Dak savait qu'attaquer des civils de la Race Humaine ne mettrait pas nécessairement les Paladins en colère, mais s'en prendre à leur église, eux, le seraient assurément.
Il fonça droit sur l'église.
Les ecclésiastiques qui n'avaient pas fui bien loin en eurent le foie tremblant.
Pourquoi ce dragon revenait-il encore ?
Dak survola l'église et cracha directement une bouffée de Flamme de Dragon.
Les Paladins qui venaient d'envoyer des pigeons voyageurs pour prévenir Kulin, voyant le dragon revenir, accoururent tous.
À la vue des Paladins qui approchaient, Dak les attaqua immédiatement.
Chen Wen le suivait par derrière. Il n'y avait pas beaucoup de Paladins sur place ; Dak pouvait s'en occuper seul.
Il resta en alerte sur le flanc, au cas où un incident surviendrait. Après tout, c'était le territoire de la Race Humaine.
Soudain, il entendit le cri d'un enfant venant d'en bas.
Baissant les yeux, il vit un quartier misérable en contrebas, aux rues et ruelles enchevêtrées.
Les gens d'en haillons, le visage éteint. À la vue d'un dragon qui planait au-dessus d'eux, ils ne fuirent même pas, se contentant de prier sur place.
La seule qui sut courir était une fillette de cinq ou six ans.
Elle tenait un enfant plus petit contre elle. L'enfant, voyant un si grand dragon dans le ciel, bien qu'il ne comprît pas ce que c'était, pleura par instinct.
La fillette réconforta l'enfant dans ses bras tout en courant.
Voyant le Dragon Noir la regarder, son petit cœur eut l'impression d'être serré dans un étau et oublia instantanément de battre.
Elle en oublia aussi de respirer.
Son pied accrocha quelque chose, et elle s'écroula au sol.
Avant de toucher terre, elle parvint à tourner son corps pour ne pas blesser l'enfant qu'elle serrait.
Aïe !
Mais elle n'osa pas pleurer, se contentant de fixer le Dragon Noir dans le ciel avec effroi, serrant l'enfant encore plus fort contre elle.
Chen Wen se sentit maladroit ; il avait visiblement effrayé quelqu'un.
Devant la fillette terrifiée, il voulut s'envoler directement.
Mais en y repensant, même s'il partait sur-le-champ, cela laisserait probablement une ombre dans son jeune cœur.
Il réfléchit un moment, voulant manifester sa bienveillance.
Des bonbons !
Oui, lui donner des bonbons.
Mais il fouilla longuement dans son Espace Magique sans en trouver.
Au bout du compte, il ne put que lui adresser, tout contrit, un sourire bienveillant — un sourire qui montrait les dents.
La fillette vit le Dragon Noir découvrir ses crocs vers elle avec un sourire bizarre, sa vision s'obscurcit, et elle faillit s'évanouir.
Heureusement, entendant le pleur de l'enfant dans ses bras, elle serra les dents et resta consciente.
Chen Wen constata que son sourire ne semblait produire aucun effet, et il fut un peu perplexe.
Il n'avait pas de bonbons !
Que faire ?
Il réfléchit un instant, et pensa soudain à l'or.
Ils étaient si mal vêtus, et leur lieu de vie si sale et en désordre ; ils devaient manquer d'argent.
Il sortit donc une poignée de Pièces d'Or et les jeta en bas.
Dans sa terreur, la fillette ne remarqua pas les Pièces d'Or qui tombaient.
Mais les adultes qui priaient à côté réagirent.
Ils virent l'or pleuvoir du ciel, leurs yeux s'allumèrent instantanément, et ils se jetèrent sur les Pièces d'Or comme des chiens enragés.
Celui qui en ramassa rit quelques fois, puis joignit les mains sur sa poitrine et pria : « Merci, le grand Dieu de la Lumière. »
Chen Wen : ???
L'or, c'est moi qui l'ai jeté ; pourquoi remercier ce Dieu de la Lumière pourri au lieu de moi ?
Il eut vraiment envie de leur cracher une bouffée de Flamme de Dragon dessus.
La fillette revint aussi à elle.
Le Dragon Noir dans le ciel leur jetait de l'argent ?
Son petit cerveau ne réagit pas tout de suite.
Elle fut vite effrayée par un autre spectacle.
Beaucoup d'adultes autour d'elle se comportaient comme des bêtes, se ruant pour s'emparer des Pièces d'Or.
C'était une bénédiction du Dieu de la Lumière ; ils étaient de pieux croyants, ils avaient assurément leur part.
Voyant la foule converger vers la fillette, Chen Wen fut saisi d'inquiétude.
La fillette était à terre ; cela pouvait facilement provoquer une bousculade.
Avait-il fait une mauvaise action avec de bonnes intentions ?
Il sortit vivement une autre poignée de Pièces d'Or et les lança avec force vers l'extérieur.
Les gens en bas se ruèrent immédiatement vers l'extérieur, suivant les Pièces d'Or.
Voyant la foule se disperser, Chen Wen poussa un soupir de soulagement.
La fillette était terrorisée, hébétée.
