« …Je ne suis pas en colère. »
« Alors, es-tu contrariée ? »
« Ai-je dix ans ? »
« Alors pourquoi m'ignores-tu ? »
— Silence —
Durant le silence gênant qui s'ensuivit, Izek bougea à peine, ne montrant que son large dos.
En tout cas, sa personnalité ne semblait pas aller de pair avec sa grande carcasse.
Avec un net bruit de claquement, les boules de neige frappèrent ses épaules bien bâties et se dispersèrent.
Les yeux rouge sang qui se retournèrent vers la source des projectiles étaient véritablement effrayants.
« Qu'est-ce que tu fabriques… »
paf (sfx)
Oh, mince. Que vais-je faire ? Tu l'as eu en plein sur la tête.
Des flocons blancs recouvrant ses cheveux argentés cascadèrent le long de son visage.
Pendant que je confectionnais une autre boule de neige, il parut falloir un moment à Izek pour traiter ce qui se passait.
Puis, malgré l'étourdissement initial, il retrouva aussitôt son sang-froid.
Oh, quelle expression glaciale.
« Mais qu'est-ce que c'est que ça… »
Paf. (sfx)
« Ne… »
Paf. (sfx)
« Ruby, n'y va pas… »
paf. paf. paf. (sfx)
« Arrête ! »
« Si tu es en colère, renvoie-m'en une. »
« Attends une minute… Attends, attends ! La maîtrise de soi est une des vertus d'un paladin ! »
De quoi parle-t-il encore ? Plus on le connaît, plus il est inhabituel.
Pourtant docile et soumis face au Saint-Office*, Izek avait aussi un fort sens de la vengeance, mais pour une raison quelconque, il ne montrait aucun signe de riposte.
(*NOTE : Le « Saint-Office » est une entité réelle. Le Palais du Saint-Office est un bâtiment de Rome qui appartient au Vatican.)
Il se contentait de se précipiter pour bloquer les projectiles avec ses bras.
Ah, c'est moins amusant si c'est pour faire ça…
« On a l'air de s'amuser. »
Moi, qui venais de ramasser des boules de neige, et Izek, qui venait d'essuyer ses yeux couverts de neige, tournâmes la tête ensemble.
Au bout de notre regard, une belle princesse se tenait là, enveloppée dans un épais châle et affichant une expression satisfaite.
« Je ne savais pas que mon frère savait jouer comme ça. »
Un instant, nos regards se croisèrent.
Puis Izek prit la parole le premier.
« C'est possible si c'est quelque chose comme ça. »
« Ellen, tu veux participer ? »
Il était tout naturel que l'expression détendue du visage d'Elenia disparaisse en un instant.
« …Quoi ? Non, je ne peux pas… »
Paf. (sfx)
Avant que les mots ne puissent sortir, une massive boule de neige qu'il lui lança à l'épaule éclata.
Izek grogna sourdement.
« Ça va être amusant. »
« Qu'est-ce que c'est… ! Qu'est-ce que tu fais, frère ? Tu es fou ? »
paf. paf paf paf. (sfx)
L'attitude réservée qu'il avait montrée peu de temps auparavant n'était plus nulle part, Izek pilonnait Elenia de boules de neige sans pitié, à un rythme qui avait depuis longtemps dépassé le mien.
Je commençais à m'inquiéter un peu pour lui.
Ce fut alors qu'Elenia, qui protégeait ses cheveux blancs et s'était progressivement affaissée au sol, baissa soudain les bras qui protégeaient sa tête.
Paf ! (sfx)
Une autre boule de neige éclata.
« ……Est-ce que je peux viser ton visage aussi ? »
« N'en rêve même pas. »
paf. paf paf paf. (sfx)
Ma tête fut rapidement poudrée de blanc par la série de boules de neige lancées par Elenia.
Nous fûmes bientôt tous trois embrasés par un esprit de victoire sans précédent et commençâmes à nous lancer une tempête de boules de neige. Soudain, je repris mes esprits et il sembla qu'Elenia et moi visions d'une manière ou d'une autre Izek ensemble.
