« ▓▓▓. Reprends-toi. Raconte-moi encore ce rêve heureux que tu faisais tout à l'heure. »
Je me retournai, et C était déjà solidement ligoté dans du fil de pêche.
B s'en était occupé pendant que je restais là, absent.
Ils avaient vraiment tout écouté, depuis le début.
« Bon. On se plante où, exactement, dans le cou ? »
Ils vont le faire. Sans hésiter.
Ce que je n'avais pas réussi à faire.
« ……Le salon. »
« Les enquêteurs ont confirmé deux points de départ d'incendie sur les lieux, dont la chambre parentale et le salon.
Selon les rapports, des bouteilles d'alcool ouvertes et une grande quantité de matières inflammables ont été trouvées autour de chaque foyer. »
Je récitai l'article et ajoutai quelques détails. B hocha la tête.
« Ah. Compris. Ce genre de truc. D'accord. Si on y va, on y va à fond. Bon, d'abord il nous faut un briquet et…… ah. Toi, va chercher des bouteilles dans le frigo. »
Les mots sortirent légers, presque chantants, comme un air mis en texte.
J'aidai B à porter une brassée de bouteilles depuis la cuisine du rez-de-chaussée, montai au deuxième étage et ouvris la porte de la chambre parentale.
« …… »
Tout noir. Des éclats brisés partout, sombres comme du charbon.
Mais je sentais l'odeur du sang. J'y étais tellement habitué, maintenant.
Fsssss.
Par-dessus, la piqûre acre de l'alcool.
Nous entassâmes la literie et les vêtements et les imbibâmes.
« C'est fait ? Alors verse-en ici aussi. »
Je redescendis au salon, où B avait terminé les préparatifs.
Journaux, manuels, couvertures…… tout ce qui brûlerait bien avait été rassemblé en un tas.
« Moi aussi, juste un. »
B prit une des bouteilles dans mes mains.
Je crus d'abord qu'il voulait la boire.
« Hey. Qu'est-ce que tu fais ? »
Mais B se l'aspergea entièrement, puis se tourna et versa le reste sur moi.
Comme si on jouait dans l'eau.
« Qu'est-ce que t'en penses. On y va à fond, rappel-toi. »
Ce rire, clair et frais, se fit mots et s'enfouit dans mon oreille.
Si j'entendais un jour le vrai son de sa voix.
Est-ce que je le supporterais.
« Tiens. »
Il prit ma main.
Il referma mes doigts sur le couteau pour que je ne le laisse pas tomber, puis guida ma main vers sa propre gorge.
« Tu vas pas faire machine arrière, hein ? Fais pas rire. »
Quand j'essayai instinctivement de retirer mon bras, sa poigne sur ma main se resserra.
Il attrapa mon autre main aussi et la plaqua quelque part sur sa gorge.
« Ici. »
Des phrases brisées, fracassées, que je ne pouvais pas lire, effleurèrent mes doigts.
En dessous, quelque chose se tordait et hurlait.
Lis-moi.
« Plante. »
Une seule fois.
« Un mouvement net. »
Tu peux ?
« Tu peux. »
Je hochai la tête.
Et levai lentement ma main droite……
Clonk.
Je lâchai le couteau, celui qui portait encore les sombres fragments de la tache de mon père sur la lame.
La pointe heurta le sol et s'y ficha, droite, comme si elle avait été faite pour ça.
« ……Qu'est-ce que tu fais ? »
Avec les mêmes mains qui avaient saisi un couteau et tué des monstres, je le pris dans mes bras.
Ah. Vivant, définitivement.
« ▓▓▓. Qu'est-ce qui t'arrive. »
Mon petit frère. Mon ▓▓.
On trouvera une autre issue.
C'est un Labyrinthe, après tout.
« Un Labyrinthe ? De quoi tu parles ? »
▓▓ sourit, pâle et fragile, comme sur le point de se briser.
« Labyrinthe n'est qu'un mot qu'on utilise quand il y a une sortie. »
C'est ça. Alors allons-y. Sortons de ce Labyrinthe qui nous piège. Ensemble.
« Tu crois qu'on peut ? »
Ouais.
« T'es encore si jeune. »
Le rire de ▓▓ grandit, entaillant quelque chose à vif.
« D'accord. Vas-y, essaie. »
Je pris sa main, ouvris la porte d'entrée et mis le pied dehors, et en cet instant.
Nous ▓
* * *
« Ah. »
Je clignai lentement des yeux.
[3 morts dans une maison individuelle à ▓▓-gu... « Incendie criminel suspecté après vol »
| 20▓▓.▓▓.▓▓. 08:49 sauvegardé
| Publié il y a 1 minute : ÉCHEC]
Échec de la publication.
« Ah…… »
Pourquoi j'ai fait ça.
Pourquoi j'ai renversé une table dressée à la perfection pour gamin dont je ne connais même pas le nom ni le visage.
C'était juste que je ne voulais pas mourir avec lui.
Ha. Alors maintenant……
Qu'est-ce qui arrive.
Je me renfonçai dans ma chaise et aperçus à peine le mannequin.
