soutien du vaste Système de Combat sans Pilote qui avait encerclé la planète, Li Qingsong ne pouvait obtenir aucun avantage dans cette bataille en rase campagne dans l'espace, surtout livrée si près d'une étoile.
Il y avait un autre facteur extrêmement important : une étoile était, en fin de compte, tout simplement trop massive.
La flotte de Li Qingsong pouvait bloquer une trajectoire orbitale, mais la flotte de l'Alliance de la Catastrophe Mécanique Intelligente pouvait simplement la contourner et en choisir une autre. L'étoile n'allait nulle part, après tout. Quelle importance cela faisait-il quelle partie ils attaquaient ?
Quelle que soit la partie de l'étoile qu'ils visaient, le corps céleste tout entier serait ultimement affecté, produisant exactement le même résultat.
Au final, malgré tous ses efforts, Li Qingsong échoua à les intercepter. Après avoir payé le prix de dizaines de milliers de vaisseaux de guerre anéantis pour rien, il ne put que regarder plusieurs milliers de vaisseaux à bombes à hydrogène plonger dans l'étoile.
Ces vaisseaux de transport lourd avaient une capacité d'emport supérieure à celle de Li Qingsong, et la puissance de chaque bombe à hydrogène individuelle était également plus élevée. Le rendement explosif total estimé était d'environ un quintillion de tonnes de TNT.
L'instant d'après, comme une bête blessée, l'étoile entra en éruption violemment une fois de plus. Sa luminosité plus que doubla instantanément.
Sous le bombardement de cette chaleur, lumière et rayonnements de haute énergie sans fin, ainsi que de flux de particules chargées de haute énergie, les vaisseaux de guerre et les installations industrielles sur la Planète Un commencèrent à être affectés, même si Li Qingsong avait mis en œuvre toutes les mesures défensives possibles.
Instantanément, un nombre massif d'installations industrielles fut paralysé. Pour celles qui restaient opérationnelles, le taux de dysfonctionnement s'envola. Dans l'espace, d'innombrables satellites furent détruits, et les vaisseaux de guerre durent détourner plus d'énergie vers leurs boucliers, ce qui entrava à son tour leur mobilité et leurs capacités défensives.
Dans la foulée, la flotte de l'Alliance de la Catastrophe Mécanique Intelligente changea immédiatement d'orbite et commença à avancer sur la Planète Un.
Li Qingsong savait exactement ce qui allait suivre.
S'il ne renversait pas la situation rapidement, la Planète Un tomberait vraiment aux mains de l'ennemi.
Et une fois qu'ils auraient une planète majeure comme base, avec son approvisionnement quasi illimité en ressources et en énergie, la position de l'Alliance de la Catastrophe Mécanique Intelligente s'améliorerait fondamentalement. Son propre avantage serait complètement anéanti !
Li Qingsong activa instantanément tous les Clones sur la Planète Un pour se préparer à la guerre de toutes ses forces, tout en détournant simultanément une partie considérable de sa puissance de traitement mental vers l'astéroïde.
Un grand nombre de ses vaisseaux de guerre se mirent également à manœuvrer, convergent vers l'astéroïde.
La raison était simple. Les intentions de l'Alliance de la Catastrophe Mécanique Intelligente ne pouvaient être dissimulées, pas plus que les siennes.
Ils ne lui permettraient pas de démonter l'astéroïde et de le lancer dans l'étoile.
Pour atteindre cet objectif, il devait compter sur sa flotte et sa seule puissance brute.
'Il va falloir livrer une autre bataille !'
'Non, deux ! La Planète Un exige une défense totale, et l'astéroïde aussi. Deux fronts de bataille. Tant que je réussis sur l'un d'eux, la situation peut être renversée.'
À cet instant, Li Qingsong disposait au total de seulement 2,1 millions de vaisseaux de guerre. Après n'en avoir laissé que 100 000 pour défendre la Planète Deux et la Planète Trois, il répartit les 2 millions restants, en envoyant 1 million vers la Planète Un et en déployant l'autre million vers l'astéroïde.
Dans le même temps, un torrent de Vaisseaux de Guerre sans pilote et d'autres moyens de combat non habités afflua vers ces deux fronts de bataille.
La flotte de l'Alliance de la Catastrophe Mécanique Intelligente divisa également ses forces, les répartissant équitablement. Ils comprenaient clairement qu'ils devaient attaquer non seulement la Planète Un, mais aussi l'astéroïde.
