Li Qingsong affecta ce premier superordinateur à l'IA Empereur de Jade, en augmentant considérablement ses capacités.
Il vit en conséquence que, sous la gestion unifiée de l'IA Empereur de Jade, toutes les bases et tous les systèmes d'IA industrielle du Système Jovien se mirent à fonctionner avec une plus grande harmonie, leur coopération devenant plus fluide.
Le transport des matières premières, la production d'usine, la gestion des stocks, l'expédition suivante, les entrées et sorties de port, le traitement à l'usine suivante et l'application finale — toute la chaîne fonctionnait désormais sans accroc, comme si une artère vitale venait d'être débouchée.
Avec la mise en service de cent usines de gravure en 2 nanomètres, un flux régulier de puces 2 nanomètres de haute qualité se mit bientôt à être produit.
À ce stade, Li Qingsong construisit un second superordinateur et l'attribua à sa seconde IA la plus importante, Wukong.
Pour l'instant, aucun Vaisseau de Guerre ne convenait pour qu'elle en prenne le commandement, elle ne pouvait donc pas lancer d'exercices pour collecter des données afin de faire évoluer ses algorithmes. L'IA Wukong dut se rabattre sur des simulations de combat internes dans l'espace virtuel du superordinateur pour continuer son développement.
L'espace virtuel ne pouvait pas reproduire parfaitement la réalité, pas plus que les batailles virtuelles ne pouvaient jamais remplacer réellement le combat réel.
Le monde réel était tout simplement trop complexe ; aussi puissant fût un superordinateur, il ne pourrait jamais simuler toutes les éventualités possibles.
Cela servait néanmoins de référence utile. Ils pourraient toujours recouper les données avec les résultats du monde réel plus tard.
Ainsi, ce second superordinateur, grâce à son bond immense en puissance de calcul, se mit également à tourner à plein régime jour et nuit.
Voyant l'IA Wukong enfin libérée des contraintes d'une puissance de calcul insuffisante, Li Qingsong poussa un soupir de soulagement.
« Voyons... Je suis dans le Système Jovien depuis plus de quatre-vingts ans maintenant... »
« Quatre-vingts ans d'efforts incessants, de développement jour et nuit, et je suis enfin parvenu à ce stade. »
« Mais ce n'est encore que le début. Ma force technologique et industrielle actuelle est loin de suffire pour affronter la Civilisation Blutuk. Je dois continuer à avancer. »
Mettant de côté sa brève satisfaction, Li Qingsong porta son attention sur un autre centre de recherche.
La base de recherche sur les armes électromagnétiques.
Même lorsqu'il s'était concentré sur la miniaturisation des Propulseurs à double pressurisation et sur l'avancée de la technologie des puces, Li Qingsong avait constamment alloué une part importante de ses ressources matérielles et de sa puissance cognitive à la R&D liée aux Vaisseaux de Guerre.
Les armes électromagnétiques constituaient un axe majeur de cette recherche sur les Vaisseaux de Guerre.
Au fil des ans, la maîtrise de Li Qingsong en technologie d'armes électromagnétiques avait progressé régulièrement grâce à une itération continue.
Dans le domaine de la propulsion électromagnétique, Li Qingsong avait exploré à la fois les propulseurs ioniques et les catapultes électromagnétiques.
Cependant, lorsqu'il s'agissait d'appliquer la technologie pour créer une arme comme un Canon Électromagnétique, les détails techniques étaient bien différents.
Comparées aux particules subatomiques propulsées par les propulseurs ioniques, les projectiles qu'un Canon Électromagnétique devait tirer étaient beaucoup trop massifs.
Le passage d'une Particule subatomique à un Projectile de Canon Électromagnétique pesant ne serait-ce qu'une fraction de gramme représentait une augmentation de masse de plusieurs ordres de grandeur.
Inversement, comparée à la charge utile d'une catapulte électromagnétique, la masse du Projectile de Canon Électromagnétique était minuscule.
La chute d'un conteneur cargo standard de plusieurs milliers de tonnes à un projectile de quelques centièmes de gramme représentait une diminution de masse d'autant d'ordres de grandeur.
Cela le plaçait dans une zone intermédiaire délicate entre les échelles microscopique et macroscopique. En tenant compte de toute une série d'autres problèmes — cadence de tir, accélération instantanée, stabilité et consommation d'énergie — développer un Canon Électromagnétique s'avérait une tâche incroyablement difficile.
