« Les autres monstres seraient déjà morts, mais vous avez de la chance. Si c'avait été un autre jour, je vous aurais tous tués. »
Je ne pense pas qu'on puisse tirer quoi que ce soit de lui. J'étais une idiote d'avoir espéré quelque chose de chaleureux et de gentil venant de cet homme sans cœur.
« Grrrrr… »
« Pourquoi ne fermes-tu pas ta gueule et ne te montres-tu pas doux ? »
Mon mari sans vergogne s'approcha du loup.
Je saisis son coude.
« Iz… »
« C'est bon, je ne me bats pas contre eux. »
Vraiment ?
Je le regardais, nerveuse, tandis qu'Izek se penchait et déposait lentement la louve blessée sur le rocher.
Pendant ce temps, le mâle alpha poussa un souffle lourd et lança un regard noir au bras d'Izek.
Au moindre mauvais signal, il allait lui sauter à la gorge.
La muselière qui maintenait le museau de la louve tomba avec un bruit sourd.
Quand Izek fit un pas en arrière, la muselière ôtée, le loup des glaces, qui était resté immobile comme de la pierre, bougea enfin.
« Snif, snif… »
Leurs longs museaux se frottaient l'un à l'autre, se reniflant.
J'étais tendue, craignant que le mâle alpha ne pique une crise en voyant la cape de paladin attachée à la patte de sa compagne, mais heureusement, il n'en fut rien.
Au bout d'un moment, le couple alpha, qui se reniflait, se léchait et se frottait, se sépara.
Tandis que la louve se tenait sur ses trois pattes et hurlait, le mâle en fit de même, remuant lentement la queue.
Il y avait dans les yeux du monstre, à cet instant, un regard envoûtant.
Un mélange de férocité, de vigilance, de fierté, d'arrogance et de soulagement.
« Allons-y. »
Une main d'acier saisit la mienne et m'entraîna devant.
Je jetai un dernier coup d'œil et marchai aux côtés de mon mari.
De lourds nuages dérivaient et le crépuscule s'installait.
Un sentiment de réalité me envahit tandis que la lumière du soleil couchant filtrait sur mes paupières.
Bon, je ne savais pas quoi dire. Je ne savais pas non plus quoi faire.
Nous regagnâmes l'endroit où attendaient les chevaux, dans un silence gêné.
Sir Ivan, qui se tenait près d'eux en fumant des cigarettes à feuilles, nous accueillit.
« C'est déjà fini ? Étonnamment, vous avez l'air en forme. »
« Je vous laisse partir cette fois, et si vous avez encore un peu de honte, vous feriez mieux de déguerpir tout de suite. Où sont passés les autres ? »
« Ils ont arrêté les marchands et les ont emmenés. Tu en veux une ? »
« Je vais bien. »
Andymion, qui faisait semblant de régler la selle, s'approcha et prit la muselière et ses gantelets.
Mes yeux restèrent fixés sur la pose désinvolte d'Izek, qui défaisait silencieusement son gantelet, et j'ouvris la bouche : « Ve-Veu… voulez-vous que je vous masse les bras ? »
« …Qu'est-ce qui ne va pas avec mes bras ? »
« Sont-ils engourdis ? Vous avez porté un loup lourd dans vos bras… »
« Quel genre de travail croyez-vous que je fasse ? Mon épée pèse plus que ce gros chien. »
Gros quoi ?
Mon regard alla malgré moi à l'épée pendue à sa taille, un air incrédule s'installant sur mon visage.
Elle avait l'air d'un ornement, pas si lourde que ça.
Et c'était un monde de fantasy.
Peut-être à cause de mon regard dubitatif, Sir Ivan jeta sa cigarette à feuilles et s'approcha de moi en riant. Il tira son épée et me la tendit.
« Tu veux essayer ? »
« Ivan. »
« Pourquoi ? Ta femme a l'air de ne pas te faire confiance. »
Sa façon de me taquiner m'agaçait un peu, mais je décidai de ne rien dire.
C'est Ivan, une fleur. Quelle que soit son poids, même s'il est trop lourd…
Indignée, je tendis la main et demandai bientôt : « Voulez-vous lâcher l'épée ? »
« Quoi ? »
Ne la tenait-il pas ?
Quelle que soit la force avec laquelle je tirais, l'ornement qui avait l'air inutilement sacré ne montrait aucun signe de bouger, comme s'il était scellé dans la paume de Sir Ivan.
Finalement, je lâchai prise tranquillement et me tournai.
« J'arrête. »
Je suis tellement désolée d'avoir été si arrogante. C'est fini. Haa, j'ai vraiment l'air d'une poussin maintenant.
Je n'entendis rien pendant un instant, avalant mes larmes de honte avec ces mots amers.
Je me dis que j'étais trop puérile, j'allais me retourner, mais Ivan avait l'air gêné, lui aussi.
« Milady, êtes-vous fâchée ? »
« Quoi ? Non. »
Cela n'avait aucun sens.
Qu'est-ce que moi, une poussin, pouvais bien faire même si j'étais en colère contre les grands Paladins ?
« Ah, vous aviez juste l'air fâchée… »
« Je ne suis pas fâchée. Pourquoi le serais-je ? »
Le silence s'étira.
Qu'était-ce que ce silence dont je ne comprenais même pas la raison ?
Pourquoi cela arrivait-il ?
