Li Qingsong réfléchit en silence.
Donné assez de temps, une telle civilisation parasite pourrait potentiellement en assimiler des centaines, voire des milliers d'autres.
Les êtres intelligents issus de centaines, voire de milliers de civilisations différentes auraient tous une entité parasite en leur cœur. Pourtant, ces parasites pourraient utiliser les processus de pensée de leurs hôtes. Imaginez des centaines, ou des milliers, de façons de penser différentes entrant en collision. Combien d'étincelles d'inspiration cela provoquerait-il ?
À quelle vitesse la technologie pourrait-elle progresser avec autant d'inspiration ?
Mais pour ce que vous appelez une civilisation intelligente orthodoxe, ce mode de développement est terrifiant.
« Il semble que ce modèle de développement puisse être atteint par des moyens technologiques.
En d'autres termes, une civilisation technologique orthodoxe, une fois parvenue à un certain stade, pourrait-elle utiliser la technologie pour créer un tel agent pathogène et le diffuser délibérément ?
Ainsi, le fait de devenir ou non une Calamité Céleste parasitaire dépendrait entièrement du choix de la civilisation de haute technologie ? »
« Selon les enregistrements que nous avons découverts, une civilisation de haute technologie peut en effet choisir de devenir une Calamité Céleste parasitaire. Cependant, il y a un coût. Les enregistrements ne précisaient pas quel était ce coût, donc nous l'ignorons. »
« Très bien. Et la Calamité Céleste Microbienne ? »
« La Calamité Céleste Microbienne présente certaines similitudes avec la Calamité Mécanique Intelligente. Toutes deux capturent des êtres issus de civilisations intelligentes orthodoxes pour les utiliser comme outils.
Cependant, l'entité derrière une Calamité Céleste Microbienne n'est ni une civilisation intelligente déchue ni une IA consciente, mais plutôt une forme de vie microbienne collective.
Elles peuvent être massives, capables d'occuper une planète entière, un système stellaire entier, voire d'entreprendre des migrations interstellaires.
Une fois qu'elles capturent un être intelligent individuel, elles le contrôlent, le transformant en leur outil ou esclave. Il les assistera dans les tâches qu'elles ne peuvent accomplir en raison des limites de leur propre forme de vie, comme la construction de vaisseaux stellaires, le terraformation d'environnements, l'aide à leur migration, et ainsi de suite. »
Il semblait que les Calamités Célestes Microbiennes et Parasitaires ne suivaient pas une voie de développement technologique, mais celle du renforcement de leurs capacités intrinsèques.
'C'est une forme de vie complètement différente des êtres d'une civilisation intelligente.'
Li Qingsong pensa soudain aux étranges oiseaux qu'il avait autrefois rencontrés.
Ces étranges oiseaux avaient également évolué à partir de la vie sur Terre.
'Si des choses comme les Calamités Célestes Microbiennes et Parasitaires pouvaient évoluer, alors il ne paraissait pas si étrange que la vie sur Terre évolue en oiseaux bizarres capables de survivre dans l'espace.'
Cependant...
Li Qingsong remarqua un problème.
'Les Blutuk ne connaissaient que quatre types de Calamités Célestes, pourtant toutes les quatre se nourrissaient de ce que leur informateur appelait "civilisations intelligentes orthodoxes" ?
'Infection, parasitisme, ou capture et esclavage.'
'Bien que je ne sois pas une civilisation intelligente orthodoxe au sens conventionnel, si vous retirez ma capacité à contrôler les Clones, je pourrais être considéré comme tel.'
'La Civilisation Blutuk est, sans aucun doute, une civilisation intelligente orthodoxe.'
'Ce cosmos était-il vraiment si hostile, si plein de malice envers les soi-disant civilisations intelligentes orthodoxes ?'
'La Civilisation Blutuk n'était qu'une Civilisation Électrofaible de niveau 2, donc ses connaissances étaient limitées.'
'Donc, en plus de ces quatre, qui savait combien d'autres types de Calamités Célestes existaient dans ce cosmos ! Qui savait combien de malice cachée était dirigée contre les civilisations intelligentes orthodoxes !'
Surtout depuis que, dans un univers où les civilisations intelligentes orthodoxes pouvaient être infectées ou parasitées, la possibilité de coexistence pacifique entre elles était virtuellement inexistante.
