« Votre Altesse Dietrich, Mademoiselle Marguerite, le dîner est servi. »
« Ah, merci. »
Malgré l'irruption d'Oscar et de Josefine, nous nous étions ressaisis et bavardions, Marguerite et moi, lorsque Hanna vint nous chercher ; je la remerciai de sa peine.
« Votre Altesse Dietrich a toujours une attention pour chacun, n'est-ce pas... »
« ... Non. J'ai honte de l'avouer, mais je ne suis devenu ainsi qu'après nos fiançailles. »
Oui... je ne suis en rien un homme digne d'éloges.
Si j'ai pu changer ainsi, c'est parce que, dans ma vie précédente, Marguerite m'a soutenu de sa manière maladroite et a prié pour moi.
« Non. Si vous étiez quelqu'un d'insensible aux sentiments d'autrui, vous n'auriez jamais prié avec une petite fille dont vous ignoriez jusqu'à l'origine. »
Marguerite me déclara cela le plus sérieusement du monde, mais... comme personne ne m'avait jamais dit ce genre de choses, cela me chatouillait étrangement...
« Mais si c'est grâce à moi que vous vous montrez ainsi, rien ne pourrait me rendre plus heureuse. »
« Oui... cela, du moins, ne fait aucun doute. Si je suis ce que je suis aujourd'hui, c'est entièrement grâce à vous. »
« Fua ?! »
Marguerite, qui venait d'aligner de si beaux compliments à mon égard, rougit de tout son teint pâle à mes paroles et laissa de nouveau échapper un petit cri adorable.
Ha ha... Autrefois, j'étais bien trop maladroit pour la voir ainsi, mais au fond, elle était si facile à lire...
À ce compte-là, sa maladresse a fait le tour complet pour devenir une franchise bien trop transparente.
« ... Votre Altesse. Je vous en prie, cessez de rire ainsi. »
« Hm... Je riais donc ? Pardonnez-moi. »
Mais cette fois, contrairement à la précédente, « amusé » serait peut-être le mot le plus juste pour ce que je ressens.
« ... Enfin. »
... Je retire ce que j'ai dit. Si je souris, c'est bien parce que Marguerite m'est infiniment chère.
« ... Votre Altesse Dietrich, Mademoiselle Marguerite. Les plats vont refroidir, alors il serait temps... »
« Ah... c-c'est vrai... »
« A-allons-y... »
Sous le regard un peu froid que nous lançait Hanna, Marguerite et moi, gênés, nous éclaircîmes la gorge, puis, main dans la main, nous nous rendîmes à la salle à manger.
***
« Le repas était-il à votre goût ? »
« Oui... Tous les plats étaient merveilleux. Et ce n'étaient que des mets que j'adore... »
Quand je lui demandai son avis en prenant le thé après le repas, Marguerite se détendit et sourit d'un air heureux.
Bien... J'avais eu raison de faire vérifier par Hanna les goûts de Marguerite.
Sous la table, je serrai discrètement le poing.
« Bien... À partir de demain commenceront l'enseignement de Sa Majesté la reine Teresa et les leçons de divers précepteurs, mais... »
« Oui. Mais pour ce qui est de l'éducation d'une future reine, je m'y consacre chez moi depuis ma plus tendre enfance : cela ne devrait pas poser de problème. »
« Depuis votre enfance ?! »
Aux mots de Marguerite, je ne pus m'empêcher de la faire répéter.
Certes, je savais que, dans ma vie précédente, les connaissances et les capacités de Marguerite étaient tout à fait remarquables, mais nos fiançailles n'ont été décidées qu'il y a un mois !
« ... C'est un peu gênant, mais... c'est que... m-mon rêve était de devenir l'épouse de Votre Altesse Dietrich... »
« ... »
Marguerite me répondit d'une voix presque éteinte, mais... à cet instant, j'avais le visage brûlant et mon cœur battait si fort que je ne savais plus où me mettre.
