Personne ne fit attention à l'expression stupéfaite de Guan En, et personne ne baissa son bouclier pour le laisser passer.
« Les mains sur la tête et accroupissez-vous ! » hurla une voix. « Ne bougez pas ! »
Guan En comprit immédiatement la situation. Il s'accroupit avec une précision d'écolier, laissant ses collègues lui passer les menottes.
La capacité de ce joueur mystérieux consistait à prendre l'apparence d'autres choses.
Dans de telles circonstances, le commissariat ne laisserait personne partir d'ici facilement !
C'était juste que, ce joueur...
Guan En revit la scène où il avait ouvert la grille du jardin et s'était enfui.
Était-il vraiment encore là ?
« Emmenez-le pour l'instant, interrogez-le, prenez sa déposition. »
Une voix familière à Guan En retentit derrière lui. C'était le supérieur qui l'avait accompagné.
« Fouillez les autres zones. Un seul peut survivre à cette instance. »
Une lumière jaune éclaira le pavé gris foncé. Guan En sentit l'éblouissement dans ses yeux et son esprit était en désordre.
« Attendez ! » cria-t-il, tentant de se retourner pour faire face à son supérieur. « Il est encore en vie ! Ce joueur est encore en vie ! »
« Capitaine Huang, je l'ai vu partir ! J'ai récupéré ses affaires ! »
L'officier apostrophé comme le capitaine Huang marqua une pause et posa sur Guan En un regard plutôt sérieux.
Pouvoir prononcer ce titre signifiait que la probabilité que la personne devant lui soit le suspect déguisé n'était pas élevée.
Mais le capitaine Huang se contenta d'un léger hochement de tête.
« Emmenez-le d'abord à la voiture. Mettez quelques hommes de plus pour le surveiller, bâillonnez-le, et n'approchez pas trop. »
« Les autres, emmenez les chiens policiers et fouillez ! »
Pendant ce temps, de l'autre côté.
Dans le [Tramway Monstre], Zhu Yan observait l'ameublement et l'agencement à l'intérieur du wagon avec une curiosité marquée.
Outre les fauteuils en velours apparemment luxueux et les petites tables en bois, il y avait un plafond qui se tortillait comme une créature vivante, et des lustres à griffes d'os suspendus.
Des flammes dansaient à l'intérieur des griffes d'os refermées. À chaque secousse du tramway, les lumières et les ombres se balançaient.
Une poupée vaudou, faite de corde de chanvre enroulée et n'atteignant guère la hauteur d'un mollet, slaloma entre les petites tables rondes en portant un plateau. Le plateau était rempli de boissons étranges.
Zhu Yan vit un globule oculaire ratatiné flotter dans une tasse de liquide noir et faillit vomir à nouveau.
Bon, il n'avait toujours pas l'habitude.
La poupée vaudou sautilla jusqu'à la moitié arrière du wagon et termina la distribution de ces breuvages.
Assis là se trouvaient des créatures d'horreur manifestement de haut niveau...
Zhu Yan vit un squelette, une figure de cire partiellement fondue, et une chose émaciée à quatre bras comme une araignée humaine.
Ils lui donnaient une sensation similaire à celle du [Démon de la Peste] Walter.
Il devina que leurs niveaux tournaient tous autour du niveau 5.
La poupée vaudou sauta devant Zhu Yan, leva un doigt et pointa vers l'arrière.
« Si tu veux une boisson, tu peux aller aux places VIP au fond. »
Zhu Yan hocha la tête. La poupée vaudou demanda à nouveau : « Es-tu un doppelgänger ? Pourquoi as-tu le virus du [Démon de la Peste] sur toi ? »
Le virus du [Démon de la Peste].
Zhu Yan se souvint que lorsqu'il avait cherché des informations sur le [Démon de la Peste] dans « Coexister avec les Objets Tabous », le livre en avait fait mention.
« Le [Démon de la Peste] transmettra inconsciemment une peste mortelle aux humains. »
D'accord alors.
Avec un contact aussi étroit avec le [Démon de la Peste], il ne croyait pas ne pas avoir été infecté.
Mais il y a toujours plus de solutions que de problèmes.
Quoi qu'il en soit, il devrait essayer de pêcher quelques informations.
Zhu Yan regarda la poupée vaudou et demanda prudemment : « La peste bubonique ? »
Les yeux-boutons de la poupée vaudou brillèrent d'une lueur malveillante, et Zhu Yan put y discerner une pointe de dédain.
« Alors tu es bien ignorant, doppelgänger. Une fois qu'un [Démon de la Peste] devient un [Démon de la Peste], il ne propage pas des trucs comme la peste bubonique... »
« Euh, des maladies facilement curables. »
C'était dans les attentes.
