Chen Wen battait des ailes dans la vallée, mais il n'arrivait pas à voler : ses ailes manquaient de puissance.
Il courut vers un point élevé, puis s'élança dans le vide en déployant ses ailes pour planer, et glissa sur une longue distance.
Ce n'était pas un vol véritable, mais il pouvait tout de même goûter un peu à la sensation de voler, et il en fut aussitôt fasciné.
Il grimpa encore et encore vers les hauteurs pour redescendre en vol plané.
La Dragonne l'observait en silence.
Ainsi, les jours suivants, après avoir mangé, il jouait dans la vallée ou s'entraînait à voler.
Il pouvait désormais battre des ailes quelques fois pendant qu'il planait ; il ne volait toujours pas, mais il planait plus loin.
Il se lassa vite de jouer dans la vallée et voulut aller voir dehors ; la Dragonne l'avertit de ne pas sortir, c'était trop dangereux à l'extérieur, et il ne pouvait pas quitter la vallée avant d'avoir grandi.
Ces derniers jours, Chen Wen avait aussi éveillé quelques mémoires de lignée, et il savait que la situation du clan des Dragons dans ce monde n'était pas bonne : il n'insista donc pas pour sortir.
Il avait passé plus d'une décennie allongé sur un lit d'hôpital dans sa vie précédente ; il pouvait bien patienter encore un peu.
Au moins, il pouvait jouer dans la vallée, ce qui était bien mieux que sa vie d'avant.
Le jour où il tiendrait sur ses deux pattes, il volerait à coup sûr jusqu'aux quatre coins du monde.
Il rêvait en secret du monde extérieur.
La Dragonne partait chasser chaque jour, et à son retour elle couvait ses œufs. Bientôt, les deux œufs restants éclorent.
Le Deuxième Frère était un dragon mâle, et la Troisième Sœur une dragonne.
Bien que Chen Wen ne fût né que depuis quelques jours, il était déjà beaucoup plus grand qu'à l'éclosion.
Le Deuxième Frère et la Troisième Sœur, qui paraissaient au départ plus petits que lui, étaient plutôt mignons. Les garder comme animaux de compagnie ne serait pas si mal ; dans sa vie précédente, il avait voulu un animal, mais comme il ne pouvait même pas s'occuper de lui-même, il n'en avait évidemment jamais eu.
Chaque fois qu'il voyait les autres jouer avec leurs chats, leurs chiens ou leurs hamsters, il en était incroyablement jaloux.
Maintenant, il pouvait garder deux dragons comme animaux de compagnie, ce qui était bien mieux que des chats et des chiens.
Il manifesta sa bonne volonté au Deuxième Frère et à la Troisième Sœur, mais ces deux petits, à peine nés, voyant leur grand frère plus grand qu'eux, non seulement n'eurent pas peur, mais osèrent lui montrer les dents.
Chen Wen savait que c'était l'instinct du clan des Dragons. Les dragons étaient certes des créatures très intelligentes, mais ils conservaient tout de même les instincts des bêtes.
Il devait sans doute être considéré comme une anomalie du clan des Dragons.
En regardant ces deux petits lui montrer les dents, il estima qu'il ne pouvait pas les laisser faire.
Avec deux jeunes dragons de plus avec qui jouer… enfin, à élever, Chen Wen ne s'ennuierait plus.
Le Deuxième Frère surtout : avec le temps, sa taille avait presque rattrapé celle de Chen Wen, et il lui était complètement rebelle, le défiant de temps à autre.
Chen Wen ne fit pas de quartier ; il alla même dans la forêt casser un petit arbre pour l'ébrancher en bâton. Si le Deuxième Frère et la Troisième Sœur osaient chercher les ennuis, il les battrait ; de toute façon, leur corps était couvert d'écailles, un bâton de bois ne pouvait pas les blesser.
Chen Wen avait une arme ; à mains nues, il pouvait les frapper sans qu'ils émettent le moindre son.
La Troisième Sœur était plus craintive et plus petite : elle fut rapidement soumise.
Le Deuxième Frère, lui, refusait non seulement de se soumettre, mais le méprisait pour son usage d'une arme, se donnant des airs de noble dragon dont le corps est la meilleure arme, et pour qui seule la basse race Humaine se sert d'outils.
Bien sûr, il finissait toujours cloué au sol par Chen Wen, tandis que la jeune dragonne jetait de l'huile sur le feu depuis le bord.
Deux mois passèrent dans ce cycle : manger, dormir, et rosser le Deuxième Frère.
Leurs corps avaient beaucoup grandi, atteignant presque trois mètres de haut, et ils avaient appris à voler et à cracher du feu.
Sous la tyrannie de Chen Wen, le Deuxième Frère et la Troisième Sœur, tout espiègles qu'ils étaient, n'osaient pas quitter la vallée.
Cela soulagea beaucoup la Dragonne, mais à mesure que les jeunes dragons grandissaient, il leur fallait toujours plus de nourriture.
Les expéditions de chasse de la Dragonne s'allongèrent de plus en plus.
Jusqu'au jour où la Dragonne ne rentra pas au coucher du soleil.