C-cela voulait-il dire que, depuis le jour où nous avions prié devant la fontaine, elle n'avait cessé de penser à moi ?
Et qu'elle ne voulait pas devenir reine, mais devenir mon épouse, à moi...
« V-Votre Altesse... Dietrich... ? »
« ... P-pardonnez-moi. Vos paroles me rendent si heureux que je n'arrive pas à mettre de l'ordre dans mes sentiments... »
« Fuaaaa ?! »
Et pousser un cri aussi adorable à un moment pareil, c'est de la triche !
Ah... je regrette du fond du cœur de ne pas avoir remarqué son charme dans ma vie précédente, mais plus encore, je ne peux que rendre grâce d'avoir de nouveau été uni à une femme aussi merveilleuse...
« Hum... Q-quoi qu'il en soit, dans ce cas, pour les études et l'étiquette, il n'y a aucun souci à se faire... »
« O-oui... »
M'efforçant tant bien que mal de garder mon calme, je conclus en m'éclaircissant la gorge.
Puis j'ajoutai :
« ... Cela dit, toute ma mère qu'elle est, Sa Majesté la reine Teresa n'est pas facile. Si le moindre problème survient, venez m'en parler sans faute, entendu ? »
Qu'on m'impose à moi une discipline, peu m'importe. Mais si Marguerite devait subir le même sort...!
« V-vous n'avez pas à vous inquiéter. Mais... merci infiniment de vous soucier de moi à ce point... »
« C'est bien naturel. Vous êtes ma précieuse et unique fiancée. »
« Oui... merci... »
Ainsi, nous terminâmes notre premier dîner de fiancés, et je la raccompagnai à sa chambre.
« Votre Altesse Dietrich... merci, vraiment. »
« Que dites-vous là, ce n'est que le premier jour. Désormais, il en sera ainsi toute notre vie, n'est-ce pas ? »
« Ah... hi hi, oui... »
À mes paroles, Marguerite m'offrit un sourire si heureux...
Il fallait la laisser se reposer, et pourtant, je ne voulais pas me séparer d'elle...
C'est alors que.
« C-c'est que... Puis-je me permettre un caprice ? »
« Bien sûr. Dites-moi tout. »
« A-alors, désormais, quand vous m'appellerez, pourriez-vous ne plus ajouter de titre et dire simplement "Marguerite"... ? »
... Son caprice était plus charmant que je ne l'aurais cru.
« Entendu. Mais dans ce cas, j'ai une condition. »
« Laquelle ? »
« Eh bien... vous aussi, désormais, appelez-moi "Dietrich", sans titre. »
« Fuaa ?! »
Surprise par mes paroles, Marguerite laissa de nouveau échapper un petit cri adorable.
« J-je ne saurais... Votre Altesse est une personne de haut rang, je ne peux pas... »
« Non, c'est moi qui souhaite que vous m'appeliez ainsi. Ce ne sera peut-être pas possible en public, mais au moins quand nous sommes tous les deux, comme maintenant, je voudrais que vous le fassiez. »
Je dis cela à Marguerite, désemparée, puis je mis un genou à terre.
Pour qu'elle sache à quel point je le désirais.
« A-arrêtez, je vous en prie ! ... E-entendu. Alors, permettez-moi au moins de dire "seigneur Dietrich"... »
« ... Très bien, Marguerite. »
Pour l'instant, du moins.
« ... Je le regrette, mais il est temps que je me retire. »
« Oui... Merci de m'avoir raccompagnée. »
« Ah... Marguerite, faites de beaux rêves... »
Je pris sa main blanche, y déposai un baiser léger, puis, sous son regard, je regagnai ma chambre.
« ... Mais ce soir, je ne suis pas sûr de pouvoir dormir. »
La main droite posée sur ma poitrine, comme pour contenir les battements de mon cœur, je murmurai ces mots.