Chen Wen et les siens survolèrent la Mer Occidentale, entrant dans le Continent Occidental par le nord-est.
Une fois dans le Continent Occidental, une température plus élevée se fit nettement sentir.
Guidés par Kakis, ils volèrent en direction du Royaume de Watay.
Kakis n'avait entendu dire que leur Prince avait mené les troupes restantes dans la forêt, sans en connaître l'emplacement exact.
Ils ne pouvaient que voler dans la direction générale.
Heureusement, ils croisèrent une armée en chemin, dont le drapeau portait l'emblème du duché d'Ante du Royaume de Watay.
Chen Wen envoya Kakis s'enquérir de la situation.
Le duc Kedo du duché d'Ante, voyant tant de dragons fondre sur eux, fut saisi de terreur.
La vitesse du Clan des Dragons était grande. Au moment où ils repérèrent les dragons, il était trop tard pour former les lignes de bataille ; ils ne purent que modifier hâtivement l'angle de leurs arbalètes.
Heureusement, tous les dragons ne survolèrent pas le camp ; un seul dragon s'approcha.
Ils n'osèrent pas bouger. Ils virent que le dragon portait un panier en bois à ses pattes, et qu'il se posa devant eux.
Le duc Kedo poussa un soupir de soulagement, constatant que le dragon n'avait aucune intention d'attaquer.
Comme il s'apprêtait à s'incliner, il vit le panier s'ouvrir, révélant de nombreuses personnes à l'intérieur — majoritairement des Hommes-Lézards, et plusieurs dizaines de Nains.
Ce dragon transportait en réalité des Nains !
Tandis que le duc Kedo restait perplexe, Kakis s'avança, révélant son identité et expliquant brièvement le but de leur voyage.
Apprenant que tant de dragons étaient leurs alliés, venus les aider, le duc Kedo informa promptement Kakis de la situation actuelle d'Entes et de son emplacement.
Une fois obtenu l'emplacement précis du prince Entes, Kakis revint aussitôt faire son rapport à Chen Wen.
Ils s'envolèrent immédiatement vers la position d'Entes.
Parvenus à l'endroit décrit par Kedo, ils aperçurent de loin un massacre en cours. Chen Wen rugit, puis accéléra vers eux.
Il devait encore coopérer avec le Royaume de Watay ; leur prince ne pouvait pas mourir.
Le Royaume de Watay était en plein trouble et manquait de leviers ; une coopération avec lui était idéale.
S'il avait dû négocier avec d'autres nations naines, les pourparlers seuls auraient pris un temps considérable.
Après son rugissement, le massacre cessa, et les assaillants se replièrent vivement, formant une formation défensive.
Chen Wen, grâce au rappel de Kakis, savait déjà que les assaillants étaient les ennemis du Royaume de Watay.
Il ordonna immédiatement à vingt dragons de foncer sur eux.
Luca, voyant tant de dragons fondre sur eux, ignora Entes et ses gens. Sentant le danger, il ordonna immédiatement à ses soldats d'attaquer Chen Wen et les siens.
Traits d'arbalète et blocs de pierre s'envolèrent vers Chen Wen et son groupe.
Chen Wen sortit son bâton, et les traits d'arbalète comme les blocs de pierre disparurent à leur approche.
Luca : ???
Un dragon fit apparaître une énorme canne de nulle part. Avant qu'il n'ait le temps d'être surpris, les traits d'arbalète et les blocs de pierre lancés par son armée s'évanouirent.
Les soldats chargés de tirer les traits et de lancer les pierres se regardèrent, interloqués. Ils les avaient bien lancés, alors pourquoi avaient-ils soudain disparu ?
Hallucinaient-ils ? Ne les avaient-ils pas réellement lancés ?
Devant leurs arbalètes et catapultes vides, ils restèrent un instant stupéfaits.
Pendant qu'ils étaient saisis, Chen Wen avait déjà ordonné à ses subordonnés d'encercler l'armée de Lexis.
Il ne leur ordonna pas d'attaquer l'armée de Lexis, car ces gens étaient désormais ses leviers de négociation avec Entes.
Kakis courut vers les ouvrages défensifs et cria : « Prince Entes, êtes-vous là ? C'est Kakis ! »
Entes regarda ces dragons encercler l'armée de Lexis.
Il ne se sentit pas soulagé.
