Yang Zhanbai s'était trompé.
Mais cela n'entravait pas le prochain mouvement de Zhu Yan, aussi Zhu Yan s'en moquait.
Il accepta sans broncher le regard reconnaissant de Yang Zhanbai, observant l'autre homme relâcher son bras et se retirer naturellement dans le hall faiblement éclairé.
« Dépêche-toi ! » ricana le « policier » avec un accent bizarre.
Zhu Yan fut violemment entraîné dans la foule par lui, se frayant un chemin à travers la file.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
« Emmené par la police dès le début... »
Il se tourna de côté, frôlant les étudiants serrés et leurs chuchotements, traîné jusqu'à l'extérieur des portes vitrées par l' « agent ».
Une bourrasque d'air glacé qui n'appartenait pas à août lui fouetta le visage, et Zhu Yan ne put s'empêcher de frissonner.
Anwu n'a pas de soleil.
Ces mots frappèrent son cœur comme une cloche. Zhu Yan ne put s'empêcher de se retourner pour regarder la gare du Nord d'Anwu derrière lui.
L'immense bâtiment était enveloppé par une ombre colorée encore plus massive.
Les quatre caractères « Gare du Nord d'Anwu » brillaient dans un éblouissant éventail de néons. Zhu Yan tendit le cou pour lever les yeux, ne découvrant alors l'horloge volante géante.
La lumière colorée provenait d'un visage riant sur le cadran.
Peau couleur chair, sourcils verts, eye-liner bleu, ainsi que des lèvres épaisses exagérées et des dents blanches — tout cela luisait.
Des néons y étaient plantés comme des clous. Au gré du déplacement des lumières, l'expression du visage oscillait entre la terreur et le rire fou.
Seuls les deux globes oculaires ne brillaient pas.
Ils virevoltaient sans cesse, les pupilles noires reflétant des taches de lumière colorées et miroitant le flux compact de la foule en contrebas.
Certains étudiants, comme Zhu Yan, tournaient la tête pour admirer ce colosse.
Entendant vague après vague de halètements admiratifs chuchotés à ses côtés, Zhu Yan sentit une lourde prémonition monter en lui.
Il se força à tourner la tête, ne regardant plus ces yeux inquiétants, et porta son regard vers l'avant.
Il devait rester concentré.
Il y avait des choses bien plus importantes à faire !
Le ciel nocturne était quelque peu trouble. À une dizaine de mètres, des rangées de boutiques étaient animées et serrées les unes contre les autres.
Zhu Yan étira le cou, son regard traversant la foule pour se poser sur les « policiers » postés aux entrées des magasins.
Contrairement aux créatures terrifiantes revêtues d'uniformes de police armée derrière le cordon, ce groupe d' « agents » portait des vêtements de travail tout à fait ordinaires, et certains portaient des masques.
À cet instant, les étudiants devant la gare faisaient la queue en longues files, entrant bruyamment dans les magasins chaleureux sous la direction des « agents ».
L' « agent » traîna Zhu Yan dans une ruelle étroite mais ne montra aucune intention d'entrer dans un magasin. Au lieu de cela, il ignora ses semblables et continua d'avancer.
Zhu Yan garda les nerfs tendus, son regard balayant les devantures des deux côtés, observant soigneusement tout ce qui se trouvait devant lui.
Fleuriste CC, Supérette Grand Bonheur, Relais Lainiao.
Il y avait même un salon de thé « X Tea ». À l'intérieur de la vitrine lumineuse, outre l' « agent », un jeune homme préparait du thé au lait comme si de rien n'était.
C'était totalement illogique, pourtant personne ne le remarquait.
L' « agent » arborait un sourire, distribuant le thé au lait perlé préparé aux étudiants entrant dans la boutique.
« C'était si dur de faire valider ce magasin par la direction », l'entendit-il imiter une voix humaine avec un réalisme saisissant. « Tout le monde pense que vous, les gamins, vous dépensez beaucoup d'énergie, alors il faut recharger les sucres et garder le moral. »
Garder le moral !
Ces mots agirent comme un interrupteur. Zhu Yan ressentit le plaisir qui sommeillait en lui depuis si longtemps jaillir soudain.