Ils devaient gagner sur les deux fronts. Ils ne pouvaient se permettre une seule défaite.
Et ainsi, la grande bataille commença.
Le hachoir à viande spatial se remit à tourner.
Dans l'immensité de l'espace, sous une grêle de tirs de canon, vaisseau de guerre après vaisseau de guerre explosait en boules de feu.
Cette fois encore, Li Qingsong engagea toutes ses forces. Non seulement les Vaisseaux de Guerre classe Vénus et classe Terre, mais même les incroyablement précieux Vaisseaux de Guerre classe Mars furent traités comme de simples consommables entre ses mains.
Cette fois, les Vaisseaux de Guerre classe Mars ne ciblèrent plus seulement les navires ennemis de moindre tonnage. Au lieu de cela, ils s'avancèrent hardiment pour affronter de front les plus gros vaisseaux ennemis. Même en position d'infériorité, ils se battirent à mort sans reculer, tenant désespérément la ligne.
C'était parce que le champ de bataille de l'astéroïde manquait des avantages d'un champ de bataille planétaire, et que ses forces sur le front de la Planète Un étaient également affaiblies par l'étoile instable.
Si les Vaisseaux de Guerre classe Mars ne montaient pas au front maintenant, la ligne de défense s'effondrerait vraiment !
BOUM !
Un géant Vaisseau de Guerre classe Mars, d'une masse de plus de 300 000 tonnes, explosa, complètement pulvérisé dans l'éclair d'une bombe à hydrogène à haut rendement. Il ne resta rien.
C'était le premier Vaisseau de Guerre classe Mars que Li Qingsong perdait depuis le début de la guerre.
Le fruit de décennies de labeur assidu de millions de Clones fut complètement anéanti en ce seul instant.
Mais le cœur de Li Qingsong ne ressentit pas la moindre vague, pas la moindre pointe de regret.
D'un calme qui frisait la cruauté, il envoya simplement un autre Vaisseau de Guerre classe Mars le remplacer.
'Les Vaisseaux de Guerre classe Mars peuvent être perdus, mais la ligne… ne doit pas rompre !'
Le hachoir à viande de la guerre spatiale continua de faire rage. Tout en maintenant la ligne de défense, Li Qingsong menait également la mission à grande échelle de découpage de l'astéroïde.
L'un après l'autre, des cubes de 100 mètres de côté, chacun d'une masse d'environ 1,5 million de tonnes, furent découpés et temporairement placés en orbite autour de l'étoile. L'installation des Propulseurs se déroula de manière frénétique mais ordonnée.
Au-delà de cette zone de construction, plus d'un million de vaisseaux de guerre étaient engagés dans un combat à mort. L'offensive ennemie était aussi féroce qu'une vague déferlante. Bien que la ligne de défense de Li Qingsong fût en péril, elle tint comme un immense barrage, bloquant vaillamment l'assaut.
La situation était désormais extrêmement critique, mais Li Qingsong n'avait toujours pas déployé le Champ de Force Unifié.
'L'occasion parfaite n'est pas encore arrivée. Je ne peux pas la gaspiller maintenant !'
Mais…
Il semblait qu'il n'aurait plus la chance d'utiliser le Champ de Force Unifié sur le champ de bataille de l'astéroïde.
Les quinze Vaisseaux de Guerre classe Mars dépêchés sur le champ de bataille de l'astéroïde avaient tous été détruits. Et pourtant, l'offensive ennemie restait implacable.
Finalement, une brèche fut ouverte, et des nuées de vaisseaux de guerre de l'Alliance de la Catastrophe Mécanique Intelligente s'engouffrèrent.
Une tempête sans fin de Projectiles de Canon à Énergie, de Missiles, de Lasers et de roquettes s'abattit. Les plus d'un milliard de cubes que Li Qingsong avait patiemment accumulés et équipés de propulseurs pendant plusieurs années furent tous pris sous le feu.
Tous les Propulseurs et installations d'usine furent détruits en un instant.
Le cœur de Li Qingsong resta aussi immobile qu'un puits paisible, sans la moindre vague d'émotion.
D'un seul ordre, Li Qingsong détruisit toutes les installations industrielles que l'ennemi n'avait pas encore réussi à anéantir.