Arian se reposait avec les soldats qui s'étaient repliés sur la ligne de défense de San Fernando.
[Les zombies occupent actuellement la majeure partie du nord-ouest. Sans mouvement particulier, nous élargissons la ligne de défense.]
[Compris. D'autres rapports ?]
[Il semble qu'ils contrôlent les zombies.]
[Confirmé. Avez-vous besoin de renforts ?]
[Du fait de l'élargissement de la ligne de défense, la ligne centrale reliant directement la barrière s'est amincie. Nous demandons le soutien d'un peloton.]
[Je les envoie au plus vite. Terminé.]
« Savez-vous quand les renforts arriveront ? »
Arian demanda à l'opérateur radio et au commandant d'unité.
« Puisqu'ils ont dit qu'ils les enverraient au plus vite, ils devraient arriver dans l'heure. »
« Je vois. Alors, je vais me reposer un peu. »
Le commandant d'unité acquiesça aux mots d'Arian.
La construction de la ligne de défense progressait sans accroc.
Ils purent installer de nombreuses mines Claymore et mines antipersonnel le long de la ligne.
Bien que des dizaines de milliers de zombies déferlent, on s'attendait à ce qu'ils puissent tenir suffisamment longtemps, aucun mutant n'ayant été vu jusqu'ici.
Pendant ce temps, Ava multipliait les ordres en étudiant la carte tactique et menait sans relâche des recherches à l'intérieur de la barrière.
[Ici Woodland Hills ! EL repousse la ligne de front ! Répète, EL repousse la ligne de front !]
Un message radio urgent arriva sur le canal général.
Ava envoya immédiatement un message radio urgent.
« Quelle est la situation sur le champ de bataille ? »
[Ils foncent en mettant le feu avec des lance-flammes ! Certains fanatiques chargent avec du C4 attaché sur le torse, les snipers les abattent à la hâte ! ]
« Merde ! La défense est-elle possible ? ! »
[Nous pensons que la défense est possible. Quel est l'état des autres lignes de défense ? ]
La radio du commandant de la ligne de San Fernando se fit aussi entendre.
[Ici ligne de défense de San Fernando, face-à-face avec les zombies. Aucun mouvement particulier ! ]
[Santa Monica aussi tout est clair, les mutants ne boug-]
[Santa Monica ? Répondez ! ]
La radio de la ligne de défense de Santa Monica coupa net.
Et après un instant, un message radio urgent arriva.
[Des mutants chargent vers la ligne de défense ! Répète, des mutants chargent vers la ligne de défense ! ]
« Concentrez toute la puissance de feu sur les mutants ! Ils ne doivent pas franchir la ligne de défense ! »
[Compris ! ]
« Merde, merde, merde ! »
Ava s'efforça de saisir calmement la situation qui venait de basculer.
Les forces EL repoussent la ligne de front, et soudain des mutants chargent.
Cela peut signifier que la stratégie préparée par EL a commencé.
Cependant, les zombies ne bougent pas.
Ne pouvant pas non plus prêter attention à cet aspect, Ava appela précipitamment son adjoint.
« Adjoint ! Rassemblez les troupes de renfort ! Nous commençons à renforcer la 3e ligne de défense ! »
« Oui, Commandant ! »
Au moment où l'adjoint, ayant entendu l'ordre d'Ava, quittait en hâte le poste de commandement, la voix d'Aiden se fit entendre à la radio.
[Commandant, m'entendez-vous ? Ici Aiden, répondez.]
[Ici le Commandant ! Qu'y a-t-il ? ]
[Fanatiques repérés. Poursuite en cours... zzzt zzzzt]
« Aiden ? Hé ! Aiden ! »
Alors qu'Ava hurlait vers la radio,
Boum !
Vrouum !
Crac !
Au bruit d'une explosion, tous les appareils électroniques du poste de commandement firent des étincelles et s'éteignirent.
« Qu'est-ce que c'est ? »
Boum ! Boum !
On entendit dehors le bruit de quelque chose qui s'effondrait.
Ava sortit en courant du poste de commandement.
Et devant ses yeux, la pire des situations se déroulait.
* * *
Crac ! Crac crac !
« Commandant ? Répondez, Commandant. »
Aiden essaya d'appeler Ava sur la radio morte, mais seul un grésillement en sortit.
Les soldats en faction aux alentours s'approchèrent d'Aiden.
