Entes vit Chen Wen et Luca converser avec entrain, et il fut saisi d'une vive anxiété.
Si Chen Wen et Luca parvenaient à une coopération, ce serait une catastrophe dévastatrice pour leur royaume de Watay.
D'après les paroles de Kakis, Chen Wen se montrait très bienveillant envers les Nains, et ne les traitait pas en esclaves. Non seulement il leur avait accordé la liberté, mais il avait encore doublé leurs salaires.
À présent, leur royaume de Watay était précaire, et ils ne pouvaient vraiment offrir aucun atout. Pour rivaliser avec Luca et obtenir l'aide de Chen Wen, ils devaient faire preuve d'une sincérité suffisante.
Il réfléchissait encore à quelle sincérité pourrait émouvoir Chen Wen.
Après avoir vu Chen Wen sortir le cadavre du Géant, il comprit soudain beaucoup de choses.
Les paroles du messager sur la Catastrophe de Fin du Monde étaient vraies.
Puisqu'il s'agissait d'une Catastrophe de Fin du Monde, beaucoup de gens ne pourraient pas survivre.
Même si leur royaume de Watay survivait à cette crise d'invasion de Lexis, ils n'échapperaient probablement pas à la catastrophe quand elle surviendrait.
Ils devaient trouver une force puissante sur laquelle s'appuyer.
Le Clan des Dragons était la puissance de combat suprême de ce monde. Servir le Clan des Dragons n'était pas honteux ; c'était bien mieux que de servir d'autres races.
De plus, ce dragon pouvait produire de meilleures machines et de meilleures armes que leurs Nains. Se soumettre à lui pourrait aussi être une bonne chose.
Il prit donc immédiatement la décision de mener l'ensemble du royaume de Watay à se soumettre à Chen Wen.
Il ne croyait pas que Luca puisse offrir un atout équivalent. Il n'était que l'un des plusieurs princes de Lexis. Le Roi de Lexis était toujours au pouvoir, et il n'avait pas le pouvoir de faire soumettre tout Lexis à Chen Wen.
Luca fronça les sourcils en entendant la déclaration d'Entes. Quand il le persuadait de se rendre, l'attitude de ce type était si dure.
Inattendu, il s'agenouillait maintenant directement.
Entes misait sur le royaume de Watay tout entier, mais Luca ne pouvait offrir un atout équivalent.
Pourtant, il savait aussi que si Entes lui ravissait l'opportunité de coopération, il affronterait une situation misérable.
Il dit vivement : « Monsieur Chen, le royaume de Watay a déjà été détruit par nous ; ce qu'il dit ne sont que paroles en l'air. »
Entes rétorqua : « Que voulez-vous dire par détruit ? Je suis encore là, et Watay a encore des renforts. Vous ne pourrez pas avaler Watay si facilement. »
« Si Monsieur Chen n'était pas arrivé, vous seriez un cadavre à présent », railla Luca.
Entes ne voulut pas argumenter sur ce point. Il s'inclina devant Chen Wen et dit : « Monsieur Chen, vous avez déjà vu nos renforts sur votre route. Ils arriveront ici dans une demi-journée. Nous n'avons qu'à tenir encore une demi-journée pour défendre cet endroit. »
« Votre ligne de défense est sur le point d'être percée par nous. Vous pouvez encore tenir une demi-journée ? » rétorqua Luca.
« Croyez-vous que nous n'ayons qu'une seule ligne de défense ? »
« Même si vous tenez ici, à quoi cela sert-il ? Pouvez-vous reprendre la capitale de Watay ? Si vous ne pouvez pas reprendre la capitale de Watay, comment pouvez-vous servir Monsieur Chen avec l'ensemble du royaume de Watay ? »
« Dès que Monsieur Chen agit, reprendre la capitale sera facile », dit Entes.
« Monsieur Chen qui abat un pays, c'est naturellement facile. Si Monsieur Chen abat le royaume de Watay, tout le royaume de Watay appartiendra à Monsieur Chen. Quel rapport avec vous ? »
Entes : ……
Entes resta sans voix ; c'était effectivement ainsi.
Si Chen Wen abattait lui-même le royaume de Watay, tout Watay serait à lui. Sa soumission ne deviendrait-elle pas des paroles en l'air, comme le disait Luca ?
Cependant, Chen Wen ne pensait pas ainsi.
Abattre un pays était effectivement facile pour lui, mais qu'en était-il de la gestion qui suivrait ?
Il ne pouvait pas tuer tous les Nains du royaume de Watay !
