"Argh..."
Godon se massa les fesses, sentant une chaleur cuisante et piquante. Il se retrouva soudain largué en plein milieu d'une forêt, sans raison apparente. Il se releva en grimacant, l'air sombre, en jetant un coup d'œil autour de lui.
Le sol tremblait, et quelque chose qu'il ne comprenait pas était en train de se produire à cet instant même.
"...Où est tout le monde ?" Puisque c'était probablement encore une Terreur, tout comme lors de l'évaluation des premières années, Godon se dit qu'il pourrait peut-être retrouver ses amis dans les parages.
Mais tout ce qu'il vit autour de lui fut le sol qui tremblait, des oiseaux hurlant de terreur, et de petits animaux filant assez vite pour survivre dans cette forêt.
"Il va falloir que je les trouve, ça c'est sûr."
Godon se calma, espérant que la situation actuelle n'était pas aussi grave que ce qui arrivait d'habitude dans les autres villes. D'ailleurs, Estiel, le Gardien de la Tour en personne, n'était-il pas censé être là ?
Avec Estiel dans les parages, qu'y avait-il à craindre ?
Il n'avait qu'à tenir le coup.
Avec cette pensée, Godon se mit en marche. Première chose : vérifier les environs et voir s'il y avait quelqu'un d'autre à proximité.
Godon poussa à travers les fourrés, gardant l'équilibre sur le sol qui tremblait encore. La forêt était dense, pleine de hautes herbes folles, avec des arbres s'élevant tout autour.
Ce qui rendait la progression un peu délicate. Godon songea à grimper sur l'un des arbres les plus hauts pour avoir une vue plus large, mais avant qu'il ne puisse le faire, il entendit une voix qu'il connaissait.
Une voix de fille, qu'il avait l'habitude d'entendre pleine d'énergie et de gaieté. Godon n'hésita pas — il se dirigea vers elle, un sourire aux lèvres, et repéra rapidement Lovia.
Il allait l'appeler quand—
« Tu as bien rempli ta mission. »
"... ?"
Ces mots clouèrent Godon sur place, le laissant stupéfait un instant. Il réalisa que Lovia n'était pas seule — elle était avec une femme adulte aux cheveux verts et à l'air paresseux, indifférent.
« Mission ? Quelle mission ? »
Godon ne sur-réfléchit pas sur le coup. Peut-être que la femme n'était qu'une connaissance de Lovia, alors il décida d'attendre. Mais son visage se durcit quand il comprit que cette femme n'était clairement pas une simple connaissance banale.
Lovia, d'habitude si joyeuse, avait l'air grave à présent. La tête baissée, elle fixait le sol avec une expression compliquée, lourde de chagrin. Une main agrippait son autre bras, ses ongles s'enfonçant dans sa propre peau.
« ...Lovia ? »
Ça donna à Godon l'idée d'intervenir, là, tout de suite. Mais il n'avait aucune idée de la situation réelle — peut-être qu'il mal interprétait, ou peut-être qu'intervenir ne ferait qu'empirer les choses.
Alors—
« Ne refais pas la même erreur. Rappelle-toi quelle est ta mission, pourquoi tu es à l'Académie, et à quel point tu es précieuse pour l'organisation. »
« Hein ? »
Quelle organisation ? Quelle mission ? L'Académie ?
Godon se cacha derrière les arbres, le cœur battant la chamade, de la sueur froide lui coulant sur le visage tandis qu'un sourire nerveux et forcé lui tirait les lèvres.
« J'espère ne pas me faire repérer. »
Godon détestait écouter aux portes. Il voulait partir et juste attendre que ça passe, mais ça — ça, il ne pouvait pas juste s'en aller.
« Je sais... » C'est à ce moment que Godon entendit enfin la voix de Lovia. La façon dont elle parlait, sa voix plus basse et plus douce que d'habitude, son expression si visiblement terrifiée par la femme face à elle.
« Tu sais ? Alors explique-moi un truc — ce petit jeu avec tes soi-disant amis. Je m'en fiche si tu te concentres sur ta mission, mais... pourquoi t'as fait ça ? »
Le regard de la femme se glaça, et elle porta la main à son visage, juste légèrement. Un geste si simple, pourtant Lovia referma immédiatement les yeux, tout son corps se mettant à trembler.