Zhu Yan lança un « merci » entendu et montra la chemise de nuit qu'il tenait à la poupée vaudou.
« Cela vient peut-être de cette chemise de nuit. Elle appartient au [Démon de la Peste]. »
La poupée vaudou baissa la tête pour jeter un œil aux vêtements, imitant un ton perplexe.
« Qu'est-ce que tu veux en faire ? »
Zhu Yan ne répondit pas à sa question.
Dans la foulée, il lança habilement une autre question dont il voulait la réponse.
« Hmm. Je veux demander, y a-t-il un moyen de tuer ou de laver le virus sur ces vêtements ? »
Il ne voulait pas mourir soudainement, ni devenir réellement une source d'infection.
Zhu Yan observa attentivement l'expression de la poupée vaudou et constata qu'elle ne cachait nullement ses intentions malveillantes.
Ses yeux étaient deux boutons en bois noir abîmés, et son apparence raide et cousue donnait la chair de poule.
« Tuer le virus », dit la poupée vaudou d'une voix exceptionnellement douce. « Oh... héhé, tu as interrogé la bonne personne, doppelgänger. »
Elle sauta sur la table, pivota raide et exhiba à Zhu Yan son corps laid et nu.
« Regarde. J'ai été fabriquée par une sorcière à une époque où une certaine peste a soudainement éclaté. »
Ce serait la Peste Noire, une pensée surgit abruptement dans l'esprit de Zhu Yan.
« De son vivant, elle m'a utilisée pour maudire les prêtres et l'église, vivant longtemps avant de mourir de vieillesse. »
L'humour inapproprié arrive toujours soudainement.
Zhu Yan regarda la poupée vaudou, son cerveau dans un état temporaire d'ignorance de toutes les menaces extérieures.
« J'ai appris quelque chose », dit-il. « Maudire les prêtres et l'église mène à une longue vie. »
La poupée vaudou cessa de pivoter et parut le fusiller du regard.
« Quoi qu'il en soit, il faut la trouver pour tuer le virus. Mais... héhéhé ! »
Son expression devint soudain glaciale, révélant une étrangeté indescriptible.
« Ce ne sera pas facile si tu veux la trouver. Va jouer aux jeux de survie avec cette nourriture, tu dégoûtant travesti ! »
Elle éclata de rire, sautant et hurlant sur la table.
Le mot « travesti » frappa une corde dans l'esprit de Zhu Yan, et il monta instantanément sur ses gardes.
Qu'est-ce que cela voulait dire ?
Avait-il été reconnu ?
Zhu Yan ne laissa paraître aucune panique.
Il demanda poliment : « Que veux-tu dire par travesti ? »
La poupée vaudou cracha sur lui.
« Les doppelgängers sont tous des travestis. »
Zhu Yan poussa un soupir de soulagement.
« Tu ressembles juste à la nourriture. Comme du gingembre qui ressemble exactement à du porc braisé ! Pff ! »
« On ne peut pas avoir de viande sans gingembre, mais le [Paradis du Carnaval] peut se passer de doppelgängers. »
« Va au ciel, toi ! »
Zhu Yan faillit éclater de rire.
De bonne humeur, il regarda la poupée vaudou s'éloigner en sautillant et s'appuya détendu contre son fauteuil.
Dix minutes s'étaient écoulées...
Une voix féminine nette et agréable résonna à ses oreilles, ne lésinant pas sur les éloges pour Zhu Yan.
« Joueur, ta performance était brillante, vraiment exceptionnelle. »
« Tu t'es encore joué à la fois des créatures d'horreur et des humains. Je suis très contente de te voir prendre lentement pied alors que le [Paradis du Carnaval] descend. »
« Plus besoin de paroles de louange ; je vais maintenant annoncer les récompenses que tu as obtenues dans cette instance. »
Le moral de Zhu Yan remonta.
« Les résultats globaux de nettoyage de l'instance [Villa Dévorante] sont les suivants. »
« Nombre total de joueurs : deux. Joueurs ayant nettoyé : deux. Tous deux sont sur le point de mourir ou de muter. »
Parce qu'ils étaient infectés par le virus du [Démon de la Peste], bien sûr.
Zhu Yan était déjà mentalement préparé, ayant même l'humeur de faire mentalement une remarque sarcastique.
Il préférerait choisir la mutation.
« Parmi eux, tu as terminé premier avec le score le plus élevé. Les récompenses de base sont les suivantes. »
« Jours de repos : dix jours. »
« Jours de repos accumulés actuels : trente jours. »
« Bien sûr, tu peux choisir d'entrer dans l'instance plus tôt. C'est ta liberté. »