En cet instant, les plus d'un milliard de cerveaux de Li Qingsong basculèrent dans un état d'activité frénétique.
La situation s'était dégradée au point qu'il était impossible qu'elle empire davantage. N'importe quelle autre civilisation, telle que la Civilisation Blutuk, n'aurait absolument aucun espoir de survie dans de telles circonstances.
Même si la Civilisation Blutuk l'avait vaincu dans le Système solaire et, avec son aide, avait réussi à rassembler des ressources en un temps record avant de se diriger vers le prochain Système Stellaire, elle n'aurait pas pu éviter d'être capturée par la Catastrophe Mécanique Intelligente.
Dès l'apparition de la Catastrophe Mécanique Intelligente dans le Système solaire, le destin de la Civilisation Blutuk était scellé.
Même s'il ne les avait pas anéantis, la Catastrophe Mécanique Intelligente l'aurait fait.
'Mais... je ne suis pas une civilisation ordinaire !'
'Pour une civilisation ordinaire, ce serait une situation sans issue. Mais pour moi, il pourrait être possible de trouver un chemin vers la survie !'
Et Li Qingsong venait de comprendre quel était ce chemin.
C'était quelque chose qu'une civilisation électrofaible ordinaire n'oserait même pas imaginer, et encore moins accomplir.
Développer sa technologie en fuyant !
Développer sa technologie tout en fuyant simultanément à travers le vide immense et vide de l'espace durant une longue migration interstellaire !
'Tant que je ne m'arrête dans aucun Système Stellaire et que je continue de dériver à travers le vide immense, la Flotte de la Catastrophe Mécanique Intelligente est peu susceptible de me trouver.'
'Le Cosmos est tout simplement trop vaste. Peu importe la puissance de la Flotte de la Catastrophe Mécanique Intelligente, elle ne peut fouiller que les Systèmes Stellaires. Il lui est impossible de ratisser la totalité de l'espace interstellaire.'
'Ils ne peuvent pas trouver les Détecteurs que j'ai secrètement déployés dans le Système solaire pour effectuer une reconnaissance sur leur flotte.'
'Et si ma flotte dérive dans l'espace, ils ne nous trouveront pas non plus !'
'Je devrai emporter avec moi tous ces appareils scientifiques à grande échelle — les 1 500 ensembles et plus que j'ai peiné à construire, d'une masse totale de plus de trois milliards de tonnes. Dans l'espace, je mènerai toutes les expériences à grande échelle cruciales pour faire progresser la physique fondamentale : collision de particules, observation d'ondes gravitationnelles, observation de neutrinos, expériences à ultra-haute température et pression, et ainsi de suite !'
'Ce n'est qu'ainsi que j'aurai une chance de percer et de devenir une Civilisation à Noyau Fort de Niveau Trois avant que la Catastrophe Mécanique Intelligente ne me rattrape.'
'Ce n'est qu'en tant que Civilisation à Noyau Fort de Niveau Trois que j'aurai une chance de survie face à cette Catastrophe Mécanique Intelligente !'
Mais...
Ces appareils scientifiques à grande échelle n'ont pas seulement une masse extrêmement élevée, les emporter lors d'un long voyage consommerait encore plus de ressources. Les faire fonctionner exigerait également une quantité incalculable d'énergie et de matériaux.
Un seul Collisionneur de Particules à haute énergie nécessiterait une centrale de fusion nucléaire dédiée, et sa consommation d'énergie serait comparable à celle d'un grand vaisseau spatial à pleine propulsion. Et il en possédait plus de 1 500 ensembles.
'De plus, pour réaliser une percée technologique, je dois tout donner et mobiliser toute ma puissance cérébrale. Cela signifie que le nombre de Clones conscients que je devrai maintenir à long terme ne sera pas d'un milliard comme lors de la dernière migration, mais d'au moins deux milliards.'
'De combien cela augmenterait-il la consommation de ressources ?'
Plus critique encore, à mesure que la quantité de fournitures nécessaires augmente, l'augmentation correspondante du nombre de vaisseaux n'est pas proportionnelle.
'En supposant que la masse structurelle de la flotte précédente était de 1 unité, et sa charge utile maximale (hors propergol) également de 1 unité, alors pour porter la charge utile à 2 unités, la masse structurelle de la flotte devrait augmenter à 4, voire 5 unités.'
'Porter la charge utile à 3 unités, et la masse structurelle de la flotte devrait probablement atteindre 10 unités.'
'Parce que le propergol fait aussi partie de la masse.'
'Plus de fournitures nécessitent plus de propergol. Plus de propergol, à son tour, nécessite encore plus de propergol pour le transporter.'
C'était le même principe qui régissait les fusées de dizaines de milliers de tonnes que Li Qingsong avait construites simplement pour lancer des Détecteurs vers le Système solaire interne.
