« …… »
Je suis resté un instant sur le seuil de la salle d'exploitation informatique, absorbant tout ce que mes yeux me disaient.
Des câbles. Serpentant sur le sol, le long des murs, au plafond comme des lianes, comme des racines, s'étalant et s'emmêlant jusqu'à recouvrir chaque surface.
« Beurk, bon sang, c'est quoi tout ça ? »
Des câbles.
Entre les gros noirs, de fins fils rouges, jaunes, blancs et bleus se ramifiaient comme des fleurs.
« Oh ! Mon dieu…… »
« Attention où tu marches. »
Kim Hee-sook, qui entrait derrière moi, s'est pris le pied dans un fagot de câbles rampant jusqu'au pas de la porte et a failli basculer, mais a miraculeusement retrouvé l'équilibre.
J'ai retiré ma main tendue par réflexe et j'ai scrutté le bureau plongé dans le noir.
Il était un peu avant seize heures.
Le soleil n'avait pas encore couché, une lumière correcte filtrait par les fenêtres.
Dans un coin du bureau sombre, un unique moniteur brillait. Le seul allumé.
J'allais m'y rendre en premier.
« Mais, euh, ces câbles…… ils ont l'air de tous venir de là-bas. Est-ce qu'on a vraiment besoin de vérifier ça en premier…… »
Kim Hee-sook a pointé quelque chose du doigt.
Suivez les câbles qui s'étalent follement sur le sol et les murs : ils convergent tous en un seul point.
Une porte pratiquée dans le mur du fond du bureau.
Grande ouverte.
Des câbles s'en échappent par l'embrasure en touffes serrées, si près les uns des autres que le passage s'est rétréci à peine assez pour qu'une personne puisse se faufiler.
De l'obscurité au-delà, une lueur bleutée blafarde sourdait.
Vzzzz……
Avec un bourdonnement sourd de machines massives au travail.
« Et si on se séparait ? Je jette un œil à cet ordinateur, tu regardes de l'autre côté d'abord, Kim Hee-sook-ssi. »
« Ah, euh, je devrais…… »
Elle semblait un peu mal à l'aise, mais a accepté avec une résistance étonnamment faible.
Peut-être ne connaissait-elle pas grand-chose aux Labyrinthes de type invasif ?
C'était pour ça qu'elle n'avait pas peur ?
Je l'envoyais en éclaireuse pour savoir si franchir cette porte signifiait la mort ou non.
« Beurk, oh là là, c'est dur de marcher…… »
Elle avançait prudemment, ne posant le pied que là où le sol n'avait pas de câbles.
« Ah, c'est…… »
Kim Hee-sook a atteint la porte d'où jaillissaient les câbles, a penché le haut du corps vers l'avant et a lu la plaque signalétique.
« La salle des serveurs ! C'est la salle des serveurs, Seon Yu-han-ssi… ! »
« Ah. »
La salle des serveurs.
Ça expliquait pourquoi le bureau semblait plus petit que la salle d'exploitation informatique vue de l'extérieur.
Donc le bureau de l'équipe Support Informationnel et la salle des serveurs communiquaient ici.
Ça avait du sens. Même les câbles avaient du sens maintenant.
« Hmm…… »
Kim Hee-sook semblait encore réticente à y entrer vraiment, tendant le cou au-delà du seuil sans le franchir.
J'ai profité de l'intervalle pour vérifier l'unique moniteur allumé dans le coin.
Qu'il s'agisse du portail intranet interne de la Guilde Uiwi ou de son imitation par le Labyrinthe, une seule fenêtre carrée flottait au centre de l'écran.
-----------------------
Nom |
Identifiant employé |
Mot de passe |
[ ] Se souvenir de moi
| CONNEXION |
-----------------------
Ah. Une erreur.
« Kim Hee-sook-ssi, un instant, par ici -- »
« -- Hueaaaaaah ! »
J'aurais dû lui faire ouvrir une session avant de l'envoyer là-bas.
« Aah, je, beurk, khk… ! »
Elle a dû pénétrer dans la salle des serveurs pendant que je regardais l'écran, parce qu'à peine ai-je relevé la tête que son cri m'a heurté.
Crac.
« Hein ? »
En même temps, un message d'erreur est apparu par-dessus l'écran de connexion.
-----------------------
:-( Sa403 Forb1dden
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C'est censé vouloir dire quoi…… ?
Ah.
403 Forbidden.
Liée à l'entrée dans la salle des serveurs sans s'être connecté ?
« …… »
Le cri s'est coupé.
Crac.
Une autre fenêtre d'erreur a clignoté à côté d'un glitch.
-----------------------
:-( 410 Gone
-----------------------
410 Gone.
Kim Hee-sook était morte.
Il y avait donc bel et bien quelque chose dans la salle des serveurs.
Quel gâchis.