« Que dois-je faire… ? »
« Pour l'instant, arrachons-vous les ongles. »
« Tu as raison. C'est entièrement la faute de Sir Ivan… »
« Non, ce con- Je suis très……désolé, milady. Je suis désolé, je n'ai jamais voulu vous offenser. Je disais juste que vous… »
« Je suis désolée aussi. J'ai commis un péché mortel en étant cupide de votre chocolat, j'ai été grossière ! »
« Je ne voulais pas dire que je ne voulais pas que vous touchiez mon bras, mais que vous n'aviez pas à vous inquiéter pour moi. C'était juste ça. »
Je ne comprenais rien à ce que ces hommes chuchotaient et se disputaient soudainement.
Trois visages embarrassés, qui ne collaient pas à mon esprit confus, apparurent.
Particulièrement, mon mari monstrueux avait l'air le plus désolé.
On aurait dit une autre personne.
« En guise d'excuses, je vous offrirai un chocolat exotique que seule l'élite familiale peut se procurer, ou une sorte de pudding au chocolat. »
« J'apporterai quelque chose moi aussi. Cette épée n'a rien dont on puisse être fier, c'est juste… vos actes sont si mignons… »
« Tu as raison, ce n'est pas une bonne épée, trop lourde. Comparé à ce que tu as fait en renvoyant le loup blessé, c'est rien. »
Il se plaignait du gros chien avant, et maintenant c'était rien ?
C'était hilarant, et je me sentis un peu revigorée de voir ces hommes fiers remuer la queue.
Hou, je vois des étoiles aujourd'hui.
« Quel soulagement. Mon mari est si doux, non ? »
« Quoi ? Ou-oui. Je suis un peu doux. »
« Il est connu pour être aimable par ici. »
« Bien sûr, vous ne trouverez pas de supérieur aussi doux que Lord Izek. »
Les trois hommes, qui bataillaient avec leurs mots, se mirent bientôt à tousser, gênés par leurs actes.
Tss tss.
« Bon, je vais rejoindre Camu et Galar… parce que je n'ai pas confiance dans leur façon de gérer les choses. »
« Dépêche-toi d'y aller. »
« Milady, je vous reverrai la prochaine fois. Vous avez beaucoup aidé aujourd'hui. »
« Au revoir. » Je répondis aussi chaleureusement que possible à Sir Ivan, qui me saluait maladroitement.
Je n'avais rien fait de grand aujourd'hui, mais j'espérais que cela m'aiderait à bâtir une nouvelle image.
« À quoi pensez-vous ? »
C'était ce que j'étais censée dire.
Dès que j'ouvris les yeux, je vis mon mari debout, un bras sur la selle, le regard fixé sur moi.
Ce visage de glace, illuminé par la lumière du couchant, me semblait étranger.
« Je suis juste heureuse que le loup des glaces soit rentré sain et sauf. »
« S'il n'y avait pas eu le chocolat, je ne serais même pas là. »
Mon mari, muet, me souleva et m'installa sur la selle, bouclant les sangles.
J'hésitai un peu avant de demander : « Est-ce que je vous ai aidé ? »
« Vous posez vraiment la question ? Ils allaient devenir fous. Sans vous, j'aurais eu des ennuis. »
Oh, des paroles si généreuses. Peut-être devrais-je en profiter un peu plus…
« Alors, la prochaine fois… »
« La prochaine ? Quelle prochaine fois ? »
« Si ce n'était pas pour moi… »
« Vous faites ça parce que vous voulez revoir vos amis. »
Je faillis me mordre la langue.
Argh, il est intelligent seulement pour ce genre de choses.
« Pas vraiment… »
« Qu'est-ce que vous voulez dire par "pas vraiment" ? De toute façon, je ne vous donnerai pas le temps de détourner le regard. »
Il se redressa et essuya l'eau de ma cape.
En contraste avec son ton dur, la lumière dans ses yeux rouges était douce.
Peut-être à cause du couchant.
« Je veux dire, vous les suivez juste avec quelques interactions, sans réfléchir à nouveau… »
« Je-je me demandais juste s'ils étaient là. »
« Vous mentez. »
« C'est vrai ! Je pense tout le temps à vous. Alors, si vous ne faites pas ça… »
« Vraiment ? C'est pour ça que vous avez fui ici ? »
Il alla droit au but.
Ah, quelle nouvelle torture, fils de garce !
« J-je n'étais pas bien, et ça faisait un moment que je n'avais pas monté à cheval et vu la pluie… »
« C'est ça ? Vos cheveux sont en désordre, vos vêtements sont mouillés, vous transpirez parce que vous avez beaucoup marché, et alors ? Vous voulez vraiment juste être utile ? »
Le sang me monta au visage.
J'arrêtai de me débattre et me blottis contre le cou d'Izek.
« Alors, vous n'aimez pas ça ? »
Sa tête se baissa et un bras d'acier enserra ma taille.
Un souffle chaud me chatouilla le cou.
« Non… Je voulais juste que vous alliez vous laver vite. »
« Comme la dernière fois ? »
« Non. »
Ce fut une réponse sèche.
Ses lèvres chaudes et sèches se pressèrent doucement contre les miennes, la langue s'aventurant.
Juste au moment où j'allais entrouvrir les lèvres, son parfum s'infiltrant en moi, je repris enfin mes esprits.
« A-Attendez une minute. »
« Qu'est-ce qui ne va pas ? »
« Sir Andymion… »
J'avais complètement oublié l'existence du pauvre Andymion pendant un instant !
Dès que je levai les yeux, je vis un garçon aux cheveux noirs figé à quelques pas, la mâchoire grande ouverte.
Ses yeux ambrés brillaient, tremblants comme s'il venait d'assister à la destruction du monde.
Se retournant lentement, Izek grogna, frustré : « Pourquoi es-tu là ? »