Étrange, comme il était assis en l'air sans chaise, le buste penché en arrière.
« …… »
Mais attends.
Il n'a pas bougé légèrement vers la droite, tout à l'heure ?
Au moment où je me redressai pour mieux voir.
Le mannequin, se relevant de sa place exactement en même temps, étendit son pied droit.
Et j'étendis mon pied droit.
Merde.
* * *
Quand le mannequin fit un pas en avant, mes jambes bougèrent avec lui.
Même posture. Même direction.
Comme si j'étais la copie du mannequin.
Ma propre volonté, et pourtant pas la mienne. Une sensation désagréable.
Si la copie t'attrape.
Tu deviens la copie.
Je ne pouvais pas résister, pas même trouver l'envie de résister.
Juste cette impuissance familière d'un corps qui avance par inertie même quand je ne le veux pas.
Le mannequin ne tremblait pas, alors je ne pouvais pas trembler non plus.
Il n'y a pas de terreur existentielle plus grande que ça, et pourtant.
Rien ne devrait m'effrayer plus que la sensation d'être piégé dans ce corps, cette vie, ce monde, sans issue.
Et pourtant c'était étrange.
La partie de moi qui aurait dû hurler et se débattre, supplier qu'on la libère, qu'on la laisse partir, qu'on la laisse sortir, qu'on la laisse loin, était silencieuse.
Ce n'est qu'alors que je compris que je n'étais plus le même qu'avant.
Si ça a de l'importance, je ne saurais dire.
Au final, je laissai mon corps suivre le mannequin hors de Singyae Daily tout seul.
Et je retournais les choses dans ma tête.
Puisque le mannequin m'avait suivi dans l'article lui-même, Singyae Daily et Moment O'Clock devaient être liés d'une façon ou d'une autre.
Dans ce cas, est-ce que finir l'article avant que le mannequin ne m'attrape était la condition pour sortir du quinzième étage ?
[MOMENT O'CLOCK | moment o'clock]
Avant que je m'en rende compte, j'étais arrivé devant le bureau où le nombre de corps stockés allait passer de deux à trois.
Le mannequin à ma droite tendit la bras et mima la saisie d'une poignée et l'ouverture de la porte. Je saisis la vraie porte vitrée et l'ouvris.
Le mannequin se plia à la taille et ramassa quelque chose d'invisible, comme pour une démonstration.
Mon corps n'avait pas besoin de regarder. Il savait déjà suivre.
Je pris le gel hydroalcoolique à côté de la tête de la jeune femme, celle qui avait été assistante chef de l'équipe MD dans cette entreprise.
Je sortis le briquet de la poche de l'homme d'âge mûr, celui qui avait été chef de service au service société de Singyae Daily.
J'ouvris un tiroir de bureau à un poste vide et en sortis un cutter.
Et je fis méthodiquement mes préparatifs pour mourir.
Sec, factuel. Comme un rituel qui devait simplement être accompli.
Quand le mannequin eut fini ses préparatifs, et quand j'eus fini les miens, nous entrâmes dans la salle des fournitures.
Je confirmai mon avenir proche, un pas devant moi……
Et, incapable même de crier comme je le voulais, riai doucement en moi-même.
Dieu.
Je ne veux pas mourir. Pas comme ça.
* * *
15. Ne laissez pas le mannequin vous attraper. Vous commencerez à l'imiter.
* * *
« S'il était possible de revenir en arrière, que feriez-vous, monsieur Seon Yu-han ? »
« Ah, mer- »
Je mis juste ma main sur ma bouche à temps.
J'ai failli l'insulter en face et hurler.
La sensation fantôme de tout mon corps brûlant, percé de trous, s'estompa lentement comme une illusion.
L'odeur grésillante de viande qui cuit, qui me frôlait le nez. Celle-là aussi.
Je sais ce que ça a comme goût…… Je sais combien de bonheur ça me donne……
« Monsieur Seon Yu-han ? »
« Ah. »
Je clignai à nouveau des yeux, hagard.
Je regardai l'expression un peu vide du responsable de l'entretien, puis le plafond, puis baissai lentement la tête.
Ha.
Je…… J'ai vraiment fait des trucs spectaculairement dérangés.
« Voulez-vous que je répète la question ? »
Sans répondre, je commençai à repasser mes souvenirs en revue.
Ces souvenirs qui ne digéraient pas.
Yu Hyun-jae qui s'était fourré tout seul dans la salle de jeu sans qu'on le lui dise, ça je pouvais le mettre de côté.
Mais Chae Jae-ha, Hwang Ju-yeon, Jeong Ji-ho, Lee Jin-su.
J'avais persuadé les quatre d'entrer dans cette salle de jeu et de s'y faire tuer.
Sur le raisonnement que si je revenais vivant, ils reviendraient vivants aussi.
Et honnêtement, la logique tenait presque la route.
« Ne t'inquiète pas ! Ça va faire mal. Une malédiction mineure te rendra malheureux : cerveau »
Ce putain de Happyland.
Il n'avait pas pris un petit morceau inutile de mon cerveau. Il en avait pris un gros morceau d'un très important.
Je repassai ce que j'avais fait.
