Au bruit de la voix d'Anke, Luca leva les yeux et vit Anke arriver en trottinant, un fouet barbelé à la main.
Son visage tressaillit !
Troisième Frère, je n'ai aucune querelle avec toi !
Il entrouvrit la bouche pour dire quelque chose, mais la referma finalement sans rien dire. Il croyait que son Père Roi n'utiliserait pas ce fouet sur lui.
Tis regarda le fouet dans la main d'Anke, la bouche crispée !
Veux-tu fouetter Luca à mort ?
Je viens de perdre deux fils, tu ne le sais pas ? Crapule.
Un éclair glacial traversa ses yeux.
Anke se figea, réalisant qu'il avait des ennuis.
« Père Roi, vous êtes occupé ! Je reviendrai plus tard. »
Sur ces mots, il fit demi-tour pour partir.
Tis dit froidement : « Arrête-toi ! »
Anke s'immobilisa, pouffant : « Père Roi, vous êtes occupé. Je n'ai qu'une chose à régler avec Luca, ce n'est pas pressant, vaquez à vos affaires. »
« Puisque tu es là, faisons les deux ensemble ! » Tis arracha le fouet des mains d'Anke.
Anke savait pertinemment que Tis ne l'invitait pas à fouetter Luca à deux, mais à s'agenouiller à ses côtés pour recevoir la correction.
Le regard désespéré de qui sait qu'il n'y échappera, il retira ses vêtements du haut et s'agenouilla près de Luca.
Tis examina le fouet barbelé dans sa main, puis le jeta loin.
Il n'était pas encore assez fou pour employer cette arme sur son propre fils.
Bientôt, les coups de fouet et les cris d'Anke résonnèrent dans la Grande Salle.
« Clap ! »
« Aaaah ! »
« Clap ! »
« Aaaah ! Luca, pourquoi ne cries-tu pas ? Ça ne fait pas mal ? »
« Clap ! »
« Aaaah ! »
Luca serra les dents, sans émettre un son, mais son visage devint écarlate.
« Père Roi ! Luca dit que ça ne fait pas mal, regarde, il ne crie même pas. »
« Clap ! »
« Aaaah ! Père Roi, pourquoi m'as-tu frappé deux fois de suite ! » geignit Anke.
Tis s'arrêta, réprimanda : « Tu parles trop ! »
Il avait pris du plaisir à la correction, mais l'intervention d'Anke avait sérieusement entamé son humeur.
Sa colère retombée, Tis jeta le fouet, renifla avec dédain et regagna son trône.
« Relevez-vous ! »
Luca poussa un souffle de soulagement et se releva péniblement, remettant ses vêtements.
Anke, soulagé à son tour, s'habilla vivement et se redressa.
Une fois tous deux rhabillés, Tis dit à Luca : « Qu'allais-tu dire tout à l'heure ? »
À la question de son père, Luca exposa vite sa pensée : « Père Roi, laisser l'armée de Serra traverser Lexis est trop risqué. Et si elles se retournaient pour nous attaquer ? »
« Tes craintes ne sont pas infondées. » dit Tis.
Entendant son père valider ses dires, Luca se réjouit et s'apprêtait à le persuader de refuser le passage à Serra.
Puis Tis continua : « Cependant, comparé à Lexis, Vatae vient de subir notre attaque, sa force nationale a été grandement affaiblie, et les nobles de la capitale sont tous morts. Sais-tu ce que cela signifie ? »
Qu'est-ce que ça veut dire ?
N'est-ce pas avantageux pour ce gamin d'Entes ?
Tis regarda Luca et demanda : « Selon toi, c'est quoi, des nobles ? »
Luca s'imagina un groupe d'individus gras et riches, un instant perplexe sur la raison de la question de son père.
Les nobles sont des nobles, quoi d'autre ?
Voyant que Luca ne répondait pas, Tis soupira : « Les nobles sont une concentration de pouvoir et de ressources, ils représentent le contrôle du pays.
Prenez-nous à Lexis : bien que nous soyons la famille royale, ne devons-nous pas tenir compte de ces nobles quand nous agissons ?
Bien que je sois le Roi, puis-je faire tout ce que je veux ?