Pendant ce temps, la femme poussa un long soupir et parla à nouveau :
« Pourquoi as-tu délibérément gardé les gobelets modifiés pour tous les étudiants de première année ? »
Godon ne sut pas exactement quand cela s'était produit, mais son visage s'assombrit, incapable de croire ce qu'il entendait. Ses yeux tremblaient tandis qu'il fixait Lovia, un enchevêtrement d'émotions traversant son visage.
« Ce n'est pas vrai... Oui, c'est définitivement pas vrai. »
Il essaya de se convaincre de ça, mais...
« C'est parce qu'ils étaient sans défense », répondit Lovia, la lèvre saignant là où ses propres dents l'avaient mordue. Ses yeux semblaient clairs, déterminés, tandis qu'elle rencontrait le regard de la femme. « Ils n'arrivaient même pas à activer leurs stigmates... Alors... Laissez-moi juste— »
Lovia s'arrêta net, la bouche se refermant brutalement au moment où la femme plongea la main dans sa poche. Elle n'en retira rien — sa main resta simplement là, coincée à l'intérieur — et au même instant, le visage de Lovia devint livide alors qu'elle tentait de parler.
« N-non... Attends— »
« Je ne me souviens pas t'avoir donné l'autorité de prendre tes propres décisions. »
La femme la coupa. Puis Lovia, qui avait l'air bien une seconde avant, se mit soudain à trembler sur place, le visage vidé de tout son sang, la main se portant à sa tête pour s'y agripper.
Alors elle hurla, un son si déchirant qu'il accéléra la respiration de Godon. Son souffle devint court et instable, la sueur trempant tout son corps.
« Je dois... Je dois faire quelque chose... »
Mais quoi ?
Se battre contre la femme ?
Ce serait idiot. Godon n'avait aucune idée de son Rang d'Âme, et plus important encore, il n'était même pas sûr de devoir s'en mêler en ce moment.
Tout était assez clair pour être assemblé en une conclusion. D'après ce que la femme avait dit, la mention des gobelets modifiés, et la façon dont Godon lui-même s'était fait téléporter ici.
Si Lovia avait vécu exactement la même chose, elle aurait dû être tout aussi perdue que tout le monde. Mais au lieu de la confusion, Lovia n'avait pas paru surprise du tout — elle avait simplement discuté avec quelqu'un, se rendant profondément suspecte dans le processus.
Tout comme quand Godon lui avait demandé plus tôt pourquoi elle bossait si dur ce jour-là. Lovia n'avait-elle pas eu l'air effarouchée à ce moment-là aussi, comme si elle s'était fait prendre la main dans le sac ?
À ce stade. Si — si Lovia était vraiment une espèce d'espionne surveillant les étudiants de première année, et les avait délibérément envoyés dans un endroit comme celui-ci...
Qu'est-ce que Godon était censé faire ?
Il n'avait aucune preuve solide. Mais ce n'était même pas le vrai problème — le vrai problème, c'était Lovia elle-même. Qu'est-ce qu'il devait faire ? L'arrêter ? La tuer avant qu'il n'y ait trop de victimes ? Ou en parler aux autres ?
Tuer était une idée si éloignée de tout ce qu'il pouvait imaginer. Comment pouvait-il seulement penser un truc pareil ?
Godon maudit son propre esprit, se mordit la lèvre, une tempête d'émotions se déchaînant en lui.
« Non. Réfléchis. »
Godon força son cerveau à tourner. D'abord, Lovia avait clairement eu peur de cette femme. Plutôt que de faire tout ça de son propre chef, Lovia avait l'air contrainte, menacée. Il n'avait aucune idée de l'organisation à laquelle elle appartenait, mais s'il pouvait essayer de comprendre la raison derrière tout ça...
« Bon, il faut que je vérifie ça d'abord. »
Rien n'était certain pour l'instant. Il y avait encore de l'espoir pour Lovia — oui, Lovia ne les trahirait jamais. Et si c'était vraiment vrai, alors il devait y avoir une bonne raison derrière, non ?
Un truc genre... se sacrifier pour un ami, pour sa famille, quelque chose dans le genre.
Godon se força à le croire, se martelant cette idée dans le crâne, même si sa confiance en elle commençait à se fissurer, même si ce qu'il avait entendu le déchirait à l'intérieur. Il refoula tout et força un sourire.
« C'est pas fini. »
Il devait y avoir autre chose.
À ce moment-là, Lovia avait été laissée seule. Elle restait là, silencieuse et perdue dans ses pensées, sans rien dire, puis finit par se mettre en marche vers quelque part.
Godon régula sa respiration saccadée, sentant sa gorge se serrer plusieurs fois, puis avança et suivit Lovia.
***