Chen Wen fut pris d'un malaise. Les environs de la vallée étaient le territoire de sa mère, et il n'y avait ici aucun autre prédateur puissant ; sa mère n'aurait pas dû rentrer si tard.
La nuit tomba complètement, et la Dragonne n'était toujours pas revenue.
Le Deuxième Frère et la Troisième Sœur commencèrent eux aussi à s'inquiéter.
Après les avoir rassurés, Chen Wen quitta la vallée pour partir à la recherche de sa mère.
Il était noir, bien camouflé dans la nuit. Il s'éleva directement dans les airs, cherchant l'aura de sa mère depuis les hauteurs.
Au bout d'environ deux heures, il perçut enfin une trace de l'aura maternelle.
Mais à cet instant, un cri clair traversa le ciel.
Kriii~
« Un cri d'aigle ? »
Un cri aussi puissant : quelle taille devait bien faire cet aigle ?
Il apprit par ses mémoires de lignée que ce cri était celui d'un rapace appelé Faucon aux Plumes Rouges.
Cet aigle était énorme ; un Faucon aux Plumes Rouges adulte faisait environ un cinquième de la taille d'un dragon adulte.
Ils chassaient en groupe, généralement au moins une douzaine ensemble, parfois plusieurs dizaines.
Ils se battaient souvent avec le clan des Dragons pour le territoire et en étaient les ennemis mortels.
Leur vue était excellente le jour, mais mauvaise la nuit.
Leur présence ici, à cette heure, cherchaient-ils quelque chose d'important ou… un ennemi ?
Sa mère les avait-elle croisés ?
Il accéléra.
Après avoir survolé plusieurs collines, il vit enfin des arbres brisés, comme s'ils avaient été percutés par quelque chose.
Il vola jusque-là et constata que les arbres étaient rompus sur plus de cent mètres, et qu'un profond sillon avait été labouré dans le sol.
Un immense Dragon Noir gisait au bout du sillon : c'était sa mère.
Il se précipita vers elle. Dans l'obscurité, il sentit que l'aura de sa mère était faible, et que de nombreuses écailles s'étaient détachées, révélant chair sanglante et os.
Chen Wen l'appela doucement pendant un long moment avant que la Dragonne ne s'éveille lentement.
En voyant Chen Wen, la Dragonne soupira : « Pourquoi es-tu venu ? Rentre vite. »
Chen Wen ne savait pas encore parler ; il ne pouvait que grogner doucement pour exprimer sa pensée.
Puis il essaya de tirer la Dragonne.
Mais il n'était encore qu'un jeune dragon de deux mois, et il ne pouvait pas déplacer une Dragonne adulte.
La Dragonne le pressa de partir.
Au fond de lui, Chen Wen se considérait toujours comme un humain, et sa manière de penser était naturellement humaine. Pendant ces deux mois, la Dragonne l'avait nourri, et il la considérait déjà du fond du cœur comme sa mère ; comment aurait-il pu l'abandonner ici ?
Il savait qu'il ne devait pas se précipiter : il lui fallait réfléchir calmement à une méthode.
C'était une habitude prise dans sa vie précédente : comme il ne pouvait que rester couché, s'affoler ne servait à rien, et il avait ainsi cultivé ce caractère.
En regardant la forêt abattue, il eut soudain une idée.
Il rassembla les arbres tombés.
D'abord, il se servit de ses dents pour trancher un tronc à l'allure relativement ronde, puis le rongea soigneusement en deux blocs de bois, avant d'utiliser ses griffes pour creuser un trou au centre de chaque bloc. Une roue rudimentaire était née.
Puis il bricola longuement, fabriquant de nombreuses pièces simples à partir d'un tas de bois.
Ensuite il les assembla et les lia avec des lianes.
Une charrette de bois grossière était faite.
La Dragonne le regarda construire la charrette morceau par morceau ; elle ne savait pas quoi dire. La capacité à fabriquer des outils n'était-elle pas le propre des humains ?
Il s'était déjà servi de bâtons pour discipliner les autres jeunes dragons, mais un bâton est un outil simple, que bien des créatures très intelligentes savent utiliser, même si la plupart le dédaignent, parce qu'un bâton ne vaut certainement pas leurs propres griffes et leurs propres dents ; cela peut suffire à malmener de jeunes dragons, mais c'est inutile en combat.
Cette charrette, c'était autre chose. Aussi simple et grossière fût-elle, elle restait un outil complexe. À part la race Humaine et la race Demi-humaine, aucune autre race ne pouvait en fabriquer.
Elle n'aurait jamais imaginé que son fils à l'esprit si humain ait créé cette chose de lui-même.
Si la puissance de la lignée ne pouvait la tromper, elle soupçonnerait vraiment que cette créature n'était pas son enfant.
Chen Wen ignorait ce que pensait la Dragonne ; il hocha la tête, très satisfait de son ouvrage.
Dans sa vie précédente, quand il s'ennuyait, il faisait aussi un peu de bricolage, mais avec des pièces achetées à l'extérieur ; il ne faisait que les assembler, et le sentiment d'accomplissement n'était naturellement pas comparable à celui de cette charrette faite de zéro.
Il fit joyeusement signe à la Dragonne de monter sur la charrette.