J'aurais dû mieux réfléchir.
Demander un identifiant employé signifiait qu'il fallait probablement un vrai employé.
Peut-être que la règle était que seule une personne connectée pouvait entrer dans la salle des serveurs.
Le problème, c'est que je n'avais pas de numéro d'employé. Évidemment.
Je n'avais même pas fini l'entretien, sans parler d'être embauché.
« Hmm…… »
Toutefois, le Labyrinthe étant un endroit doux et équitable, il y aurait une règle pour les visiteurs extérieurs aussi.
Quelque chose comme : autorisé si on accompagne quelqu'un qui s'est déjà connecté.
Comme la crèche Uri Saennal qui permettait l'entrée avec une personne autorisée.
Ou, si les critères étaient un peu plus larges……
Clic.
Je me suis retourné et suis ressorti de la salle d'exploitation informatique.
Si la définition de « quelqu'un qui s'est connecté » était assez large.
Voler les identifiants de quelqu'un d'autre pourrait marcher.
« Yun Geon-min-ssi ? »
Heureusement, il restait encore un employé dans le coin.
* * *
« …… »
Maintenant, où était-il passé.
Le couloir était mortellement silencieux.
« Yun Geon-min-ssi ? »
Pas de réponse. Seul ma voix rebondissait sur les murs en un écho sourd.
Un tour complet du douzième étage et pas même l'ombre de Yun Geon-min.
…… Il n'était pas allé aux toilettes, par hasard ?
Clac.
« Y a quelqu'un ? »
Les toilettes hommes étaient vides.
Bon, si Yun Geon-min y était entré et qu'il lui était arrivé quelque chose, la porte aurait été fermée de l'intérieur dès le départ.
Comme quand Hwang Ju-yeon, Lee Na-hyun et Jeong Ji-ho s'étaient fait piéger dans les toilettes femmes cette fois-là.
[Équipe Finance et Comptabilité | Équipe Comptabilité Financière]
Peut-être était-il entré seul dans l'un des bureaux de la Division Support de Gestion……
Non, impossible.
J'ai fixé la porte de l'équipe Finance et Comptabilité un instant, puis j'ai secoué la tête.
Il jetterait un œil depuis l'extérieur de la salle d'exploitation informatique, bien sûr, mais ce n'était pas le genre à aller fourrer son nez quelque part tout seul. Pas un homme qui tenait visiblement à sa vie.
Pourtant, s'il l'avait fait, c'était un vrai problème.
« Ha…… »
Qui allait se connecter pour moi, maintenant.
[Équipe Ressources Humaines]
Peut-être que fouiller le bureau de l'équipe Ressources Humaines aiderait.
Ah.
Au fait, il faudrait vraiment que j'emmène un employé des RH pour ça aussi.
On trouve vraiment toujours une utilité aux gens si on les garde sous le coude.
Bon, rien à faire. Je verrai ça la prochaine fois.
Glissement.
Quand même, il fallait que je vérifie le bureau des RH.
Inutile de retourner à la salle d'exploitation informatique pour tenter une connexion sans même savoir combien de chiffres comportait l'identifiant employé. Ce serait chercher la mort.
« Yun Geon-min-ssi ? »
J'ai appelé au cas où. Évidemment personne.
Le bureau de l'équipe Ressources Humaines était vide et en désordre, comme un bureau à l'heure du déjeuner. Stylos et feutres épars sur les bureaux. Chaises repoussées à des angles bizarres. Fines vestes posées sur les dossiers. Bureaux pas rangés.
Les traces de gens qui ont disparu en plein milieu de leur journée de travail.
« Hmm…… »
Certes, d'habitude, ils ferment leurs tiroirs, non ?
J'ai passé au peigne fin chaque bureau au cas où quelqu'un aurait noté son identifiant et son mot de passe quelque part, et un détail m'a frappé.
Pourquoi autant de tiroirs restaient-ils entrouverts.
Et plus le rang était élevé, plus ça semblait pire.
« …… »
Quelque chose clochait.
Le Labyrinthe était un endroit étrange par nature, bien sûr.
Mais même son « étrangeté » était d'habitude étrange à sa manière bien à lui.
C'était……
Mesquin, pour un mot.
Humain, pour un autre.
J'ai noté les noms sur les bureaux aux tiroirs ouverts et j'ai poursuivi.
J'avais une intuition, mais il y avait aussi une vraie chance que ce ne soit qu'une anomalie du Labyrinthe.
Thud.
La salle de pause ici était bien meilleure que celle de Neosoft.
Plus de variété en boissons et en collations. Pas de cadavres non plus.
Glissement.
J'ai ouvert le grand frigo, sorti une petite bouteille d'eau et une canette de boisson énergisante, et les ai fourrées dans mes poches.
C'était pratique d'avoir le sac de la crèche de ce gamin pour stocker des trucs.
