Le choc de l'épée contre le cristal rouge résonna. Le sang était la seule odeur qui persistait dans l'air. L'atmosphère semblait déformée, inclinée sous un angle impossible, tandis que son corps commençait lentement à le lâcher.
Eiros le ressentait. Il était encore fort, encore capable de se battre, sa détermination intacte, aucune trace de désespoir.
Mais son corps disait le contraire. L'épuisement physique rendait peu à peu, inexorablement, chaque mouvement plus difficile.
L'homme au costume noir était toujours là. Intouché, parfaitement indemne, ce sourire déformé toujours aux lèvres, se moquant de lui comme s'il n'était qu'une banale mouche.
Mais bon, n'était-ce pas exactement ce qu'il était ? Juste une mouche ordinaire ?
Se mordant la lèvre, Eiros leva son épée, mais le mouvement le fit trébucher sur le côté, sa vision s'assombrissant.
Plant—!!
Il enfonça son épée dans le sol, s'en servant de béquille pour ne pas s'effondrer. Il fixa l'homme, qui lui souriait, amusé, tandis qu'il lançait plusieurs autres cristaux rouges.
« Ça ne finit jamais. »
Eiros haletait, leva son épée avant de la frapper, titubant comme un ivrogne.
Tranch—!! Tranch—!!
Coupe—!!
Mais au final, il ne put tout simplement plus tenir plus longtemps.
Son propre corps le trahit le premier.
« Argh... ! »
Il trébucha, tombant à genou. Son visage, trempé dans une quantité alarmante de sang, suffisait à choquer quiconque le voyait.
D'innombrables blessures par entaille couvraient tout son corps. Pendant ce temps, l'homme n'avait même pas une seule égratignure.
Mais au moins, il était parvenu à l'attirer un peu plus loin de l'endroit où se trouvaient le prince héritier et les autres.
« Un sacrifice classique. »
L'homme marmonna, amusé. Il fit des pas mesurés vers l'avant, s'arrêtant juste devant Eiros, dont la conscience s'échappait lentement.
'Bon, il ne reste plus qu'à trouver comment prendre ce type au dépourvu, ne serait-ce qu'un peu.'
Eiros releva la tête. Son regard croisa les yeux noir d'encre de l'homme.
L'homme tendit la main, agrippa les cheveux d'Eiros et le redressa de force.
Eiros laissa échapper un faible grincement de douleur.
Vestige de la Lumière Rouge semblait atteindre progressivement sa propre limite, tandis que l'Essence d'Âme d'Eiros continuait de s'amenuiser.
« Tu as quelque chose à dire ? » demanda l'homme, inclinant la tête, ce sourire irritant toujours là, si arrogant.
Eiros ferma les yeux.
Puis, lentement, il entrouvrit les lèvres.
« Puis-je demander... quel est ton vrai but ? »
« Mon but ? Ennuyeux. Je pensais que tu demanderais autre chose. Mais bon, t'es ennuyeux. Regarde-toi, tu te prépares à te sacrifier, et ces gens ne te remercieront même pas. Enfin, ils le feront, mais avec le temps, tu ne deviendras qu'un souvenir du passé. »
L'homme ricana.
« Regarde. Regarde-moi, tu ne trouves pas que c'est un peu trop dur ? Tu ne penses pas que tu fais quelque chose de totalement inutile ? Tu ne veux pas vivre une vie meilleure au lieu de te débattre comme ça ? »
Ah, cette même phrase séduisante, encore.
Eiros retint son rire, mais au final, ses lèvres s'étirèrent tout de même en un petit sourire.
« Ouais, je le veux vraiment. »
Le visage de l'homme s'illumina immédiatement d'un large sourire confiant.
« Vraiment ? Alors— »
« Mais je suppose que ça n'arrivera pas tant qu'il y a quelque idiot quelque part qui vise le gamin destiné à la grandeur, non ? Pas étonnant que ce monde soit un tel bordel. »
Eiros laissa échapper un petit rire. L'expression de l'homme, rien que ça valait le coup d'œil, se figeant net comme s'il ne pouvait pas croire ce qu'il venait d'entendre.
« Qu'est-ce... que tu viens de dire... ? »
Bien sûr, Eiros ne faisait que deviner. Mais il ne s'attendait pas vraiment à ce que l'homme en face de lui ait véritablement des connaissances sur eux.
Cet « enfant destiné » semblait être leur ennemi.
C'était presque drôle. Mais ça renforçait aussi à quel point des êtres comme celui-ci étaient véritablement terrifiants, capables de jouer avec le destin lui-même.
Ils pouvaient y jeter un œil, même altérer le destin directement.
'Réfléchis.'
Eiros força sa mémoire, devant maintenir cette dynamique. Son esprit tournait à plein régime, fouillant tout ce qu'il se rappelait du webtoon, n'importe quel spoiler qui pourrait aider.
Mais rien ne lui venant à l'esprit, ses pensées dérivèrent plus loin, jusqu'à ce que quelque chose fasse tilt.
'Ce sujet... c'est un tabou, non ? Alors...'
