La charge de calcul était trop immense, les exigences de traitement en temps réel trop strictes, et le besoin de communication entre les unités trop grand.
Chaque Clone participant au superordinateur biologique devait résoudre sa tâche de calcul assignée en un temps incroyablement court, en se coordonnant parfaitement avec ses pairs.
C'était comme si deux milliards de personnes fabriquaient simultanément un unique composant d'une machine complexe composée de deux milliards de pièces. Elles n'avaient pas le temps de communiquer ou de se coordonner, pourtant, une fois terminées, tous les deux milliards de composants s'emboîtaient parfaitement. La machine s'assemblait d'elle-même et tournait même sans accroc.
C'était un problème qui allait bien au-delà de ce que le simple entraînement pouvait résoudre.
Aucun entraînement, aucune coordination ne permettaient à des êtres intelligents ordinaires de partager véritablement un seul esprit ou d'atteindre une telle unité parfaite.
Mais… Li Qingsong était différent !
C'était la seule personne capable de le faire.
Après avoir résolu ce problème, Li Qingsong fit face à son prochain défi.
Les exigences d'ingénierie pour la construction du « Champ de Force Unifié » étaient immenses et d'une précision extrême.
Li Qingsong devait fabriquer plus d'un milliard de dispositifs différents et les faire tous fonctionner en parfaite coordination unifiée. Ce n'est qu'ainsi qu'il serait possible d'influencer précisément une région de l'espace.
Si un seul d'entre eux dysfonctionnait, ce serait comme faire basculer le premier domino, entraînant l'effondrement de toute la structure.
Le niveau de précision qu'exigeait ce projet dépassait de loin les limites de toute civilisation conventionnelle.
Mais pour Li Qingsong, ce n'était qu'un obstacle de plus qu'il pouvait surmonter.
'Car tous les Clones sont sous le contrôle de ma conscience. Tous les Clones font partie de moi. Tous peuvent se coordonner comme un seul être, comme une unique entité !'
Ainsi, Li Qingsong possédait les fondations nécessaires pour construire le « Champ de Force Unifié » et déclencher cette attaque sans précédent.
Mais pour l'instant, ce n'était qu'une base.
Il restait un autre problème à résoudre.
Le prix pour déclencher cette attaque sans précédent, que Li Qingsong avait nommée « Champ de Force Unifié », était tout simplement trop immense.
C'était un coût qu'aucune civilisation conventionnelle ne pourrait éventuellement supporter. Même Li Qingsong lui-même pouvait à peine se le permettre.
Mais… à cet instant, Li Qingsong n'avait pas d'autre choix.
La situation était devenue désespérée. Il ne restait qu'un ultime pari, tout ou rien.
'Dans ce cas, quel qu'en soit le coût, je dois l'utiliser !'
Li Qingsong avait réellement pris sa décision.
'Vous m'avez forcé la main !'
À cet instant, dans deux milliards de cockpits intelligents, des agents chimiques spéciaux circulèrent à travers les aiguilles intraveineuses reliées aux vaisseaux du cou de deux milliards de Clones.
Les agents franchirent instantanément la barrière hémato-encéphalique et envahirent les cerveaux des Clones. L'instant d'après, leurs esprits s'embrasèrent d'une activité sans précédent, comme des chatons malades devenant soudain de féroces tigres.
Les données affluèrent de tous les coins du champ de bataille — de chaque satellite espion, de chaque Détecteur, et de chaque système sensoriel des vaisseaux. Les données de chaque télescope et radar de la flotte principale affluèrent comme un torrent dans les Superordinateurs Quantiques correspondants, et simultanément, via les puces neuronales, dans les cerveaux des Clones.
Sous le commandement de ce réseau de calcul d'une puissance inimaginable, et avec Li Qingsong assurant la coordination et la synthèse unifiées, les nombreux Superordinateurs Quantiques et les deux milliards de cerveaux commencèrent leur travail. Sur la base des données actuelles du champ de bataille, ils entamèrent la prédiction de l'état de la bataille environ trente-trois secondes dans le futur.
Li Qingsong devait calculer où se trouverait chaque Vaisseau de Guerre dans trente-trois secondes, quelles actions il entreprendrait, et quelle serait son orientation. Il devait prédire l'avenir de chaque Plateforme d'Artillerie, de chaque vaisseau drone sans pilote, même de chaque grappe de Mines Interstellaires —virtuellement chaque élément du champ de bataille.
Cette tâche de calcul immense devait être achevée en deux secondes maximum. Plus longtemps, et les calculs perdraient leur pertinence en temps réel, devenant sans signification.
