Quelques jours plus tard, dans une forêt à quelques centaines de milles à l'ouest de la cité de Wickel.
Des douzaines de mages de haut niveau dormaient à la belle étoile depuis plusieurs jours, mais cela n'avait aucune importance pour eux.
En ces quelques jours, ils avaient rassemblé plus de vingt personnes qui en voulaient à Ge Wei.
Cela compensait les pertes de la précédente attaque contre la cité de Wickel.
Ajoutés à ceux qui avaient auparavant répandu la nouvelle et étaient revenus, leurs effectifs dépassaient désormais cinquante.
Parce que la cité de Wickel disposait désormais aussi de potions de renforcement, il leur serait difficile d'attaquer à nouveau la cité de Wickel avec seulement ces gens.
Ils prévoyaient de rassembler encore du monde avant de passer à l'action.
Ceux qui s'étaient repliés de la cité de Wickel quelques jours plus tôt arboraient tous des mines sombres.
Autrefois, ils n'étaient que ceux qui trompaient les autres ; ils n'avaient pas prévu d'être trompés cette fois-ci.
Cependant, ceux qui avaient acheté des potions de renforcement s'en tiraient un peu mieux ; du moins la potion était réelle, et ils avaient véritablement ressenti une augmentation de leur Force.
C'était aussi grâce à la potion de renforcement qu'ils avaient pu battre en retraite vivants.
La plupart de ceux qui avaient acheté la potion de renforcement survécurent cette fois ; ceux qui n'avaient pas acheté la potion subirent de lourdes pertes.
Tous se réjouissaient d'avoir acheté la potion.
Ils discutaient de la manière d'attaquer la cité de Wickel et de tuer Ge Wei la prochaine fois.
À cet instant, la personne en faction donna l'alerte.
Tous les cœurs se serrèrent, et ils se tendirent.
« Éparpillez-vous ! » dit un mage.
Tous se dispersèrent vivement, sortant simultanément leurs bâtons et restant sur leurs gardes.
Bientôt, l'éclaireur accourut et dit : « C'est le maître des potions qui a vendu les potions la dernière fois, Vicks. »
Ceux qui avaient déjà vu Vicks froncèrent immédiatement les sourcils.
Avaient-ils été découverts ?
« Combien de personnes ? » demanda rapidement quelqu'un.
« Juste deux dragons, ils ressemblent aux mêmes deux que la dernière fois. »
Seulement deux dragons ?
Ils furent suspicieux.
Peu après, ils virent les deux dragons de la dernière fois arriver avec le maître des potions.
Deuxième Frère atterrit, tandis que Troisième Sœur resta en vol stationnaire dans les airs.
Dès qu'ils eurent atterri, les mages les encerclèrent.
« Tu oses revenir ? » dit un mage en grinçant des dents.
Avant que Vicks ne puisse parler, les mages alentour se mirent à l'injurier.
« Salaud, tu nous as dit que tu avais une rancune contre Ge Wei, mais tu as vendu les potions à cette dernière ! »
« Tu oses nous tromper, tu cherches la mort ! »
« Tu oses jouer double jeu ! »
…
Les voyant l'encercler avec agressivité, Vicks s'empressa d'expliquer : « Messieurs, il y a un malentendu. »
« Malentendu ? Les mages de Wickel et les subordonnés de Ge Wei ne sont-ils pas soudain devenus plus forts grâce à votre potion ? » maudit un mage.
Vicks soupira et dit : « C'est effectivement à cause de ma potion. »
« Tu oses encore argumenter ! » Un mage pointa son doigt sur le nez de Vicks et maudit, prêt à attaquer.
Deuxième Frère fit rapidement un pas en avant, et Troisième Sœur se prépara également dans les airs.
À ce moment, quelqu'un à côté de l'homme le tira en disant : « Il ne discute pas ; il l'a admis. »
L'homme resta stupéfait un instant, puis devint soudain furieux : « C'est donc toi ! Tu oses l'admettre ! »
Disant cela, il tenta d'attaquer à nouveau.
Les gens autour de lui le retinrent vivement.
Si le maître des potions avait argumenté, ils l'auraient attaqué sans hésiter. Mais à présent, il admettait devant eux que le renforcement soudain des mages de Wickel était lié à sa potion. Il devait y avoir une raison derrière cela ; il n'aurait pas fait tout ce chemin pour mourir !
Effectivement, ils entendirent immédiatement Vicks dire : « Messieurs, vous vous trompez. Ils sont bien devenus plus forts grâce à ma potion, mais je ne leur ai pas vendu la potion. »
« Qui d'autre que toi pourrait en être l'auteur ? »
Vicks dit : « C'était mon élève. Il a volé mes résultats de recherche, puis a fait défection chez cette garce de Ge Wei. Les mages de la Légion de Wickel sont devenus plus forts après avoir bu les potions qu'il a fabriquées. »
Les mages furent à moitié convaincus.
