Pour empêcher un incident comme celui d'avant, lorsqu'une organisation avait spécifiquement visé les étudiants de première année, l'académie a déployé des moyens démesurés, emmenant Estiel avec elle, allant jusqu'à faire participer les professeurs principaux de rang Radiant, ainsi qu'une poignée de rang Lumineux pour surveiller les étudiants qui s'éloigneraient inévitablement plus tard.
Estiel n'avait pas été emmené sans raison. Après tout, son propre territoire était Augusta, et il avait été affecté à l'académie précisément parce qu'il savait que les premières années seraient ciblées.
Et c'est exactement pour ça qu'Estiel était là.
Il était assis sur une chaise de plage, vêtu d'une chemise à carreaux et de lunettes de soleil. Il se détendait au bord même du navire, contemplant la magnifique mer de nuages. Derrière lui, les élèves barbotaient dans la piscine, ravis pour de bon après tout ce qui s'était passé.
Un sourire traversa le visage d'Estiel tandis qu'il tendait la main vers une tasse de sa boisson posée sur une table face à lui. Mais avant qu'il ne puisse l'attraper, il sentit la tasse bouger, au moment où une silhouette apparut, debout là.
Estiel hésita, puis baissa ses lunettes de soleil, révélant les lunettes normales qu'il portait habituellement en dessous. Son regard se posa sur un étudiant aux longs cheveux rouges, et aux yeux rouges assortis.
Valkas lui fit un sourire amusé, tandis qu'Estiel restait silencieux, les lèvres frémissantes. Il remit ses lunettes de soleil et porta à nouveau son regard sur la vue.
« Je ne réponds à aucune question », dit-il négligemment, comme une décision définitive.
Cela fit grimaçer le visage de Valkas.
« Quoi?! Attends!! Écoute-moi au moins! Une seule question! »
Mais Estiel resta borné, ne montrant aucune intention de parler. Il agita la main, chassant Valkas.
Eh bien, un gamin trouble-fête de plus dont Estiel devait s'assurer qu'il allait bien venait d'apparaître devant lui. Il n'avait aucune idée de quelle autre folie ce trouble-fête particulier pourrait commettre, alors il choisit de l'ignorer.
Il poussa un soupir et regarda Valkas. « La paix est difficile à obtenir, apprécie-la un peu. Tu ne te sens pas mal pour le héros qui vient de sauver ce monde? »
« C'est ton héros! Pas le mien! »
Bien sûr, bon, Valkas était un dragon, après tout. Oh, et Estiel et Valkas s'étaient déjà présentés — Estiel savait même parfaitement que Valkas était un dragon.
C'était exactement pour ça que Valkas s'avérait être un casse-tête encore plus grand. Parce que la queue de ce dragon portait une personnalité véritablement excentrique, toujours convaincue d'avoir raison.
« Bon, bon, je n'ai pas de temps pour ça maintenant, tu pourrais juste partir déjà? »
« Non. »
« Allez, pourquoi on fait les difficiles? Tu ne peux pas juste être gentil, une seule fois, envers la personne qui t'a sauvé la vie? »
« ...S'il te plaît, j'ai juste besoin d'une information. »
Tu vois? Quand il s'agissait de quelque chose qu'ils voulaient vraiment, la race des dragons pouvait se montrer véritablement têtue. Assez têtue pour faire pousser un long soupir à Estiel.
Pourquoi n'en serait-il pas ainsi?
Valkas se tenait derrière lui, lui massant les épaules, affichant une mine pitoyable. Eh bien, il n'était pas juste un dragon ordinaire — c'était aussi un dragon effronté.
« Dis-moi, qu'est-ce que tu veux savoir? »
Cette phrase fit s'arrêter net Valkas. Le sourire sur son visage s'estompa un instant, remplacé par une grimace clairement visible.
« ...Comment va ma petite sœur? »
Ces mots s'échappèrent de ses lèvres, et il était facile de le remarquer — ce ton de voix n'avait rien d'ordinaire. Valkas le dit avec une voix pleine d'hésitation, d'anxiété et de peur sincère.
Ses poings étaient serrés fort, son cœur battait réellement la chamade en cet instant. Quant à Estiel?
Il resta simplement silencieux.
Si Eiros devait décrire ce navire en une phrase, la réponse serait sûrement: le paradis.
Parce que ce navire était véritablement aussi confortable. Non seulement il y avait une piscine froide qui le faisait frissonner, mais il y avait aussi une source chaude.