Il comptait encore sur eux pour l'aider à fabriquer des machines à vapeur et des canons.
Et les minerais dans ces mines avaient besoin de gens pour les extraire !
En résumé, il avait besoin d'un mandataire.
Entes, qui ne pouvait maintenant compter que sur lui, était le meilleur candidat pour un mandataire.
Luca ne convenait pas. Il n'était que l'un des plusieurs princes de Lexis et n'avait pas le pouvoir de représenter un pays.
De plus, il avait des soutiens et aurait inévitablement ses propres pensées.
Entes se creusa la cervelle pour imaginer des conditions qui attireraient Chen Wen à coopérer avec eux.
Il passa en revue tout ce qu'il pouvait offrir, et Luca pouvait aussi l'offrir. Juste au moment où il était découragé, il entendit Chen Wen lui dire : « Comment comptez-vous me servir ? »
Entendant la question de Chen Wen, Entes fut stupéfait et ne réagit pas un instant.
Kakis s'approcha et le rappela à l'ordre, et il reprit ses esprits.
Entes dit vivement : « Le royaume de Watay est prêt à devenir l'État vassal de Monsieur Chen, à la disposition de Monsieur Chen. Les ressources du royaume de Watay seront à la disposition de Monsieur Chen. »
Chen Wen fut très satisfait de sa réponse.
Il avait à l'origine seulement songé à coopérer avec une nation naine pour fabriquer un lot de machines à vapeur et de canons. Inattendu, il avait soumis une nation naine dès son arrivée sur le Continent Occidental.
Luca demeura complètement abasourdi.
Il pensait avoir acculé Entes, et que Chen Wen serait plus enclin à coopérer avec lui. Inattendu, Chen Wen accordait en fait une chance à Entes.
La réponse d'Entes était encore plus inattendue. Devenir un État vassal de Chen Wen, avec les ressources nationales à la disposition de Chen Wen — n'était-ce pas l'équivalent d'une trahison ?
Il voulut tenter à nouveau, mais à ce moment, Chen Wen déclara son accord pour coopérer avec Entes.
Luca fut stupéfait ; il ne pouvait pas comprendre.
Entes n'avait plus maintenant que sa bouche. Pourquoi Chen Wen coopérerait-il encore avec lui ?
Cependant, ce qu'il ne savait pas, c'est que Chen Wen appréciait justement le fait qu'Entes n'ait plus rien.
Tant que le statut légal d'Entes existait, il pouvait lui laisser la gestion du royaume de Watay, s'épargnant bien des tracas.
Si Entes manquait à sa promesse, jeter un cadavre de Créature Draconique dans leur capitale suffirait à le ruiner.
Ayant reçu la déclaration de Chen Wen, Entes eut l'impression de rêver.
Au bout d'un moment, il reprit ses esprits, fit une profonde révérence à Chen Wen, et exprima qu'il serait loyal à Chen Wen sans faille.
« Monsieur Chen, comment ces gens doivent-ils être traités ? » demanda Entes.
Bien qu'il voulût tuer Luca de toutes ses forces, Chen Wen était maintenant aux commandes, et il n'osa pas agir à la légère.
Luca sut qu'il était inutile de dire quoi que ce soit maintenant. Bien qu'il ne comprenne pas, la décision d'un dragon n'était pas quelque chose qu'il pouvait changer.
Entendant Entes demander à Chen Wen comment les traiter, son cœur se serra.
Ses yeux roulèrent, et il eut soudain une idée.
Il s'agenouilla immédiatement sur un genou : « Monsieur Chen, je suis prêt à me rendre et à vous prêter serment d'allégeance jusqu'à la mort. »
Sa vie et sa mort dépendaient maintenant des paroles de Chen Wen. Même si Chen Wen ne le tuait pas, il deviendrait un captif, et il ne pourrait plus tenir la tête haute dans le Royaume de Lexis.
Il serait aussi ostracisé et moqué par ses frères.
Plus important encore, une fois la Catastrophe de Fin du Monde arrivée, avoir un puissant protecteur augmenterait aussi ses chances de survie.
Chen Wen se préparait aussi à faire face à la Catastrophe de Fin du Monde. Il avait la force de soumettre vingt dragons, donc il pourrait en soumettre davantage à l'avenir.
À ce moment-là, sa force serait définitivement plus grande que celle des Nations Humaines coopérant avec eux.
Se rendre et se soumettre à lui maintenant ne serait définitivement pas une perte.
Il comprit enfin pourquoi Entes avait été prêt à miser tout le royaume de Watay.
Maudit Entes, il est encore si rusé.