Non ! Je dois considérer leurs intérêts. Bien qu'ils ne puissent pas grand-chose accomplir, ils peuvent tout gâcher, ils peuvent m'empêcher d'accomplir quoi que ce soit ! »
« Dans ce cas, pourquoi ne pas s'en débarrasser ! » Anke se retourna et chuchota vers l'extérieur.
Tis secoua la tête : « Impossible de s'en débarrasser. Les intérêts des nobles sont trop imbriqués. En bouger un, c'est presque tous les bouger. Si la famille royale entre en conflit avec l'ensemble des nobles, il est facile de déclencher une guerre civile, qui finira par profiter aux autres pays.
De plus, l'existence des nobles n'est pas dénuée de sens. S'ils veulent continuer à vivre dans l'aisance, ils doivent compter sur le royaume et partager la charge administrative avec la famille royale.
Un pays a trop d'affaires, trop complexes. La famille royale seule ne peut tout gérer. La stabilité du royaume leur est aussi due ; au moins, ils gèrent leurs propres gens, et le Roi n'a plus qu'à gérer les nobles. »
Après avoir écouté, Anke fit un « Ah ! C'est donc ça ! » et n'ajouta rien.
Luca plongea dans la réflexion.
Au bout d'un moment, Tis demanda à nouveau : « Maintenant, comprends-tu ce que signifie la mort de tous les nobles de Vatae ? »
Luca acquiesça : « Cela signifie qu'un vide de pouvoir est apparu à Vatae. Bien que les nobles de la capitale de Vatae soient tous morts, le Prince de Vatae peut hériter du trône sans heurts et prendre le contrôle de la capitale, mais en même temps, il ne peut pas gérer seul tout le royaume, et le fonctionnement du pouvoir à Vatae sera chaotique. »
Tis hocha la tête, satisfait, et dit : « Ce qui arrive quand le fonctionnement du pouvoir d'un pays devient chaotique n'a pas besoin d'être expliqué. Les nobles de Lexis sont toujours là, et moi aussi. Le coût et le risque d'attaquer Lexis sont bien plus élevés que d'attaquer Vatae, donc Serra donnera la priorité à Vatae. »
Luca estima que son père avait raison et poussa un soupir de soulagement ; il ne s'inquiétait pas de la situation à Vatae.
Avec Chen Wen sur place, il croyait que le vide de pouvoir à Vatae pouvait être résolu.
Tis vit que Luca ne craignait pas que Serra prenne Vatae, et dit : « On dirait que tu as une grande confiance en ces dragons ! »
« Père Roi, Monsieur Chen est vraiment une existence unique. Il nous aidera certainement à surmonter la crise de la catastrophe de la fin du monde, donc... » Luca saisit l'occasion pour persuader son père.
Tis leva la main, l'en empêchant.
« Père Roi... » Luca fut un peu anxieux ; c'était une chance de changer le destin de Lexis !
Cependant, Tis ne commenta pas ce sujet, mais appela un serviteur pour qu'il apporte la carte.
Bientôt, des serviteurs poussèrent un chevalet dans la Grande Salle, sur lequel pendait une carte.
Tis s'approcha de la carte ; c'était une carte du Nord du Continent Occidental. Il pointa le Royaume de Watay, situé au nord-ouest de Lexis, et demanda : « Regarde, si Serra prend Vatae, quelle sera la situation ? »
Luca et Anke s'approchèrent de la carte.
Luca regarda Vatae, puis l'Empire Serra au sud de Lexis. Soudain, ses yeux s'écarquillèrent.
« Après avoir pris Vatae, Serra formera un mouvement de pince sur Lexis ! »
Tis sourit avec compréhension : « Pas bête. C'est l'objectif de l'Empire Serra. Après avoir digéré Vatae, leur prochaine cible sera nous. »
« Ne sommes-nous pas alliés de Serra maintenant ? » demanda Anke.
Tis sourit : « Tant que le profit est assez grand, les alliés peuvent être trahis. Bien sûr, à condition que cet allié ne dispose pas de contre-mesures efficaces. »
Le visage d'Anke s'assombrit.
Pourtant, à cet instant, Luca dit avec assurance : « Mais ils ne peuvent pas prendre Vatae ! »
Le mouvement de pince de Serra sur Lexis nécessite de prendre Vatae, mais avec Chen Wen sur place, ils ne peuvent pas prendre Vatae.