C'était donc le cas pour la plupart de ces gens du Nord ?
Surtout lui et ses collègues. Si l'on entend soi-même les louanges du Pape en tant que Paladin, c'en devient limite insultant. Enfin, ce n'était pas déraisonnable, vu qu'on parlait de la Romagne.
Je repris une courte respiration et relevai à nouveau les yeux. Izek restait assis, immobile, à m'observer. Comme s'il cherchait quelque chose.
Combien de mariées avaient été forcées par l'époux à parler de leur famille ?
La plupart de mes ex-fiancés étaient des gens bien, mais il y en avait un qui devenait une personne totalement différente quand il se mettait à fouiller dans ma relation avec Cesare.
Le changement était brutal.
Son image me restait en tête ; tout ce respect et cette bienveillance s'étaient mués en mépris et en haine en un instant.
Ce n'était qu'une supposition, mais Cesare semblait nous jouer des tours, à cause des rumeurs ignobles qui le suivaient partout.
C'était possible avec sa pensée dérangée.
Même si j'avais été envoyée comme un pion politique, je n'obtiendrais jamais mon mari de mon côté, et, au final, il n'y avait qu'un seul endroit où je pouvais retourner.
« Non, bien sûr que non. Mais tu n'as pas encore de cage ici ? »
Alors que je tentais de me retourner gaiement, les yeux de mon mari m'inspectèrent pour voir si j'avais pris ses efforts au sérieux.
Pour être exacte, il saisit soudain mon poignet et y passa quelque chose.
Hein ?
« C'est… »
« Un cadeau pour remplacer la cage. »
Quel revirement inattendu… offrir un cadeau comme ça, sans crier gare.
Je fixai béatement le bracelet brillant à mon poignet. Les joyaux noirs serrés les uns contre les autres étincelaient sous les lumières colorées.
En y regardant de plus près, je ne croyais pas que c'étaient des gemmes que je connaissais. Quel genre de bijou était-ce ?
« Quelle pierre est-ce ? »
« Juste une pierre. C'est bon pour la santé. »
Ah bon. Quelle nouvelle arnaque santé nous voilà avec ? Ce n'est certainement pas de l'obsidienne.
Le dessin était d'une simplicité et d'une finesse assez rares pour un bijou de dame, mais plus que cela, je restais perplexe sur la raison pour laquelle il me couvrait de tous ces cadeaux.
J'aurais dû faire un scandale, mais mon corps refusait de bouger.
Tandis que je le regardais en silence, Izek cessa de scruter le vide et inclina la tête.
« Tu as une drôle de tête. C'est dommage que ce ne soit pas une cage ? »
« … Non. »
« Ou bien tu te sens coupable pour autre chose ? Je ne pensais pas qu'Arien ou Léa viendraient aujourd'hui. »
Suis-je une gamine ? J'arrive pas à croire que tu penses que je boude parce que tu n'as pas invité mes petites copines.
« Je t'aime juste tellement. »
« … »
« Hé hé, tu veux que je te montre un truc marrant ? »
Sans même attendre la réponse, je bondis sur mes pieds, excitée, et m'enfuis. Izek se dressa d'un trait.
« Si tu cours comme ça… »
« Ça fait même plus mal. J'arrive vraiment à me déplacer sur un pied. »
« Quoi ? »
« Je peux danser comme ça. Regarde. »
J'étais quelqu'un qui allait à l'école de ballet dans ma vie précédente.
Je souris largement et pivotai sur mon bon pied, bien droite.
Izek s'immobilisa, les yeux écarquillés.
C'est impressionnant, non ?
« Toi… »
« T'inquiète, je me ferai pas mal. »
Ça faisait du bien de le refaire après si longtemps. Ça avait été vraiment dur quand j'allais à l'école de ballet.
J'enchaînai les pas simples. Entrechat, plié, passé, arabesque. J'aurais aimé avoir de la musique.
La lumière de la lune qui traversait la paroi de verre floutait la vue.
Le parfum sucré des fleurs me chatouillait le bout du nez.
Pendant que je dansais, mon mari restait raide, planté là, à me fixer. À quoi d'autre pensait-il ?
Si ce qu'il voulait était simple, et évident comme tant de gens, tout aurait été plus facile.
Je pouvais jouer le rôle qui convenait à n'importe quoi, si tu voulais que je sois un oiseau en cage, ou une marionnette qui danse, je le pouvais…
« Ah… ! »
Comme prévu, c'était trop. En plus, mon orteil blessé me lâcha. J'essayai de faire un Le Rêve leggero, mais mon corps glissa en arrière.
Ah, un autre de mes moments les plus sombres.
Boum !
« Ça va ? »
Mon mari, qui s'approchait à grandes enjambées, tendit les bras et me releva, moi qui étais tombée dans les buissons humides.
Beaucoup d'inquiétude brillaient dans ses yeux rubis.
Bel assassin, rends-moi mon vrai mari. Je suis complètement perdue.
« Tu devrais faire attention… »
« Hé hé. J'étais pas bien ? »
Allez, dis que c'était bien, allez ! Dis juste que ça valait le coup d'être vu, espèce de bâtard sang-froid !
Izek me fixa un instant, moi qui grimaçais de toutes mes forces tout en hurlant des jurons à l'intérieur.
La lune brillait comme une toile d'araignée, se posant sur ses cheveux argentés.
« Tu dansais comme ça pour le dragon ? »
J'ai failli hoqueter. D'où il sort le dragon d'un coup, ce petit con !
« Absolument pas… »
« Je rigole. Le lézard ferait la tête sinon. »
Quel lézard ? C'est un dragon !
L'homme qui m'avait attrapée et serrée contre lui effleura le bout de mon nez avec son doigt.