« Y a-t-il un problème ? »
« On dirait qu'il y a un souci à l'intérieur de la barrière. »
Les soldats soupirèrent aux mots d'Aiden.
« Mettons de côté l'inquiétude pour l'intérieur de la barrière, Ava gérera bien. »
« C'est sûr ? On peut lui faire confiance ? »
Dit un soldat qui semblait avoir de la famille à l'intérieur de la barrière.
« Ava n'est pas une commandante incompétente. Vous pouvez lui faire confiance. Pour l'instant, nous devons poursuivre ces types et empêcher qu'il n'arrive quelque chose de pire. »
Ce n'est qu'alors que les soldats acquiescèrent.
Ils avaient repéré les fanatiques dix minutes plus tôt.
Ils se déplaçaient en portant plusieurs gros sacs.
Aiden les suivait à petite distance dans leur direction quand il avait rapporté la situation à Ava.
« Allons-y, on les prend en embuscade par derrière. »
Aux mots d'Aiden, les yeux des soldats brillèrent en le suivant.
Alors qu'Aiden, qui courait depuis un moment dans la direction prise par les fanatiques, aperçut leurs silhouettes à quelques centaines de mètres devant, il ralentit et envoya un soldat de chaque côté, puis donna des signes de main aux soldats pour qu'il puisse, avec un autre, les prendre en embuscade directement par derrière.
« Quand j'attaque le premier, tirez immédiatement. Et laissez-en un en vie. »
Aiden se glissa lentement entre des voitures éventrées, au plus près de leur arrière.
Les fanatiques bavardaient et riaient entre eux de quelque chose de réjouissant, sans regarder derrière, alors Aiden épaula son fusil et visa la tête d'un fanatique qui portait un sac.
« Phew... »
Aiden vérifia que le soldat qui le suivait était en position, et laissa un peu de temps aux deux autres pour se mettre en place.
Et puis.
Pan !
Paf !
La touche atteignit avec précision la tête du fanatique qui portait le sac.
« En-ennemis ! Vous, fils de... ! »
Ratatata ! Pan pan pan pan !
Immédiatement, les balles pleuvaient de gauche et de droite, et Aiden pressa aussi la gâchette à fond pour abattre les fanatiques.
Sans la moindre chance de résister, les fanatiques s'effondrèrent.
Entre-temps, un fanatique seulement touché à la cuisse et au bras gémissait en roulant par terre.
Aiden ne s'en approcha pas tout de suite mais prit le temps de surveiller les alentours.
On ne sait jamais d'où d'autres fanatiques peuvent surgir.
Au bout d'un très court instant, Aiden siffia brièvement.
Alors, deux soldats arrivèrent de gauche et de droite vers le fanatique en surveillant toutes les directions.
« Nettoyé ! »
Quand l'un des soldats cria, Aiden sortit de sa couverture, s'approcha du cadavre du fanatique et ouvrit le sac.
« Hum... Du C4. »
Aiden posa le sac bourré de C4 et s'approcha du fanatique vivant, appuyant fort sur sa cuisse touchée.
« Argh, waaargh ! »
Qu'importe les cris du fanatique, Aiden l'attrapa au cou d'une main, le souleva, puis le rejeta au sol.
« Ha, houuuuh. »
Le fanatique émettit un son inintelligible, manifestement très douloureux.
Aiden s'en approcha à nouveau et appuya une fois de plus sur sa cuisse.
« Aaaagh !! »
« Maintenant, dites-nous quel est votre but. »
Dit Aiden calmement.
À cela, les yeux du fanatique s'écarquillèrent et il se mit soudain à rire.
« Hé hé ! Hé hé hé hé !! »
Tandis que le fanatique riait, Aiden enfonça encore plus fort le pied sur sa cuisse.
« Ugh... ! Ack ! Hé hé... hé hé hé ! »
« Vous n'avez pas l'intention de parler ? »
Le fanatique continuait de rire tout en gémissant de douleur.
Pan !
Thud.
Sans hésiter, Aiden logea une balle dans la tête du fanatique.
Regardant les yeux du fanatique qui tombait, Aiden poussa un léger soupir.
« Du C4, hein. Ils comptent faire sauter la barrière ? Cette quantité devrait suffire à percer au moins quelques brèches. »
Les autres soldats eurent la même pensée en regardant le C4 dans le sac.
