Les instructions du Loup Alpha !
Le corps de Zhu Yan se raidit.
Heureusement, la voix féminine ne le fit pas patienter longtemps. Son ton sautillant attira son attention.
« Le Loup Alpha accorde une grande importance à l'amusement et au sentiment de participation.
« Tu es le Chasseur. Le Loup Alpha estime que ton identité est l'appât parfait pour attirer l'attention des joueurs humains. »
Attends.
Qu'est-ce que ça voulait dire ?
Appât ? Ça ne présageait rien de bon du tout !
Zhu Yan tendit l'oreille, concentra toute son attention, n'osant même pas trop respirer fort.
« Afin d'inciter les autres joueurs à se déplacer la nuit, facilitant ainsi la chasse des créatures d'horreur, et aussi pour te faciliter la tâche... »
La voix féminine étira sa dernière syllabe.
« Le Loup Alpha a décidé de lancer une quête joueur à tous les joueurs le soir du premier jour.
« L'objectif de la quête sera : Tuer le Chasseur. »
« Merde, » jura Zhu Yan.
Le Chasseur — c'était pas lui, ça ?
L'implication était d'une clarté aveuglante.
Le Loup Alpha voulait en fait que les joueurs s'allient pour le retrouver et le tuer !
Le cœur de Zhu Yan rata un battement.
Aux yeux des joueurs humains, le Chasseur était un traître absolu.
Une fois l'existence du Chasseur annoncée, la panique et la colère des joueurs seraient inimaginables.
Avec tout le monde sur le qui-vive, la difficulté de sa survie grimperait naturellement en flèche.
Zhu Yan serra les dents, toute son attention fixée sur la suite de l'annonce.
« Tant qu'ils tuent le Chasseur dans les trois jours, les joueurs seront récompensés par 48 heures continues de jour. »
Ce fut comme si une goutte d'eau glacée avait été pressée au centre du front de Zhu Yan ; il comprit instantanément.
Dans la quête émise par le Pilier de Déclaration, la durée de cette instance était de 3 à 5 jours.
Si les joueurs échouaient à la quête de le tuer, ils devraient atteindre l'Université de Xishan dans les 3 jours.
Si Zhu Yan était tué avec succès, ils gagneraient 48 heures de temps de déplacement absolument sûr.
Le climatiseur continuait de ronronner, soufflant de l'air, et Zhu Yan sentit un frisson lui parcourir le corps.
Zhu Yan sortit une tasse de thé au lait chaud pour se réchauffer les mains, se rapprocha de la lumière du soleil, sortit son téléphone et'ouvrit la carte.
De la gare d'Anwu Nord à l'Université de Xishan, la distance totale était de...
27 kilomètres.
Marcher à un rythme régulier dans des conditions de sécurité totale prendrait près de 7 heures.
Zhu Yan se frotta machinalement l'avant-bras, découvrant sa peau couverte de chair de poule.
L'Horloge Flottante annonçait l'heure sans aucune régularité, ce qui signifiait que le total des heures de jour sur les trois jours n'atteindrait peut-être même pas 7 heures.
Même s'ils parvenaient à gratter ces 7 heures, les joueurs devraient encore chercher des abris gérés par des humains et se garder soigneusement de la nuit qui pouvait tomber à tout moment.
Le retrouver et le tuer semblait être le seul moyen fiable pour les joueurs d'atteindre la ligne d'arrivée.
Un courant glacial descendit depuis le-dessus de son cœur, et Zhu Yan frémit légèrement.
Il n'avait pas oublié.
Il était le Chasseur, mais en tant que freshman à l'Université de Xishan, il était aussi un joueur.
Il devait accomplir les deux quêtes en même temps !
Dans des conditions de jour insuffisant, s'il voulait compléter la quête joueur, il devrait se tuer lui-même pour obtenir ces 48 heures continues de jour.
C'était un paradoxe !
Le Paradis du Carnaval ne pensait probablement pas seulement « Je veux la mort de Zhu Yan »...
L'humour arrivait toujours aux moments les plus inappropriés.
Zhu Yan regarda les ombres et la lumière sur sa couverture et ne put s'empêcher de pouffer.
Un chat tuxedo sauta sur le lit, frottant affectueusement sa tête contre la main de Zhu Yan.
Zhu Yan lui gratta machinalement le menton, entendant la voix féminine glousser raide et froid dans son oreille.
Il tendit l'oreille, prêt à recevoir plus d'informations.
Mais cette fois, la voix féminine ne parla pas immédiatement.
Le rire glacial s'arrêta net. Il bascula dans un silence chargé de sens un instant avant de reprendre sa diffusion agréable.
