Point de vue de Marguerite Friedenreich
Finalement, un domestique qui passait par là me trouva, et quand je lui eus dit qui j'étais, il me conduisit auprès de père.
Bien sûr, père me gronda sévèrement.
Mais... à la fin, il me fit un sourire triste et me caressa doucement la tête.
Ensuite, quand j'interrogeai père sur le garçon, il m'apprit que c'était le premier prince du royaume d'Estraine.
Je m'étais doutée que c'était un noble, comme moi, mais j'étais loin d'imaginer qu'il s'agissait du prince de ce pays : je me demandai quelle impolitesse j'avais commise, et, morte de honte, je me couvris le visage des deux mains.
Mais... un tel prince avait prié pour ma mère...
À partir de ce jour-là, je fis vraiment tout pour devenir une vraie dame.
Bonnes manières, danse, et bien sûr langues, mathématiques, histoire... je me consacrai à toutes sortes d'études, quitte à rogner sur mon sommeil.
Bien sûr, c'était pour devenir l'épouse de Son Altesse Dietrich.
Quand je le lui annonçai, père prit un air très embarrassé.
Les domestiques... en particulier Lia, la chambellane avec qui je m'entendais bien, s'y opposèrent aussi fermement.
Car... selon les rumeurs, Son Altesse Dietrich, le premier prince, avait un cœur si froid qu'on l'appelait le « Prince du Gel ».
Mais moi, je savais.
Que Son Altesse Dietrich était en réalité quelqu'un de très gentil, de chaleureux.
Et même si les rumeurs disaient vrai, ce devait être quelqu'un, au palais, qui avait rendu Son Altesse Dietrich ainsi.
Alors, sans me laisser troubler par ces voix, je continuai simplement à me perfectionner.
En rêvant de me tenir aux côtés de Son Altesse Dietrich.
***
Mes efforts portèrent leurs fruits au printemps de mes treize ans.
« ... Marguerite. Comme tu le souhaitais, Sa Majesté le roi a approuvé tes fiançailles avec Son Altesse Dietrich. »
Avec une mine renfrognée, père me l'annonça calmement.
Hi hi... Père, vous n'acceptez donc toujours pas que je devienne l'épouse de Son Altesse Dietrich...
Et pourtant, vous avez exaucé mon vœu : je ne peux que vous en être reconnaissante.
« Sans tarder, une entrevue avec Sa Majesté le roi et Son Altesse Dietrich est prévue dès le début de la semaine prochaine, alors prépare-toi en conséquence. »
« À vos ordres. »
« Hm... Bien, tu peux disposer. »
Sans changer d'expression, je fis une révérence élégante et quittai le bureau de père.
Mais, sitôt la porte refermée...
« Moi... fiancée à Son Altesse Dietrich... ! »
Folle de joie, les joues en feu, une main sur la bouche, je restai plantée devant la porte.
Je suis heureuse, heureuse, heureuse !
Aux anges, je regagnai ma chambre, appelai Lia et choisis avec le plus grand soin la robe que je porterais ce jour-là.
À vrai dire, j'aurais voulu faire faire une nouvelle robe, mais je n'en avais tout de même pas le temps.
Hi hi... Que me dira Son Altesse Dietrich en me voyant...
Mais c'est quelqu'un de réservé : il ne dira peut-être rien, sans même changer d'expression.
En pensant à tout cela, je ne pus m'empêcher d'esquisser un sourire.
***
Et enfin vint le jour de la rencontre avec Son Altesse Dietrich : je me rendis au palais avec père.
Mais... le précieux pendentif que m'avait légué ma mère s'était, ce matin-là, retrouvé brisé sans que je sache pourquoi, et j'en étais bien triste.
J'aurais tant voulu le porter pour ce jour...
Pour l'heure, je me repris et contemplai le palais par la fenêtre de la voiture.
Hi hi... C'est donc la deuxième fois que je viens dans ce palais...
« Hm... Marguerite, à ce point... »
En me voyant sourire, père prit un air peiné.
... Je suis désolée d'avoir forcé père, qui maintient une position neutre au sein du royaume, à agir comme s'il appartenait à la faction du premier prince.
Mais malgré tout, je veux être unie à Son Altesse Dietrich... Je veux le soutenir.
Je ne peux oublier la gentillesse de Son Altesse Dietrich ce jour-là, ni ses yeux d'azur empreints de solitude et de résignation...
« ... Nous voici arrivés. »
La voiture s'arrêta, et père l'annonça calmement.
Enfin... enfin, j'allais revoir celui qui me consumait d'amour.
Mon cœur battait toujours aussi fort, si bien que je ne sus ni comment père m'avait conduite, ni quand l'audience avec Sa Majesté le roi s'était achevée : j'attendais Son Altesse dans le salon de réception.
Et puis.
« Votre Majesté, Dietrich est arrivé. »
« Hm. »
Son Altesse Dietrich était enfin là.
Il avait grandi et était devenu absolument merveilleux, mais ses cheveux d'or et ses yeux d'azur n'avaient pas changé depuis ce jour-là.
« Dietrich, voici ta fiancée. »
Présentée par Sa Majesté le roi, je feignis tant bien que mal le calme et fis une révérence respectueuse... Hein ?!
« Étoile du royaume, Votre Altesse Dietrich, j'ai l'honneur de... Mais, q-que vous arrive-t-il ?! »
« Ah... ah, ah, ah... ! »
Son Altesse Dietrich, les yeux posés sur moi, versait de grosses larmes et laissait échapper des sanglots muets.
Ne comprenant absolument rien à la situation, je ne pus m'empêcher de m'affoler.
« Dietrich, que se passe-t-il ? »
« P-pardonnez-moi... Il semble que la beauté de la personne qui se tient devant moi m'ait ravi le cœur, et que, sous le coup de l'émotion, j'aie fondu en larmes. »
Son Altesse Dietrich essuya ses larmes avec la manche de son habit et se reprit aussitôt.
Sans plus laisser paraître sur son visage la moindre des émotions de tout à l'heure.
Mais... il me sembla que ses yeux d'azur étaient emplis de toutes sortes d'émotions.
Était-ce... de la joie ? Du regret ? Ou bien de la culpabilité... ?
Ensuite, Sa Majesté le roi nous présenta de nouveau, et Son Altesse Dietrich et moi fîmes les présentations.
Par l'entremise de père, il fut décidé que Son Altesse Dietrich me ferait visiter le palais... mais...
« Mademoiselle Marguerite, je vous en prie... »
« ... ! »
Voilà que Son Altesse Dietrich s'agenouillait devant moi et me tendait la main.
Qu'une personne de son rang fasse une chose pareille...
Rien qu'à cela, je compris que Son Altesse Dietrich avait des égards pour moi.
Cette personne, pour moi...
Quand je posai timidement ma main dans celle de Son Altesse Dietrich, il m'emmena hors de la pièce et me fit visiter le palais.
Comme je ne pouvais m'empêcher de le contempler, il crut sans doute qu'il marchait trop vite : il s'excusa et régla son pas sur le mien...
Et puis, par égard pour moi, il m'invita à prendre le thé dans le jardin du palais.
Hi hi... Vraiment, son visage ne change pas, et pourtant Son Altesse me rend si sereine, si apaisée, si heureuse...
Mais ce bonheur ne dura pas.
« Tiens ? Grand frère... qui est cette dame ? »
Comme s'il avait attendu le bon moment, un jeune homme d'à peu près notre âge surgit d'un passage latéral.