De telles choses que des élèves volant les résultats de recherche de leur maître, ou des maîtres volant ceux de leurs élèves, n'étaient pas rares ; ce qu'il disait était assez plausible.
Mais ils ne se laissaient pas si facilement convaincre.
« Comment prouver que ce que tu dis est vrai ? » demanda un mage.
Vicks écarta les mains et dit : « Le fait que j'ose revenir vous trouver prouve mon innocence. Si je vous avais vraiment trompés, oserais-je venir ? Je ne pense pas que deux dragons puissent vous empêcher tous de me tuer. »
La foule se regarda, et ils sentirent que Vicks avait raison. Ils se détendirent progressivement.
« Alors pourquoi êtes-vous ici cette fois ? Pour revendre des potions ? »
« N'avez-vous pas dit qu'il était difficile à fabriquer ? Comment se fait-il que vous en ayez davantage si vite ? »
Vicks sourit et dit : « Pour être honnête avec vous tous, je n'étais pas très satisfait de la dernière potion, alors j'ai cherché un moyen de l'améliorer. »
« Améliorer ? »
« Oui, pour améliorer l'effet ou la durée. »
« Vous êtes ici maintenant, avez-vous réussi à l'améliorer ? » demanda anxieusement un mage.
Il avait acheté la potion la dernière fois et avait éprouvé la sensation d'une force accrue. Si l'effet pouvait être encore amélioré, leurs chances d'attaquer la cité de Wickel seraient bien plus grandes.
Vicks ricana : « C'est exact. Après avoir découvert que la formule avait été volée, j'ai travaillé dur à la recherche ces derniers jours, et enfin, il y a deux jours, j'ai réussi à développer une potion de renforcement améliorée. Après avoir réussi, je suis venu vous trouver sans m'arrêter. Je suis allé au même endroit que la dernière fois mais ne vous ai pas trouvés. Par quelques relations, j'ai appris que vous étiez ici. Je peux garantir que la cité de Wickel n'a définitivement pas cette potion améliorée. »
Après avoir parlé, il sortit une fiole de potion et continua : « Cependant, à cause de la précipitation, il n'y a que cette fiole. Je me demande si vous souhaiteriez inspecter la marchandise. »
Les mages furent ravis de le voir sortir la potion, mais ils ne croyaient pas entièrement Vicks.
Ils devaient assurément inspecter la marchandise.
Ceux qui avaient inspecté la marchandise la dernière fois avaient reçu une fiole gratuite. Cette fois, beaucoup plus voulaient l'inspecter.
Vicks choisit quelqu'un qui avait acheté la version ordinaire de la potion auparavant, afin qu'il puisse comparer les différences entre les deux potions.
Soudain, quelqu'un songea à un problème et demanda : « Vous n'avez qu'une fiole maintenant ; ne sera-t-elle pas consommée après l'inspection ? »
Tous réalisèrent ce problème et regardèrent Vicks.
Vicks dit : « Rassurez-vous, messieurs. J'ai apporté suffisamment de matériaux cette fois. Après l'inspection, je fabriquerai la potion sur place. Cette fois, je garantis qu'il y en aura assez. Et cette fois, il n'y aura pas d'enchères. Je la vendrai au prix le plus bas de la dernière enchère, assurant que tout le monde puisse l'acheter. Pour ceux qui l'ont achetée la dernière fois, je ferai une remise de 20 %. »
Entendant qu'il n'y aurait pas d'enchères, tous poussèrent un soupir de soulagement. S'il y en avait eu une autre, et qui plus est pour une version améliorée, le prix aurait été incroyablement haut. Il y avait encore une vingtaine ou une trentaine de personnes qui n'avaient pas participé à l'enchère de potions la dernière fois, et leurs poches étaient encore pleines. Sinon, ils n'auraient pu que regarder.
Ceux qui avaient enchéri la dernière fois étaient encore plus contents. Cette fois, ils avaient même une remise de 20 % ; ils devaient en acheter plusieurs fioles.
Bientôt, la personne chargée de l'inspection but la potion.
Puis plusieurs mages se mirent à s'affronter à lui tour à tour.
Ceux qui n'avaient pas bu la potion furent battus en quelques passes.
Les nouveaux mages furent choqués de voir à quel point la personne qui avait bu la potion était puissante.
Il existait une potion si incroyable au monde !
Acheter, il faut acheter !
« Comment est-ce ? » demanda quelqu'un à la personne qui avait testé le remède.
La personne rit de bon cœur : « Haha, c'est effectivement plus fort que la dernière fois, d'environ un dixième plus fort. »
Un dixième ?
Cela semblait un peu peu, mais c'était une amélioration sur la base d'origine, ce qui était déjà fort difficile.
Bien qu'ils ne fussent pas des maîtres des potions, ils savaient aussi qu'améliorer une potion n'était pas facile. Une amélioration d'un dixième était déjà très bien.