On ne savait toujours pas si ces dragons étaient amis ou ennemis. Maintenant qu'ils avaient encerclé l'armée de Lexis, ils pouvaient les encercler tout aussi bien.
Kakis appela de nouveau.
Entes reprit enfin ses esprits, comprenant que le panier en bois que portaient ces dragons contenait des Bestiaux et des humains.
Entendant Kakis appeler dehors, il vint voir.
À la vue d'Entes, Kakis fut transporté de joie et s'inclina vivement.
« Salutations, Votre Altesse. »
Entes reconnut Kakis ; c'était un artisan sous ses ordres, de belle facture, qui avait remporté un prix à son concours l'année précédente.
Il lui avait remis personnellement la récompense, aussi se souvenait-il de lui.
« C'est toi ! »
Entes fit vite entrer Kakis.
Kakis leur raconta leur capture, leur vente comme esclaves, leur achat par Kesen, et leur coopération avec Chen Wen.
Il ne mentionna pas leur Contrat de Soumission avec Chen Wen.
Non seulement cela aurait été humiliant, mais cela aurait aussi rendu les autres Nains hostiles envers Chen Wen et les siens, entravant la future coopération.
En entendant qu'un seul dragon, Chen Wen, avait produit une machine à la structure plus raffinée que leur four à eau bouillante, les Nains présents furent incrédules.
Le four à eau bouillante était la fierté de leur peuple nain.
On leur disait maintenant que ces dragons, dont le cerveau n'était fait que de muscles, pouvaient produire une machine plus raffinée que leur four à eau bouillante ?
Quelle plaisanterie !
Kakis savait qu'ils ne pouvaient l'accepter d'emblée ; même lui y aurait eu du mal s'il n'avait pas vu les plans de ses propres yeux.
« Mon Seigneur, ce que je dis est vrai. Bien que M. Chen possède les plans, ils manquent d'artisans habiles pour achever cette machine. C'est notre chance. Si nous coopérons avec eux et tirons parti de la puissance du Clan des Dragons, chasser Lexis de Watay ne posera aucun problème. Je comprends votre incrédulité à présent, mais vous devrez être respectueux face à M. Chen par la suite. Vous le croirez une fois que vous aurez vu les plans », instruisit Kakis.
Puis il leur parla aussi de la poudre à canon et des canons.
Ils n'avaient pas encore recouvré leurs esprits après le choc de la machine à vapeur que Kakis évoquait déjà quelque chose d'autre qu'ils ne pouvaient comprendre.
Ils examinèrent les principes techniques de la poudre à canon et des canons.
Si cette poudre pouvait effectivement enflammer la Pierre Explosive, ce canon serait une arme redoutable.
Comparé à ce canon, leurs arbalètes et catapultes actuelles n'étaient que des jouets d'enfants.
« Cela... M. Chen est-il vraiment disposé à coopérer avec nous ? » s'exclama Entes, excité.
Quelle que soit la force de combat des dragons, la technologie des canons et de la machine à vapeur mentionnée par Kakis était une bouée de sauvetage pour le Royaume de Watay actuel.
Non, pas une bouée ; c'était une putain de grosse corde de chanvre !
« C'est exact. M. Chen et les siens ont tenté de fabriquer de la poudre à canon et des canons, mais leurs canons ont toujours été médiocres, et leur atelier de poudre a explosé plusieurs fois sans produire de poudre conforme. Ils ont maintenant un besoin désespéré d'artisans habiles, c'est pourquoi ils coopèrent avec nous », dit Kakis.
En entendant les paroles de Kakis, des sourires apparurent sur les visages des Nains présents.
Entes regarda vers Chen Wen et les siens, ses pupilles se contractant.
Ces dragons parlaient à Luca.
« Pas bon ! » hurla Entes.
Ces dragons n'avaient besoin que d'artisans habiles, pas nécessairement de ceux de Watay ; les artisans de Lexis feraient l'affaire tout aussi bien.
Avec Watay en plein trouble, leurs atouts étaient certainement moindres que ceux de Lexis.
Il devait conclure une coopération avec ces dragons avant qu'ils ne finalisent leur accord avec Lexis.
Faisant fi de ses blessures, il s'extirpa des ouvrages défensifs et courut vers Chen Wen et les siens.
Les autres Nains furent saisis et le suivirent prestement.
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