Après un rapide calcul, Li Qingsong constata que pour atteindre son objectif, sa charge utile, hors propergol, devrait être au minimum cinq fois supérieure à ce qu'il avait emporté en quittant le Système solaire.
'Correspondamment, l'échelle totale de ma flotte devrait s'étendre à 30 fois sa taille originale !'
Lorsqu'il avait quitté le Système solaire, l'échelle de la flotte avait déjà stupéfié les Blutuk, dépassant de loin les limites d'une civilisation électrofaible ordinaire.
Mais maintenant, une flotte 30 fois plus grande... même Li Qingsong se sentit impressionné à la pensée d'une telle échelle et de la puissance industrielle qu'elle exigerait.
'Cette flotte est tout simplement trop énorme. Même pour une entité comme moi, dont l'existence s'apparente à une Catastrophe Céleste, il faudrait au moins 300 années de construction entièrement dédiée et sans relâche pour la bâtir.'
Trois cents ans... C'était trop long. Li Qingsong ne pouvait pas se permettre d'attendre.
'Alors... je devrai larguer le poids superflu.'
Li Qingsong serra les dents. 'Ces innombrables Vaisseaux de Guerre sans pilote... j'en abandonnerai 90 % ! Je n'en emporterai qu'une infime partie !'
'Durant la migration, si je tombe sur une Civilisation à Noyau Fort comme la Catastrophe Mécanique Intelligente, peu importe le nombre de Vaisseaux de Guerre sans pilote que j'ai ; ils seront inutiles.'
'Si je tombe sur une Civilisation électrofaible comme les Blutuk, mon complément actuel de Vaisseaux de Guerre sans pilote et habités devrait suffire.'
'Hormis les Vaisseaux de Guerre sans pilote, tout ce qui peut être allégé le sera. Pour les consommables quotidiens comme la nourriture et l'eau, j'augmenterai l'efficacité du recyclage des ressources pour réduire le poids des vaisseaux...'
Après une évaluation complète, la taille requise de la flotte qu'il devait construire fut réduite à 20 fois son échelle actuelle. Le temps nécessaire chuta également de manière significative, passant de 300 ans à environ 200.
Mais... c'était encore trop long !
Le temps absolu maximum que Li Qingsong pouvait accepter était de 30 ans.
La raison était simple : la Catastrophe Mécanique Intelligente pouvait arriver à tout moment. Au-delà de 30 ans, le risque serait bien trop grand.
Mais en seulement 30 ans, construire une flotte 20 fois plus grande que l'actuelle — construire 10 000 Porteurs Spatiaux-Aériens géants, 50 000 cargos lourds, 5 000 grands vaisseaux cylindriques, 3 000 grands Vaisseaux de Recherche Scientifique, et 50 000 autres vaisseaux divers, sans parler de rassembler tout le deutérium, les minerais, les produits chimiques et autres fournitures nécessaires à tous ces vaisseaux et à tout ce personnel...
'Comment cela pourrait-il être possible ?!'
Même si Li Qingsong faisait travailler tous les Clones à en mourir et overclockait la Base de Supercalcul faisant tourner l'IA Divine Craft jusqu'à ce qu'elle fume, il serait toujours impossible d'accomplir une tâche de construction aussi colossale.
Alors, quelle était la solution ?
Après un moment de réflexion, Li Qingsong prit sa décision.
'La seule façon réalisable d'y parvenir passe par des améliorations sur deux fronts.
Premièrement, j'utiliserai l'expérience du Voyage Interstellaire, les conjectures scientifiques et les concepts techniques accumulés au cours des plusieurs centaines d'années de navigation interstellaire pour améliorer et optimiser de manière exhaustive les performances et l'efficacité de la flotte, minimisant la consommation de ressources autant que possible.
Deuxièmement, je consacrerai cinq ans à maîtriser la technologie de l'informatique quantique. Cela boostera dramatiquement les performances et l'intelligence de l'IA Divine Craft, ce qui augmentera massivement ma capacité industrielle, me permettant de terminer la construction d'une flotte 20 fois plus grande que l'actuelle dans les 25 années restantes !'
Dans certains domaines, l'informatique quantique détient d'énormes avantages sur les ordinateurs électroniques traditionnels.
C'est parce que contrairement aux circuits électroniques, qui ne peuvent être que dans l'un de deux états à un moment donné, une porte quantique peut exister simultanément dans trois états : allumé, éteint, et à la fois allumé et éteint.
Cela lui confère une capacité de traitement parallèle extrêmement élevée.
Si vous demandez à un ordinateur électronique conventionnel de lire un livre très épais, il ne peut le faire que de manière séquentielle, page après page.
Un ordinateur plus avancé avec une plus grande puissance de traitement se contenterait de tourner les pages plus vite.
Mais un ordinateur quantique est différent. C'est comme avoir un groupe de personnes qui lisent le livre simultanément, chacune regardant une section différente. Il accomplit la tâche de lecture du livre en exploitant ses capacités supérieures de traitement parallèle.