Ainsi, deux secondes plus tard, les décisions résultantes furent transmises via la Communication Super-distance. Elles parvinrent quasi instantanément aux plus d'un milliard de dispositifs de toutes tailles que Li Qingsong avait préparés, les contrôlant pour ajuster leur puissance et leur orientation.
Des dizaines de milliers de centrales de fusion nucléaire de haute puissance rugirent en démarrant, tournant à plein régime. Un torrent d'énergie déferla dans les dispositifs. L'instant d'après, une stratégie de déploiement du « Champ de Force Unifié » fut exécutée en temps réel. C'était une stratégie taillée sur mesure pour les quadrillions de variables du champ de bataille —pour la position précise, la vitesse et le cap de chaque vaisseau, pour chaque explosion, pour chaque manœuvre individuelle.
L'immense énergie se transforma en d'innombrables bosons X et Y. Suivant des trajectoires et orientations spécifiques, ils jaillirent à une vitesse proche de celle de la lumière, fonçant vers le champ de bataille.
Après avoir tiré ces bosons X et Y, les plus d'un milliard de dispositifs —dispositifs que Li Qingsong avait fabriqués avec peine, dispositifs qui lui avaient coûté une énergie et des ressources énormes à assembler et coordonner— explosèrent simultanément par surcharge énergétique.
Ce n'étaient pas seulement les dispositifs. Les centaines de navires d'approvisionnement en énergie qui les alimentaient explosèrent également. La demande énergétique massive et instantanée provoqua la déstabilisation et la détonation de leurs Réacteurs à Fusion Nucléaire.
En un instant, toute la flotte de Li Qingsong fut engloutie dans un éclair aveuglant.
C'était l'un des coûts du déclenchement du « Champ de Force Unifié ».
Tout l'équipement était à usage unique.
Ce n'est qu'en les surchargeant jusqu'à l'explosion que les dispositifs pouvaient être poussés à leur puissance maximale, maximisant la force du Champ de Force Unifié.
Pour une civilisation conventionnelle, c'était presque inimaginable.
'Dépenser une telle main-d'œuvre et de telles ressources pour créer tant de dispositifs, uniquement pour qu'ils ne servent qu'une seule fois ?'
'Quel niveau de puissance industrielle serait nécessaire pour soutenir une telle stratégie ?'
Mais pour Li Qingsong, ce n'était qu'une partie du coût, et la plus insignifiante qui plus est.
Le véritable coût était bien, bien plus grand.
Sur les Porteurs Spatiaux-Aériens que Li Qingsong avait spécialement modifiés, à l'intérieur des deux milliards de cockpits intelligents, se trouvaient deux milliards de Clones. Au moment où le Champ de Force Unifié fut déclenché, leurs yeux s'écarquillèrent. Leurs corps convulsèrent quelques fois de manière incontrôlée, puis ils devinrent immobiles.
Du sang commença à s'écouler de leurs oreilles. Un liquide clair, semblable à du mucus, coula de leurs narines.
Li Qingsong savait que ce n'était pas du mucus. C'était… du liquide céphalo-rachidien.
Le torrent de données et la charge de calcul avaient été trop immenses. Après avoir terminé le calcul, leurs cerveaux s'étaient tout simplement effondrés. Ils étaient complètement et irrémédiablement en état de mort cérébrale.
La drogue que Li Qingsong leur avait injectée avait bien libéré le potentiel de leurs cerveaux. Mais même avec la drogue, leurs esprits ne pouvaient pas supporter la conséquence d'avoir fourni une telle puissance de calcul en si peu de temps.
En fait, ce n'était qu'avec la drogue que leurs cerveaux pouvaient gérer la tâche. Sans elle, leurs esprits se seraient effondrés sans jamais approcher l'achèvement des calculs requis.
En un seul instant, Li Qingsong perdit l'incroyable nombre de deux milliards de Clones, les deux tiers de sa population totale.
C'était là le véritable coût !
Pour toute civilisation conventionnelle, la perte de deux milliards de ses individus les plus rigoureusement entraînés et d'élite en une seule offensive… quelle civilisation pourrait éventuellement supporter un tel coût ?
Même son adversaire actuel, la Civilisation Harville, ne comptait au total qu'environ 150 millions de guerriers, selon l'estimation de Li Qingsong.
Si tous ces guerriers mouraient, leur civilisation entière s'effondrerait !
Et maintenant, l'attaque déclenchée à un tel prix atteindrait le champ de bataille dans environ trente secondes.