Une force invisible mais impérieuse se resserra autour du cœur de Zhu Yan, remontant le long de ses vaisseaux jusqu'à sa tête. Une sensation tremblante et engourdissante secoua instantanément son cerveau.
L'odeur écœurante de thé au lait dans l'air emplit sa cavité nasale. En un instant, une envie intense déferla dans chaque cellule.
Sucré, si sucré !
Zhu Yan réprima l'envie de se libérer de son emprise, mordant fort le bout de sa langue pour que la douleur stabilise sa volonté vacillante.
Non, c'est trop anormal.
Pourquoi, quand le plaisir a explosé, a-t-il eu une telle envie de thé au lait ?
Y avait-il quelque chose dans le thé au lait ?
Cela pouvait-il être lié aux indices du jeu ?
Zhu Yan regarda en arrière vers le salon de thé.
Sous la lumière blanche chaude, l' « agent » avait déjà relevé la tête. Sa pomme d'Adam roula raide, et ses yeux noirs fixèrent leur direction sans ciller.
« Monsieur, c'est quoi le problème avec ce type ? Pourquoi il a été emmené ? » Une fille suivit curieusement son regard.
En une fraction de seconde, l' « agent » retrouva son comportement normal.
« Ne t'inquiète pas pour ça, prends juste ça et bois. »
Il sourit largement en fourrant un gobelet de thé au lait dans les bras de la fille et en tendant une paille, comme pour l'inciter silencieusement.
Le cœur de Zhu Yan fit un bond.
Ces créatures savaient clairement quelque chose.
S'il trouvait un moyen de leur extorquer des indices, ce serait bien plus commode que de peiner à les chercher lui-même.
S'il utilisait l'apparence de ce « Capitaine », tout se passerait-il bien ?
Au même moment, l' « agent » s'arrêta net.
Son cou entraîna son corps à pivoter sur la droite, et Zhu Yan dut s'adapter en faisant le tour sur son côté.
C'était un coin de rue, à une vingtaine de mètres du salon de thé.
Un poste de garde policier bleu foncé se tenait silencieux, la lumière peinant à traverser le verre teinté en noir.
Les lettres blanches sur le poste étaient criardes, et Zhu Yan ressentit une panique infondée.
Si même des bâtiments comme celui-ci pouvaient être reproduits, combien de personnes allaient mourir cette nuit ?
« Viens ici, bête », dit froidement l' « agent », frappant trois fois violemment sur la porte vitrée. « Ne joue pas avec moi. »
Soit, les bêtes sont faites pour être mangées, et lui, ce Chasseur, n'était qu'un ingrédient.
Zhu Yan mémorisa sagement son rôle désigné.
« Entre », dit une voix familière.
Le poste de garde était imprégné d'une forte odeur de rouille.
La lumière brillait chaleureusement. « Guan En » se tenait sous la lumière, un os blanc rosé jeté à ses pieds.
Il tournait le dos à Zhu Yan, mais son cou était incliné en arrière sous un angle grotesque, sa tête pliée à l'envers par-dessus son épaule. La large tache de sang séché sur son menton était nauséabonde.
Le regard de Zhu Yan descendit du menton pour croiser ces yeux noirs profonds.
D'accord, c'était hautement inapproprié.
Mais il voulait vraiment prendre une photo pour la montrer à Guan En, parce que l'imitation de cette créature d'horreur était tout simplement trop brillante.
« Capitaine ? » demanda Zhu Yan avec prudence.
Voyant que « Guan En » ne s'y opposait pas, Zhu Yan imita immédiatement un mouvement de rotation du cou vers lui.
« Les cous humains tournent comme ça, Capitaine. »
Ce cou bizarre émit un grincement qui hérissa les dents. Zhu Yan pouvait voir les articulations onduler sous la fine peau.
La tête de « Guan En » reprit rapidement une position normale face avant, puis grinca en pivotant de 180 degrés, faisant à nouveau face à Zhu Yan sous un angle terrifiant.
« J'aime comme ça. Tu parles trop. »
Il parla avec une intonation étrange, regardant avec mécontentement l' « agent » à côté de Zhu Yan.
« C'est quoi ce truc que t'as amené ? Pourquoi ce joueur n'a pas peur ? »
« Il a acheté... quelque chose chez nous ? »
Zhu Yan fronça les sourcils, sentant quelque chose d'inhabituel.
En effet.