Alors, ce qu'il fit était simple. Bien sûr, il allait s'y tremper!
'C'est dingue...'
La vapeur s'élevait, l'eau chaude brûlait son corps à la température juste. Pas assez pour l'échauder, bien sûr, mais assez pour que cette chaleur libère le dernier brin d'épuisement et de courbatures que portait Eiros.
Ce aurait été véritablement confortable, si ce n'était pour Alen, Godon et Lovia.
Bien sûr, ne te méprends pas — ils étaient tous venus vêtus décontracté, pas en maillot de bain. Il y avait aussi plusieurs autres étudiants aux alentours.
Mais Eiros ne pouvait pas détacher les yeux des personnages principaux devant lui.
« Attends... attends...! Laisse, laisse-moi remonter! Lâche—! »
Alen avait l'air véritablement blême, s'accrochant au bord du bassin de la source chaude, tandis que derrière lui, Lovia et Godon riaient hystériquement, chacun attrapant une des jambes d'Alen et le tirant en arrière.
« Allez! Pourquoi t'es une telle froussarde?! On était pas d'accord là-dessus? »
Pendant ce temps, Godon, que Eiros voyait rarement aussi animé, était véritablement une nouvelle vision pour lui.
« Alen, depuis quand t'es devenu un tel lâche? »
À cet instant, Godon canalisa délibérément son Essence d'Âme, rendant son tirage si puissant qu'Alen ne put tout simplement plus tenir.
Le visage d'Alen avait l'air véritablement horrifié alors qu'il sentait son corps tiré vers le centre de la source chaude, fixant Eiros d'un air suppliant.
« Mince... Eiros... aide—Glup! »
Splash—!
Mais il n'eut pas le temps de finir sa phrase que Lovia bondit, laissant tomber son corps droit sur la tête d'Alen.
Un instant, Eiros entendit un cri étouffé sous l'eau, vit Alen couler, puis détourna son attention avec un sourire agacé.
'C'était sûrement le vent.'
Je veux dire, ils étaient dans le ciel en ce moment, donc c'était logique que le vent fasse pas mal de bruit, non?
Eiros toucha sa propre épaule, la roulant un instant. C'était véritablement relaxant, mais à cet instant, il sentit un contact étrange sous ses pieds.
Ce contact le figea sur place, son expression se durcissant, et puis, l'instant d'après.
« UWAAGH! »
Son corps fut arraché au fond du bassin de la source chaude.
Ce qui suivit fut une expérience véritablement désagréable!
Il essaya de s'échapper, mais Godon le tenait complètement bloqué de toutes ses forces. La constitution de Godon n'était vraiment pas une blague.
Avec Alen, il dut véritablement collaborer avec lui rien que pour se libérer. Mais bon, qu'est-ce qu'ils pouvaient bien faire tous les deux quand leurs corps étaient maintenus dans un étranglement comme ça?
S'ils avaient tous les deux manifesté leurs Stigmates, ils auraient peut-être pu se libérer. Mais sérieusement, qui allait manifester son Stigmate dans un endroit comme celui-là?
Craaack—!!
« H-huh?! »
« H-hey! C'est quoi ça?! Attention! »
« WOAH? QUELQU'UN MANIFESTE! »
Le bassin de la source chaude trembla violemment alors que des éclairs rouges se propageaient lentement, électrocutant tous les étudiants à l'intérieur.
Ça suffit à faire devenir Godon, Lovia et Alen véritablement pâles, réalisant qu'Eiros en avait assez pour invoquer réellement la manifestation de ses Stigmates.
S'il n'avait pas canalisé qu'une infime fraction de son essence, ils auraient tous fini véritablement blessés!
Dans tous les cas, il semblait qu'Eiros était assez fou pour réellement manifester ses Stigmates pour une situation comme celle-là.
Grâce à ça, il parvint à se libérer et à refaire surface, s'échappant du bassin de la source chaude indemne.
Son expression avait l'air véritablement sombre, comme quelqu'un qui vient de quitter un champ de bataille incroyablement dangereux.
« Hein? Chéri? Qu'est-ce qui t'arrive? » Renessa apparut au moment parfait, regardant Eiros, trempé de la tête aux pieds, avec une curiosité évidente.
Eiros reprit son souffle un instant, puis dit:
« Rien ne s'est passé. »
La première journée de vacances à bord de ce navire volant se passa assez bien et paisiblement. Mais pour une raison quelconque, Valkas fut visiblement absent pendant la majeure partie.