Voyant l'homme le fixer, décontenancé, Eiros parla :
« Serait-il possible que tu viennes de là-bas ? »
« ....? »
« Comment ça s'appelait déjà ? Ah oui, "Ce Monde". »
Surge—!!
Des cristaux rouges affleurèrent. Les pupilles d'Eiros s'élargirent alors qu'il constatait que ces cristaux transperçaient son propre corps, le laissant suspendu, criblé d'innombrables trous.
Le sang gicla. À ce stade, il pourrait vraiment mourir de perte de sang.
« Argh... ! »
La douleur était si vive qu'il faillit hurler. Mais Eiros se maintint, le regard rivé sur l'homme, son sourire se tordant en quelque chose de forcé.
« C'est vrai après tout ? » Il ricana.
L'homme le fixa en retour, son visage s'assombrissant, mais un sourire revint rapidement sur ses lèvres.
« Je ne me souviens pas que les humains soient devenus assez stupides pour divulguer des informations là-dessus, ou est-ce que tu le savais déjà, purement par coïncidence ? Dis-moi, qu'est-ce que tu sais exactement. »
L'expression de l'homme changea radicalement. Le sourire sur son visage devint glacial, saturé d'une intention de tuer écrasante.
Eiros eut l'impression de s'étouffer sous cette pression.
Prenant délibérément son temps, il expira, sourit, et toussa.
« Dis-le-moi ! »
Cela ne fit que rendre l'homme plus impatient alors qu'Eiros se mettait à rire, son rire mêlé à des toux.
Oui, il riait vraiment, pathétiquement.
« Comment dire... Je sais des choses sur ce monde, mais plus de détails ? Ah, honnêtement, je ne sais rien. »
L'homme se tut, étudiant le visage d'Eiros comme pour déterminer s'il mentait ou non. Mais puis, il se figea, ses pupilles dilatées par le choc.
Son corps devint rigide alors qu'il jetait un coup d'œil autour de lui.
« Rien ? Rien ? Rien. Rien. Rien. Où sont-ils passés ?! »
Le prince héritier, la princesse et la Sainte n'étaient plus nulle part en vue. Il ne restait que du sang séché éparpillé ça et là.
Eiros sentit son cœur battre la chamade, mais le sourire sur son visage ne fit que devenir plus amusé.
'Ah, je vais vraiment le faire péter un câble.'
Il espérait juste que ça se terminerait par une simple mort. Et qu'il attendrait, avant de finalement ressusciter.
Mais...
L'homme le fixa, rempli de haine et de rage, avant de marmonner enfin.
« Je ne peux pas te tuer. Cette graine doit d'abord s'éveiller complètement. Mais on dirait que tu as vécu très bien tout ce temps. »
« .....? »
« Dans ce cas, voyons. J'accélérerai la croissance de cette graine. »
L'homme sortit quelque chose de l'intérieur de son costume noir. C'était un calice sombre, contenant un liquide noir épais et visqueux.
En voyant cela, Eiros sentit un frisson lui parcourir tout le corps. Il ne savait pas ce que c'était, mais son instinct lui disait que c'était quelque chose d'affreux.
« ...Qu'est-ce que c'est ? » Avec la peur qui s'insinuait, il décida de demander.
« Ceci ? » L'homme rit, son visage montrant à quel point il était furieux de ce qu'Eiros avait fait.
« Très bien. Puisque tu m'as fait subir cet échec, je trouve qu'il est juste que je te fasse souffrir toi aussi. »
L'homme haussa les deux épaules, puis ajouta :
« Ce gamin corrompu, comment s'appelait-il déjà ? J'ai oublié. Mais tu dois savoir exactement à qui je fais référence — le fond de l'affaire, c'est que c'était causé par quelque chose appelé la Graine de Corruption. Une graine portant les gènes d'une entité de ce monde. Elle est plantée dans un corps humain. Normalement, il faut des siècles avant qu'elle ne grandisse complètement, mais ce processus peut être accéléré en se nourrissant de l'énergie négative de son hôte. »
En entendant cela, Eiros se tut, sentant son cœur battre toujours aussi fort.
Qu'est-ce que ça avait à voir avec lui ?
Pourquoi l'homme lui disait-il tout ça ?
Une graine...
Oui, une graine.
Cette sensation affreuse continuait de s'alourdir dans sa poitrine, et alors qu'une goutte de sueur roulait sur son visage, le visage d'Eiros devint véritablement horrifié.
'Il n'y a pas moyen.... ?'
Pendant ce temps, le sourire de l'homme s'élargit.
« C'est exact ! Toi aussi, tu as exactement la même graine dans ton corps ! Et ce que je m'apprête à faire maintenant est... ! »
L'hystérie et la folie, c'était l'expression que l'homme affichait alors qu'il écartait grand les bras avant de finir sa phrase :
« Accélérer la croissance de cette graine. »
Le visage d'Eiros s'assombrit, rempli d'une incrédulité pure.
Ouais, il n'y avait pas moyen que ce soit vrai, non ?