Sa bouche, toujours si raide, était entrouverte, esquissant un sourire qui semblait presque joueur. Pour un instant, il faillit ressembler à un jeune adolescent. Comme un garçon pur qui aurait le béguin pour une danseuse.
« Ma femme a plein de talents cachés. Bien plus que je ne le savais. »
Avant que cette magie ne disparaisse… Peut-être que j'étais celle qui était possédée par la magie.
Ma bougea toute seule et effleura sa joue. Sa peau rasée de près était douce comme une joue de bébé.
Je ne savais pas que nos yeux ne se quitteraient plus. Tous les bruits semblaient s'être tus. Et…
« Duc ? »
Crac !
Le bruit du sort qui se brisait retentit fort dans mes oreilles.
Mon dieu, pourquoi y a-t-il autant de trucs qui bloquent ma progression ?
Alors que je retirai précipitamment ma main, mon mari tourna la tête.
À des moments comme celui-là, c'était invariablement le majordome qui apparaissait à l'entrée de la serre. Comment s'appelait-il déjà ? Hormis le premier jour pour les salutations, on s'était à peine croisés.
« Je suis désolé de vous déranger, mais je pense que vous devriez aller à la salle de banquet maintenant. »
Le majordome, poliment, me lança un regard bizarre.
Pourquoi tu me regardes comme ça ? Merde, est-ce qu'il est arrivé quelque chose à Freya encore ? Elle avait l'air mal en point toute la journée, alors est-ce qu'elle s'est effondrée ?
Je pensais qu'on irait direct à la salle de banquet, mais Izek me regarda en retour pour une raison quelconque, au lieu de s'écarter ou de suivre le majordome.
Je clignai des yeux le plus innocemment possible.
J'étais là avec lui tout le temps ! J'ai rien fait, j'ai pas eu le temps !
« Ils dansent tous dans la salle de bal ? »
« Quoi ? C'est vrai, mais… »
« N'interrompez pas s'il n'y a pas de problème. Je n'ai pas le temps de m'occuper des petites choses en ce moment. »
« Mon Seigneur… »
« Depuis quand es-tu si rebelle ? »
Ouf, brutal. Vraiment brutal. Le majordome n'osa plus contester sa froideur qui valait des taillades de lame.
« … J'obéirai à vos ordres. »
J'avalai ma salive et jetai un coup d'œil au visage hautain de mon mari. Cette attitude inattendue était très étrange. Comme prévu, c'était un protagoniste de premier ordre. Honnêtement, je croyais qu'il me laisserait là comme ça.
« Heu… »
« Je m'appelle pas Heu. Ou tu préfères m'appeler comme avant ? »
Qu'est-ce que c'était que ça ? Comment je l'avais appelé tout à l'heure… Ah, oui.
Je ravalai les larmes qui montaient au souvenir terrible de moi-même, si ridicule.
J'étais dingue, définitivement dingue. J'avais super honte, mais imagine un peu, je l'avais appelé Chéri !
« Alors, je peux t appeler Iz ? »
« Quoi d'autre ? »
« Mais… tu ne m'as jamais appelée par mon nom… »
Pendant que je tergiversais, Izek tripotait mes cheveux, apparemment sans voix.
« Regarde, y'a plein de saletés dessus. »
« C'est pas des saletés, c'est des pétales… »
« C'est mieux ? »
« … »
« Tu ferais mieux d'aller te laver et te reposer maintenant. »
Quelles conneries étaient celles-là ? Il avait renvoyé le majordome comme ça, et maintenant il me chassait aussi ?
Étais-je une idiote d'avoir été contente qu'il ne parte pas ? La magie n'était pas encore tout à fait morte. Étais-je une idiote d'avoir cru ?
« J'aimerais qu'on parle encore aujourd'hui, mais sois patiente. Je leur dirai de préparer un bain, comme ça tes pieds… »
« Mais ça serait flippant ! »
Un silence tomba alors que je m'accrochais à lui en hurlant urgemment.
Mon mari, qui s'éloignait à grands pas hors de la serre, me regarda de loin.
« Les domestiques te font peur ? »
« Quoi ? Non, non, je veux dire… »
« Je pensais que la nouvelle servante irait mieux, mais apparemment non. Qu'est-ce qu'ils t'ont fait, bordel ? »
Dégage, petit dragon, avec tes yeux glacés.
Ronja n'a rien fait, tête brûlée ! Écoute-moi, s'il te plaît !
« C'est pas ça, en fait j'ai juste peur d'être seule… en plus avec ce pied blessé. Tu penseras peut-être que je suis bête, mais j'ai l'impression que quelqu'un l'a fait exprès, du coup je suis nerveuse. Les servantes ne me rassureront pas. La nuit est longue et elles sont toutes réunies dans la salle de banquet… »
« … »
« Tu peux rester avec moi encore un peu ? »
Même à mes oreilles, ça sonnait comme un échec, mais je forçai le passage à l'aveuglette et rendis mes yeux aussi tristes que possible. Parce que je pensais que je n'aurais plus jamais une telle opportunité, sauf dans une nuit d'événements inattendus.
Allez, remets-toi sous le charme !
« Tu crois que je suis quoi ?… »
R-Réussite ou échec ?
L'homme qui laissa échapper un court soupir fit à nouveau un pas vers la salle.
Je n'osai plus l'arrêter, il faisait trop peur.
Ahhh, mais qu'est-ce que tu fous, bloc de glace ? C'est tout ce que t'as à dire ?
« De quoi avez-vous besoin, Duc ?… »
« Préparez un bain. Et de l'eau bénite. »
« Comme vous le souhaitez. »