Normalement, il ne devrait y avoir aucun conflit d'intérêts entre civilisations intelligentes orthodoxes, en dehors de circonstances particulières comme le fait que les deux convoitent le même système stellaire.
'Les ressources dans le cosmos sont si abondantes. Avec des planètes et des systèmes stellaires partout, pourquoi une civilisation aurait-elle jamais besoin d'en piller ou d'en envahir une autre ?'
Mais maintenant, si deux civilisations intelligentes orthodoxes venaient à se rencontrer, elles feraient face à un dilemme même si aucune n'avait d'intentions malveillantes.
'Comment puis-je être sûr que vous n'avez pas été parasité et que vous nous approchez dans l'intention de nous faire la même chose ?'
'Comment puis-je être sûr que votre apparition à proximité est une rencontre fortuite ou une approche délibérée ?'
'Et même si nous savions avec certitude que vous n'étiez ni infecté ni parasité, que notre rencontre était pure coïncidence, et que nous n'avions aucune intention d'entrer en conflit — comment pourrions-nous être sûrs de la façon dont vous nous voyez ?'
'Nous attaquerez-vous ?'
Les fondations de la confiance mutuelle avaient été brisées par l'existence de ces Calamités Célestes, et il était quasi impossible de les réparer.
Dans un tel scénario, même si deux civilisations intelligentes orthodoxes complètement bienveillantes se rencontraient, le choix le plus rationnel serait de fuir. Et si la fuite n'était pas une option, elles devraient frapper les premières et anéantir l'autre camp.
'Seulement ainsi pourraient-elles garantir leur propre survie.'
'Si c'est le cas, quel cosmos sombre et sinistre cela doit être...'
Chaque civilisation serait seule. Aucune civilisation ne pourrait jamais faire confiance à une autre. Chaque civilisation abriterait de la malice envers toutes les autres.
Li Qingsong releva la tête et regarda l'immense ciel étoilé sans limites.
Myriades d'étoiles scintillaient dans le vide. Mais à cet instant, elles semblaient se transformer en yeux de démons, fixant Li Qingsong avec virulence.
Poussant un soupir, Li Qingsong détourna le regard et demanda distraitement : « Pensez-vous qu'il soit possible qu'un certain type de Calamité Céleste existe dans le cosmos ? Hmm, appelons-la "Calamité de Causalité". Sa forme consisterait à effacer complètement toute trace de l'existence d'une personne ou d'une civilisation de l'univers, et à éliminer tous les "effets" subséquents résultant de la "cause" de l'existence de cette civilisation ? »
Un éclair de confusion traversa les yeux du secrétaire. « Cela... je ne saurais dire. »
« Très bien alors. »
Li Qingsong soupira. « C'est tout. Vous pouvez partir.
À l'avenir, tant que vous servirez bien notre civilisation, je ne vous traiterai pas mal. Mais si vous êtes désobéissant, je ne serai pas clément non plus.
Le choix vous appartient.
Allez rendre compte à Molomans. Dorénavant, vous, les Blutuk, serez la Race Blutuk au sein de la Civilisation Humaine. Molomans est le patriarche ; vous servirez comme son vice-patriarche. »
« Molomans ? Oh... lui ? »
Comme prévu, le secrétaire confidentiel reconnut le nom de Molomans.
« Oui. Il est encore en vie. Allez. »
Le secrétaire confidentiel se leva, s'inclina et quitta la salle d'interrogatoire.
Il arriva à la Ville Blutuk et fut conduit par l'un des Clones dans une salle de conférence. À l'intérieur, il vit effectivement Molomans.
Molomans, nommé patriarche, paraissait revigoré et plein de vie.
Un certain nombre de Blutuk s'étaient déjà rassemblés dans la salle de conférence, et Molomans se tenait sur l'estrade au fond, expliquant quelques directives importantes.
« D'ordinaire, les humains nous traitent assez bien, nous les prisonniers. Tant que nous travaillons avec diligence, nous ne manquerons d'aucun besoin quotidien.
Mais il y a une chose dont tout le monde doit être très prudent. Si vous faites une erreur sur ce point, vous ferez face à une punition immédiate et sévère.
Bien que ces humains paraissent tous identiques, le souligner est considéré comme un signe d'irrespect et une offense dans leur culture. Vous devez être extrêmement prudents à ce sujet... »