Pour que ce « Capitaine » prenne une telle pose sans savoir qu'il était un Chasseur, c'était bien trop risqué.
Et s'il était un joueur normal qui aurait eu peur ? Ses cris pourraient attirer l'attention et les soupçons des autres joueurs dehors.
Cela allait à l'encontre de leur objectif de manger le plus de gens possible !
Mais pourquoi ce « Capitaine » avait-il l'air de vouloir qu'il ait peur ?
Que voulait-il dire par « acheté quelque chose »... ?
Cette phrase cachait probablement un indice sur le Loup Alpha.
Il devait trouver un moyen de le leur faire cracher.
« Non, Capitaine. » La voix de l' « agent » devint stridente et perçante. « Il a dit qu'il est un [Chasseur]. »
« Il a demandé à agir seul et a même essayé de nous corrompre avec une jambe humaine... »
L' « agent » fendit soudain la bouche grande ouverte, grinçant pour révéler une rangée complète de dents éclatantes.
« Héhéhé... Capitaine, tu ne trouves pas ça drôle ? »
Le « Capitaine » inclina la tête raide et froidement.
Zhu Yan concentra son esprit, serrant fermement la dague dans sa paume.
« C'est ça. » Il tordit le ton. « Alors prenons-lui une jambe. La chair d'un [Chasseur] est bien plus délicieuse que celle d'un joueur ! »
Au moment où ces mots furent prononcés.
D'un léger déplacement de sa conscience, Zhu Yan activa directement la capacité [Réclamation] !
Le Loup Alpha n'était que niveau cinq, et sa [Réclamation] était aussi niveau cinq.
Le niveau de ce « Capitaine » était peu probable d'être supérieur à celui du Loup Alpha. Utiliser [Réclamation] pour s'en occuper serait plus que suffisant.
« Assez, abruti ! » hurla Zhu Yan.
Au moment où le mot « abruti » quitta sa bouche, le cou du Capitaine devint mou une fraction de seconde, comme un tuyau en caoutchouc.
L'effet était remarquable.
Zhu Yan ricana et déversa une salve d'insultes droit dans leur figure.
« Les yeux d'un bousier s'allumeraient s'il voyait votre cervelle. Je croyais que les subordonnés du Loup Alpha seraient au moins des loups, mais en vous voyant aujourd'hui, je réalise que vous n'êtes que de la merde de chien... »
L' « agent » poussa un cri bizarre.
Son corps perdit complètement l'équilibre, s'effondrant droit au sol comme une poupée Barbie raide.
Le Capitaine se lança sur Zhu Yan dans une rage, mais son corps vidé de sa force était bien trop maladroit.
Zhu Yan regarda ce visage ratatiné, froissé, se grossir à l'infini devant ses yeux, et il courba doucement les lèvres en un sourire.
Maintenant !
Plouf.
La dague transperça la poitrine du Capitaine avec un léger sifflement. Un liquide noir jaillit, tachant les manches de Zhu Yan, mais il sécha à une vitesse incroyable.
Son corps se dégonfla rapidement à vue d'œil, comme un ballon qui fuit !
Zhu Yan ne perdit pas de temps.
Il retira la dague de la peau humaine qui se rétractait et durcissait frénétiquement, verrouillant son regard sur l' « agent » rampant vers la porte.
Un sifflement rauque déchira le ciel nocturne avant de s'arrêter net. Zhu Yan baissa les yeux, admirant la boue noire jaillissant du centre du dos de l' « agent ».
« Oh mince, je suis vraiment désolé. »
Zhu Yan regarda ce corps se dégonfler et se ratatiner, se transformant lentement en une feuille de peau froissée.
Il essuya sa dague sur l'uniforme vide gisant au sol, se releva, et bouleversa les deux peaux humaines comme des déchets.
Derrière lui, quelqu'un frappa violemment sur la porte vitrée.
Une voix étrange traversa le verre, sonnant quelque peu étouffée.
« Capitaine, on est là pour répondre à l'alarme. Pourquoi vous avez fait un bruit comme ça ? »
D'une pensée, Zhu Yan activa [Jeu de rôle].
« Rien », dit-il, imitant l'intonation bizarre du Capitaine. « Un truc a violé les règles et a accepté un pot-de-vin, alors je l'ai éliminé. »