Dans des conditions normales, plus de 90 % de l'énergie totale d'une explosion de supernova de type II est emportée par les neutrinos.
L'énergie restante se répartit ensuite entre l'énergie cinétique du résidu, la lumière visible, le rayonnement à diverses longueurs d'onde, etc.
Mais même cette infime fraction d'énergie suffisait à produire une lumière capable de surpasser une galaxie entière, ainsi qu'une violente onde de radiation pouvant balayer plusieurs années-lumière d'espace, détruisant tout sur son passage — tangible et intangible confondus.
Sur la base du modèle standard d'explosion de supernova, Li Qingsong, en tenant compte des performances de son télescope à neutrinos, estimait que le nombre de neutrinos qu'il aurait dû capter serait supérieur de plus de 1 000 fois à celui qu'il a réellement observé.
Or, les neutrinos observés n'étaient que le millième de ce nombre attendu.
C'était un écart de plusieurs ordres de grandeur, que la probabilité ne pouvait plus expliquer.
De là, Li Qingsong identifia un total de trois anomalies.
Premièrement, cela s'était produit plusieurs fois aux mêmes coordonnées.
Deuxièmement, il n'y avait pas de contrepartie optique.
Troisièmement, le nombre de neutrinos était bien trop faible.
'Cela signifie-t-il... que pour ces deux explosions de supernova, la libération d'énergie s'est concentrée dans le rayonnement d'ondes lumineuses invisibles, comme les rayons gamma et les rayons X, ainsi que dans l'énergie cinétique du résidu stellaire ?'
La lumière visible et les neutrinos étaient, comparativement, les formes de libération d'énergie les moins destructrices dans une explosion de supernova.
'Si la libération d'énergie se concentrait sur le rayonnement photonique à haute énergie et le rayonnement de noyaux lourds...'
'Combien de fois plus destructrice serait-elle ?'
La simple idée terrifiait Li Qingsong.
Même si un Soleil était placé à des milliards de kilomètres de l'explosion de supernova, l'étoile entière serait probablement pulvérisée par le rayonnement furieux, se dissolvant en poussière et disparaissant dans le Cosmos.
'Ce n'est plus une explosion de supernova. C'est plutôt une édition "Lethality Pro Max" d'explosion de supernova, non ?'
'Heureusement, c'est à plus de dix mille années-lumière. Ça ne peut pas m'affecter.'
Li Qingsong fut secrètement soulagé. 'Si cela se produisait près de moi, même à cent années-lumière, ma flotte serait réduite en miettes par le rayonnement, et tous mes Clones mourraient.'
Face à un phénomène aussi étrange, Li Qingsong redoubla d'efforts de recherche.
Mais même après une décennie entière de recherches, Li Qingsong n'avait toujours rien à montrer.
C'était devenu un vrai casse-tête.
Les scientifiques aiment trouver des failles dans leurs propres théories, mais à condition de pouvoir ensuite en proposer une plus complète.
C'est comme un élève qui rate un problème. Si vous lui signalez l'erreur et qu'il s'en sert pour trouver la bonne réponse, c'est très bien.
Mais si vous lui signalez l'erreur sans donner la bonne réponse, et qu'il ne la trouve pas lui-même par ses propres recherches, alors il reste bloqué.
Li Qingsong était désormais dans cet état.
C'est dans ces circonstances qu'un scientifique des plans proposa une possibilité.
D'un ton mêlé de crainte et d'effroi, il s'adressa à l'un des Clones de Li Qingsong. « Peut-être que notre ligne de recherche précédente était erronée. »
« Ceci... ceci pourrait ne pas être un phénomène naturel. Ce pourrait être... une arme provenant d'une super-civilisation. »
'Arme ?'
Li Qingsong ricana à cette idée.
'Utiliser une explosion de supernova comme arme ? Comment est-ce seulement possible ?'
Mais l'instant d'après, Li Qingsong se figea. Une tempête éclata dans son esprit.
'Une arme ? Une arme ?!'
'Réfléchissez. Pourquoi deux explosions de supernova se produiraient-elles aux mêmes coordonnées exactes, avec un si court intervalle entre elles ?'
'Cela pourrait-il signifier qu'il s'agissait d'une explosion contrôlée ?'
'Et réfléchissez à ceci : pourquoi l'énergie véhiculée par les neutrinos et la lumière visible — les formes les moins destructrices — était-elle si faible ? Pourquoi la libération d'énergie principale se concentrait-elle dans les formes plus destructrices de rayonnement lumineux et de rayonnement de noyaux lourds ?'