« Très bien, cher Chasseur.
« As-tu des objections ou d'autres suggestions pour l'instance ? »
Après ces mots, la voix féminine retomba dans le silence, attendant manifestement la réponse de Zhu Yan.
Non, ça ne marcherait pas.
Le Loup Alpha était complètement caché, tandis que lui était totalement exposé.
Il devait forcer le Loup Alpha à se dévoiler un peu aussi...
Zhu Yan fixa l'écran de son téléphone. Les messages du groupe continuaient d'affluer les uns après les autres, sans signe d'arrêt.
« On a déjà appelé la police.
« Le commissariat a dit qu'on devait partir d'abord.
« On part d'abord ou pas ?
« On part d'abord, fonce. Putain, c'est vraiment en train d'arriver ? »
Zhu Yan fit défiler la page lentement, lisant les derniers messages un par un.
La police agissant ainsi entraînerait une hausse du nombre de participants à l'instance.
L'esprit de Zhu Yan tournait à plein régime.
Pouvait-il utiliser ça comme prétexte, trouver une raison d'attirer le Loup Alpha pour qu'il se dévoile davantage ?
S'il devait parier, autant parier gros.
La voix féminine avait dit plus tôt : « Le Loup Alpha accorde une grande importance à l'amusement et au sentiment de participation. »
S'il transformait cette instance en un jeu où le Loup Alpha pourrait participer davantage...
« J'ai une suggestion intéressante, » dit-il, d'une voix très posée. « Il faut exploiter les failles psychologiques des humains.
« Je suggère de modifier la quête joueur. Ne leur donnez pas la seule option de Tuer le Chasseur. »
Zhu Yan retint son souffle, s'efforçant d'exprimer sa pensée le plus clairement possible.
« Les humains ont tous un instinct grégaire, sans compter que je viens d'apprendre qu'il y aura beaucoup de joueurs.
« Si vous ne leur demandez que de Tuer le Chasseur, il y aura toujours une part significative de gens qui comptent sur la chance, ou qui attendent de cueillir les fruits du travail d'autrui, et ne bougeront pas.
« Ils tireront tout le groupe vers le bas ! »
Zhu Yan improvisait. Il ajusta son débit et son ton pour paraître plus crédible.
« Si trop de gens restent passifs, il leur sera très facile de s'unir, de renverser les opérateurs humains et d'occuper les lieux. Dans ce cas, la mise en place d'abris dans cette instance ne ferait pas qu'échouer à défier les joueurs, elle deviendrait carrément un avantage gratuit.
« Par conséquent, la nourriture que méritent les créatures d'horreur diminuerait aussi. »
La voix féminine rit comme une clochette d'argent.
« Continuez, » dit-elle gaiement. « Plus tard, le Paradis du Carnaval demandera l'avis du Loup Alpha. »
Le Loup Alpha pouvait-il entendre ça personnellement ?
Zhu Yan resta sur ses gardes, choisissant ses mots avec une extrême prudence.
« Je suggère —
« La quête joueur pourrait être modifiée en : Tuer le Loup Alpha ou le Chasseur.
« Ainsi, cela donnera aux joueurs l'illusion d'une marge d'erreur accrue, renforcera leur sentiment de contrôle et réduira leur peur d'échouer à la quête.
« Ils seront plus enclins à passer à l'action ! »
Zhu Yan changea brusquement de sujet.
« Ensuite, fournissez des indices pertinents. Les indices doivent pointer vers le Loup Alpha, mais vous devez vous assurer que les joueurs sachent — »
Zhu Yan esquissa un pâle sourire.
« — que le Loup Alpha est très puissant et ne peut pas être tué. »
Il ne pouvait pas être tué par d'autres joueurs, mais il le pouvait par lui.
« Ils n'auront d'autre choix que de reporter toute leur attention sur moi. »
La voix de Zhu Yan portait aussi une pointe de sourire.
Peu lui importait comment les joueurs le ciblaient ; ce qui comptait, c'était de savoir s'il pouvait faire montrer la queue au Loup Alpha.
« Compris, » répondit la voix féminine avec allégresse. « Veuillez patienter un instant. »
Zhu Yan attendit patiemment, sentant une fine couche de sueur se former sur ses paumes.
Environ deux minutes plus tard, la voix féminine résonna à nouveau dans son monde.
« Le Loup Alpha estime que votre stratégie augmente son sentiment de participation, enrichit les réactions des joueurs et réduit la difficulté pour les créatures d'horreur d'obtenir de la nourriture.
« Il a décidé d'adopter votre proposition. »