« Hé, attends une minute ! Où a-t-on vu une femme qui abandonne son mari ? Depuis quand êtes-vous si proches toutes les deux ? »
« C'est toi qui m'as ignorée la première ! »
« Si tu es jalouse, tu devrais te porter mieux ! »
« Où est-ce qu'il y a quelqu'un d'aussi en forme et fort que moi, mon chou ! »
« C'est quoi, ça ? »
Des rires emplirent l'endroit.
Je ne sus pas exactement de qui c'était.
Et finalement, après qu'Elenia porta un coup dévastateur, Izek s'effondra au sol et leva les bras.
« J'ai perdu, j'ai perdu. J'avais tort d'avoir essayé de gagner en premier. » (Izek)
« Tu t'en rends compte seulement maintenant ? » (Elenia)
« Tu essaies juste de faire bien devant Ruby (en me visant) parce que tu n'as pas eu le temps de te rapprocher d'elle… » (Izek)
« Qu'est-ce que tu veux dire, on ne s'est pas rapprochées ? On a mangé du hachis Parmentier ensemble. Une part chacune. » (Elenia)
Izek, qui secouait énergiquement ses cheveux couverts de neige, s'immobilisa et regarda vers moi.
Elenia ne me regarde-t-elle pas aussi en retour avec une expression circonspecte ?
Oh, mince. Depuis quand……..
C'est clair ce qui se passait, mais elles en faisaient aussi étalage de façon flagrante.
Je cessai de sourire.
« Elle a raison, c'est pour ça qu'il aurait été bien que tu rentres plus tôt. » (Ruby)
« …Désolé. » (Izek)
« Cette attitude douce ne te ressemble pas. » (Elenia)
« De quoi tu parles ? Je suis quelqu'un de très gentil. Je suis bien plus doux que ce lézard. » (Izek)
Mais qu'est-ce que cette famille raconte ?
Le type qui avait marmonné ces mots avec assurance, sourit, m'attira par la taille et m'étreignit.
Elenia, dont les yeux s'étaient assombris comme les miens, secoua la tête.
« Je suis jalouse du lézard… »
« Tu fais ça parce que tu es jalouse ? »
« Tu sais que tu es vraiment puérile ? »
« Je ne le savais pas, madame… Tenez, prenez ça ! »
« Kak…… ! Quel coup bas ! »
« Kheham ! »
Un second round de bataille de boules de neige faillit commencer, mais il fut interrompu par l'intervention d'une toux malvenue.
Alors que nous tournions la tête ensemble en haletant, le paysage du manoir à l'aube apparut ainsi que les témoins qui semblaient faire face au Jugement Dernier dès le matin.
Il y eut un silence étrange un instant.
Avec le château d'Omerta plongé dans un silence assourdissant, le Duc, qui avait une expression incrédule, ne dit que quatre mots.
« Entrez et mangez. »
* **
Cela fait presque six mois que je vis ici et c'est la première fois que je vois un tel spectacle.
Ainsi, il aurait été tout à fait normal que je me sente agitée.
Mais pourquoi les serviteurs, qui ont dû passer un temps bien plus long ici, incomparable à la durée de mon séjour, ont-ils les yeux si tremblants ?
« N'étais-tu pas en période d'essai ? »
« J'ai été libéré. »
« Pourquoi ? »
« Le chef bienveillant a dit qu'il ne peut pas vivre sans moi. »
« Putain de bâtard, à s'occuper du fils des autres… »
« Quoi ? »
« Je t'ai dit de ne pas être si tendu. »
« Oh, merde. Ne parlez pas de ça devant Ruby. »
« Hum, hum ! »
Plus je vois ce duo père-fils, plus ils sont particuliers.
Pourtant, l'atmosphère est bien différente de celle d'avant, où l'on pouvait sentir la libération d'une énergie sombre même à distance.
Quant à Elenia, elle regardait les deux hommes pathétiques avec des yeux pleins de pitié, mais elle ne semblait pas y prêter plus d'attention que ça.