'Ceci... c'était clairement une modulation délibérée du schéma de libération d'énergie de l'explosion de supernova ! Quelqu'un a consciemment concentré l'énergie dans des types plus létaux pour en accroître la puissance destructrice !'
'Si c'est une arme, l'objet qui a explosé était-il vraiment une étoile ?'
'Est-il possible qu'il s'agisse en fait d'un dispositif à grande échelle ? Par exemple, un vaste Vaisseau de Guerre d'une super-civilisation, utilisant une technologie si avancée que je ne peux même pas l'imaginer, simulant le schéma d'une explosion de supernova et utilisant ce type de détonation comme méthode d'attaque ?'
Si tel était le cas, tout s'expliquait.
Une perle de sueur froide glissa sur le front de Li Qingsong.
'Quel genre d'ennemi pourrait résister à une attaque d'une telle puissance ?'
'Je crains que même si ma propre puissance était cent ou mille fois supérieure, je n'aurais aucune chance de l'arrêter.'
'Une civilisation aussi puissante pourrait-elle vraiment exister dans ce Cosmos, dans cette Voie lactée ?'
'Se pourrait-il qu'à plus de dix mille années-lumière de moi, deux super-civilisations, si avancées que je ne peux même pas les concevoir, soient en guerre ?'
Utiliser des explosions de supernova comme armes... quel vaste et magnifique champ de bataille cela devait être...
Contemplant l'immensité du ciel étoilé, les innombrables étoiles scintillantes, Li Qingsong se sentit plus insignifiant que jamais.
Les observations de ce point de coordonnées se poursuivirent, mais Li Qingsong n'espérait plus y découvrir de nouvelle physique. Maintenant, il espérait simplement glaner un peu plus d'informations. Ainsi, s'il rencontrait un tel être à l'avenir, il pourrait se cacher le plus vite possible.
'Que pouvais-je faire d'autre que me cacher ?'
'Fuir ?'
'Le rayon d'action d'une explosion de supernova peut s'étendre sur plusieurs années-lumière. Comment pourrais-je espérer la distancer ?'
Quant à savoir s'il pourrait survivre après s'être caché, cela dépendrait entièrement de la chance.
La flotte massive continua son avance, son observation de l'immensité cosmique ne cessant pas un instant.
Au milieu des relevés célestes continus par de nombreuses réseaux de télescopes, Li Qingsong découvrit une fois de plus un corps céleste plutôt particulier.
Pour différencier les corps célestes de différentes échelles, Li Qingsong avait désormais établi une règle : les agrégats multi-stellaires massifs comme la Galaxie de la Voie lactée, le Système Stellaire d'Andromède et le Système Stellaire du Triangle seraient collectivement appelés « galaxies », tandis que les entités de niveau stellaire comme le Système solaire et le Système de l'Étoile Orientale seraient appelés « Systèmes Stellaire ».
Ce que Li Qingsong observait maintenant était l'une de ces galaxies massives.
Grâce aux calculs de décalage vers le rouge, Li Qingsong confirma que sa distance par rapport à la Galaxie de la Voie lactée était d'environ 500 millions d'années-lumière.
Cela signifiait que la lumière qu'il recevait actuellement était en fait la lumière émise par cette galaxie il y a 500 millions d'années.
Cette galaxie était aussi une galaxie spirale, mais plutôt plate. Ce qui piqua la curiosité de Li Qingsong, c'est que les étoiles à l'intérieur de cette galaxie semblaient se mouvoir à des vitesses relativement élevées. De plus, les proportions de Géantes rouges, de géantes bleues et de diverses naines étaient quelque peu anormales.
Cela semblait contredire les théories existantes de Li Qingsong sur l'évolution galactique.
Adhérant au principe selon lequel « trouver l'erreur, c'est progresser », Li Qingsong alloua décisivement plus de ressources d'observation pour mener des études plus approfondies de cette galaxie lointaine.
Un réseau de plusieurs milliers de télescopes optiques géants, après une pose de six mois, finit par collecter suffisamment de données sur cette galaxie.
Une fois les données traitées, une image ultra-haute-résolution en vraies couleurs de la galaxie fut affichée sur un écran massif devant le Clone abritant la conscience de Li Qingsong.
En cet instant, la conscience de Li Qingsong fut totalement captivée.
La lumière d'innombrables étoiles tourbillonnait avec divers gaz et poussières, donnant à la galaxie dans son ensemble l'apparence d'un œil magique — resplendissant et beau.
'Comme c'est beau...'
Li Qingsong murmura : « Elle ressemble tellement à un œil... Je te baptiserai le Système Stellaire de l'Œil du Démon. »