« C'est probablement pour éviter la porte de la barrière où les troupes sont concentrées, et peut-être aussi pour percer çà et là afin de disperser nos forces. »
Un soldat donna son avis.
Les soldats, y compris Aiden, hochèrent la tête comme pour approuver son opinion.
« Prenons le C4 pour l'instant, je pense qu'il vaut mieux qu'on fonce vers la barrière comme ça. »
Aiden jugea qu'il valait mieux courir droit à la barrière pour les informer de la situation, plutôt que de retourner à Santa Monica, à cause des variables qui pouvaient survenir dans une situation où la radio était morte.
L'un des soldats ramassa et porta le sac.
Aiden se mit immédiatement à courir vers la barrière.
* * *
« Quoi ? Vous ne pouvez pas contacter le poste de commandement par radio ? »
Le commandant d'unité s'approcha d'Arian, qui se reposait, et lui expliqua la situation.
Arian se leva du lit de camp et sortit.
Tout était calme.
Aucun bruit alentour, seulement le vent qui soufflait.
Arian ressentit une inquiétude vague.
« Il y a peut-être un problème grave, je vais vérifier ? »
Arian pouvait rejoindre la barrière plus vite que quiconque ici.
Comme elle réfléchissait à ce qu'elle devait faire, un cri parvint de la direction de la ligne de défense.
« Prêts à feu !! »
Arian courut vers la ligne de défense.
Devant ses yeux, les zombies qui étaient restés immobiles jusqu'ici pouvaient être vus approchant de la ligne de défense très lentement.
La vague de zombies qui approchait lentement, très lentement, se mit soudain à avancer rapidement.
« Merde ! Anéantissez-les !! »
Alors que la voix du commandant d'unité retentissait, des centaines d'armes se mirent à cracher le feu.
Ratatata ! !
Tadadadadang !
Uuuuh !
— Tuez ! Tuez !
— Tuez ces bâtards !
Les hurlements des zombies, le fracas de la grêle de balles, et la voix hurlante du commandant d'unité.
Tout se mélangeait pour tourmenter les oreilles d'Arian.
Puis, on entendit le bruit de quelque chose qui se fracassait du côté gauche de la ligne de défense.
Boum !
En tournant la tête, Arian vit de fortes explosions commencer à éclater depuis certains zombies.
Pan pan pan ! !
Alors que des détonations successives, qui semblaient lui faire éclater les tympans, résonnaient, Arian fonça vers la brèche dans la ligne de défense sans hésiter.
« Ils portent des bombes !! Les zombies portent des bombes ! »
L'un des soldiers hurlait vers la radio de toutes ses forces.
Et, profitant de l'intervalle où le tir de la ligne de défense faiblissait à cause des fortes explosions, les zombies commencèrent à déferler à l'intérieur.
Arian dégaina sa machette sans hésiter et se mit à trancher les zombies qui pénétraient à l'intérieur de la ligne de défense.
Certains soldats étaient sonnés par l'impact des explosions, alors pour les protéger, Arian agita sa machette comme une folle, tranchant des douzaines de zombies.
Grâce aux efforts d'Arian, un court répit fut gagné, et les autres soldats commencèrent à reprendre leurs esprits.
« Reformez la formation ! Prenez position ! Ouvrez le feu ! »
Ratatata ! !
Tadadang !
Le tir reprit, et les zombies qui essaimaient commencèrent à tomber un par un.
« Arian ! Queen ! Où es-tu ! »
Alors qu'Arian entendait la voix du commandant d'unité qui la cherchait, elle apparut devant lui en un instant.
« On peut tenir ici ! Allez à la barrière ! »
« Est-ce que ça va vraiment aller ? ! »
« Nous défendrons cet endroit au prix de nos vies ! La radio du poste de commandement n'a pas été rétablie ! Il s'est peut-être passé quelque chose ! Partez ! »
« D'accord ! »
Le commandant d'unité tendit à Arian un sac à dos contenant des poches de sang.
Arian enfilça le sac reçu et exprima sa gratitude.
« S'il vous plaît, occupez-vous de la barrière ! »
« Assurez-vous de survivre tous ensemble ! Je reviens vite ! »
Sur ces derniers mots, Arian courut vers la barrière comme un rayon de lumière.
Le commandant d'unité regarda sa silhouette en silence et salua.
Puis il serra fermement son fusil et courut vers les zombies qui déferlaient.