Autrefois, même si elle faisait semblant de ne pas être consciente de son entourage, elle semblait mal à l'aise à propos de quelque chose, mais c'est aussi une réaction bizarre.
« Père, arrête de manger. Tu as dit que ta faim ne pouvait jamais être rassasiée ce matin. »
« Mettons ma faim de côté, c'est vous qui jouez dehors depuis l'aube ? »
« …… »
« C'était amusant ? Je n'ai vu aucun enfant dans les parages. »
Le visage impassible d'Elenia tressaillit, et en même temps, le bruit d'Izek tranchant sans pitié une patte de porc résonna avec un coup sourd. J'ouvris prudemment la bouche au nom des frère et sœur muets, plantant une cuillère dans la soupe parfumée et enivrante.
« Pourquoi ne pas vous joindre à nous la prochaine fois ? »
« …Mes épaules sont perpétuellement douloureuses. Surtout quand il neige. »
« Je peux vous faire un petit massage après. »
« D'accord ! »
Oh, mince, c'est une surprise, je disais ça pour rire, mais pourquoi personne ne parlait en même temps ? C'est gênant.
Elenia, quiposa vivement son verre d'eau, se couvrit la bouche de la main et détourna la tête.
Pendant ce temps, Izek toussa à peine et fixa son père avec des yeux brûlants.
« Tu vas la faire faire ça ? »
« Tousse, tousse ! Suis-je fou ? »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Tousse, hum ! N'essaies-tu pas de donner un sens plus profond à ça ? C'est inutile de faire un truc pareil. »
Bon, je pense que tout le monde ici se sent extrêmement mal à l'aise.
Avons-nous déjà mangé ensemble ?
Il serait logique que je sois celle qui ne sait pas quoi faire, mais il semble que je m'en sorte le mieux de tous ici.
Je ne dis rien de plus et vidai silencieusement le bol savoureux de soupe.
À la vue du pain frais garni d'olives et surmonté d'une quantité généreuse de beurre, mon appétit revint et j'en pris une bouchée conséquente.
Wow, c'est si bon.
Le hachis Parmentier que j'avais mangé avec Elenia était aussi bon, mais je ne savais pas que le beurre d'ici était impeccable.
Le Nord est incroyable.
« …tu aimes ? »
« Hein ? Le beurre est exceptionnellement savoureux. »
« C'est du beurre de yack. »
Ah bon ? Mais pourquoi tu ne manges pas et tu me regardes seulement ? Où est parti ton appétit de bête habituel ?
J'écarquillai les yeux. Izek semblait réfléchir en me regardant manger, et il prit bientôt le ragoût de viande de l'autre côté pour le poser devant moi juste après que j'eus fini le morceau de pain.
« C'est meilleur si tu manges comme ça. »
« Comme ça ? »
« Regarde, tu mets dedans…… »
« Je crois que ça va avoir un goût bizarre. »
« Non, essaie d'abord. »
C'était un peu douteux, mais ce n'est pas le genre de type qui s'amuserait avec sa nourriture, alors je suivis simplement.
Puis, il ramassa le pain moelleux beurré avec le ragoût et le mit dans ma bouche.
« C'est trop bon…… »
« Hein ? »
Je me sentis chatouillée en voyant son sourire triomphant.
Je suis excitée pour une raison quelconque, mais je me sentis aussi un peu désolée.
Quelle mine viens-je de faire devant quelqu'un qui m'aime tant……..
« Toi aussi, dépêche-toi de manger. Ne mange pas que de la viande tout le temps maintenant. »
« J'ai compris. »
Quand je lui tendis une assiette de légumes sautés mélangés à des saucisses, il manipula la fourchette avec un soin inattendu.
Bon, il a prétendu être plus doux que n'importe qui d'autre il y a à peine un moment, alors il ne peut pas être critiqué maintenant.
« Hum, hum ! »
« Tu tousses encore, père ? »
Au lieu de répondre à la question innocente de sa belle-fille, le sévère Duc se mit à attaquer les plats de porc difficiles à couper de son fils.
L'action audacieuse agaça visiblement Izek, mais pour une raison quelconque, il garda le silence.