J'ai brièvement songé à emprunter un sac quelque part ici, puis j'ai laissé tomber.
Après près de quatre-vingt-dix passages dans ce Labyrinthe, je savais qu'il ne nécessitait pas de trimballer des objets encombrants.
Du moins pas quand on est seul.
De la nourriture et des boissons légères et portables, quelques antidouleurs et des pansements suffisaient pour l'instant.
Froissement.
J'ai déballé une barre énergétique et l'ai mangée en ressortissant le bureau.
[Personnel - Yun Geon-min]
Honnêtement, le bureau de Yun Geon-min était le plus bizarre de tous.
Propre. Anormalement.
Les bases y étaient, bien sûr : un ordinateur, un téléphone, des stylos.
Mais pas un seul post-it sur l'écran, le bureau ou la cloison de séparation.
Les tiroirs étaient vides à part quelques câbles. Pas de planner, pas de documents. Rien sur le bureau.
Pas même un gobelet de livraison avec juste l'eau de fonte.
Il avait emporté ses affaires personnelles quand il était parti plus tôt, d'accord.
Mais un bureau peut-il avoir si peu de traces de vie vécue ?
Le bureau d'un employé de bureau normal aurait quelque chose. Celui de Yun Geon-min n'avait rien.
On dirait un bureau sans propriétaire.
Celui-ci non plus n'était pas humain ?
Mais ça paraissait trop……
J'ai pensé à l'homme au visage renfrogné et au sac de navetteur qu'il portait.
En plein milieu d'un Labyrinthe de type invasif, fouiller les bureaux de supérieurs disparus était une chose entièrement humaine, non ?
Un acte d'humanité vraiment grand qu'aucun monstre de Labyrinthe ne pourrait jamais imiter.
Si c'était un monstre, ça serait dérangeant à sa manière.
« …… »
Étrange, quoi qu'il en soit.
C'était tout ce qu'avait donné la fouille de l'équipe Ressources Humaines.
Tous les ordinateurs étaient éteints, et aucun employé négligent n'avait laissé d'infos personnelles traîner à l'air libre.
Peut-être que l'équipe RH était particulièrement parano sur la sécurité.
Restait l'équipe Finance et Comptabilité et l'équipe Affaires Générales.
L'une comme l'autre serait probablement tout aussi pointilleuse sur la sécurité que les RH.
* * *
…… Non, quand même.
Comment se fait-il qu'il n'y ait absolument rien.
Qui dirigeait cette boîte si serrée que les employés ne laissaient zéro trace.
Je suppose que les fuites de données étaient le cadet de leurs soucis. Tant mieux pour eux.
Certains d'entre nous allaient mourir à cause de ça.
Ceci dit, vu le secteur, avec des sommes astronomiques qui transitent par les contrats de terrain des Fils Rouges et les échanges d'artéfacts, ce n'était pas difficile à comprendre……
Clac.
[Équipe Affaires Générales]
Et pour couronner le tout, la porte de l'équipe Affaires Générales était fermée à clé, donc impossible d'entrer.
L'équipe Finance et Comptabilité et l'équipe RH avaient des serrures aussi, mais aucune ne m'avait vraiment empêché d'entrer.
C'était plus probablement l'œuvre du Labyrinthe que d'une personne, donc la bonne condition l'ouvrirait.
Peut-être que l'indice pour déverrouiller l'équipe Affaires Générales se trouvait quelque part dans la salle d'exploitation informatique.
J'ai lâché l'affaire devant la porte close et j'ai bouclé mon tour de la Division Support de Gestion.
Rien à montrer.
« Venez quand vous voulez si vous avez besoin d'aide. Vous savez mieux que quiconque où nous trouver, Seon Yu-han-ssi. »
Techniquement, je pouvais encore descendre au sous-sol cinq maintenant et arracher l'identifiant employé au PDG.
Mais je n'avais pas envie d'aller aussi loin la main tendue.
Demander un numéro d'employé impliquait de révéler la régression temporelle, et sans urgence vitale qui me presse, dire ça à ce dingue était un pari. Qui savait ce qu'il ferait.
Quoi qu'il se passe ici-haut, je voulais le régler ici-haut. Si possible.
Je retournais vers la salle d'exploitation informatique avec l'idée d'essayer tout ce qui me restait, quand.
Clang, boum……
Mes pas se sont figés net.
C'était quoi ce bruit ?
Non, je savais ce que c'était.
Je savais aussi que ce bruit n'avait pas lieu d'être en ce moment.
Boum……
Je me suis retourné lentement.
Ce bruit.
B5… 2… 3…
Un ascenseur qui monte.
Le même ascenseur dans lequel Chae Jae-ha et moi sommes tombés.
Qui monte.
Qui remonte.
12… Ding !
« Les portes s'ouvrent. »