Ces adultes avaient d'ordinaire une apparence bienveillante ; pourquoi devenaient-ils soudain comme ça ?
N'étaient-ils pas tous de pieux croyants du Dieu de la Lumière ?
Tout à l'heure, ils ressemblaient à des démons sortis de l'enfer.
Chen Wen craignit que jeter des Pièces d'Or d'en haut n'alerte ces adultes, alors il descendit.
Ainsi, même s'ils le voyaient disperser l'or, ils n'oseraient pas trop s'approcher.
Il prit une poignée de Pièces d'Or, les déposa près de la fillette, et afficha un sourire bienveillant — du moins crut-il sourire sans danger.
Après avoir donné les Pièces d'Or, il bredouilla : « Ti... tiens... pour... a... acheter... de be... beaux... vête... vêtements. »
Une fois cela dit, il s'envola.
La fillette resta plantée là, à fixer les Pièces d'Or au sol.
Au bout d'un moment, elle reprit ses esprits, ramassa vite les Pièces d'Or, les cacha dans les langes de l'enfant contre elle, et partit.
En partant, elle regarda dans la direction où le dragon bègue avait disparu.
Son esprit était encore vide ; elle ne comprenait pas pourquoi le dragon lui avait donné de l'argent.
Après le départ de Chen Wen, il songea qu'il avait jeté autant d'or directement ; les gens de l'Église l'apprendraient sans faute. Connaissant leur nature, la fillette n'aurait probablement pas une bonne fin ; cela pourrait même lui nuire.
Alors il dispersa des Pièces d'Or en plusieurs endroits de la ville et se posa en chaque lieu.
De toute façon, ce peu d'or était une goutte d'eau pour lui maintenant.
Son geste de jeter des Pièces d'Or fut rapidement découvert par les Paladins et le clergé.
Les yeux du clergé brillèrent ; l'or avait bien été pris par les deux dragons.
Ils pressèrent vivement les Paladins d'attraper le Dragon Noir.
Les Paladins étaient encore à quelque distance de Chen Wen et ne voyaient pas clairement comment il sortait des poignées d'or.
Mais puisque le dragon avait de l'or sur lui, cela voulait dire que le clergé ne leur avait pas menti.
Ils saisirent immédiatement l'occasion pour se détacher du Dragon Rouge et se lancèrent à la poursuite du Dragon Noir.
Dak vit aussi Chen Wen jeter de l'argent et entra instantanément dans une fureur noire ; cet argent était aussi sa part.
Il se mit à les poursuivre à son tour.
Voyant les Paladins le pourchasser, Chen Wen s'envola immédiatement vers le sud.
« Gamin, tu jettes l'argent pour quoi ? » lui reprocha le Dragon Rouge.
Chen Wen roula des yeux vers lui : « C'est sur mon compte ; je n'ai pas jeté le tien. »
Entendant cela, Dak ranga sa colère.
Il se retourna et constata que les Paladins les poursuivaient tous.
Inattendu, cette ruse fonctionnait plutôt bien.
« Gamin, ils ont mordu à l'hameçon ; jette encore de l'or », dit Dak.
Chen Wen : …
C'est pas ton or, donc t'as pas mal au cœur, c'est ça ?
Tu pêches ? T'as même besoin d'amorcer ?
Chen Wen l'ignora et vola lentement vers le sud.
Dak crachait de temps en temps une bouffée de Flamme de Dragon derrière lui pour narguer les Paladins qui le poursuivaient.
De l'autre côté, la Légion des Chevaliers Sacrés et la Légion de Lons, qui se dirigeaient vers l'endroit indiqué par Cairns, reçurent des renseignements de la ville de Lons.
Kulin fronça profondément les sourcils ; l'église de la ville de Lons attaquée par deux dragons ?
C'était trop une coïncidence, juste au moment où ils emmenaient l'armée loin d'ici.
Quelqu'un pouvait-il être de mèche avec le Clan des Dragons ?
Selon la nature du Clan des Dragons, ils devaient dédaigner toute coopération avec la Race Humaine.
Pouvait-ce être une simple coïncidence ?
Le duc Noni apprit que l'église avait été attaquée et que ses sous-sols avaient été détruits.
Il en eut le vertige et faillit s'évanouir.
L'or ! Mon or !
Il pressa vivement Kulin de faire demi-tour, bien sûr sous le prétexte de s'inquiéter pour la sécurité de la ville de Lons.
Kulin lut dans la lettre que les sous-sols de l'église servaient à stocker l'argent, et que leurs fonds depuis longtemps y étaient entreposés.
On soupçonnait un vol par les dragons.
Bien sûr, le messager y allait aussi de sa supposition ; ils pensaient qu'il était possible que le clergé de l'Église, pour solder les comptes, ait commodément rejeté la faute sur les dragons.
Kulin réfléchit un moment et estima que, quoi qu'il en soit, il devait rentrer après l'attaque de l'église.
Il notifia donc à la Légion des Chevaliers Sacrés de faire demi-tour, et lui, avec plusieurs Paladins de haut rang, monta des Chevaux Volants et rentra en urgence.