Des trucs que je n'aurais jamais faits avant.
Mais c'était encore moi.
Pousser mes compagnons à la mort. Regarder des cadavres humains comme des objets. Taillader C.
Tout ça, c'était moi.
Je n'ai aucune intention de le nier.
Aucune envie non plus.
Quel que soit le lobe que qui que ce soit a découpé.
Ce n'est pas un interrupteur commode qui transforme une bonne personne en monstre en un instant.
Ça ne fait qu'ajouter une couche au filtre par lequel tu vois le monde, ou en enlever une. Ça dégage un piège qui te retenait, ou auquel tu te raccrochais.
J'ai simplement…… un peu changé.
Et les gens changent. C'est ce qu'ils font.
* * *
Onzième étage, Division de planification stratégique, Équipe planification budgétaire de l'équipe stratégie future.
Cette fois encore, Doi proposa un pari, avec la sortie comme prix.
« Je le fais- »
« -Représentant. Je vous le déconseille. »
Yu Hyun-jae leva la main pour prendre le pari sans faute, et je l'arrêtai.
Puis je regardai le groupe et plaidai ma cause. L'inverse de la fois d'avant.
« On est arrivés jusque-là sans vrai souci, non ? »
Bon, dans le parking, Jeong Ji-ho avait pleuré pendant près de Cent Huit secondes d'affilée, comme s'il avait vu le fantôme de sa mère, et avait failli s'y faire tuer.
Et quand on a atteint Neosoft, Lee Jin-su était déjà mort, donc il n'y avait rien à faire.
« Un truc comme ça n'offrirait pas la sortie comme prix s'il était facile à battre. »
« C'est vrai, mais…… »
J'enfonçai un peu plus l'inquiétude à partir de là, et ils se rallièrent sans trop de mal.
Le processus était essentiellement le même que quand je les avais persuadés d'entrer dans la salle de jeu.
« Certes. Jouer sa vie, c'est quelque chose dont il faut se garder. On n'a qu'une chance. »
Que Yu Hyun-jae change d'avis et me soutienne aida la persuasion.
« Attendez, on fait ça sérieusement ? Ça va faire mal…… »
« C'est mieux que de mourir dans un pari bizarre, non ? »
« Beurk. Beuuuurk…… »
Swish.
Cinq sons doux de suite, l'un après l'autre, des doigts qui raclent le papier.
« Aïe. »
« Ouf…… Heureusement qu'on a apporté des pansements. »
Que ce soit heureux ou malheureux, tout le monde eut une coupure nette du premier coup.
« Ah. »
Tout le monde sauf moi.
« Vous avez déjà échoué une fois. Vous devez trouver un autre moyen. »
Doi parla avec un sourire dans la voix.
Merde.
Je n'avais pas pensé à autre chose qu'à traîner un doigt sur le papier.
« Oh non, qu'est-ce qu'on fait. »
« C'est bon. Allons-y pour l'instant. »
Et ainsi nous laissâmes le regard ricaneur de Doi derrière nous et atteignîmes le quinzième étage.
« C'est l'étage juste en dessous de notre bureau…… »
« Pourquoi on n'essaierait pas d'aller à gauche d'abord. »
J'ignorai l'expert-comptable du cabinet Hoewol qui marmonnait dans son coin et pointai vers Singyae Daily.
Je voulais savoir si le mannequin viendrait même si on n'allait pas à Moment O'Clock.
« Hein, quoi ? C'est quoi ça ? »
En approchant de Singyae Daily, Hwang Ju-yeon poussa un cri d'alarme.
Cinq mannequins blancs descendaient le couloir depuis l'autre bout.
Merde.
Ils ont compris comment ouvrir les portes tout seuls. Plutôt débrouillards.
« C'est quoi ce bordel ? Dépêchez-vous, dépêchez-vous, rentrons ! »
« Attends, calme-toi, monsieur Chae Jae-ha, juste une seconde…… ! »
Whoosh.
Chae Jae-ha, ignorant que les mannequins n'étaient pas des monstres qu'il fallait fuir d'urgence, jeta la porte de Singyae Daily grande ouverte et fonça dedans.
Au moment où nous entrâmes dans le bureau de Singyae Daily.
« Hein ? »
« Qu-qu'est-ce que c'est, aaaaah ! »
Une jeune femme aux cheveux décolorés jaune, assise au seul bureau de la pièce, hurla et recula, choquée.
« Oh, oh non, qu'est-ce que je fais…… ! »
Je compris qu'elle avait frappé quelque chose par accident, et me ruai vers l'écran de l'ordinateur portable.
[Gaz toxique non identifié inonde le métro aux heures de pointe... « Catastrophe d'asphyxie massive »
| 20▓▓.▓▓.▓▓. 15:01 sauvegardé]
[Cet article est actuellement publié par 'Kim Young-ho'. L'édition va commencer sous un autre nom. 'Seon Yu-han, Yu Hyun-jae, Lee Na-hyun, Jeong Ji-ho, Chae Jae-ha, Hwang Ju-yeon'.]
« Ah. »
Faut pas déconner. Je veux pas mourir étouffé par ma propre cravate ▓