Mais la difficulté devait être surmontée. Dans la guerre interstellaire future, les armes à poudre n'auraient pas leur place.
Après une période de recherche ardue, Li Qingsong finit par développer le Canon Électromagnétique de première génération.
Cette version utilisait une technologie de propulsion par bobines super-massives.
Pour réaliser la conversion de la puissance électrique en force magnétique et finalement en énergie cinétique, Li Qingsong construisit d'énormes bobines électromagnétiques.
Ces bobines avaient un diamètre de vingt mètres et une longueur de cinquante mètres — un véritable colosse qui ressemblait à un gros canon capable de raser des montagnes et de fendre les mers.
Mais les performances du canon étaient, pour le dire franchement, embarrassantes.
Il consommait dix mille kilowattheures d'électricité pour tirer un seul projectile, mais ne pouvait propulser qu'un minuscule projectile de 0,1 gramme à trois cents mètres par seconde — moins puissant que les Armes à Poudre conventionnelles.
De plus, après chaque tir, il nécessitait une minute complète de refroidissement avant de pouvoir tirer à nouveau.
Sa cadence de tir était si faible qu'elle ne pouvait même pas égaler celle d'un pistolet.
Peu importait. Tant que les principes fondamentaux du Canon Électromagnétique fonctionnaient et qu'ils parvenaient à en construire un, cela suffisait. Tout ce qui suivait n'était qu'une question de travail patient et incrémental : itérer, optimiser et améliorer, petit à petit.
Par coïncidence, Li Qingsong venait d'obtenir une augmentation massive de son nombre maximal de connexions de conscience, qui était passé de dix millions à cent millions. Il disposait désormais d'un énorme surplus de puissance cognitive et de ressources matérielles.
Ainsi, de nombreux Clones sous les ordres de Li Qingsong arrivèrent à la base de recherche.
Tout en poursuivant la production à grande échelle, la recherche sur d'innombrables projets scientifiques et l'itération rapide de la technologie des puces, ils se lancèrent dans un effort total pour faire évoluer le Canon Électromagnétique.
Le Canon Électromagnétique de première génération était fragile et un seul exemplaire ne générait pas beaucoup de données ?
Alors ils en construisirent mille et lancèrent les tests simultanément !
La consommation d'énergie du Canon Électromagnétique de première génération était immense, et les centrales existantes ne pouvaient pas répondre à la demande ?
Alors ils construisirent une centrale nucléaire à fission dédiée pour chaque canon !
Le Canon Électromagnétique de première génération était incroyablement difficile à fabriquer, et la capacité de production existante ne pouvait pas suivre ?
Alors ils construisirent plus d'usines dédiées uniquement à la production de ses composants !
Dans ces conditions, il ne fallut que quelques années. À travers un cycle constant de construction de Canons Électromagnétiques de première génération qui cassaient et étaient reconstruits, Li Qingsong rassembla toutes les données dont il avait besoin.
Sur cette base, Li Qingsong développa rapidement le Canon Électromagnétique de deuxième génération.
Le canon de deuxième génération affichait une augmentation massive des performances par rapport au premier.
Son diamètre fut réduit à quatre mètres et sa longueur à trente mètres. La consommation d'énergie chuta également à un dixième de celle de son prédécesseur.
Correspondamment, ses performances furent considérablement améliorées.
La vitesse à la bouche de ses Projectiles de Canon Électromagnétique franchit pour la première fois le kilomètre par seconde, et sa cadence de tir atteignit dix coups par minute.
Bien qu'encore inférieur aux Armes à Poudre, il montrait un immense potentiel.
Suivant le même modèle de recherche qu'il avait utilisé pour la première génération, Li Qingsong fit immédiatement construire mille autres exemplaires. Il continua ensuite à collecter des données, tester diverses configurations et hypothèses, et poursuivit ses recherches infatigables.
Bientôt, le Canon Électromagnétique de troisième génération vit le jour, suivi du quatrième, du cinquième, et ainsi de suite.
Chaque nouvelle génération de Canon Électromagnétique apportait un bond massif de performances par rapport à la précédente.
Ainsi passa plus d'une décennie. Maintenant, avec les puces 2 nanomètres en production de masse et le superordinateur pleinement opérationnel, la dernière version était enfin achevée. C'était le Canon Électromagnétique de huitième génération, le premier que Li Qingsong jugeait doté d'une véritable capacité de combat.
Maintenant, il était temps de tester ce Canon Électromagnétique de huitième génération.